Orleans Parishin syyttäjänviraston entiset työntekijät vyöryttivät perjantaina muovikärryt täynnä omaisuuttaan ulos pääkonttorista sen jälkeen, kun uusi syyttäjänviraston syyttäjänviraston päällikkö Jason Williams kertoi, että he olivat vailla työtä.
Williams lähetti pakkaamaan ainakin 10 työntekijää, jotka työskentelivät entisen piirisyyttäjän Leon Cannizzaron alaisuudessa, ja haastattelussa hän sanoi, että lähipäivinä on luvassa lisää henkilöstösiirtoja.
Virastossa on noin 200 työntekijää, ja yli 200 ihmistä on hakenut töihin Williamsin alaisuuteen hänen hallintojohtajansa Tyronne Walkerin mukaan.
Virasto ei ole julkaissut täydellistä listaa lähtijöistä, mutta perjantaina lähtevien joukossa oli sekä nuorempia että vanhempia työntekijöitä, mukaan lukien korkean profiilin työntekijöitä, kuten Cannizzaron johtava assistentti Bobby Freeman Jr, ja oikeudenkäyntien päällikkö David Pipes.
Related
Walker väitti, ettei työntekijöitä erotettu, vaan heille vain kerrottiin, ettei uusi hallinto palkkaa heitä. Freeman vastusti tätä erottamisen luonnehdintaa.
”Hän voi leikkiä verbaaliakrobatiaa niin paljon kuin haluaa”, sanoi Freeman, joka toimi lyhyen aikaa väliaikaisena piirisyyttäjänä vuonna 2008. ”Se oli selvästi irtisanominen.”
Williamsin toimiston uudelleenjärjestelyt noudattavat pelikirjaa, jota vastavalitut edistykselliset syyttäjät ovat käyttäneet muissa Yhdysvaltain kaupungeissa, joissa on pyritty nopeasti muuttamaan perinteistä ”ota-ei-vankia” -lähestymistapaa rikosoikeudessa.
Vuonna 2017 esimerkiksi Philadelphian piirisyyttäjä Larry Krasner irtisanoi 31 työntekijää ensimmäisen virkaviikkonsa aikana ja piti näitä potkuja välttämättömänä askeleena edistyksellisen visionsa toteuttamiseksi. San Francisco, Los Angeles osoittavat mahdollisuuksia ja haasteita
New Orleansissa tiet erosivat kuukausia sitten. Koko kampanjan ajan Williams vannoi, että työntekijät joutuisivat hakemaan uudelleen töihin varmistaakseen, että he hyväksyvät uudet toimintatavat, kuten tapausten ohjaamisen muualle, alaikäisten pitämisen poissa aikuisten tuomioistuimista ja Louisianan tavanomaisen rikoksentekijän lain käytön lopettamisen tuomioiden korottamiseksi.
Haastattelut alkoivat viime viikolla. Siitä lähtien syyttäjät ja muut työntekijät ovat joutuneet miettimään, saavatko he jäädä töihin.
Williams sanoi, että hän tukeutui vahvasti haastatteluihin päättäessään, pitäisikö Cannizzaron aikakauden työntekijät palkkalistoilla. Hän on kritisoinut voimakkaasti entisen piirisyyttäjän aikana harjoitettua kovakouraista taktiikkaa, kuten väärennettyjen haasteiden lähettämistä rikoksen uhreille ja todistajille.
”Oli paljon ihmisiä, jotka noudattivat hyvin tiukkoja käytäntöjä ja asioita, joita heidän esimiehensä olivat käskeneet”, Williams sanoi. ”Mutta aina on tapauksia, joissa henkilöllä on tai oli jonkin verran itsemääräämisoikeutta, ja halusin tietää, mitä he tekivät näissä päätöksissä, ja halusin tietää, mitä he ajattelivat joistakin asioista, joita heidän käskettiin tehdä.”
Williams kertoi keskittyneensä aluksi jaostopäälliköihin ja lakimiehiin, mutta lähiaikoina haastatellaan myös muita kuin lakimiehiä henkilökunnassa.
Related
Uudella virkaan asettunut Orleansin piirisyyttäjä Jason Williams ilmoitti torstaina lehdistötilaisuudessa kahdesta tärkeimmästä rekrytoinnista, jotka olivat ensimmäiset merkittävät liikkeensä t…
”Meidän on varmistettava, että kaikki ovat sitoutuneet työhön, jota yritämme tehdä, ja se ei ole vain lakimiesten tehtävä, vaan kaikkien tehtävä”, hän sanoi.
Toimiston tiedottaja Ken Daley oli yksi niistä, jotka jäivät työttömiksi. Ainakin neljä henkilökunnan jäsentä lähti muihin töihin ennen perjantaita, minkä lisäksi useat työntekijät irtisanoutuivat tai jäivät eläkkeelle siirtymävaiheen aikana, Walker sanoi. Jason Napoli, joka kuului suurrikosoikeudenkäyntiyksikköön ja syytteli Cardell Hayesia Saints-tähti Will Smithin murhasta, aloitti tällä viikolla uudessa työssä, jossa hän käsitteli rikosjuttuja Plaquemines Parishissa.
Saatuaan tiedon kohtalostaan perjantaiaamuna jotkut työntekijät kokoontuivat surunvalittelemaan Dmac’s Bar & Grilliin Norman C:ssä. Francis Parkwaylla.
Freeman sanoi saaneensa uutiset tapaamisessa Walkerin ja ensimmäisen apulaispiirisyyttäjän Bob Whiten kanssa.
”Se oli odottamatonta, sanon sen”, Freeman sanoi. ”Olen ollut virastossa 24 vuotta, viiden hallinnon aikana.”
Vuonna 2008 Freeman toimi väliaikaisena piirisyyttäjänä lyhyen aikaa Keva Landrumin eron ja tuomarin viran vastaanottamisen sekä Cannizzaron virkavalan vannomisen välisenä aikana. Hän valitteli perjantaina ”institutionaalisen tietämyksen” menetystä ja sanoi olevansa surullinen kollegoidensa ja koko yhteisön puolesta. Hän toivoo voivansa jatkaa työtään syyttäjänä muualla.
”Minusta tuntui, että tein työni, ja olin tehnyt työni oikeudenmukaisuutta silmällä pitäen”, hän sanoi. ”Se on kutsumus. Sinun täytyy todella tuntea tämä. Koska se on tavallaan epäkiitollista.”
Ei ole epätavallista, että työntekijät tulevat ja menevät uusien piirisyyttäjien myötä, mutta tällaiset uudelleenjärjestelyt voivat tuoda mukanaan oikeudenkäyntien riskin.
Kun Eddie Jordan astui virkaan Orleans Parishin piirisyyttäjänä vuonna 2003, hän antoi potkut kymmenille Whiten henkilökunnan jäsenille. Neljäkymmentäneljä heistä nosti rotusyrjintää koskevan kanteen, joka kiusasi Jordania koko hänen toimikautensa ajan ja johti lopulta 3,7 miljoonan dollarin tuomioon virastoa vastaan. Oikeusjuttu oli yksi monista syistä, joiden vuoksi Jordan erosi vuonna 2007.
Kun Krasner lähetti työntekijöitä Philadelphiassa, useat entiset työntekijät haastoivat hänet oikeuteen ikäsyrjinnästä.