La rébellion d’An Lushan a signalé une période de désordre s’étendant sur les règnes de trois empereurs de la dynastie Tang, commençant pendant la période finale (ère Tianbao) du règne de Xuanzong (8 septembre 712 au 12 août 756), se poursuivant pendant le règne de Suzong (12 août 756 au 16 mai 762) et se terminant pendant le règne de Daizong (18 mai 762 au 23 mai 779), ainsi que couvrant les quatre prétendants impériaux de la dynastie ratée de Da Yan.
Révolte et prise de LuoyangEdit
À la fin de l’année 755, An Lushan se révolte. Le 16 décembre, son armée déferle depuis Fanyang (près du Pékin moderne). En cours de route, An Lushan a traité avec respect les fonctionnaires Tang locaux qui se sont rendus. En conséquence, de plus en plus d’entre eux ont rejoint ses rangs. Il se déplaça rapidement le long du Grand Canal et s’empara de la ville de Luoyang, la « capitale orientale », le 18 janvier 756, en battant le général Feng Changqing, mal approvisionné. Là, le 5 février ^ An Lushan se déclare empereur de la nouvelle dynastie des Grands Yan (大燕皇帝). Ses prochaines étapes seront de capturer la capitale occidentale des Tang, Chang’an, puis de tenter de poursuivre dans le sud de la Chine pour achever sa conquête.
Bataille de YongqiuEdit
Cependant, la bataille de Yongqiu, au printemps 756, se passe mal pour An Lushan. Bien que son armée, sous les ordres de Linghu Chao, ait été nombreuse, elle n’a pas pu réaliser de nouveaux gains territoriaux, faute d’avoir réussi à arracher le contrôle de Yongqiu (actuel comté de Qi, Kaifeng, dans le Henan) et (plus tard) du district voisin de Suiyang aux défenseurs Tang dirigés par Zhang Xun. Cela a empêché les forces des Yan de conquérir le sud de la Chine, avant que les Tang ne puissent s’en remettre. L’armée Yan n’a pris le contrôle du district de Suiyang qu’après le siège de Suiyang (janvier-octobre 757), près de deux ans après leur capture initiale de Luoyang.
Avance sur Chang’anEdit
Originalement, Les forces d’An Lushan étaient bloquées à partir de la principale capitale impériale (ou « occidentale ») à Chang’an (Xi’an moderne), par des troupes loyales placées dans des positions défensives presque imprenables dans les cols de haute montagne intermédiaires de Tongguan. Malheureusement pour Chang’an, les deux généraux en charge des troupes au col de Tong, Gao Xianzhi et Feng Changqing, ont été exécutés à la suite d’une intrigue de cour impliquant le puissant eunuque Bian Lingcheng. Yang Guozhong, avec un jugement militaire grossièrement inepte, ordonna alors au général de remplacement Geshu Han, qui était en charge des troupes dans les cols, avec des troupes de renfort, d’attaquer l’armée de An en terrain ouvert. Le 7 juillet, les forces Tang sont vaincues. La route vers la capitale était désormais ouverte.
Fuite de l’empereurModifié
Avec les forces rebelles qui représentaient clairement une menace imminente pour le siège impérial de Chang’an, et avec les conseils contradictoires de ses conseillers, l’empereur Tang Xuanzong a décidé de fuir vers le sanctuaire relatif du Sichuan avec sa protection naturelle des chaînes de montagnes afin que les forces Tang puissent se réorganiser et se regrouper. Il a emmené avec lui l’essentiel de sa cour et de sa maison. La route du voyage de Chang’an au Sichuan était notoirement difficile, nécessitant un voyage dur en chemin à travers les montagnes Qin intermédiaires.
