Les effets sur la santé des attaques du 11 septembre persistent pour les premiers intervenants
Ce mois-ci marque le 19e anniversaire des attaques terroristes du 11 septembre qui ont fait tomber le World Trade Center. Des années plus tard, ses effets persistent pour les familles touchées et les intervenants qui ont répondu à l’appel pendant l’effort de récupération. Pour beaucoup de ces intervenants, les expositions pendant les efforts de nettoyage ont conduit à des conditions de santé débilitantes et mortelles, y compris de nombreux types de cancers, des maladies pulmonaires et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Secretary-Treasurer
and LHSFNA Labor
Co-Chairman
Armand E. Sabitoni
« Les policiers, les pompiers et les travailleurs de la construction, y compris des milliers de membres de la LIUNA, ont été exposés à la fois à des substances toxiques et à des traumatismes émotionnels dans les jours et les semaines qui ont suivi les attentats », déclare Armand E. Sabitoni, secrétaire-trésorier général de la LIUNA et coprésident de la LHSFNA pour le travail. « Nous ne devons jamais oublier que ces hommes et ces femmes ont sacrifié leur santé pour aider notre pays en période de besoin. Maintenant, c’est à notre tour de les soutenir alors qu’ils obtiennent les soins médicaux dont ils ont besoin et qu’ils méritent. »
Heureusement, en 2019, le Congrès a pris des mesures et a prolongé le Fonds d’indemnisation des victimes du 11 septembre (VCF) jusqu’en 2090. Le VCF offre une indemnisation aux personnes présentes au World Trade Center, dans la zone d’exposition environnante de la ville de New York, sur le site du crash du Pentagone et sur le site du crash de Shanksville, en Pennsylvanie, qui ont été diagnostiquées avec une maladie liée au 11 septembre. Les premiers intervenants, les personnes qui ont travaillé ou se sont portées volontaires pour la construction, le nettoyage et l’enlèvement des débris sur ces sites sont tous éligibles, ainsi que les personnes qui vivaient, travaillaient ou allaient à l’école dans la zone d’exposition.
Comprendre les délais d’enregistrement et de réclamation du VCF
En plus de prolonger le financement du VCF jusqu’en 2090, la loi d’autorisation permanente du VCF signée en 2019 a également prolongé le délai de dépôt des réclamations jusqu’en 2090. Cependant, il y a une autre date limite importante que les intervenants et les autres personnes admissibles à l’indemnisation du VCF devraient connaître – la date limite d’enregistrement.
L’enregistrement au VCF n’est pas la même chose que le dépôt d’une demande, et il est important de connaître la différence entre les deux. L’enregistrement permet à la VCF de savoir que vous pouvez être un demandeur potentiel à l’avenir, mais il ne vous oblige pas à déposer une demande. Si la date limite de dépôt d’une demande est la même pour tous, la date limite d’enregistrement ne l’est pas. Pour la plupart des gens, la date limite d’enregistrement à retenir est le 29 juillet 2021. Pour obtenir des informations plus détaillées sur les dates limites d’enregistrement en fonction de votre situation particulière (par exemple, vous déposez une demande au nom d’un membre de votre famille qui, selon vous, est décédé d’une maladie liée au 11 septembre), consultez le site www.vcf.gov/deadlines.
Si vous ou un de vos proches faites partie de l’un des groupes d’admissibilité mentionnés ci-dessus, la LHSFNA vous encourage à vous enregistrer auprès du VCF. Même si vous ne souffrez pas actuellement d’un problème de santé lié au 11 septembre, certaines maladies peuvent mettre des années à se développer et peuvent survenir plus tard dans la vie. En vous inscrivant maintenant, vous conservez votre droit d’obtenir les soins que vous méritez si vous en avez besoin à l’avenir. Pour contacter le VCF afin d’obtenir de l’aide pour vous inscrire ou pour toute autre question, contactez le 1-855-885-1555.
États de santé supplémentaires liés à l’exposition après les attentats
Les maladies liées aux substances toxiques peuvent mettre des mois ou des années à se développer. Ce délai peut varier en fonction de la maladie elle-même, du niveau d’exposition, de la personne concernée et de nombreux autres facteurs. Au fil du temps, la liste des cancers et autres maladies liés au 11 septembre ne cesse de s’allonger. Une étude récente sur les personnes inscrites au registre de santé du World Trade Center a révélé une augmentation significative du risque de maladie auto-immune. Les intervenants ayant subi une exposition intense au nuage de poussière étaient deux fois plus susceptibles de développer des maladies auto-immunes, et les membres de la communauté souffrant de SSPT étaient trois fois plus susceptibles de développer des maladies auto-immunes.
Une étude distincte a examiné la prévalence des troubles de santé mentale parmi les personnes inscrites au registre de santé du World Trade Center. Même près de vingt ans plus tard, la prévalence des troubles de santé mentale et le besoin de traitement de santé mentale restent élevés dans ce groupe. Près de la moitié des intervenants non traditionnels, comme les travailleurs de la construction, ont déclaré avoir besoin de soins de santé mentale.
Plusieurs des premiers intervenants et des bénévoles qui ont participé aux efforts d’intervention et de nettoyage après les attentats du 11 septembre l’ont fait au détriment de leur santé à long terme. Nous devrions faire tout ce que nous pouvons pour nous assurer que ces hommes et ces femmes reçoivent les soins dont ils ont besoin, même si cela signifie que la liste des problèmes de santé pour lesquels ils peuvent recevoir des soins doit s’allonger au fil du temps.