Nephthys

Nephthys az ókori Egyiptom öt eredeti istenének egyike volt, aki Geb (föld) és Nut (ég) egyesüléséből született a világ teremtése után. Ozirisz, Ízisz és Sét után negyedikként született, és Hórusz (akit általában idősebb Hóruszként emlegetnek) idősebb nővére volt. Egyiptom egyik legkorábbi istennőjeként tagja volt a Heliopolisz Enneádjának, a kilenc istenségből álló, hatalmas hatalommal bíró törvényszéknek. Kultuszközpontjai Heliopolisz, Senu, Hebet, Per-met, Re-nefert és Het-sekem voltak. Néhány tudós állításával ellentétben, miszerint Egyiptomban sohasem volt széles körben tisztelve, Nephthisz templomai igen gyakoriak voltak, és rendkívül fontos istennőnek tartották a predinasztikus időszaktól kezdve (kb. 6000-kor).i. e. 3150 körül) és a Ptolemaiosz-dinasztia (i. e. 323-30) között, amely az utolsó dinasztia volt, amely Egyiptomot uralta, mielőtt az Róma tartományává vált.

Név & Szimbólumok

“Nephthys” az egyiptomi `Nebthwt’ (Nebet-het és Nebt-het néven is megadott) nevének latin változata, ami “a templomkerítés úrnője” vagy “a ház úrnője”, és rendszeresen a “ház” heiroglifájával a koronáján ábrázolják. A “ház” nem földi otthont vagy templomot jelent, hanem a mennyországhoz kapcsolódik, mivel a nő a levegővel és az éterrel állt kapcsolatban. A “burkolat” utalhat a templomon kívüli udvarra, mivel őt a templomokon kívüli oszlopok ábrázolták, mint védőistennőt; ahogyan az oszlopok és a fal védte a belső templomot, úgy védte Nephthys az emberek lelkét. Már korán kapcsolatba hozták a halállal és a hanyatlással, és rendszeresen megidézték a temetési szertartásokon. Az egyiptomi temetések hivatásos gyászolóit “Nephthys sólymaiként” ismerték, és ő egyike annak a négy istennőnek (Ízisz, Szelket és Neith mellett), akiknek képmását Tutanhamon sírjában találták meg, mint a kanópikus edények őrzőit. Margaret Bunson történész megjegyzi:

Nephthisz minden korban kapcsolatban állt a halotti kultusszal, és része volt az ősi Min imádatnak . A sivatagi vidékeket neki szentelték, és úgy gondolták, hogy ért a mágiához (188).

Mágikus képességei hasonlóak voltak Íziszéhez, és egyes tudósok Ízisz tükörképének tekintik, Nephthys sötétsége ellensúlyozza Ízisz fényét, és gyakran ábrázolják őket együtt, mint ikertestvéreket. Heliopolisz városában Nephthiszt és Íziszt két szűz papnő képviselte az ünnepeken, akik az Ozirisz-ünnepségen elmondták a híres Ízisz és Nepthisz siralmait. A Siralmak egy hosszú elbeszélő költemény, amely azt a pillanatot eleveníti fel, amikor Ízisz és Nephthisz együtt dolgoztak Ozirisz isten felélesztésén és visszahozták őt az életbe. Bár eredetileg csak vallási szertartásokon hangzott el, a Siralmak bekerült az egyiptomi halottaskönyvbe, és temetési szertartásokon is előadták.

Nephthys Set felesége lett, és leginkább az Ozirisz-mítoszban játszott szerepéről ismert, ahol Isisnek álcázva elcsábította Oziriszt, és indokot szolgáltatott Setnek testvére meggyilkolásához. Később a mítoszban úgy ábrázolják, mint aki elárulta, majd segítette Íziszt a férje életre keltésére tett erőfeszítéseiben. A halottak istennője, aki unokájához, Qebhethez hasonlóan segítséget nyújt az elhunytak lelkeinek. Olyannyira segítőkész volt a túlvilágiak számára, hogy egyik címe “a halottak barátja” volt, és úgy gondolták, hogy az elhunytakról szóló híreket is visszahozza földi rokonaiknak, és megvigasztalja őket a gyász idején.

