Thabo Sefolosha se confie sur la race, le racisme et la brutalité policière

L’histoire de Thabo Sefolosha va bien au-delà du basket-ball.

Le garde des Hawks d’Atlanta est le fils d’un père sud-africain et d’une mère suisse qui n’étaient acceptés dans aucun des deux pays après leur mariage dans les années 1980. Sefolosha s’est battu pendant son enfance en Suisse avec des enfants qui avaient un problème avec sa composition raciale mixte. Et le matin du 18 avril 2015, le premier joueur suisse de la NBA a été arrêté par des policiers qui ont fracturé son tibia droit à l’extérieur d’une boîte de nuit de New York.

Sefolosha, 32 ans, a joué pour les Hawks, le Thunder d’Oklahoma City et les Bulls de Chicago au cours de ses 11 ans de carrière en NBA. Mardi, le 6-foot-7, 220-pounder ne se concentrait pas seulement sur les cerceaux, car il a parlé de la façon dont le racisme a affecté sa famille, de son combat douloureux avec la police de New York, de Colin Kaepernick, de Danny Ferry et d’autres questions sociales en Amérique lors d’une interview avec The Undefeated.

Pouvez-vous brièvement raconter l’histoire de votre mère et de votre père et ce qu’ils ont traversé ?

Ma mère est une Suissesse, née et élevée en Suisse. Elle a déménagé en Afrique du Sud avec son mari de l’époque. Et, ils ont eu un enfant ensemble, ils ont divorcé. Puis ma mère est restée en Afrique du Sud pendant un certain temps, et elle a rencontré mon père. À l’époque, en Afrique du Sud – mon père étant un Noir autochtone, ma mère étant blanche – avec l’apartheid, il était impossible pour eux d’être ensemble et tout.

Ils ont traversé tout un tas de choses. Mon père a été arrêté, et juste tout ce que vous pouvez penser de l’apartheid. Ils l’ont vécu. Mon père était originaire d’un township en Afrique du Sud. Un musicien qui voyageait, et puis ma mère est tombée enceinte de mon grand frère. Et, à l’époque, ils ont décidé qu’élever un bébé mixte dans cet environnement n’était pas sain. Ce n’était pas bon. Ils sont retournés en Suisse.

Quels ont été les plus grands cauchemars auxquels ils ont été confrontés en étant un couple mixte en Afrique du Sud à l’époque ?

C’était très différent pour les deux. Pour ma mère, c’était probablement difficile d’être la  » privilégiée  » d’une certaine manière, et de voir des choses qu’elle n’avait jamais vues en Suisse. Le racisme en tant que mode de société. La séparation et tout le reste. Au bout d’un moment, elle a vraiment compris que c’était trop fou, vous savez ? C’était trop.

Et pour mon père vraiment c’était de ne pas être libre de faire ce qu’il voulait. Tu veux sortir avec une fille blanche et ne pas être un criminel pour ça. Vous êtes allé en prison pour ça. Le voisin qui appelle la police en disant : « Hé, il y a un Noir dans cette maison, venez le chercher parce qu’il est dans ce quartier ». C’était probablement très dur. Ils voulaient tous les deux que cette relation fonctionne et ont décidé d’aller en Suisse.

Vous vous souvenez de quelque chose en particulier sur ce que vos parents ont vécu quand vous étiez jeune ?

Je suis né en Suisse. Je me souviens de l’époque en Suisse. C’était au début ou au milieu des années 80 qu’ils sont revenus en Suisse. Pour moi, mon père était l’un des premiers Noirs à vivre en Suisse. Vous savez, il y a beaucoup de deuxième génération et d’enfants mixtes, et tout. Mais à l’époque, c’était une rareté. Mon père était un homme noir avec des dreadlocks, un musicien, faisant venir des gens d’Afrique du Sud pour faire de la musique.

