Nephthys

Nephthys oli yksi muinaisen Egyptin viidestä alkuperäisestä jumalasta, jotka syntyivät Gebin (maa) ja Nutin (taivas) liitosta maailman luomisen jälkeen. Hän oli neljäs syntynyt Osiriksen, Isiksen ja Setin jälkeen, ja hän oli Horuksen (josta käytetään yleensä nimitystä Horus vanhempi) vanhempi sisar. Yhtenä Egyptin varhaisimmista jumalattarista hän kuului Heliopoliksen Enneadiin, joka oli yhdeksän valtavan voiman omaavan jumaluuden tuomioistuin. Hänen kulttipaikkansa olivat Heliopolis, Senu, Hebet, Per-met, Re-nefert ja Het-sekem. Vastoin joidenkin tutkijoiden väitteitä, joiden mukaan häntä ei koskaan palvottu Egyptissä laajalti, Nephthiksen temppelit olivat varsin yleisiä, ja häntä pidettiin erittäin tärkeänä jumalattarena predynastiselta kaudelta (n. 6000 -n. 3150 eaa.) Ptolemaiosten dynastian (323-30 eaa.) aikana, joka oli viimeinen Egyptiä hallitseva dynastia ennen kuin siitä tuli Rooman maakunta.

Nimi & Symbolit

”Nephthys” on latinankielinen versio hänen egyptiläisestä nimestään `Nebthwt’ (myös Nebet-het ja Nebt-het), joka on käännetty ”temppelin aitauksen rouvaksi” tai ”talon valtiattareksi”, ja hänet kuvataan rutiininomaisesti kuvissa, joissa on kruunussaan heiroglyfi, joka tarkoittaa ”taloa”. Talo” ei ole maallinen koti eikä temppeli, vaan se liittyy taivaaseen, koska hänellä oli yhteys ilmaan ja eetteriin. Kotelo” voi viitata temppelin ulkopuolella olevaan pihaan, sillä Nephthystä edustivat temppeleiden ulkopuolella olevat pylväät hänen roolinsa suojelijattarena; aivan kuten pylväät ja muuri suojasivat temppelin sisäpuolta, Nephthys suojeli ihmisten sieluja. Hänet yhdistettiin jo varhain kuolemaan ja rappeutumiseen, ja häneen vedottiin säännöllisesti hautajaistilaisuuksissa. Egyptiläisten hautajaisten ammattimaiset surijat tunnettiin nimellä ”Nephthysin haukat”, ja hän on yksi niistä neljästä jumalattaresta (yhdessä Isiksen, Selketin ja Neithin kanssa), joiden kuvat löydettiin Tutankhamonin haudasta hänen kanoppiastioidensa vartijoina. Historioitsija Margaret Bunson toteaa:

Nephthys liittyi ruumiskulttiin kaikkina aikakausina ja oli osa muinaista Minin palvontaa . Aavikkoalueet omistettiin hänelle, ja hänen uskottiin olevan taitava taikuri (188).

Hänen maagiset taitonsa muistuttivat Isiksen taitoja, ja jotkut tutkijat näkevät hänet Isiksen peilikuvana, Nephthysin pimeys tasapainotti Isiksen valoa, ja heidät kuvataan usein yhdessä kaksoissisaruksina. Heliopoliksen kaupungissa Nephthystä ja Isistä edusti juhlissa kaksi neitsytpapitarta, jotka lausuivat Osiriksen juhlissa kuuluisat Isiksen ja Nephtiksen valituslaulut. Valitusvirret on pitkä kertova runo, jossa kerrataan hetki, jolloin Isis ja Nephthys työskentelivät yhdessä herättääkseen jumala Osiriksen henkiin ja herättääkseen hänet henkiin. Vaikka Valitusvirsiä lausuttiin alun perin vain jumalanpalveluksissa, ne tulivat mukaan egyptiläiseen Kuolleiden kirjaan, ja niitä lausuttiin hautajaistilaisuuksissa.

Nephthysistä tuli Setin vaimo ja hänet tunnetaan parhaiten roolistaan Osiris-myytissä, jossa hän Isikseksi naamioituneena vietteli Osiriksen ja antoi Setille oikeutuksen veljensä murhaan. Myytissä hänet kuvataan myöhemmin sekä pettävän että auttavan Isistä tämän pyrkimyksissä herättää miehensä henkiin. Hän on kuolleiden jumalatar, joka tyttärentyttärensä Qebhetin tavoin auttaa kuolleiden sieluja. Hän oli niin avulias kuolemanjälkeisessä elämässä oleville, että yksi hänen titteleistään oli ”kuolleiden ystävä”, ja hänen uskottiin myös tuovan uutisia vainajista takaisin heidän maanpäällisille sukulaisilleen ja lohduttavan heitä suruaikana.

