Adalbert

Adalbert, également orthographié Adelbert, (né vers 1000 – mort le 16 mars 1072, Goslar, Saxe ), archevêque allemand, le plus brillant des princes-évêques médiévaux de Brême, et un membre important de l’administration royale.

Fils cadet de Frédéric, comte de Goseck (sur la Saale), Adalbert fréquente l’école cathédrale de Halberstadt, devenant par la suite sous-diacre puis, en 1032, chanoine. En mai 1043, il est nommé archevêque de Hambourg-Brême par le roi d’Allemagne, futur empereur romain germanique Henri III. Bénéficiant des faveurs de l’empereur, Adalbert tente d’accroître l’influence de son archevêché et de faire de Brême un siège patriarcal pour l’Europe du Nord. Le pape Léon IX, cependant, bien qu’il ait fait d’Adalbert son vicaire pour les pays du nord en 1053, ne lui a jamais permis d’exercer l’autorité qu’il souhaitait.

Les ambitions séculières d’Adalbert l’impliquent dans un conflit avec les nobles saxons et surtout avec la maison de Billung. Après la mort de l’empereur en 1056, les terres de son évêché sont ravagées par Bernard II Billung, et Adalbert doit fuir à Goslar, où il acquiert une influence considérable dans la politique impériale pendant la minorité d’Henri IV, qu’il sert comme tuteur et curateur. Henri accorde à Adalbert des pouvoirs étendus en Saxe en 1063, mais est obligé de le démettre de ses fonctions de conseiller royal en 1066 en raison des protestations de la noblesse. Bien qu’il soit fréquemment présent à la cour après 1069, Adalbert ne retrouve jamais son ascendant politique. Il fut enterré dans la cathédrale qu’il avait fait construire à Brême.

La mort d’Adalbert fut un coup dur pour le commerce de Brême qui, sous son règne, s’était développé si rapidement que la ville pouvait être décrite comme « le marché des peuples du Nord. » L’historien du XIe siècle Adam de Brême a laissé une description vivante de la personnalité d’Adalbert dans son Histoire des archevêques de Hambourg-Brême.

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