Quel genre de musicien était votre père ? »

Il joue de la batterie, du saxophone, et il chante. Il avait un groupe à l’époque en Afrique du Sud qui était assez populaire. Ils ont fait des chansons avec Virgin Records, et ils étaient en tournée. Ils sont venus en tournée aux États-Unis, et tout ça. Donc, il était vraiment dans la musique et les gens le regardaient comme un extraterrestre. Il ne parlait pas français au début, quand ils ont déménagé en Suisse. C’était une période difficile. C’était dur pour lui, c’était dur pour ma mère et des trucs pour la famille pendant de nombreuses années.

Vous souvenez-vous comment votre mère a été traitée ?

Elle est retournée dans la maison où elle a grandi quand elle est revenue en Suisse. Les voisins et les gens l’ont regardée comme :  » Qu’est-ce que tu fais ? Quel est ce type de vie que tu choisis pour toi-même ?’. Elle s’en fichait. Elle voulait être avec mon père et c’est ce qu’elle a décidé de faire.

Comment l’expérience de vos parents vous a-t-elle façonné ?

Tout ce que les gens traversent comme enfants, comme adolescents, tout vous façonne de différentes manières. J’essaie de mettre le doigt dessus et de dire :  » C’est ce qui a fait de moi ce que je suis aujourd’hui « . Mais tout cela m’a définitivement façonné. Les choses que j’ai vécues, avec l’école, le fait d’être l’un des premiers, ou le seul noir, de toute mon école et des choses comme ça, tout ça vous façonne.

Est-ce qu’on se moquait de vous quand vous étiez enfant ?

Oui, juste un peu. Encore une fois, le racisme est une stupidité. Donc si vous êtes le seul noir, vous êtes une cible d’une certaine manière. J’étais un peu plus grand que beaucoup d’entre eux donc, ils en faisaient moins devant moi. Vous entendez des choses. Vous comprenez des choses et vous n’êtes certainement pas heureux avec ça. Pendant de nombreuses années, je me suis battu quand j’étais jeune.

Que vous rappelez-vous de votre arrivée en Amérique, et quel était votre rêve lorsque vous avez été repêché avec le 13e choix global lors de la draft NBA de 2006 à New York ?

La toute première fois que je suis venu aux États-Unis, c’était un mois avant la draft. Et les États-Unis étaient juste, « Wow », pour moi. Je voyageais d’un endroit à l’autre, et la première chose qui me frappait était la taille des choses, des bâtiments, des voitures, des gens. C’est ce dont je me souviens de l’Amérique.

Et puis quand j’ai déménagé à Chicago, la chose que j’ai vraiment trouvée intéressante est, comment les gens vivent des vies séparées. Les noirs d’un côté. Les blancs d’un côté. Les Latinos d’un côté. Et, ils se mélangeaient à peine. Donc, j’ai pensé que c’était quelque chose de différent.

Est-ce que ça vous a étonné que Chicago et l’Amérique soient comme ça ?

Un peu, parce que quand vous entendez parler de l’Amérique, et que vous n’avez jamais été en Amérique, vous connaissez la fierté d’être, ‘Le pays de la liberté…’ Tout le monde s’aime et ceci et cela. Le racisme fait partie du passé. Alors, vous commencez à vivre ici et à comprendre un peu la dynamique des choses, oui, c’était surprenant.

Combien était-il radicalement différent d’être à Oklahoma City avec le Thunder ? Il y a de la ségrégation là-bas aussi…

Pour moi, ça me semblait plus ségrégué à Chicago qu’à Oklahoma City. J’avais un très bon ami là-bas qui jouait en Europe. Je connaissais aussi un couple mixte à Oklahoma City. Les gens ne parlent pas beaucoup du monde et de ce genre de choses là-bas. On a des visions différentes du monde. Mais, à part ça, les gens sont vraiment gentils. Je n’ai rien de mauvais à dire sur Oklahoma City. Les gens sont vraiment gentils.