Szimbólumai a sólyom, a templom és a platánfa, az egyik legnépszerűbb fa, amelyet az egyiptomi halottaskönyv feliratain ábrázoltak. Anubisz halálisten anyja, és a lenyugvó naphoz, az alkonyathoz és a sötétséghez társították. Szürkületkor imákat mondtak Nephthisznek védelemért, és azért is, hogy segítsék őt, amikor férjével, Settel küzdött, hogy megvédje Ré (a napisten) csónakját a kígyó Apophisztól, amikor az az éjszaka birodalmain keresztül utazott.

Mítológiai eredet

Az egyiptomi teremtésmítosz legnépszerűbb változata szerint, egykor csak kavargó, kaotikus vizek és sötétség volt a világegyetemben, mígnem egy napon a tengerekből kiemelkedett egy halom (az úgynevezett ben-ben), amelyen Atum isten (más néven Ré) állt. Atum végignézett az örökkévaló semmin, és felismerte, hogy magányos, ezért párosodott saját árnyékával, hogy megszülessen Shu (a levegő istene) és Tefnut (a nedvesség istennője). Ez a két istenség aztán magára hagyta apját az ősdombon, és elindult, hogy megteremtse a világot.

Atum, egyedül a dombon a káosz közepén, vágyott a gyermekei után, és aggódott a biztonságukért, ezért kivette a szemét, és elküldte őket keresni. Shu és Tefnut visszatértek a szemmel, miután nem sikerült megteremteniük a világot, és Atum annyira örült, hogy látta őket, hogy sírni kezdett. Ahogy könnyei a ben-ben termékeny földjére hullottak, férfiak és nők bújtak elő.

Ezeknek az új, törékeny lényeknek azonban nem volt hol élniük, ezért Shu és Tefnut párosodott, és megszülte Gebet (a földet) és Nutot (az eget). Ők ketten hamar egymásba szerettek és elválaszthatatlanok lettek; ezt a helyzetet Atum tűrhetetlennek találta, mivel testvérek voltak. Nutot a magasba lökte Geb fölé, és ott rögzítette, hogy a két szerelmes láthassa egymást, de soha többé ne érjenek egymáshoz. Nut azonban már terhes volt Gebtől, és hamarosan öt gyermeket szült: Osiris, Isis, Set, Nephthys és Horus. Atum erre az öt istenre bízta a világ fenntartásának feladatát, és elsőszülöttjét, Oziriszt bízta meg azzal, hogy uralkodjon a föld minden élőlénye felett.

Az Ozirisz-mítosz

A történetnek ezen a pontján kezdődik a híres Ozirisz-mítosz, amikor Set féltékeny lesz Ozirisz hatalmára és sikerére. Ozirisz feleségül vette gyönyörű nővérét, Íziszt, és a királyi pár megtanította a világ embereit a kultúrára és a művészetre, vallásra oktatta őket, és megajándékozta őket a földműveléssel. Az egyiptomiak számára az országuk lényegében a világot jelentette, és ez a világ Ozirisz és Ízisz uralkodása alatt a paradicsom volt. A férfiak és a nők mindenben egyenlőek voltak, és bőséges volt az élelem.

Horus az idősebb, ebben a történetben soha nem kerül említésre, de Set és Nephthys szerepe, akik igen, eleinte meglehetősen jelentéktelennek tűnik, amíg Nephthys fel nem tűnik, hogy kulcsszerepet játsszon. Megváltoztatta alakját, hogy felvegye Ízisz alakját és illatát, és elcsábította Oziriszt, aki azt hitte, hogy a feleségével alszik. A történet egyes változataiban a nő elkábítja a borát, vagy túl sokat ad neki, míg más változatokban a férfi egyszerűen csak eljön az ágyába, mert azt hiszi, hogy ő Ízisz. Ozirisz utána elmegy, de a földre ejti a hajában viselt virágot, amit később Szet talál meg, aki felismeri, hogy a bátyjáé volt.

