Le lac Harriet est nommé d’après Harriet Lovejoy, qui vivait avec son mari le colonel Henry Leavenworth à Fort Snelling. Tous deux sont arrivés dans la région en 1819. Le lac et les terres environnantes ont appartenu en dernier lieu au colonel William S. King, qui a fait don du terrain au Minneapolis Park and Recreation Board en 1885.
Le lac était appelé Bde Unma (« autre lac ») par les Dakota locaux.
Le kiosque à musiqueEdit
Le kiosque à musique au lac Harriet
Un pavillon public est situé sur le côté nord du lac Harriet depuis 1888, lorsqu’un pavillon a été érigé sur la propriété de Thomas Lowry. Il s’est tenu sur le bord du lac Harriet jusqu’en 1891, date à laquelle il a été détruit par un incendie. Après l’incendie, Minneapolis a engagé l’architecte Harry Wild Jones pour concevoir le prochain pavillon. Conçu dans un style semblable à celui d’une pagode, le deuxième pavillon surplombait le lac jusqu’en 1903, date à laquelle il a également été détruit par un incendie. Un troisième pavillon, de style néo-classique, également conçu par Jones, a été construit en 1904. Il fut détruit le 8 juillet 1925 par une tempête de vent ; deux personnes furent tuées, parmi un groupe qui s’était réfugié à l’intérieur. Après la perte de ce pavillon, un petit kiosque à musique a été construit sur le site en guise de remplacement temporaire. Le kiosque à musique est resté jusqu’à ce qu’il soit remplacé par la structure actuelle du kiosque à musique, construite en 1986.
Le kiosque à musique actuel était à l’origine peint en bleu, mais en 2004, le promoteur Mark McGowan a organisé une restauration gratuite entièrement bénévole des bâtiments. Pour mener à bien cette restauration, McGowan a obtenu 650 000 $ en travail et matériaux donnés par des entreprises locales et nationales. Grâce à ces efforts, le kiosque à musique, le réfectoire et le club nautique ont été réparés et repeints en brun clair. Pour célébrer la restauration, un festival de musique d’une journée, appelé « Lake Harriet Live ! », a eu lieu le 19 septembre 2004.
Au cours de l’automne 2006, la construction d’un nouveau patio et d’un abri de pique-nique construit pour correspondre au design des bâtiments d’origine a commencé à côté des concessions. La construction du nouveau bâtiment et de l’aire de pique-nique sont terminés.