C’est un petit endroit. Nous avons rencontré des gens qui étaient des gens formidables, des gens au grand cœur. Et, vous savez jusqu’à ce jour nous les avons comme amis. Mais chaque endroit a ses bons et ses mauvais côtés. Il y a des choses que j’ai lues après coup sur Tulsa et des choses comme ça. Je sais que l’histoire là-bas est assez profonde et pas toujours bonne. Mais, quand j’y étais, je me sentais bien. Je me sentais bien, un bon endroit pour élever une famille à bien des égards.

Avez-vous déjà été au Black Wall Street Museum ?

Je ne l’ai pas fait. Et, j’aurais aimé le faire, donc c’est exactement ce que j’ai lu par la suite, oui.

Que pensez-vous de l’histoire des émeutes raciales de Tulsa ?

Folie. Si vous lisez profondément dans tout cela, c’est fou… J’ai regardé un peu de cette 13ème, le documentaire et des trucs comme ça. Tout va de pair, et c’est très truqué, vous savez ? L’histoire qu’on vous raconte à l’école et tout ça, c’est presque de la propagande en quelque sorte. C’est comme, « On oublie ça… Ne parlez pas de ça. Nous sommes le « pays de la liberté » et tout ça. Et, beaucoup de tout cela est presque un mensonge pour moi.

À quel point pensez-vous à cette nuit à New York où vous avez eu votre incident avec la police de New York ?

Cela revient souvent. Soit dans la conversation, soit moi qui y pense simplement. Ce n’est pas quelque chose d’agréable à penser.

Avez-vous des cauchemars ou des douleurs mentales qui reviennent encore ?

Pas de cauchemars. Mais, définitivement, il y a beaucoup de pensées qui viennent. Et, peut-être de temps en temps, je regarde en arrière, j’ai des regrets. Toute la situation. Encore aujourd’hui, ma cheville, je la sens toujours. Je me dis : « Tout ça pour rien ».

Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez avoir fait différemment ? Quelque chose que vous êtes encore stupéfait par ce qu’ils ont fait ?

Ouais, je suis encore stupéfait de ce qu’ils ont fait. Ce n’était pas justifié. Ce n’était pas la police qui faisait simplement son travail. C’était un type qui profitait de la situation parce qu’il avait un badge. Il se sent comme s’il était au sommet du monde, et vous devez l’écouter. Il ne s’agissait pas de faire respecter la loi, rien de tout ça. C’était quelqu’un qui faisait sa propre loi et vous disait ce qu’il voulait que vous fassiez. C’est mauvais. Tout cela était très mauvais. Et j’ai déjà répondu à cette question auparavant. S’il y a quelque chose que je ferais différemment, malheureusement oui.

Et, je pense que c’est mal. Je dois dire que je n’ai rien fait de mal. Et moi, en me défendant et en signalant que vous êtes la police, vous n’êtes pas au-dessus de la loi, vous n’êtes pas censé traiter les gens comme ça. En disant cela, j’ai été battu et ils m’ont cassé la jambe, alors … C’est mauvais que je doive y penser et dire, ‘Aww, j’aurais dû faire quelque chose de différent.’

Vous vous êtes battu et avez gagné le procès contre vous. Vous auriez probablement pu aller faire des travaux d’intérêt général et cela aurait pu être terminé avant. Pourquoi vous êtes-vous battu ? Ça ne me semblait pas juste du tout. Je n’ai rien fait de mal ce jour-là. Et pour moi, dire : « Ce n’est la faute de personne. « Oublions ce que tu as fait un jour. Pourquoi je dois faire un jour de travaux d’intérêt général alors que je n’ai rien fait de mal ? J’ai eu la jambe cassée. Et ils veulent tout mettre sous le tapis et dire, ‘Il ne s’est rien passé’. Je ne me sentais pas du tout à l’aise à ce sujet, et j’ai décidé que je voulais définitivement aller plus loin et essayer de faire en sorte que quelqu’un soit responsable de ce qui s’est passé.