Hänen symbolejaan ovat haukka ja temppeli sekä plataanipuu, joka on yksi suositummista puista, joita kuvataan egyptiläisen Kuolleitten kirjan kirjoituksissa. Hän on kuolemanjumala Anubiksen äiti, ja hänet yhdistettiin laskevaan aurinkoon, hämärään ja pimeyteen. Nephthysille tarjottiin rukouksia hämärän aikaan suojeluksen saamiseksi ja myös hänen auttamisekseen, kun hän kamppaili miehensä Setin kanssa puolustaakseen Ra:n (auringonjumala) venettä käärme Apophisilta, kun se teki matkaansa yön valtakuntien läpi.

Mytologinen alkuperä

Egyptiläisen luomismyytin suosituimman version mukaan, maailmankaikkeudessa oli aikoinaan vain pyörteisiä kaoottisia vesiä ja pimeyttä, kunnes eräänä päivänä meristä nousi kumpu (joka tunnetaan nimellä ben-ben), jonka päällä seisoi jumala Atum (tunnetaan myös nimellä Ra). Atum katseli ikuista tyhjyyttä ja huomasi olevansa yksinäinen, joten hän paritteli oman varjonsa kanssa synnyttäen Shun (ilman jumala) ja Tefnutin (kosteuden jumalatar). Nämä kaksi jumaluutta jättivät sitten isänsä yksin alkukumpareelle ja lähtivät luomaan maailmaa.

Atum, joka oli yksin kukkulalla kaaoksen keskellä, kaipasi lapsiaan ja oli huolissaan heidän turvallisuudestaan, ja niinpä hän irrotti silmänsä ja lähetti sen etsimään heitä. Shu ja Tefnut palasivat silmän kanssa epäonnistuttuaan maailman luomisessa, ja Atum oli niin onnellinen nähdessään heidät, että hän alkoi itkeä. Kun hänen kyyneleensä putosivat ben-benin hedelmälliseen maahan, syntyi miehiä ja naisia.

Näillä uusilla haurailla olennoilla ei kuitenkaan ollut paikkaa, missä asua, ja niin Shu ja Tefnut parittelivat ja synnyttivät Gebin (maa) ja Nutin (taivas). Nämä kaksi rakastuivat nopeasti ja tulivat erottamattomiksi; tilanne, jota Atum piti sietämättömänä, koska he olivat veli ja sisar. Hän työnsi Nutin korkealle Gebin yläpuolelle ja kiinnitti hänet sinne, jotta rakastavaiset näkisivät toisensa mutta eivät enää koskaan koskettaisi toisiaan. Nut oli kuitenkin jo raskaana Gebille ja synnytti pian viisi lasta: Osiriksen, Isiksen, Setin, Nephthiksen ja Horuksen. Atum antoi näille viidelle jumalalle tehtäväksi ylläpitää maailmaa ja asetti esikoisensa Osiriksen hallitsemaan kaikkia maan eläviä olentoja.

Osiris-myytti

Tässä vaiheessa tarinaa alkaa kuuluisa Osiris-myytti, kun Set tulee kateelliseksi Osiriksen vallasta ja menestyksestä. Osiris meni naimisiin kauniin sisarensa Isiksen kanssa, ja kuninkaallinen pariskunta opetti maailman ihmisille kulttuuria ja taidetta, opetti heille uskontoa ja antoi heille maanviljelyn lahjat. Egyptiläisille heidän maansa oli pohjimmiltaan koko maailma, ja tämä maailma oli Osiriksen ja Isiksen valtakaudella paratiisi. Miehet ja naiset olivat tasa-arvoisia kaikissa asioissa, ja ruokaa oli runsaasti.

Horus Vanhempi, tässä tarinassa ei koskaan mainita, mutta Setin ja Nephthysin roolit, jotka ovat, vaikuttavat aluksi melko merkityksettömiltä, kunnes Nephthys nousee keskeiseen rooliin. Hän muutti muotoaan ja otti Isiksen muodon ja tuoksun ja vietteli Osiriksen, joka luuli makaavansa vaimonsa kanssa. Joissakin tarinan versioissa hän huumasi miehen viiniä tai antoi hänelle liikaa, kun taas toisissa versioissa mies vain tulee hänen sänkyynsä luullessaan häntä Isikseksi. Osiris lähtee sen jälkeen pois, mutta pudottaa lattialle hiuksissaan pitämänsä kukan, jonka Set myöhemmin löytää ja tunnistaa sen veljensä kukaksi.