Szet már eleve neheztelt idősebb testvérére, de most, mivel azt hitte, hogy Ozirisz elcsábította a feleségét, meg akarta gyilkolni. Egy díszes ládát készített Osiris pontos méretei szerint, majd partit rendezett, ahol a ládát felajánlotta ajándékba annak, aki a vendégei közül a legjobban elfér benne. Ozirisz természetesen tökéletesen befért, és amikor befeküdt a ládába, Set rácsapta a fedelet, rögzítette, és a Nílusba dobta. Ezután elfoglalta a trónt, Nephthysszel a hitveseként. Nem sokkal később fiút szült, Anubisz istent, akit elhagyott, és akit Ízisz nevelt fel.

Izisz eközben a férje keresésére indult, és megtalálta a koporsót a benne lévő holttesttel egy fára akasztva Byblosban. A város királya és királynője meglátta a fát lent a parton, és vonzódott a szépségéhez (ami Ozirisz esszenciája volt, ami áthatotta a fát) és az édes illatához (Ozirisz aromája), ezért kivágatta és az udvarukba vitte, hogy központi oszlopként szolgáljon. Az idősebb nőnek álcázott Íziszt meghívták az udvarba, miután összebarátkozott a királynő szolgálóival a parton, és hamarosan az ifjú hercegek dajkája lett. Annak érdekében, hogy a legkisebb fiút halhatatlanná tegye, minden éjjel misztikus tűzben tartotta, hogy elégesse halandó részét, és egy éjszaka a királynő rajtakapta, és elborzadt. Isis levetette álruháját, felfedte magát, a király és a királyné pedig kegyelemért könyörgött neki, bármit felajánlva neki, hogy megkímélje őket. Ő az udvari oszlopot kérte, és azt odaadták neki.”

A világ mindvégig Szenet uralma alatt szenvedett. A föld sivár volt, és a sivatagi szelek fújtak. Az egyenlőség a földön feledésbe merült, mivel az emberek egymásért harcoltak a túlélésért. Ízisz visszatért a pusztaságba Oziriszszel, és elrejtette a testét a Nílus-delta mocsaraiban, majd megkérte Nephthiszt, hogy álljon őrt, hogy megvédje őt Szettől. Míg Ízisz elment gyógyfüveket keresni, hogy újraéleszthesse a férjét, Szet a holttestet kereste, és megtalálta Nephthiszt. Sikerült eljutnia tőle oda, ahová Ízisz elrejtette Oziriszt, és feldarabolta a testet, majd a földön keresztül a folyóba dobta. Amikor Ízisz visszatért, Nephthisz könnyes szemmel elmesélte neki a történetet, és felajánlotta, hogy segít, amiben csak tud.

Ízisz és Nephthisz megtalálták Ozirisz minden részét, és újra összerakták, kivéve a péniszét, amelyet egy hal megevett. Ozirisz újjáéledt, de mivel nem volt egész, nem térhetett vissza a földre királyként; ehelyett leszállt az alvilágba, ahol igazságos és irgalmas bíróként uralkodott a halottak felett. Mielőtt azonban távozott volna, Ízisz sárkánnyá (sólyommá) változott, és a férfi teste körül repült, magját magába szívta, és teherbe esett egy fiúval, Hórusszal. Amikor Hórusz megszületett, a delta mocsaraiban rejtette el, ahogy apja testét is, és Nephthys ezúttal titokban tartotta.