Quelle est la plus grande victoire que vous ayez jamais eue dans le sport ?

Aller en finale. C’est tout. Ou même être sélectionné, en fait. En fait, oui, être sélectionné. Gagner ce procès contre vous par la police de New York était-il une plus grande victoire ? Je ne pense pas que ce soit comparable. Il y a le sport et puis il y a la vie. C’était une victoire. Mais, vous savez quoi ? Je suis toujours triste de toute cette situation. Donc, ce n’était pas une victoire, ça m’a ouvert les yeux. Ce n’est pas quelque chose que j’ai célébré avec du champagne, ‘Woo, woo !’

J’ai fait disparaître ça, je suis heureux de ça. Mais ça a quand même laissé un mauvais goût dans ma bouche. Et, la vraie victoire, c’est que les gens qui sont responsables soient vraiment tenus responsables de ça, parce que je vois un schéma. Et c’est un gros problème que je vois. A propos de la brutalité policière et tout ça. Il n’y a pas de responsabilité pour cela.

Quelle est la dernière étape de votre procès civil contre la police de New York ?

Nous avons commencé un procès civil contre la police individuellement. Donc, nous verrons où cela nous mènera, mais je pense que c’est bien de se lever pour ce en quoi vous croyez. Et, c’est ce que je voulais faire et encore. J’aimerais qu’il y ait une responsabilité de la part de la police.

Que pensez-vous qu’il devrait arriver à ces policiers ?

Eh bien, si vous me demandez, je pense que quelqu’un qui va penser qu’il est au-dessus de la loi et qu’il a un badge et une arme, cela peut être – et a été – mortel pour certaines personnes de manière terrible. Soit vous suivez une formation, une meilleure formation, soit certaines personnes qui font ce genre de choses ne devraient pas être officiers de police. C’est trop de responsabilités d’être dans cette situation, et je pense que ce n’est peut-être pas fait pour tout le monde.

Vous souvenez-vous de vos émotions lorsque le verdict est tombé en vous disculpant ?

J’étais soulagé. J’avais traversé tout un tas de choses auparavant avec mon retour de blessure. J’ai dû me battre pour revenir du mieux que je pouvais. Je n’ai pas eu tout l’été pour m’entraîner. C’était la pré-saison. Cette pré-saison a nécessité l’entraînement et la pratique, les matchs de pré-saison et tout ce qui était dans mon esprit. Et en même temps, il fallait faire face à ce qui se passait à New York. Il y avait beaucoup de nuits blanches à ce moment-là.

Qui étaient vos plus grands soutiens ?

Ma famille, ma femme, ma mère, mon père, mes frères et sœurs. Tout le monde essayait d’être proche et de rester positif. Mais il y a des choses que vous traversez tout seul. Donc, toutes les discussions et tout était bien. Mais, vraiment, j’avais l’impression que c’était juste moi et Alex Spiro qui traversaient le système.

Quel genre de soutien les Hawks vous ont-ils donné ?

Un grand soutien. La culture est géniale. Wes, le directeur général, était génial. Dès le début, ils ont cru ce que je disais, et ils savaient que je n’avais rien fait de mal. Et ils m’ont dit : « OK, si tu as besoin de temps, si tu as besoin que nous fassions quelque chose… » Quand j’allais au procès, deux entraîneurs m’accompagnaient pour que je puisse continuer à m’entraîner et me changer les idées. Ils ont été parfaits pour ce qui est de me soutenir tout au long de l’affaire.

Si vous étiez américaine, cela aurait-il été rapporté différemment par les médias ? Est-ce qu’on y aurait accordé plus d’attention ? Étant un joueur de la NBA, on pourrait penser que cela aurait été une histoire importante ?