Set oli jo ennestään vihainen isoveljeään kohtaan, mutta nyt, kun hän uskoi Osiriksen vietteleen vaimonsa, hän suunnitteli murhaavansa tämän. Hän loi koristeellisen arkun Osiriksen tarkkojen mittojen mukaan ja järjesti sitten juhlat, joissa hän tarjosi arkun lahjaksi sille, joka hänen vieraistaan parhaiten mahtui siihen. Osiris mahtui tietenkin täydellisesti, ja kun hän makasi arkussa, Set löi kannen kiinni, kiinnitti sen ja heitti sen Niiliin. Sen jälkeen hän nousi valtaistuimelle ja Nephthys oli hänen puolisonsa. Hän synnytti vähän myöhemmin pojan, jumala Anubiksen, jonka hän hylkäsi ja jonka Isis kasvatti.

Isis lähti sillä välin etsimään miestään ja löysi arkun, jonka sisällä oli hänen ruumiinsa, juuttuneena puuhun Byblosissa. Kaupungin kuningas ja kuningatar olivat nähneet puun alhaalla rannalla ja ihastuivat sen kauneuteen (joka oli puun läpäisevää Osiriksen olemusta) ja makeaan tuoksuun (Osiriksen tuoksu) ja kaatoivat sen ja toivat sen hoviinsa keskeiseksi pylvääksi. Vanhemmaksi naiseksi naamioitunut Isis kutsuttiin hoviin sen jälkeen, kun hän oli ystävystynyt kuningattaren palvelijattarien kanssa rannalla, ja pian hänestä tuli nuorten prinssien lastenhoitaja. Pyrkiessään tekemään nuorimmasta pojasta kuolemattoman hän piti poikaa joka yö mystisessä tulessa polttaakseen pois hänen kuolevaisen osansa, ja eräänä yönä kuningatar sai hänet kiinni ja kauhistui. Isis riisui valepukunsa ja paljasti itsensä, ja kuningas ja kuningatar rukoilivat häneltä armoa ja tarjosivat hänelle mitä tahansa, jotta hän säästäisi heidät. Isis pyysi hovin pylvästä, ja he antoivat sen hänelle.

Koko tämän ajan maailma kärsi Setin vallan alla. Maa oli karu ja aavikkotuulet puhalsivat. Tasa-arvo maassa oli unohdettu, kun ihmiset taistelivat toisiaan vastaan selviytyäkseen. Isis palasi autiomaahan Osiriksen kanssa ja kätki hänen ruumiinsa Niilin suiston suohon ja pyysi sitten Nephthystä vartioimaan ja suojelemaan häntä Setiltä. Kun Isis lähti etsimään yrttejä miehensä elvyttämiseksi, Set etsi ruumista ja löysi Nephthysin. Hän onnistui saamaan häneltä selville, minne Isis oli kätkenyt Osiriksen, ja hakkasi ruumiin palasiksi ja heitti ne halki maan ja jokeen. Kun Isis palasi, Nephthys kertoi hänelle kyynelehtien tarinan ja tarjoutui auttamaan kaikin tavoin.

Isis ja Nephthys löysivät kaikki Osiriksen osat ja kokosivat hänet takaisin yhteen lukuun ottamatta hänen penistään, jonka kala oli syönyt. Osiris heräsi henkiin, mutta koska hän ei ollut kokonainen, hän ei voinut palata maahan kuninkaaksi; sen sijaan hän laskeutuisi manalaan, jossa hän hallitsisi kuolleita heidän oikeudenmukaisena ja armollisena tuomarinaan. Ennen kuin hän kuitenkin lähti, Isis muuttui leijaksi (haukaksi) ja lensi Osiriksen ruumiin ympärillä, imi hänen siemenensä omaansa ja tuli raskaaksi pojalle, Horukselle. Kun Horus syntyi, hän kätki hänet suistoalueiden suohon kuten isänsä ruumiin, ja Nephthys piti tällä kertaa hänen salaisuutensa salassa.

