Syyskuun 11. päivän iskujen terveysvaikutukset jatkuvat ensivastetoimijoille
Tässä kuussa tulee kuluneeksi 19 vuotta syyskuun 11. päivän terrori-iskuista, jotka tuhosivat World Trade Centerin. Vuosia myöhemmin iskujen vaikutukset vaikuttavat edelleen iskujen kohteeksi joutuneisiin perheisiin ja toipumisvaiheessa vastanneisiin pelastushenkilöstöön. Puhdistustöiden aikana tapahtuneet altistumiset ovat johtaneet monille heistä invalidisoiviin ja tappaviin terveysongelmiin, kuten moniin syöpätyyppeihin, keuhkosairauksiin ja traumaperäiseen stressihäiriöön.
ja LHSFNA:n työmarkkinajärjestöjen
toinen puheenjohtaja
Armand E. Sabitoni
”Poliisit, palomiehet ja rakennustyöntekijät, mukaan lukien tuhannet LIUNA:n jäsenet, altistuivat sekä myrkyllisille aineille että henkisille traumoille iskujen jälkeisinä päivinä ja viikkoina”, sanoo LIUNA:n pääsihteeri-rahastonhoitaja ja LHSFNA:n työelämän yhteispuheenjohtaja Armand E. Sabitoni. ”Emme saa koskaan unohtaa, että nämä miehet ja naiset uhrasivat terveytensä auttaakseen maatamme hädän hetkellä. Nyt on meidän vuoromme tukea heitä, kun he saavat tarvitsemaansa ja ansaitsemaansa sairaanhoitoa.”
Onneksi vuonna 2019 kongressi ryhtyi toimiin ja jatkoi syyskuun 11. päivän uhrien korvausrahaston (VCF) toimintaa vuoteen 2090 asti. VCF tarjoaa korvauksia World Trade Centerissä, ympäröivällä New Yorkin altistumisalueella, Pentagonin onnettomuuspaikalla ja Shanksvillessä, Pennsylvaniassa sijaitsevalla onnettomuuspaikalla olleille henkilöille, joilla on diagnosoitu syyskuun 11. päivään liittyvä sairaus. Ensivasteyksiköt, henkilöt, jotka työskentelivät tai toimivat vapaaehtoisina näiden kohteiden rakentamisessa, siivouksessa ja raunioiden poistamisessa, ovat kaikki oikeutettuja korvauksiin, samoin kuin henkilöt, jotka asuivat, työskentelivät tai kävivät koulua altistumisalueella.
Verkkoavustusrahaston rekisteröinti- ja korvaushakemusten jättämisen määräaikojen ymmärtäminen
Verkkoavustusrahaston rahoituksen pidentämisen lisäksi vuonna 2019 allekirjoitetulla VCF:n pysyvää hyväksyntää koskevalla säädöksellä (VCF Permanent Authorization Act, 2019 allekirjoitettu VCF Permanent Authorization Act) pidennettiin korvaushakemusten jättämiselle asetettua määräpäivää vuoteen 2090 saakka. On kuitenkin toinenkin tärkeä määräaika, josta vastaajien ja muiden VCF-korvaukseen oikeutettujen tulisi olla tietoisia – rekisteröinnin määräaika.
Rekisteröityminen VCF:ään ei ole sama asia kuin korvaushakemuksen jättäminen, ja on tärkeää tietää näiden kahden välinen ero. Rekisteröityminen antaa VCF:lle tiedon siitä, että saatat olla mahdollinen korvauksenhakija tulevaisuudessa, mutta se ei velvoita sinua jättämään korvausvaatimusta. Vaatimuksen esittämisen määräaika on kaikille sama, mutta rekisteröinnin määräaika ei ole sama. Useimpien ihmisten kannalta tärkeä rekisteröinnin määräaika on 29. heinäkuuta 2021. Yksityiskohtaisempaa tietoa rekisteröinnin määräajoista, jotka perustuvat omaan erityistilanteeseesi (esim. jos teet hakemuksen sellaisen perheenjäsenen puolesta, jonka uskot kuolleen 9/11-tapahtumaan liittyvään sairauteen), saat osoitteesta www.vcf.gov/deadlines.
Jos sinä tai läheisesi kuulutte johonkin edellä mainituista tukikelpoisuusryhmistä, LHSFNA kannustaa sinua rekisteröitymään VCF:ään. Vaikka sinulla ei tällä hetkellä olisikaan 9/11-tapahtumaan liittyvää sairautta, joidenkin sairauksien kehittyminen voi kestää vuosia ja ne voivat ilmaantua myöhemmin elämässä. Rekisteröitymällä nyt säilytät oikeutesi saada ansaitsemaasi hoitoa tulevaisuudessa, jos tarvitset sitä. Voit ottaa yhteyttä VCF:ään saadaksesi apua rekisteröitymisessä tai jos sinulla on lisäkysymyksiä, ota yhteyttä numeroon 1-855-885-1555.
Additional Health Conditions Sided to Post-Attack Exposure
Myrkyllisiin aineisiin liittyvien sairauksien kehittyminen voi kestää kuukausia tai vuosia. Ajan pituus voi vaihdella riippuen itse sairaudesta, altistumisen tasosta, yksittäisestä henkilöstä ja monista muista tekijöistä. Ajan myötä 9/11:een liittyvien syöpien ja muiden sairauksien luettelo kasvaa jatkuvasti. Hiljattain tehdyssä tutkimuksessa, joka koski World Trade Centerin terveysrekisteriin ilmoittautuneita henkilöitä, havaittiin, että myös autoimmuunisairauksien riski oli merkittävästi lisääntynyt. Vastaajat, jotka olivat altistuneet voimakkaalle pölypilvialtistukselle, sairastuivat autoimmuunisairauksiin kaksi kertaa todennäköisemmin, ja PTSD:tä sairastavat yhteisön jäsenet sairastuivat autoimmuunisairauksiin kolme kertaa todennäköisemmin.
Erillisessä tutkimuksessa tarkasteltiin mielenterveyden häiriöiden esiintyvyyttä World Trade Centerin terveysrekisteriin ilmoittautuneiden keskuudessa. Vielä lähes kaksikymmentä vuotta myöhemmin mielenterveyden häiriöiden esiintyvyys ja mielenterveyden hoidon tarve on edelleen korkea tässä ryhmässä. Lähes puolet muista kuin perinteisistä vastaajista, kuten rakennustyöntekijöistä, ilmoitti tarvitsevansa mielenterveyshoitoa.
Monet syyskuun 11. päivän iskujen jälkeisissä vaste- ja puhdistustöissä avustaneet ensivastehenkilöt ja vapaaehtoistyöntekijät tekivät sen pitkällä aikavälillä terveydelleen erittäin kalliiksi. Meidän olisi tehtävä kaikkemme varmistaaksemme, että nämä miehet ja naiset saavat tarvitsemaansa hoitoa, vaikka se tarkoittaisikin, että niiden terveydentilojen luettelon, joihin he voivat saada hoitoa, on kasvettava ajan myötä.