Peut-être. Je ne sais pas. Je pense que c’est un stigmate aussi sur les athlètes beaucoup de fois que c’est après une boîte de nuit. Nous n’avons pas pu donner notre version de l’histoire pendant longtemps. Alors, dans l’esprit de beaucoup de gens, ils se sont dit : « Oh, voilà un autre joueur qui sort du club et ceci et cela. Il a probablement eu ce qu’il méritait. Une fois que nous avons pu raconter notre histoire, j’ai eu l’impression que dans l’esprit de beaucoup de gens, c’était comme : ‘Oh, OK, c’est vraiment ce qui s’est passé. Oh, OK, peut-être que nous avons fait un mauvais rapport.’

Quel est votre casier judiciaire ? Combien de fois avez-vous été arrêté auparavant ?

Jamais.

Combien de fois avez-vous eu une conduite en état d’ivresse …

Jamais. Rien de tout cela.

Donc, pensez-vous que parce que vous êtes un athlète noir, peut-être qu’on ne vous accorde pas le bénéfice du doute ?

Oui, je pense, de beaucoup de façons. Pour une bonne raison, les gens voient la police comme étant les bonnes personnes, vous savez. Donc, quand quelque chose comme ça arrive – même dans beaucoup de cas où les gens sont battus ou meurent ou autre – ils pensent que peut-être ils ont eu ce qu’ils méritaient. Même le gars à Oklahoma, peut-être que c’était un mauvais gars. Il a écouté la police. Qu’est-ce qu’il aurait pu faire de plus ? Donc, quand vous vous opposez à la police, vous avez leur version de l’histoire, et il y a toujours deux versions de chaque histoire, vous savez. Et maintenant, plus que jamais, les gens commencent à le réaliser.

Avez-vous suivi chaque incident entre un homme afro-américain et la police après votre incident ?

À Cincinnati, quelque chose s’est passé avant le procès et même pendant le procès. Après le procès, j’ai fait beaucoup plus attention. Quand j’entends quelque chose, d’une certaine manière, je suis attiré par l’information et j’essaie de comprendre ce qui s’est passé. C’est juste une mauvaise situation, et ça continue à se produire. Ça continue à se produire.

On pourrait penser, après un certain temps comme, ‘OK, trouvons une solution qui soit une résolution.’ Rendre les gens responsables est la première étape. Tout le monde parle de formation, formation, formation, et je pense que vous pouvez former les gens autant que vous le voulez. Mais, si vous les laissez faire ce qu’ils veulent après la formation, je ne veux pas dire inutile. C’est un bon début, mais, vous savez.

Y a-t-il une violence policière envers les Afro-Américains qui s’est produite après vous et qui vous a marqué ?

Je suis toujours choqué par Eric Garner. C’est celui-là qui est fou. Et celui où le gars court et la police lui tire dans le dos, puis lui met le taser, c’était quelque part dans le Sud ou quelque chose comme ça. Charlotte, le récent à Charlotte aussi. Ouais, il y en a eu tellement.

Lorsque le quaterback des San Francisco 49ers Colin Kaepernick est sorti et a protesté pendant l’hymne national à propos de la brutalité policière contre les personnes de couleur, qu’avez-vous pensé ?

C’est très bien. Et, vous savez tout le monde devrait être autorisé à se sentir comme il le veut, tout d’abord, et à dire ce qu’il pense. C’est bien qu’il puisse le faire. Je sais qu’il a eu beaucoup de réactions négatives, et beaucoup de gens qui le soutiennent. Je suis définitivement quelqu’un qui soutient.

Je n’ai pas fait la même chose. Je ne vais pas faire quoi que ce soit pendant l’hymne ou quelque chose comme ça, mais je pense qu’il le fait et garde cela dans la conversation, étant quelqu’un qui a beaucoup d’attention médiatique. Je pense que c’est une bonne chose.

Pourquoi avez-vous décidé de ne pas protester contre la Bannière étoilée ?

Peut-être parce que je ne suis pas américain. Je veux être respectueux envers beaucoup d’Américains que je sais être des gens formidables. Et je préférerais avoir une conversation comme celle-ci, m’asseoir et parler de ce que je vois comme un problème et de ce que je voudrais voir changer au lieu d’en faire une chose publique.