Horuksen taistelut & Setin

Kun Horus kasvoi mieheksi, hän haastoi Setin valtakunnasta. Tunnetuin versio tästä kilpailusta tunnetaan nimellä The Contendings of Horus and Set (Horuksen ja Setin kiistat), joka on peräisin 20. dynastian ajalta (1190-1077 eaa.) peräisin olevasta käsikirjoituksesta. Tarina kertoo oikeudellisesta taistelusta Heliopoliksen Enneadissa, yhdeksän jumalan tuomioistuimessa, jossa päätettiin, kuka oli Egyptin oikea kuningas. Nämä jumalat olivat Atum, Shu ja Tefnut, Geb ja Nut, Isis ja Nephthys, Set ja Osiris. Horus ja Set esittävät kumpikin asiansa, minkä jälkeen heidän on todistettava kykynsä useissa kilpailuissa ja taisteluissa, jotka Horus kaikki voittaa.

Yhdeksän jumalan enemmistö päätti, että Horus oli oikea kuningas, mutta auringonjumala Atum ei ollut vakuuttunut asiasta, ja päätöksen piti olla yksimielinen Setin mielipidettä lukuun ottamatta. Atumin mielestä Horus oli liian nuori ja elänyt liian suojattua elämää voidakseen hallita tehokkaasti, kun taas Setillä oli tarvittava kokemus, joskaan ei kaikkein lempein tapa. Vaikka Horus voitti kaikki kilpailut setäänsä vastaan, Atum ei antanut periksi. Tämä oikeudenkäynti jatkui yli 80 vuotta, kun Egyptin kansa kärsi Setin kaoottisen valtakauden alla, kunnes Isis puuttui asiaan, näytti muille jumalille – ja Setille – kuinka ilkeästi tämä oli käyttäytynyt, ja voitti tuomion poikansa hyväksi. Toisessa, ehkä vanhemmassa versiossa tarinan jumalatar Neith ratkaisee kiistan Horuksen hyväksi ja antaa aavikon maat Setille sekä lohdutukseksi kaksi vierasta jumalatarta (Anat ja Astarte). Horus astui isänsä valtaistuimelle ja hallitsi Isis ja Nephthys neuvonantajinaan. Set ajettiin maasta kuiville raja-aavikoille, ja Nephthys jäi suojelemaan naispuolista päämiestä, tässä tapauksessa Isistä, mutta myöhemmin ketä tahansa kypsää naimisissa olevaa naista.

Isiksen valituslaulut & Nephthys

Tämä myytti oli muinaisille egyptiläisille tärkeä monella tasolla. Se havainnollisti keskeisiä arvoja, joita olivat harmonia, järjestys, jumalallinen puuttuminen ihmisten asioihin, kiitollisuuden ja luottamuksen tärkeys sekä se, miten Setin hahmossa jopa jumalat saattoivat taipua kiusaukseen, mutta harmonia ja järjestys palautuisivat kaikesta huolimatta. Osiriksen kuolema ja ylösnousemus tarjosi jumalallisen mallin kaikkien ihmisten kulkemiselle, joiden ajateltiin kulkevan ikuisella matkalla elämän läpi ja tuonpuoleiseen. Osiriksen kultista tuli erittäin suosittu, ja osa hänen uskonnollista palvelustaan sisälsi Isiksen ja Nephthiksen valituslauluina tunnetun liturgian lausumisen.

Täydellisin versio tästä säkeistöstä on peräisin Berliinin papyruksesta 3008, joka ajoittuu Ptolemaiosten dynastiaan. Tämä papyrus oli osa Kuolleiden kirjan kopiota, jonka omisti nainen nimeltä Tentruty (annettu myös nimellä Teret), ja se on kirjoitettu hieraattisella kirjoitusasulla (egyptiläisten kursiivinen, jokapäiväinen kirjoitusasu) viiteen sarakkeeseen. Runo on kirjoitettu Isiksen ja Nephthiksen väliseksi viestinvaihdoksi, kun he kutsuvat Osiriksen sielun takaisin ruumiiseensa. Molemmat jumalattaret pyytävät sielua palaamaan, elämään jälleen heidän keskuudessaan, ja vetoavat Horukseen, Osiriksen poikaan, tämän suojelijana elämässä, joka antaa hänelle ”leipää, olutta, härkiä ja kanoja” ja jonka pojat vartioivat hänen ruumistaan ja suojelevat hänen sieluaan. Lopulta Osiris palaa elämään, kun runo päättyy säkeistöön: ”Katso, hän tulee!”

