Bien sûr, vous voulez que tous les médicaments que vous prenez soient efficaces. Mais lorsqu’il s’agit de la contraception d’urgence, les enjeux sont plutôt élevés. C’est pourquoi il est particulièrement frustrant de constater que, malgré des années de suggestions selon lesquelles Plan B pourrait ne pas fonctionner aussi bien pour les femmes ayant un IMC plus élevé, il y a encore tellement de choses que nous ne savons pas sur le poids et l’efficacité de la contraception d’urgence – par exemple, quel poids serait considéré comme » risqué » ou quelle est l’efficacité de » moins efficace » ?
Il n’est donc pas surprenant que les femmes ayant un IMC plus élevé ne sachent pas trop quoi faire. Et, considérant que la femme moyenne aux États-Unis pèse 168,5 livres, c’est une question qui vaut vraiment la peine d’être répondue.
En ce qui concerne les options de contraception d’urgence, le lévonorgestrel est le plus facile à obtenir, mais il peut être le moins efficace chez les IMC plus élevés.
La meilleure chose à propos du lévonorgestrel (comme Plan B One-Step et ses génériques) est qu’il est disponible en vente libre. Cela signifie que vous, votre partenaire ou n’importe qui d’autre devrait pouvoir entrer dans une pharmacie et l’obtenir sans trop de problèmes. Il se prend en une seule dose et agit en retardant l’ovulation.
Durant un cycle menstruel mensuel normal, l’hypophyse libère une poussée d’hormone lutéinisante (LH), qui signale ensuite à vos ovaires de libérer un ovule. Cette dose de lévonorgestrel atténue la libération de LH, ce qui retarde ou empêche totalement l’ovulation ce mois-là. (Si vous le prenez après que la LH a atteint son pic mensuel, l’ovulation ne sera pas arrêtée et vos chances de tomber enceinte ne seront pas diminuées.)
Mais les recherches limitées dont nous disposons jusqu’à présent suggèrent que Plan B n’est pas la meilleure option pour les femmes à IMC élevé. La question a été soulevée pour la première fois dans une étude de 2011 publiée dans Contraception, qui a révélé que les femmes ayant un IMC supérieur à 25 étaient plus susceptibles de tomber enceintes après avoir pris une contraception d’urgence. Cependant, il ne s’agissait que d’une étude basée sur la population de 3445 femmes, ce qui signifie qu’elle ne prouve pas que l’IMC était responsable de l’échec du médicament, car de nombreux autres facteurs auraient pu entrer en jeu.
Mais elle a lancé le bal, et depuis, d’autres études utilisant le poids en plus de l’IMC ont également trouvé une corrélation négative entre le poids et l’efficacité de la contraception d’urgence au lévonorgestrel (comme Plan B). Mais d’autres, comme celle des chercheurs de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), publiée dans Contraception en janvier dernier, suggèrent que l’IMC n’est pas si important que cela.
Un examen de quatre études disponibles publié en décembre dernier dans Contraception a révélé une tendance similaire. « Bien que les données soient limitées, les résultats suggèrent que les femmes souffrant d’obésité ont un risque accru de grossesse après l’utilisation de par rapport aux femmes qui ont un IMC dans la fourchette normale/insuffisante », explique à SELF l’auteur principal, Tara Jatlaoui, M.D., médecin spécialiste de la santé des femmes et de la santé reproductive au CDC. Cependant, elle prévient que les données que son équipe a pu examiner étaient encore « extrêmement limitées ».
Voilà donc où nous en sommes : entourés de recherches qui suggèrent – mais ne peuvent pas confirmer – que la pilule du lendemain pourrait ne pas être aussi efficace chez certains poids.
La FDA dit encore que les données disponibles ne sont pas assez concluantes pour conduire à une étiquette d’avertissement ou à des changements de prescription. En mai dernier, l’agence a annoncé qu’elle avait terminé son examen, mais que les données étaient trop limitées et contradictoires pour justifier un changement d’étiquette aux États-Unis. « Il n’y a actuellement aucune considération liée au poids sur l’étiquette de Plan B One-Step (lévonorgestrel) », a confirmé à SELF un porte-parole de Teva Pharmaceuticals, les fabricants de Plan B.