Hórusz vetélkedése & Set

Amikor Hórusz férfivá cseperedett, kihívta Setet a királyságért. Ennek a vetélkedésnek a legismertebb változata A Hórusz és Szet vetélkedése címen ismert egy, a Huszadik dinasztiából (i. e. 1190-1077) származó kéziratból. A történet a heliopolisi Ennead, egy kilenc istenből álló törvényszék előtti jogi csatát meséli el, hogy eldöntsék, ki Egyiptom jogos királya. Ezek az istenek Atum, Shu és Tefnut, Geb és Nut, Isis és Nephthys, Set és Osiris voltak. Hórusz és Széth mindketten előadják ügyüket, majd versenyek és csaták sorában kell bizonyítaniuk, amelyeket mind Hórusz nyer meg.

A kilenc isten többsége úgy döntött, hogy Hórusz a törvényes király, de Atum, a napisten nem volt meggyőzve, és a döntésnek egyhangúnak kellett lennie, kivéve Sét véleményét. Atum úgy vélte, hogy Hórusz túl fiatal volt, és túlságosan védett életet élt ahhoz, hogy hatékonyan uralkodjon, míg Szet rendelkezett a szükséges tapasztalattal, ha nem is a legszelídebb modorral. Bár Hórusz minden versenyt megnyert a nagybátyjával szemben, Atumot nem hatotta meg a döntés. Ez a per több mint 80 évig tartott, miközben Egyiptom népe szenvedett Szet kaotikus uralma alatt, mígnem Ízisz közbelépett, megmutatta a többi istennek – és Szetnek -, milyen gonoszul viselkedett, és a fia javára döntést hozott. A történet egy másik, talán régebbi változatában Neith istennő az, aki a vitát Hórusz javára rendezi, és a sivatagi földeket két idegen istennővel (Anat és Astarte) együtt vigasztalásul Szetnek adja. Hórusz elfoglalta apja trónját, és Isis és Nephthys tanácsosaival együtt uralkodott. Setet elűzték az országból a száraz határszéli sivatagokba, Nephthys pedig a női családfő, ebben az esetben Isis, de később bármely érett férjes asszony védelmezőjeként maradt.

Az Isis siralmai & Nephthys

Ez a mítosz több szempontból is fontos volt az ókori egyiptomiak számára. Illusztrálta a harmónia, a rend, az emberi ügyekbe való isteni beavatkozás alapvető értékeit, a hála és a bizalom fontosságát, valamint azt, hogy Sét jellemében még az istenek is engedhettek a kísértésnek, de bármi is történt, a harmónia és a rend helyreállt. Ozirisz halála és feltámadása isteni mintát szolgáltatott minden emberi lény számára, akikről úgy gondolták, hogy örökké tartó utazók az életen át a túlvilágra. Ozirisz kultusza rendkívül népszerűvé vált, és vallási szertartásának része volt az Ízisz és Nephthisz siralma néven ismert liturgia elmondása.

A vers legteljesebb változata a Ptolemaiosz-dinasztia idejéből származó 3008-as berlini papiruszról származik. Ez a papirusz A halottak könyvének egy Tentruty (más néven Teret) nevű nő tulajdonában lévő példányának része volt, és hieratikus írással (az egyiptomiak kurzív, hétköznapi írásmódja) íródott öt oszlopban. A vers Isis és Nephthys közötti üzenetváltásként van megírva, amint Oziris lelkét visszahívják a testébe. A két istennő könyörög, hogy a lélek térjen vissza, hogy újra közöttük éljen, és Hóruszt, Ozirisz fiát hívják segítségül, mint életének védelmezőjét, aki “kenyérrel, sörrel, ökrökkel és szárnyasokkal” látja el, és akinek fiai őrzik a testét és védik a lelkét. Végül Ozirisz visszatér az életbe, mivel a vers a következő sorral zárul: “Íme, eljön!”