Säkeistön jälkeen kirjuri on jättänyt hyvin tarkat ohjeet siitä, miten Valitusvirsi on esitettävä juhlissa:

Nyt, kun tämä lausutaan, on paikka oltava täysin eristäytyneessä paikassa, jota ei saa nähdä eikä kuulla kukaan muu kuin päälektori-pappi ja setem-pappi. On tuotava kaksi naista, joilla on kauniit vartalot. Heidät laitetaan istumaan maahan ilmestymissalin pääportin eteen. Heidän käsivarsilleen kirjoitetaan Isiksen ja Nephthiksen nimet. Heidän oikeaan käteensä on asetettava vedellä täytetyt faseenipurkit ja vasempaan käteensä Memphiksessä valmistetut uhrilahjat, ja heidän kasvonsa on kumarrettava. Tämä on tehtävä päivän kolmantena tuntina, samoin päivän kahdeksantena tuntina. Älkää laiskottelko lukiessanne tätä kirjaa juhlan aikana. Se on valmis.

Kaksi neitsyttä lausuivat Valitusvirret kutsuakseen Osiriksen osallistumaan juhlaan, ja kun hän saapui paikalle, juhlat saattoivat alkaa. Osirista pidettiin Egyptin ensimmäisenä kuninkaana, joka oli antanut kansalle sen kulttuurin ja joka kuolemansa ja ylösnousemuksensa kautta näytti heille tien ikuiseen elämään. Kuolemassa kaikki liittyivät Osirikseen, joka oli ensimmäinen, joka oli kuollut ja syntynyt uudelleen. Siksi hänen juhlillaan oli suuri merkitys, ja Nephthys esiintyi säännöllisesti yhtenä juhlan tärkeimmistä elementeistä: hän oli toinen niistä kahdesta, jotka kutsuivat jumalan liittymään elävien joukkoon.

Se kuvailee itseään Valitusvirret -teoksessa Osiriksen ”rakkaaksi sisareksi” ja sanoo: ”Olen kanssasi, henkivartijasi, koko ikuisuuden”. Kun Valitusvirret sisällytettiin Kuolleiden kirjaan (n. 1550-1070 eaa.), runo lausuttiin hautajaisissa, ja Nephthys olisi silloin puhunut vainajan sielulle. Tässä ominaisuudessa häntä alettiin pitää ”kuolleiden ystävänä”, joka kulki sielun kanssa ja auttoi heitä kuolemanjälkeisessä elämässä heidän ”ikuisena henkivartijanaan”, mikä teki hänestä niin tärkeän jumaluuden ihmisille.

Nephthys & Ra:n proomu

Kauan ennen kuin Osiris-myytti tuli tunnetuksi, Nephthys oli kuitenkin jo hyvin merkittävä jumalatar. Vanhan valtakunnan ajan (n. 2613 – n. 2181 eaa.) teksteissä häneen viitataan Setin kanssa kahtena jumalana, jotka suojelevat auringonjumala Ra:n (Atum) proomua sen kulkiessa yötaivaan läpi. Paha käärme Apophis yritti joka yö murhata auringonjumalan, mutta Nephthys ja Set torjuivat olennon, jotta aurinko voisi nousta seuraavana aamuna. Set muuttui myöhemmin suojelijajumalasta Osiris-myytin pahikseksi, mutta Nephthysin rooli pysyi samana: hän oli elämän suojelija ja ylläpitäjä. Vaikka painopiste siinä, ketä suojeltiin, muuttui, hänen luonteensa peruselementit pysyivät samoina. Tutkija Geraldine Pinch on todennut, että ”Nephthys ei koskaan nauttinut sisarensa Isiksen korkeaa asemaa” (171), ja vaikka onkin totta, että Nephthysin palvonta ei koskaan yltänyt Isiksen palvonnan tasolle, hänen asemansa oli johdonmukaisesti varsin vaikuttava koko Egyptin historian ajan.

Egyptin predynastisella kaudella Nephthys oli yksi tärkeimmistä jumaluuksista johtuen hänen osuudestaan tässä myytissä. Jos Apofis onnistuisi murhaamaan Ra:n, aurinko ei nousisi, ja siksi oli elintärkeää, että proomua suojeltiin. Arkkuteksteissä Set ja käärmejumala Mehen suojelevat proomua; Mehen kietoutuu Ra:n ympärille ja Set torjuu Apofiksen. Myöhemmin Mehenin korvasi Nephthys, mutta Apofista pidettiin niin voimakkaana ja Raa uhkaavana, että muut jumaluudet ilmestyivät usein proomulle karkottamaan auringon vihollista, kuten Isis, Bastet, Selket, Neith ja Sekhmet, jotka tunnettiin yhdessä Nephthysin kanssa nimellä Ra’n Silmät tässä ominaisuudessa.