Corrigez-moi si je me trompe. L’ancien président des opérations basket des Hawks, Danny Ferry, vous a-t-il fait signer ? Que pensez-vous de sa situation à Atlanta?

Oui, c’est mauvais. Cela n’a aucun sens… Pour moi, c’est de la stupidité. C’est des gens qui pensent qu’ils sont au-dessus des autres sans raison. Je ne comprends même pas comment quelqu’un qui a joué dans la NBA, 80, 90 % de la NBA est noire, pour lui de dire des choses comme ça, comme, qui êtes-vous ? Pourquoi ?

Vous avez eu l’occasion de lui en parler ?

Non. Parce que c’est arrivé après que j’ai signé et dès que les commentaires sont sortis, il a été mis à l’écart de l’équipe donc … Pour moi, surtout dans une ville comme Atlanta, je ne comprends pas, les gens pensent de cette façon. Pour moi, c’est vraiment difficile à comprendre.

Où vivez-vous pendant l’intersaison ?

En Suisse.

Donc, quand vous prendrez votre retraite, vous allez probablement retourner en Suisse ?

Probablement.

Voulez-vous être un citoyen américain ? Allez-vous devenir un citoyen américain ? Non. C’est chez moi, c’est chez moi. Il y a beaucoup de choses que j’aime en Amérique. J’ai deux filles et elles ont été élevées essentiellement dans des écoles américaines, et tout. Donc, une fois que j’ai fini… Est-ce que vos filles ont des passeports américains ? Oui. L’une est née à Chicago. Il y a de bonnes choses à prendre de l’Amérique, et il y a d’autres choses que je veux voir. J’aimerais que mes enfants voient quelque chose de différent, donc, je veux y retourner et leur faire faire leurs études secondaires en Suisse. Donc, non, je ne veux pas nécessairement être un citoyen américain, vous savez. Je suis suisse, je suis sud-africain.

Combien de temps encore voulez-vous jouer ?

Peut-être cinq ans.

Comment est votre corps ? Et, comment votre corps a réagi à la jambe cassée, aux autres blessures et est-ce que cela vous affecte au quotidien ?

Oui, c’est le cas. Je sens ma cheville. Je me fais soigner tous les jours pour ma cheville. Juste pour être sûr avec autant de matchs en si peu de temps. Je sens ma cheville, donc c’est là. C’est juste quelque chose qui fait partie de mon quotidien maintenant. Et, ce que j’espère vraiment, c’est que ça ne va pas me gêner plus quand j’aurai fini de jouer, et j’espère que ma vie après ça.

Comment êtes-vous tombé amoureux du basket ? Évidemment, le football et le ski sont assez populaires en Suisse.

Bonne question. Je ne sais pas vraiment. Je pense que ça vient des années de streetball. Jouer au streetball avec mon frère en Suisse. Autour des Jeux olympiques de Barcelone, je pense que beaucoup de gens en Europe, toute une génération, des joueurs que vous connaissez, Tony Parker, et Pau Gasol, ont été en quelque sorte alimentés par les Jeux olympiques de Barcelone de 1992. Voir le basket-ball si proche, les stars de la NBA si proches, et dire, ‘Wow, mec, c’est un sport cool.’

, ils étaient les gars cool. Et pour moi, le basket a toujours été comme un sport magnifique. C’est un peu comme ça que j’ai découvert le basket et que je suis tombé amoureux de ce sport.

Alors, quel est votre amour pour le basket en ce moment ?

La même chose que lorsque j’étais jeune. J’adore jouer. J’ai l’impression d’avoir beaucoup de chance. Chaque fois que j’ai la chance de fouler un terrain de la NBA, c’est un rêve depuis que j’ai 10 ans. Alors, aujourd’hui, je le vis et je le fais depuis 10 ans maintenant en NBA. Donc, c’est une bénédiction.

