Top 5+ Beneficios de la Caléndula + Precauciones de Seguridad

Aparte de la belleza de sus flores de color amarillo-naranja brillante, la caléndula puede tener beneficios para la salud que se derivan de sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y anticancerígenas. Obtenga más información sobre sus beneficios y los efectos secundarios a los que debe prestar atención.

¿Qué son las caléndulas?

Las plantas de caléndula de los géneros Calendula y Tagetes tienen orígenes diferentes y cualidades algo distintas. Ambas son miembros de la familia de los girasoles (Asteraceae) y florecen con hermosas y coloridas flores. Algunas especies de caléndulas se utilizan principalmente como plantas decorativas de jardín, mientras que las flores y las hojas de otras especies se han cultivado como remedios en la medicina popular europea y en la de los nativos americanos.

Caléndulas mediterráneas

El género Caléndula es originario de Europa central y del Mediterráneo. Incluye 25 especies, siendo las más comunes la caléndula inglesa o de maceta (Calendula officinalis) y la caléndula de campo (Calendula arvensis).

La caléndula de maceta o común también se conoce simplemente como caléndula. Se utiliza desde el siglo XII por sus propiedades medicinales. Debido a sus triterpenoides y flavonoides, la caléndula se está investigando por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antibacterianas, antivirales y anticancerígenas.

La caléndula de campo se ha utilizado tradicionalmente en la medicina popular española e italiana para las fiebres, para reducir la inflamación y para combatir el cáncer. La gente aplastaba las hojas y las utilizaba para cerrar heridas, mientras que las flores se aplicaban a las quemaduras.

Los estudios basados en animales y células confirmaron algunos de los usos tradicionales, pero también descubrieron las propiedades antioxidantes, antibacterianas, antifúngicas y antivirales de esta hierba.

Otras caléndulas nativas de América

Las plantas Tagetes incluyen 56 especies nativas de Sudamérica, y actualmente se cultivan en Europa, África y Asia. Tradicionalmente, sus flores ornamentales se utilizaban para hacer adornos y acompañar ceremonias.

Los tienilos de las raíces de estas plantas tienen propiedades antifúngicas, mientras que los terpenoides de las flores y las hojas tienen propiedades antibacterianas y antioxidantes. Además de ser repelentes de insectos, se utilizan como remedios para problemas dentales, estomacales, intestinales y emocionales.

La tagetes erecta, conocida comúnmente como caléndula azteca es originaria de México. Históricamente, los aztecas utilizaban esta planta como remedio para los forúnculos, las heridas, los dolores de cabeza, de oído, de estómago y los resfriados. Los estudios demuestran que la caléndula azteca también tiene propiedades antibacterianas, antifúngicas, antioxidantes, anticancerígenas y antidepresivas.

La tagetes lucida, también conocida como caléndula mexicana o estragón español, es originaria de México y Centroamérica. Se utiliza tradicionalmente como antiinflamatorio, pero también para reducir la ansiedad, la depresión y los problemas emocionales. Los aztecas consideraban esta planta un remedio contra el cáncer, la demencia y la fiebre, mientras que sus flores se utilizan para sazonar y colorear los alimentos.

En Bangladesh, las hojas de la caléndula francesa (Tagetes patula) se aplican a los forúnculos y callos. Las hojas también se utilizan para las enfermedades renales, el dolor muscular y las hemorroides, mientras que su jugo se aplica para reducir las infecciones oculares. En Pakistán, tanto las hojas como las flores se utilizan para bajar la fiebre. Los extractos de caléndula francesa tienen propiedades antibacterianas, antifúngicas, antioxidantes y antiinflamatorias.

La tagetes minuta o caléndula silvestre se utiliza ampliamente en la medicina popular de África, América Latina y Pakistán. Las hojas y las infusiones de las flores se utilizan como remedios tradicionales para las heridas, las llagas, las infecciones dentales, las afecciones de la piel, la tos, los trastornos estomacales y el insomnio. Los extractos de la caléndula silvestre pueden matar bacterias y hongos y repeler insectos.

Pero, ¿tiene alguno de estos remedios tradicionales una base científica? Siga leyendo para averiguarlo.

Tipos de caléndulas

Hay varios tipos de caléndulas, cada uno con sus propias características y propiedades.

