Life at 60, (mph)

Florida Sandspurs

THEY HURT

Hiekka-apila on julma floridalainen rikkaruoho.

Tämä piikikäs ja salakavalasti kasvava rikkaruoho sopeutuu parhaiten kasvamaan Floridan niukkaravinteisessa ja hiekkapohjaisessa maaperässä sekä rehevissä lähiömaisemissa. Olen nähnyt aikuisten miesten ”jähmettyvän” paikoilleen pelkästä oivalluksesta, että he seisoivat paljain jaloin keskellä hiekkatädykettä – Mitä tehdä? Se on äkillinen oppitunti niille, jotka eivät ole tietoisia; hiekkasärkkien piikkeihin astuminen sattuu, yksinkertaisesti ja yksinkertaisesti.

VARHAISKASVATUS

Syntyperäiset floridialaiset oppivat jo varhaisessa vaiheessa (tavallisesti kokemuksen kautta) erottamaan puna-anturat mustista antureista ja tunnistamaan hiekkasärkkilaikun ennen kuin he kävelevät siihen sisään. Termi ”Isoisä!” (ilmaisu, jota käytetään, kun vastahakoisia hiekkatäplän tikkuja kynitään tuskallisesti ja poistetaan ihosta) liittyi kauan ennen heidän isoisänsä oikeaa nimeä.

Lasten oppitunnit Floridassa olivat tässä järjestyksessä; 1) hiekkatäplät SATTUVAT ja 2) punamuurahaiset purevat! (älä seiso punaisen muurahaiskukkulan päällä). Kuusikymmenluvun alussa paljain jaloin juokseminen oli ’normi’ ja hiekkasärkkien laikut naapurustossamme olivat arkipäivää, samoin kuin niihin liittyvät tunteet. Hiekkasärkkien aiheuttama tyrmistys ja ihokipu olivat kaikki omakohtaisia kokemuksia ystäväsukupolvessamme – pidimme tietysti jokaista ”ystävää”, joka kaatui istuma-asentoon hiekkasärkkien keskellä, hieman ”hitaana” …… Opimme selviytymään hietakastikan kanssa, koska hietakastikan välttäminen oli mahdotonta.

VIERAILIJOITA SUNSHINE STATEEN

Seitsemänkymmentäluvun alkupuolella ajoin työkseni kuorma-autolla kaukoliikennettä, ja eräällä matkalla paluumatkalla New Yorkista todistin aikamoista reaaliaikaista hietakastikan heräämistä – kyse oli pohjoisen perheen riehakkuudesta, jota hillitsi tuo etelän pikkuinen rikkaruoho.

Muistakaa myös, että puoliperävaunun suuri tuulilasi on kuin ’kuvaikkuna’; kuorma-auton kuljettaja huomaa suurimman osan kaikesta ulkopuolelta ohi kulkevasta, se on heidän tehtävänsä – levittää tietoa kuorma-autoa ympäröivästä ympäristöstä (samalla kun he toimivat turvallisesti).

Olikin ollut pitkä yö ajamista, ja useaan otteeseen pitkin valtatietä I-95:ttä New Jerseytä pitkin olin havainnut erään tietynlaisen ajoneuvon, jonka sisällä istui eräs tietynlainen perheenjäsen; hekin olivat matkalla etelään. Ei ollut tavallisuudesta poikkeavaa huomata sama(t) ajoneuvo(t) useita kertoja pitkien matkojen aikana matkustaessaan samaan suuntaan – samalla valtatiellä. Tämä tietty perhe ja minä ajoimme suunnilleen samaa vauhtia, joten kävi vain niin, että törmäsimme useaan otteeseen eteläisen vaelluksemme aikana – heidän ajoneuvonsa sopi varmasti ”turistin” profiiliin – toinen perhe, joka odotti innokkaasti lomaa auringonpaisteen osavaltiossa.

Matkalla I-95:tä pitkin I-4:lle ja Keski-Floridan Hwy-27:lle varhaisen aamuauringon noustessa. Jälleen kerran sama ajoneuvo ilmestyi suureen peiliini.