Cependant, les caractéristiques géographiques du terrain n’étaient pas les seules difficultés du voyage : il fallait d’abord régler une question impliquant la relation entre Xuanzong et la famille Yang, en particulier la bien-aimée de l’empereur, Yang Guifei. Ainsi, avant de progresser de plus de quelques kilomètres sur le chemin, un incident s’est produit à l’auberge Mawei, dans l’actuel Xingping à Xianyang, Shaanxi. Les troupes de la garde du corps de Xuanzong étaient affamées et fatiguées, et très en colère contre Yang Guozhong pour avoir exposé tout le pays au danger. Ils ont exigé la mort du très détesté Yang Guozhong, puis de son cousin et favori impérial, Yang Guifei. Bientôt, les soldats en colère tuent Yang Guozhong, Yang Xuan (son fils), Lady Han et Lady Qin (les sœurs de Yang Guifei). L’armée étant au bord de la mutinerie, l’empereur n’eut d’autre choix que d’accepter, ordonnant l’étranglement de Lady Yang. L’incident a fait craindre à Xuanzong pour sa propre sécurité, il a donc fui immédiatement vers Chengdu. Cependant, les gens ont arrêté son cheval, ne voulant pas qu’il parte. Il a donc demandé au prince héritier, Li Heng, de rester pour tenir le fort. Au lieu de cela, Li Heng s’est enfui dans l’autre direction, vers Lingzhou (aujourd’hui appelé Lingwu, dans la province du Ningxia). Plus tard, le 12 août, après avoir atteint le Sichuan, Xuanzong abdique (devenant Taishang Huang), en faveur du prince héritier, qui avait déjà été proclamé empereur.
Chute de Chang’anEdit
En juillet 756, An Lushan et ses forces rebelles s’emparent de Chang’an, un événement qui a un effet dévastateur sur cette métropole florissante. Avant la révolte, les estimations situaient la population à l’intérieur des murs de la ville entre 800 000 et 1 000 000 d’habitants. Si l’on inclut les petites villes voisines formant la zone métropolitaine, le recensement de 742 a enregistré 362 921 familles et 1 960 188 personnes. Une grande partie de la population a fui à l’approche des rebelles. Puis la ville fut capturée et pillée par les forces rebelles et la population restante mise en péril.
Un nouvel empereurModifié
Le troisième fils de Xuanzong, Li Heng, est proclamé empereur Suzong à Lingzhou (aujourd’hui Lingwu), bien qu’un autre groupe de fonctionnaires locaux et de lettrés confucéens ait essayé de promouvoir un autre prince, Li Lin, le prince de Yong, à Jinling (aujourd’hui Nanjing). L’un des premiers actes de Suzong en tant qu’empereur fut de nommer les généraux Guo Ziyi et Li Guangbi pour faire face à la rébellion. Après de longues discussions, les généraux décident d’emprunter des troupes à une ramification de la tribu turque des Tujue, les Huihe ou Huige, également connue sous le nom de Khaganat ouïghour (ancêtres des Ouïghours actuels, mais situés à l’époque en Mongolie), qui a été gouvernée par Bayanchur Khan jusqu’à sa mort à l’été 759. Quatre mille mercenaires arabes sont envoyés par le calife abbasside al-Mansur pour rejoindre les Tang en 756, et restent en Chine après la guerre. Avec l’aide des Ouïghours, les forces impériales Tang reprennent Chang’an et Luoyang à la fin de l’année 757. Cependant, elles ne parviennent pas à capturer ou à soumettre les troupes rebelles, qui s’enfuient vers le cœur des rebelles dans le nord-est.
Les diplomates ouïghours du Khaganat s’affrontent aux diplomates arabes abbassides pour savoir qui entrera le premier dans le hall diplomatique de Chang’an en 758.
Siège de SuiyangModifié
Au début de 757 et jusqu’en octobre de la même année, une impasse prolongée entre les forces Yan et Tang se produit à Suiyang. Cela a effectivement bloqué les forces Yan d’attaquer les vastes zones au sud du fleuve Yangzi, qui sont restées relativement épargnées par les perturbations An-Shi.