Salud

Los beneficios y riesgos para la salud de las caléndulas :

Proponentes:

• Puede promover la salud de la piel
• Puede acelerar la cicatrización de las heridas
• Puede mejorar la salud bucal
• Posibles beneficios para las infecciones& los dolores menstruales
• Fácil de cultivar, cosechar y utilizar

Escépticos:

• Posibles reacciones alérgicas
• Posibles interacciones con medicamentos
• Posiblemente inseguro para las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia

Componentes bioactivos

Las plantas de Caléndula (officinalis, arvensis) contienen :

• Flavonoides (quercetina, rutina, narcisina, isorhamnetina, kaempferol)
• Ácidos fenólicos
• Saponinas
• Carotenoides (beta-caroteno)
• Triterpenoides (laurato de faradiol, miristato de faradiol, monoéster de faradiol)
• Ácidos grasos (ácido caléndico, ácido linoleico, ácido esteárico)
• Azúcares complejos (polisacáridos)
• Minerales (potasio , sodio, magnesio, calcio, hierro)
• Aminoácidos (alanina, arginina, lisina, tirosina)
• Aceites volátiles

Las plantas Tagetes (erecta, lucida, patula, minuta) contienen :

• Carotenoides
• Terpenoides
• Flavonoides
• Tienilos
• Minerales (hierro, cobre, magnesio, calcio, zinc)
• Ácidos fenólicos
• Ácidos grasos
• Alcoholes

Beneficios potenciales de la caléndula

Los suplementos de caléndula no han sido aprobados por la FDA para uso médico y, en general, carecen de una investigación clínica sólida. Los reglamentos establecen normas de fabricación para ellos, pero no garantizan que sean seguros o eficaces. Hable con su médico antes de tomar suplementos.

Posiblemente eficaz para

1) Salud de la piel

Las personas con cáncer que son tratadas con radiación pueden desarrollar dermatitis por radiación, una inflamación de la piel que causa enrojecimiento, sequedad o descamación de la piel .

En estudios clínicos de más de 700 personas sometidas a radiación, la crema o el aceite de caléndula (Calendula officinalis) disminuyeron el riesgo de dermatitis por radiación y redujeron el dolor causado por la radiación.

En 130 niños con dermatitis del pañal (dermatitis), la pomada de caléndula redujo los síntomas (erupción, daño tisular) .

Sin embargo, en ensayos clínicos con más de 300 niños, los tratamientos alternativos (bentonita, crema de aceite de oliva, champú-arcilla) mejoraron los síntomas de la dermatitis del pañal más rápidamente y mejor que la pomada de caléndula .

La pomada de caléndula redujo el daño tisular y mejoró una afección cutánea que provocaba la descamación de los labios (queilitis exfoliativa) en un hombre de 18 años.

Mecanismos

Las metaloproteinasas de la matriz (MMP) son enzimas que descomponen los componentes de los tejidos conectivos y la piel. El aumento de la producción de MMP-1 y MMP-2 puede causar daños en la piel, arrugas y envejecimiento cutáneo. En estudios celulares, tanto los extractos de caléndula azteca como los de caléndula de maceta redujeron las MMP-1 y MMP-2, al tiempo que aumentaron el colágeno y la laminina-5.

La laminina-5 es una proteína clave de la piel. El aumento de la producción de laminina-5 puede rejuvenecer la piel, prevenir los daños y acelerar la cicatrización de las heridas .

En otro estudio celular, el aceite esencial de caléndula redujo el estrés oxidativo, previno el envejecimiento de la piel y la protegió de las quemaduras solares .

Las caléndulas también promueven la salud de la piel al reducir la hinchazón y prevenir la inflamación de la piel .

2) Curación de heridas y quemaduras

En estudios clínicos con más de 200 personas con afecciones de los pies que causan heridas o callosidades (como el pie diabético), los extractos de caléndula de maceta (Calendula officinalis), caléndula francesa (Tagetes patula) y caléndula azteca (Tagetes erecta) bloquearon las infecciones, redujeron el tamaño de las heridas y los callos, disminuyeron el dolor y el picor y el enrojecimiento .

En varios estudios clínicos con más de 150 personas con heridas cutáneas crónicas (diversas úlceras o pie diabético), el aerosol de caléndula redujo el número de heridas, el tejido muerto y el mal olor, al tiempo que aceleró la curación .