A vers után az írnok nagyon gondos utasításokat hagyott arra vonatkozóan, hogyan kell a Siralmakat az ünnepeken előadni:

Most, amikor ezt elmondják, a helyet teljesen el kell zárni, nem láthatja és nem hallhatja senki, kivéve a fő lektor-papot és a setét papot. Az ember hozzon magával két szép testű nőt. Le kell ültetni őket a földre, a Megjelenések Csarnokának főbejáratánál. Karjukra Ízisz és Nephthisz nevét kell írni. Jobb kezükbe vízzel töltött fajanszedényeket, bal kezükbe Memphisben készült áldozati kenyereket helyezzenek, és arcukat hajtsák meg. A nap harmadik órájában kell elvégezni, továbbá a nap nyolcadik órájában. Ne lazsáljatok e könyv felolvasásában az ünnep órájában. Befejeződött.

A két szűz elszavalta a siralmakat, hogy meghívja Oziriszt az ünnepen való részvételre, és amint megérkezett, kezdődhetett az ünneplés. Oziriszt Egyiptom első királyának tartották, aki kultúrát adott az embereknek, és aki halálával és feltámadásával megmutatta nekik az örök élethez vezető utat. Halálában mindenki Oziriszhez kapcsolódott, aki az első volt, aki meghalt és újjászületett. Ünnepei ezért nagy jelentőséggel bírtak, és Nephthisz rendszeresen az ünnepség egyik legfontosabb elemeként szerepelt: egyike annak a kettőnek, aki az istent az élők közé hívta.

A Siralmakban Ozirisz “szeretett nővérének” nevezi magát, és azt mondja: “Veled vagyok, testőröd, az örökkévalóságig”. Amikor a Siralmak bekerültek a Halottak könyvébe (i. e. 1550-1070 körül), a verset temetéseken szavalták, és Nephthys ekkor az elhunyt lelkéhez szólhatott. Ebben a minőségében kezdték őt a “halottak barátjának” tekinteni, aki a lélekkel együtt járt, és “örökkévalóságig tartó testőrként” segítette őket a túlvilágon, és ez tette őt olyan fontos istenséggé az emberek számára.

Nephthys & Ré bárkája

Jóval az Ozirisz-mítosz népszerűvé válása előtt Nepthys azonban már igen jelentős istennő volt. Az Óbirodalom (Kr. e. 2613 körül – Kr. e. 2181 körül) időszakából származó szövegekben Settel együtt említik őt, mint a két istent, akik megvédik Ré (Atum) napisten bárkáját, amikor az áthalad az éjszakai égbolton. A gonosz kígyó, Apophis minden éjjel megpróbálta megölni a napistent, de Nephthys és Set leküzdötte a lényt, hogy a nap másnap reggel fel tudjon kelni. Set később védőistenből az Ozirisz-mítosz gonosztevőjévé változott, de Nephthys szerepe ugyanaz maradt: az élet védelmezője és fenntartója. Bár a hangsúly azon, hogy kit védett, megváltozott, a karakterének alapvető elemei ugyanazok maradtak. A tudós Geraldine Pinch megjegyezte, hogy “Nephthys sosem élvezte nővére, Isis magas státuszát” (171), és bár igaz lehet, hogy Nephthys imádata sosem volt egyenrangú Isisével, státusza Egyiptom történelme során folyamatosan igen impozáns volt.

Egyiptom predinasztikus időszakában Nephthys az egyik legfontosabb istenség volt, köszönhetően a mítoszban betöltött szerepének. Ha Apophisnak sikerülne meggyilkolnia Ra-t, a nap nem kelne fel, ezért létfontosságú volt, hogy az uszályt megvédjék. A koporsószövegekben Set és a kígyóisten Mehen védi az uszályt; Mehen úgy, hogy Ré köré tekeredik, Set pedig úgy, hogy elhárítja Apophiszt. Mehen-t később Nephthys váltotta fel, de Apophis-t olyan erősnek tartották, és a Réra leselkedő fenyegetést olyan súlyosnak, hogy gyakran más istenségek is megjelentek az uszályon, hogy elűzzék a Nap ellenségét, mint például Isis, Bastet, Selket, Neith és Sekhmet, akiket Nephthys-szel együtt Ré Szemeiként ismertek ebben a minőségükben.