Etes-vous assez fier d’être le premier Suisse en NBA et, si oui, pourquoi ?

Très fier de cela. Mon beau-père m’a dit qu’il pourrait y en avoir beaucoup après vous et qu’il y en aura de meilleurs. Mais, personne ne peut vous enlever le fait d’avoir été le premier. J’ai peut-être ouvert des portes à beaucoup de joueurs suisses pour qu’ils croient même que c’est possible.

Qui était votre joueur de basket préféré en grandissant ?

Michael Jordan. Quand j’étais jeune en Suisse, il était difficile de trouver des matchs. Ils n’étaient pas diffusés à la télévision. Il n’y avait pas de YouTube. Il n’y avait pas de NBA League Pass, rien de tout ça. Il y avait certains des entraîneurs qui pouvaient enregistrer un match et on regardait le match 10 fois.

Je me souviens encore que j’avais un match Kobe contre Iverson. C’était à Philadelphie, et j’ai regardé ce match probablement 20 fois. Vous regardiez le match et ensuite vous alliez sur le terrain gonflé à bloc, et vous essayiez d’imiter chaque mouvement et tout.

Alors comment saviez-vous quoi faire ? Comment s’améliorer ? Comment s’améliorer ? Y avait-il un entraîneur ? Y avait-il quelqu’un…

C’était très différent pour moi. C’est pourquoi je dis que je suis fier d’être le premier à sortir de Suisse, parce que je n’ai pas grandi dans une famille d’athlètes. On ne faisait pas de sport. Mon père était musicien. Ma mère est peintre. Personne ne faisait vraiment de sport.

Donc, c’était moi et mon frère, vous savez. J’étais très chanceux d’avoir mon frère aîné. Nous avons joué au football ensemble. On est passé en même temps au basket, donc il m’a fait progresser en jouant simplement en 1 contre 1, 2 contre 2 et 3 contre 3.

Il n’y avait pas d’exercice. Il n’y avait pas d’entraîneurs à côté de nous qui disaient :  » Oh, vous devriez faire ceci, vous devriez faire cela…  » Nous faisions aussi partie d’équipes. Donc, vous savez, beaucoup des entraîneurs que nous avions étaient de bons entraîneurs et ils essayaient de nous encadrer, mais ce n’était pas comme, vous savez, nous pratiquions des tirs quotidiens et ceci et cela.

Que pensez-vous que quelqu’un puisse apprendre de votre histoire du point de vue du basket et aussi en dehors du terrain ?

Du côté du basket, je crois fermement que les pensées deviennent des choses. Et, je n’ai jamais cessé de penser que c’était possible pour moi d’arriver en NBA. Beaucoup de gens m’ont dit : « Tu dois arrêter de rêver. Ce n’est qu’un rêve. Tu dois prendre un autre chemin. Ça ne marchera jamais ». Mais, dans mon esprit, je n’ai jamais cessé de penser que c’était possible. Je suis allé en France. Je suis allé en Italie. C’est que je voulais jouer en NBA. Quand vous croyez en vous et que vous faites les bons gestes au quotidien, et bien les choses arriveront. J’y crois vraiment.

En dehors du terrain, ce que j’espère que les gens pourront tirer de ce que j’ai vécu, c’est qu’il ne faut pas porter de jugement trop tôt quand on entend dire que ce type a fait ceci, ce type a fait cela, parce qu’il y a plusieurs versions de l’histoire, et je pense en être une bonne preuve. Au début, j’ai eu beaucoup de commentaires. Les gens entendaient des choses et disaient : « Oh, vous savez, un autre joueur de basket a été arrêté », sans savoir ce qui s’est passé. Et je pense qu’il faut faire attention, car c’est un problème en Amérique. Les gens doivent vous regarder avec un esprit ouvert. La police ne fait pas toujours bien les choses, et les bons dans l’histoire.