Intéressant, les seuls changements dans les recommandations de médicaments qui ont découlé de cette recherche se sont produits à l’étranger. En 2013, les fabricants du médicament euripéen Norlevo (essentiellement leur version du Plan B), ont ajouté un avertissement à leur produit qui disait qu’il était moins efficace pour les femmes de plus de 165 livres et devenait inefficace à 175. Mais cette décision a été annulée en 2014 et l’Agence européenne des médicaments a publié une déclaration confirmant que les femmes de tous poids peuvent continuer à prendre le médicament car les « avantages sont considérés comme supérieurs aux risques. »
Mais pourquoi serait-il moins efficace chez les femmes ayant un IMC plus élevé de toute façon ? Dans une petite étude publiée dans Contraception en 2016, Alison Edelman, M.D., gynécologue-obstétricienne à l’Oregon Health and Science University, et son équipe ont constaté qu’après avoir pris une contraception d’urgence au lévonorgestrel, les femmes dont l’IMC se situait dans la fourchette de l’obésité avaient environ la moitié du niveau du médicament dans leur sang que l’on trouvait chez celles dont l’IMC se situait dans la fourchette normale. (Une autre équipe du Columbia University Medical Center a reproduit ces résultats en mai de cette année.)
Cela ne prouve rien sur l’efficacité réelle du médicament pour ces femmes ou sur la façon dont il affecte réellement leurs ovaires, mais cela suggère un mécanisme par lequel il pourrait ne pas fonctionner aussi bien. Le Dr Edelman dit à SELF que l’équipe travaille actuellement sur plusieurs études de suivi qui aborderont cette question et examineront également les mécanismes d’autres options de contraception d’urgence.
Mais le lévonorgestrel n’est pas la seule pilule du lendemain.
Il existe en fait trois options de contraception d’urgence disponibles aux États-Unis (à part la prise d’une dose massive de votre contraception normale), chacune avec ses propres avantages et inconvénients. Nous avons déjà passé en revue la plus populaire – la pilule au lévonorgestrel.
L’autre option de pilule, l’acétate d’ulipristal (Ella), n’est devenue disponible aux États-Unis qu’en 2010 et a été un peu plus lente à se répandre que le Plan B. Plutôt que de fonctionner comme une progestérone synthétique (progestatif) comme le font les contraceptifs hormonaux et le lévonorgestrel, cette pilule agit comme un « anti-progestatif », Rebecca Stone, Pharm.D., professeur adjoint de pharmacie à l’université de Géorgie, et l’un des auteurs d’un guide de prescription de la contraception d’urgence récemment publié, explique à SELF. Essentiellement, cela signifie qu’il retarde l’ovulation en rendant le récepteur de la progestérone inerte plutôt que de lui permettre de se lier au progestatif.
Vous avez également une plus grande fenêtre avec laquelle travailler en prenant Ella, dit-elle. Plan B est le plus efficace dans les 72 heures qui suivent un rapport sexuel non protégé, mais son efficacité commence à diminuer après cela. Ella, en revanche, est efficace au même niveau pendant cinq jours après un rapport sexuel non protégé. Mais vous aurez besoin d’une ordonnance pour Ella, et il est possible que votre pharmacie ne l’ait pas en stock car très peu de médecins le prescrivent, explique à SELF Sally Rafie, Pharm.D., professeur adjoint de sciences de la santé à l’UCSD et fondatrice de Birth Control Pharmacist. Mais, même si une pharmacie ne l’a pas en stock, elle dit qu’ils peuvent le commander pour vous et l’avoir le lendemain matin.
Alors, cela fonctionnera-t-il pour les femmes ayant un IMC plus élevé ? L’étude du Dr Jatlaoui suggère que le poids peut également interférer avec Ella, mais la différence n’était pas statistiquement significative, explique-t-elle.
Une autre option est le stérilet en cuivre, qui est la forme la plus efficace de contraception d’urgence – quel que soit votre poids. Mais il y a quelques inconvénients évidents.
Pour commencer, il doit être placé par un prestataire. Ce processus peut être coûteux (plus de 1 000 $ sans assurance), prendre du temps et, pour certains, être carrément douloureux. Malheureusement, « nous n’avons pas encore trouvé comment téléporter le stérilet dans l’utérus », explique le Dr Edelman.
Un stérilet en cuivre fonctionne en provoquant une réponse inflammatoire dans l’utérus qui tue les spermatozoïdes, il commence donc à fonctionner pratiquement immédiatement. Et, une fois en place, il empêche toute grossesse pendant 12 ans, ce qui signifie que vous n’aurez probablement plus besoin de contraception d’urgence pendant cette période. Cependant, ce n’est un point positif que si vous voulez réellement, vous savez, un DIU en cuivre et vous pouvez en obtenir un rapidement.
