Planification de la culture
Les abricots n’aiment pas les sols acides : améliorez l’alcalinité en répandant 60g de chaux par mètre carré à la fin de l’automne ou en hiver chaque année, ou creusez dans du compost de champignon ou du fumier de volaille. Si le sol est lourd, mettez une couche de gravats au fond du trou de plantation.
Variétés- Moorpark, Trevatt, Story, Hunter et Riverbrite sont les plus fiables – toutes sont excellentes pour le séchage. Moorpark, Blenheim, Earlicot, Supergold et Katy sont très bonnes pour la consommation fraîche.
Conseils de culture
Choisissez des arbres de deux ou trois ans, qui devraient produire des fruits dans leur quatrième année. Plantez des arbres à racines nues de la fin de l’automne au début du printemps et des arbres en conteneurs toute l’année si les conditions météorologiques et le sol s’y prêtent. Les abricots sont généralement autofécondés. Malgré cela, il est préférable de planter deux variétés différentes qui fleuriront en même temps.
Traitement- Les abricots se taillent comme les autres fruits à noyau mais sont plus vulnérables au chancre bactérien et aux autres maladies qui pénètrent par les plaies de taille. Ils sont donc taillés à la fin de l’hiver ou au début du printemps ou quelque temps après la récolte (généralement en février), lorsque les plaies se cicatrisent le plus rapidement possible. Taillez d’un tiers les nouvelles pousses (elles sont de couleur plus claire). Coupez les longues branches verticales et les vieux rameaux non productifs. Les abricots portent des fruits sur des ergots, le bois mûr qui porte jusqu’à quatre ans. Sans une taille régulière, le nouveau bois n’est pas forcé de croître et la production en souffre les années suivantes. La taille des abricots vise à équilibrer la stimulation de la croissance du nouveau bois et la conservation du bois mûr producteur de fruits. En taillant les abricots en février, une quantité suffisante de nouveau bois est produite pendant l’automne et durcie pendant l’hiver pour assurer la récolte de la saison suivante tout en minimisant les attaques de maladies.
Alimentation et arrosage- Pour favoriser la croissance après la taille, nourrissez les arbres avec du fumier de volaille, mais éloignez-le du tronc. Le pH élevé de ce fumier permet de répondre à la préférence des abricots pour un sol neutre à alcalin. Fertilisez à nouveau au printemps. L’utilisation de compost comme paillis devrait fournir une nutrition adéquate. Mais si le feuillage est pâle, complétez avec un engrais organique granulé à libération lente. Arrosez l’arbre régulièrement et en profondeur pour favoriser l’éclosion de nouvelles pousses avant que le temps ne se refroidisse. Conservez l’eau en appliquant un paillis de compost au printemps.
Protection de la culture- Les abricots tolèrent des températures inférieures à 0°C et sont plus rustiques que les pêches. Mais ils fleurissent tôt, et les gelées tardives du printemps peuvent endommager la fleur et réduire considérablement le rendement des fruits. Plantez les arbres sur un site ouvert, loin de tout creux de gelée. Si vous utilisez une protection contre le gel la nuit, pensez à l’enlever chaque matin pour permettre la pollinisation par les abeilles. Il est possible d’effectuer une pollinisation croisée des fleurs avec un petit pinceau. Les abricots peuvent donner trop de fruits. Lorsque certaines variétés le font, elles peuvent alors laisser tomber toute leur récolte pour conserver leur énergie. Pour éviter que cela ne se produise, la récolte de fruits est généralement éclaircie. Vous pouvez le faire après la première chute naturelle des fruits, alors que les fruits sont encore petits et verts. Laissez 5 à 10 cm entre les fruits. Ceux qui restent arriveront à maturité et atteindront une bonne taille.
Parasites et maladies
Le problème de maladie le plus important est le chancre bactérien. La pourriture brune, l’enroulement des feuilles du pêcher et la gummose, ou sève suintante, peuvent également se produire. Les ravageurs les plus courants sont la cochenille, le carpocapse, les foreurs, la mouche des fruits, les pucerons, les cochenilles et les fourmis.
Récolte et stockage
Les fruits d’un arbre mûrissent de manière inégale sur trois semaines. Laissez-les sur l’arbre pour qu’ils développent toute leur couleur, leur saveur et leur texture mûre. Lorsqu’ils sont cueillis à pleine maturité, ils se détachent facilement de l’arbre. Manipulez-les délicatement pour éviter de les meurtrir. Dans les régions où les étés sont toujours chauds et secs, conservez les fruits en excès en les faisant sécher au soleil. Coupez les fruits en deux et étendez-les au soleil, recouverts d’un filet pour décourager les mouches, jusqu’à ce qu’ils soient foncés et secs.