THE PROMISED LAND

Kun he ajoivat ohi, huomasin ’levotonta’ liikehdintää heidän autonsa takapenkillä, kaikki vaikuttivat kramppaavilta ja heräileviltä pitkästä matkayöstä; ’pakattuna kuin sardiinit’. Heidän liikehdinnässään aistin odotuksen, kun he kurkistivat päivänvalon taakse ja ’tönivät’ toisiaan saadakseen kyynärpäätilaa. He olivat heräämässä ’luvattuun maahan’, auringonpaisteen ja lämmön maahan – tämä newyorkilaisperhe oli vihdoin päässyt ”Floridaan!”

Voin todella aistia heidän jännityksensä……

Heidän autonsa oli kaukana, kun se hidasti vauhtia ja pysähtyi tien oikealle laiturille, – ovet räjähtivät auki, ja perhe hyppäsi ulos autosta valtatie 27:n rehevän floridalaismaan laiturille.

Lähestyessäni huomasin vasemmanpuoleiset jäljet, joissa he olivat ajaneet paksun aamukasteen läpi – sitten tunnistin auton renkaisiin takertuneet hiekkasärkät – ja SITTEN huomasin kasvot.

MISSÄ OLISI GLEE?

Kun etenin tietä pitkin, kaikki alkoi hahmottua, mitä oli tapahtunut – ajoneuvo oli pysähtynyt ja perhe oli hypännyt autosta rehevälle vihreälle pinnalle – se oli tosiasia. MUTTA, juuri tässä vaiheessa kukin kohtasi todellisuuden floridalaisessa hiekkakentässä. Kuvittelin heidän riemunkiljahduksensa, kun heidän painonsa todennäköisesti painoi heidän sukkaiset jalkansa kosteaan vihreään pintaan – youch! –

Hämmästyneet tyrmistyneet ilmeet, kasvot eloisat kuin neonkyltit – tähän päivään asti tämä pohjoinen perhe on jäänyt mieleeni juuri sellaisena kuin he olivat tuona aamuna – ”jähmettyneinä” valtatie 27:n etelään menevällä puolella ja seisoen floridalaisella hiekkasärkkälaikulla.

Tervetuloa Floridaan, ihmiset, ”The Sandspur State.”

THE GIFT THAT KEEPS ON GIVING

Kun ajoin eteenpäin kohti kotikaupunkiani Ft. Myersia, arvostus jatkoi kasvamistaan sen suhteen, mitä olin nähnyt – tämä floridalainen virnisti sisältä ja ulkoa. Silloin näytti siltä, että pitkä ja väsynyt matkani New Yorkista oli nyt muuttunut erittäin miellyttäväksi kotimatkaksi – minulle tämä tapahtuma oli hauska – todella hauska.

Tulkaa kaikki takaisin……..

(vuosia myöhemmin tämä saa minut vieläkin hymyilemään)

(tämä ei)

– Miten me nyt poistimme nuo piikit? pinsetit/puhdas neula

Pinsetit/puhdas neula

Sille piikeille/lastuille, jotka eivät päässeet ulos ”burrin” mukana, pinsetit olivat kolmas vaihtoehtomme (kynnet olivat toinen). Toisinaan piikin pienen pään alle pääseminen veitsellä, varovasti ylöspäin puristaminen – ja sitten pinseteillä tarttuminen tikun kärkeen toimi.

– Upotetut piikit/tikunpalaset; (ne, jotka halusit jättää huomiotta, mutta jotka eivät ”lähteneet pois”) seurasimme piikin kulkua ihon alla (kyllä, tiedän, että se on herkkä) neulalla, ennen kuin repäisimme yläpuolella olevan ihon irti, puristelimme ja saimme sen pintaan nousemaan (joo, se on kipeä!) – toisinaan siihen auttoi myös ennakkoon liottaminen. Kun piikki/piikki on ollut paikallaan jonkin aikaa, alue pysyy kipeänä ja lopulta puskee ylöspäin, jos olet päässyt niin pitkälle, voit ehkä rikkoa ihon pinnan, puristaa aluetta kuin ”finniä” ja saada sen pintaan.

On vaikea uskoa, että yksittäinen pieni piikki voi aiheuttaa niin paljon kipua, mutta kun syyllinen on poistettu – kipu loppuu…