« Là où c’est vraiment utile, c’est si vous avez quelqu’un qui prévoyait d’utiliser un DIU en cuivre », explique à SELF Anne Davis, M.D., gynécologue-obstétricienne au NewYork-Presbyterian and Columbia University Medical Center. Par exemple, vous aviez peut-être un rendez-vous pour la pose de votre DIU dans quelques semaines, mais un préservatif s’est cassé et vous en avez besoin maintenant. Dans ce cas, dit le Dr Davis, cela ne fait qu’accélérer un processus que vous saviez déjà à venir.
Cependant, certains prestataires ne poseront pas de stérilet si vous n’avez pas vos règles ou avant d’avoir obtenu les résultats de vos tests de gonorrhée et de chlamydia – des exigences que le Dr Edelman dit être dépassées, mais pas rares. Mais, dit-elle, les DIU en cuivre sont souvent disponibles pour une pose le jour même au Planned Parenthood et dans d’autres cliniques.
Alors, que doit faire une personne ayant un IMC plus élevé lorsqu’elle a besoin d’une contraception d’urgence ?
« Le poids devrait être un élément à prendre en compte pour toute personne qui achète une contraception d’urgence », dit Stone. C’est l’un des nombreux facteurs que les médecins et les pharmaciens prennent en compte lorsqu’ils guident les patients à travers leurs options, et c’est un facteur qui revient souvent, selon Stone.
Cela dit, si Plan B est votre seule option, il n’y a aucune raison de ne pas le prendre. « Je ne pense certainement pas que vous ne devriez pas prendre Plan B si c’est ce à quoi vous avez accès », dit le Dr Davis. Les effets secondaires les plus courants sont les nausées, les maux de tête, la fatigue et les étourdissements, mais ils devraient disparaître après un jour ou deux. Et il n’y a que quelques rares circonstances dans lesquelles quelqu’un ne devrait pas prendre Plan B, comme si vous savez que vous êtes déjà enceinte (il ne fera rien à ce moment-là).
Plus, « moins efficace » ne signifie pas nécessairement qu’il ne fonctionnera pas du tout. « Ne laissez pas la perfection être l’ennemi du bien « , dit le Dr Davis. Certains régimes d’assurance couvrent le Plan B si vous avez une ordonnance de votre médecin, dit Rafie, mais autrement, il coûte généralement environ 50 $ en vente libre, et les versions génériques (comme Next Choice) ont tendance à être un peu moins chères.
Et, non, vous ne devriez pas simplement doubler la dose si vous vous inquiétez qu’elle soit moins efficace. Dans l’étude du Dr Edelman, une double dose a effectivement ramené les taux sanguins de lévonorgestrel chez les participantes à IMC élevé au niveau des participantes à IMC normal. Mais, là encore, cela ne signifie pas que le médicament soit plus efficace. Pour l’instant, dit-elle, il n’y a pas assez de recherches pour suggérer qu’une autre dose serait utile. De plus, c’est coûteux.
En principe, votre gynécologue-obstétricien vous parlera de la contraception d’urgence dans le cadre de votre plan de contrôle des naissances.
Le bon choix pour vous et vos circonstances spécifiques n’est pas toujours évident – et le poids n’est qu’un facteur à prendre en compte. Donc, s’il y a une chance que vous ayez besoin d’une contraception d’urgence, cela vaut la peine d’avoir une discussion avec votre médecin à l’avance.
C’est pourquoi Rafie dit que chaque fois qu’elle prescrit Ella, elle rédigera également une autre ordonnance pour une utilisation future et encouragera ses patients à la remplir avant d’en avoir besoin. Le Dr Davis est d’accord, expliquant qu’elle rédige souvent des ordonnances anticipées lorsqu’elle s’adresse à des patients qui utilisent principalement des préservatifs ou dont l’IMC se situe dans la fourchette du surpoids ou de l’obésité. L’élargissement de cette approche nécessitera probablement un changement de culture au sein et en dehors de la communauté médicale qui n’a pas encore eu lieu, dit Stone.
Cependant, les directives les plus récentes de l’American College of Obstetricians and Gynecologists recommandent de prescrire l’acétate d’ulipristal à l’avance – ou du moins de proposer de le faire – pour toute personne qui n’est pas sous une forme de contraception réversible à action prolongée (c’est-à-dire un stérilet ou un implant).
Et, enfin, si vous avez dû utiliser la contraception d’urgence plus d’une fois, cela vaut la peine de parler à votre médecin d’une méthode de contraception plus fiable (et plus abordable) – surtout si vous craignez que votre poids ait un effet sur celle-ci.
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