A Ré éjszakai fenyegetésének mítosza a legvilágosabban egy, a Ramesszida-korszakból (i. e. 1292-1069) származó kéziratban olvasható, de a régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy a történet sokkal régebbi. A Ramesszida-korszak idejére a mítosz egy Apophis megdöntése néven ismert rituálévá fejlődött, amelynek során egy pap elmondta Apophis titkos neveinek listáját (és ezzel hatalmat szerzett fölötte), a nép pedig himnuszokat énekelt, amelyekkel a pusztulását ünnepelték. Bár az istenek minden éjjel elpusztították a nagy kígyót, az a következő éjjel visszatért, hogy újra megpróbálja megölni Rát. A himnuszokat azért énekelték, hogy bátorítsák az isteneket örökös harcukban. A rituálé résztvevői ezután viaszból kígyókat készítettek, leköpték őket, és tűzben elpusztították. A rituálét rendszeresen elvégezték több felhős nap után, amikor úgy tűnt, hogy Apophisnak sikerül megakadályoznia a hajnalt, és különösen napfogyatkozás idején.

Népszerűség & Nephthys imádata

A többi istennő felvételét megelőzően, azonban Nephthys és Set volt az, aki a Napot a pályáján tartotta, és ezért megfelelően tisztelték. Nephthysnek szentelt templomok Egyiptom minden régiójában álltak már jóval azelőtt, hogy a halottakkal kapcsolatba hozták volna, és csak ezután nőtt a számuk. Mint minden egyiptomi istenséget, az ő templomát is papok és papnők látogatták, akik gondozták a szobrát, és betartották a szent napjait és ünnepeit. A közönség nem léphetett be a templom belső szentélyébe, ahol a szobra állt, de szívesen látták a külső udvarokon, ahol a papság gondoskodott a szükségleteikről, és gyűjtötte az adományokat és áldozatokat.

II. Ramesszész (Kr. e. 1279 – 1213) idején Nephthisz már annyira népszerű volt, hogy saját templomot kapott a népszerű vallási központban, Sepermeruban, abban a szent körzetben, ahol Szet temploma állt. Nephthys ebben az időben annyira népszerű volt, hogy a szövegekben Isisre vagy Setre való utalás nélkül említik. Punodjem városában lévő temploma nyilvánvalóan olyan népszerű volt, hogy a főpap és vizír Pra’emhab panaszkodott a munkaterhelésére, és a Sepermeru közelében lévő Herakleopolisban lévő temploma lett a király megfiatalodását ünneplő Heb-Sed fesztivál helyszíne. A jelenleg a párizsi Louvre-ban található Nephthys bazalt szobor ebből a templomból származik.

Noha Nephthys-t gyakran ábrázolják ikertestvérének, Isisnek a tükörképeként, saját élete és státusza volt, ami ugyanúgy megérdemelte a tiszteletet. Miután kapcsolatba hozták őt a túlvilággal és a halottak gondozásával, az elhunytak mumifikálásához használt vásznat “Nephthys fürtjeiként” ismerték, és úgy gondolták, hogy ő, Selketével együtt, segít újra életet lehelni a lélekbe, és segíti őket örök útjukon. Nephthys a túlvilági életben egy olyan segítő ígéretét képviselte, aki vigyáz a lélekre és megvédi őket, és aki biztosította az élőket arról, hogy a haláltól nem kell félni. A túlvilági birodalom csak egy új föld volt, ahová az ember elutazott, és a régi barátok, mint Nephthys, ott vártak, hogy védelmet és útmutatást nyújtsanak a halálban, ahogyan az életben is.