Myytti Ra:n yöllisestä uhasta kerrotaan selvimmin Ramessidien kaudelta (1292-1069 eaa.) peräisin olevassa käsikirjoituksessa, mutta arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että tarina on paljon vanhempi. Ramessidien kauteen mennessä myytti oli kehittynyt Apofiksen kukistamisena tunnetuksi rituaaliksi, jossa pappi lausui luettelon Apofiksen salaisista nimistä (ja sai näin vallan häneen), ja kansa lauloi hymnejä, joissa juhlittiin hänen tuhoamistaan. Vaikka jumalat tuhosivat suuren käärmeen joka yö, se palasi yrittämään Ra:n murhaa uudelleen seuraavana yönä. Hymneillä haluttiin rohkaista jumalia heidän ikuisessa taistelussaan. Rituaaliin osallistujat tekivät sitten käärmeitä vahasta, sylkivät niiden päälle ja tuhosivat ne tulessa. Rituaali suoritettiin säännöllisesti useiden pilvisten päivien jälkeen, kun näytti siltä, että Apofis onnistui estämään aamunkoiton, ja erityisesti auringonpimennyksen aikana.

Populaarisuus &Nephthysin palvonta

Ensimmäisenä lisättiin muut jumalattaret, Nephthys ja Set olivat kuitenkin ne, jotka pitivät auringon kurssissa, ja häntä kunnioitettiin tästä asianmukaisesti. Nephthysin temppeleitä sijaitsi Egyptin jokaisella alueella jo kauan ennen kuin hänet yhdistettiin kuolleisiin, ja niiden määrä vain kasvoi sen jälkeen. Kuten minkä tahansa egyptiläisen jumaluuden kohdalla, hänen temppelissään oli pappeja ja papittaria, jotka hoitivat hänen patsastaan ja seurasivat hänen pyhiä päiviään ja juhliaan. Yleisö ei saanut mennä temppelin sisäpyhäkköön, jossa hänen patsaansa sijaitsi, mutta oli tervetullut ulkopihoille, joissa papisto huolehti heidän tarpeistaan ja keräsi heidän lahjoituksiaan ja uhrejaan.

Ramesses II:n (1279 – 1213 eaa.) aikaan Nephthys oli niin suosittu, että hänelle annettiin oma temppeli suositussa uskonnollisessa keskuksessa Sepermerussa pyhällä alueella, jossa sijaitsi Setin temppeli. Nephthys oli tänä aikana niin suosittu, että hänet mainitaan teksteissä ilman viittausta Isikseen tai Setiin. Hänen temppelinsä Punodjemin kaupungissa oli ilmeisesti niin suosittu, että pääpappi ja visiiri Pra’emhab valitti työtaakkaansa, ja hänen temppelistään Herakleopoliksessa, lähellä Sepermerua, tuli kuninkaan nuorentumista juhlistavan Heb-Sed-juhlan paikka. Pariisin Louvressa nykyisin oleva Nephthysin basalttipatsas on peräisin tästä temppelistä.

Vaikka Nephthys kuvataan usein kaksoissisarensa Isiksen peilikuvana, hänellä oli aivan oma elämänsä ja asemansa, joka oli yhtä lailla kunnioituksen arvoinen. Kun hänet yhdistettiin kuolemanjälkeiseen elämään ja kuolleiden hoitoon, pellava, jota käytettiin vainajien muumioimiseen, tunnettiin nimellä ”Nephthysin tressit”, ja hänen uskottiin yhdessä Selketin kanssa auttavan puhaltamaan elämän takaisin sieluun ja auttamaan heitä heidän ikuisella matkallaan. Nephthys edusti lupausta tuonpuoleisessa elämässä vierellä olevasta auttajasta, joka huolehtisi sielusta ja suojelisi sitä ja joka vakuutti eläville, ettei kuolemaa tarvinnut pelätä. Tuonpuoleinen maailma oli vain uusi maa, jonne matkattiin, ja vanhat ystävät, kuten Nephthys, odottivat tarjotakseen suojelua ja opastusta kuolemassa, kuten he olivat tehneet koko elämänsä ajan.