Implosion de la dynastie Yan et fin de la rébellionModification
Les forces impériales Tang furent aidées par les combats internes de la dynastie nouvellement formée. Le 29 janvier 757, An Lushan est trahi et tué par son fils, An Qingxu, (la paranoïa violente d’An Lushan représentait une trop grande menace pour son entourage). Le rebelle An Lushan avait un eunuque khitan nommé Li Zhu’er (李豬兒) (Li Chu-erh) qui travaillait pour An Lushan lorsqu’il était adolescent mais An Lushan utilisa une épée pour lui sectionner les parties génitales alors qu’il faillit mourir après avoir perdu plusieurs pintes de sang. An Lushan le ranima après avoir enduit sa blessure de cendres. Li Zhu’er était l’eunuque d’An Lushan après cela et il était très utilisé et avait sa confiance. Li Zhu’er et deux autres hommes ont aidé à porter l’obèse An Lushan quand il enlevait ou portait ses vêtements. Li Zhu’er a aidé à porter et à enlever ses vêtements aux bains de vapeur de Huaqing (Hua-ch’ing) accordés par l’empereur Xuanzang. Li Zhuer a été approché par des personnes qui voulaient assassiner An Lushan après qu’An Lushan soit devenu paranoïaque et aveugle, frappé d’une maladie de peau et ait commencé à fouetter et assassiner ses subordonnés. An Lushan a été tailladé à mort dans l’estomac et l’abdomen par Li Zhuer et un autre conspirateur, Yan Zhuang (Yen Chuang) (嚴莊) qui avait été battu par An auparavant. An Lushan a crié « c’est un voleur de ma propre maison » en secouant désespérément ses rideaux car il ne trouvait pas son épée pour se défendre. Les intestins de An Lushan sont sortis de son corps alors qu’il était tailladé à mort par Li Zhuer et Yan Zhuang. Un cheval a été une fois écrasé à mort sous le poids d’An Lushan en raison de sa graisse.
Le 10 avril 759, An Qingxu a été tué par le général Shi Siming, fidèle disciple et ami d’enfance d’An Lushan. Peu après, Shi a repris Luoyang. Cependant, le 18 avril 761, Shi Siming a été tué par son fils, Shi Chaoyi, qui s’est rapidement proclamé empereur, même s’il n’a pas réussi à obtenir le soutien généralisé des autres généraux Yan.
En 762, l’empereur Suzong était devenu gravement malade ; et les forces combinées des Tang et de leurs alliés Huige étaient dirigées par son fils aîné. Ce fils, d’abord nommé Li Chu, fut rebaptisé Li Yu en 758, après avoir été nommé prince héritier. Le 18 mai 762, à la mort de son père, il devient l’empereur Daizong des Tang. Dans la période précédant sa victoire finale sur les rebelles, il est confronté à plusieurs menaces ; par exemple, en 758, le port de Canton est pillé par des Arabes et des Perses, probablement des pirates basés à Hainan. Mais, à cette époque, il était clair que la nouvelle dynastie Yan ne durerait pas et les officiers et soldats Yan ont commencé à passer du côté des Tang. Puis, au cours de l’hiver 762, la capitale orientale Luoyang a été reprise par les forces Tang pour la deuxième fois. L’empereur Yan Shi Chaoyi a tenté de fuir, mais il a été intercepté au début de l’année 763. Shi Chaoyi choisit le suicide plutôt que la capture, mourant le 17 février 763, mettant fin à la rébellion qui durait depuis huit ans.
Le général de la dynastie Tang Gao Juren d’ascendance Goguryeo a ordonné un massacre de masse des Sogdiens d’Asie occidentale (Asie centrale) à Jicheng (Pékin) les identifiant par leurs grands nez et les lances ont été utilisées pour empaler leurs enfants quand il a vaincu les rebelles de An Lushan.
La fin de la rébellion a été un long processus de reconstruction et de récupération. En raison de l’état d’affaiblissement de la Cour impériale, d’autres perturbations ont éclaté. L’Empire tibétain sous Trisong Detsän, profitant de la faiblesse des Tang, avait reconquis une grande partie de ses territoires d’Asie centrale, et procédait à la prise de Chang’an le 18 novembre 763 avant de se retirer aux frontières de son empire.