En un estudio clínico sobre 156 personas con quemaduras, la pomada de caléndula aceleró el proceso de cicatrización mejor que la simple vaselina.

En 111 mujeres que tenían heridas vaginales por una intervención quirúrgica para facilitar el parto (episiotomía), la pomada de caléndula disminuyó la hinchazón y aumentó la velocidad de cicatrización .

En 24 mujeres que tuvieron una cesárea, el aceite de caléndula de campo (Calendula arvensis) junto con el aceite de hierba de San Juan mejoraron las heridas quirúrgicas mejor y más rápido que el placebo .

En animales (ratas, ratones), la aplicación oral y tópica de caléndula de campo aumentó la producción de colágeno, disminuyó el estrés oxidativo y aceleró la cicatrización de heridas y quemaduras.

En células, los extractos de caléndula de campo aumentaron el colágeno y disminuyeron la enzima que lo descompone (colagenasa). Las caléndulas desencadenaron el crecimiento de las células que ayudan a reparar y reconstruir el tejido conectivo (fibroblastos) y promovieron la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis).

Mecanismos

En resumen, las caléndulas pueden mejorar la cicatrización de heridas y quemaduras al :

• Promover la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis).
• Aumentando el colágeno y las células que ayudan a reparar y reconstruir el tejido conectivo (fibroblastos).
• Disminuyendo la enzima que descompone el colágeno (colagenasa).

3) Salud bucal

En un estudio clínico realizado en 240 personas con enfermedad de las encías (gingivitis), el enjuague bucal de caléndula (Calendula officinalis) dos veces/día durante 6 meses redujo la placa dental (masa de bacterias), el sangrado de las encías y mejoró la enfermedad de las encías .

En un estudio clínico realizado en 60 personas con enfermedad de las encías (gingivitis), un enjuague bucal con caléndula, romero y jengibre dos veces al día durante 2 semanas disminuyó la placa dental (masa de bacterias) y mejoró los síntomas en comparación con el placebo .

En 60 personas con inflamación oral y heridas en el revestimiento de la boca y la lengua (leucoplasia oral), el gel de caléndula disminuyó el tamaño de las heridas en el plazo de 1 mes.

En 40 personas con heridas orales, hinchazón y dolor por radioterapia, el enjuague bucal de caléndula redujo los síntomas y trató las heridas en el plazo de 6 semanas .

En células, los extractos de raíz de caléndula bloquearon el crecimiento de las bacterias causantes de infecciones orales y enfermedades de los dientes y las encías (Porphyromonas gingivalis, Fusobacterium nucleatum, Veillonella parvula).

Mecanismos

En general, las caléndulas pueden mejorar la salud oral mediante :

• El bloqueo del crecimiento de las bacterias que causan infecciones orales y enfermedades de los dientes y las encías.
• Reduciendo el tamaño y el número de heridas orales.
• Mejorando los síntomas de la enfermedad de las encías y la inflamación de la boca.

Evidencia insuficiente para

Los siguientes supuestos beneficios sólo están respaldados por estudios clínicos limitados y de baja calidad. No hay pruebas suficientes que respalden el uso de la caléndula para ninguno de los usos enumerados a continuación. Recuerde hablar con un médico antes de tomar suplementos de caléndula, y nunca los utilice en lugar de algo que su médico recomiende o prescriba.

4) Infecciones

En un estudio clínico con 150 mujeres con infecciones vaginales por hongos (Candidiasis), la crema vaginal de caléndula (Calendula officinalis) durante 30 – 35 días disminuyó la frecuencia de los síntomas y mejoró la función sexual en comparación con la terapia convencional (clotrimazol) .

En estudios clínicos con más de 270 niños con infecciones de oído, 5 gotas de una solución de hierbas que contenía caléndula y otras hierbas (ajo, gordolobo, hierba de San Juan, lavanda, vitamina E, gordolobo) redujeron el dolor de oído mejor que las gotas anestésicas para el oído .

Actividad antimicrobiana

En células, todas las caléndulas ( Calendula officinalis, Calendula arvensis, Tagetes erecta, Tagetes lucida, Tagetes minuta, Tagetes patula) bloquearon el crecimiento de las siguientes bacterias :

• Plasmodium falciparum, causante de la malaria
• Shigella flexneri, causante de la diarrea
• Varias bacterias causantes de infecciones del tracto urinario, respiratorias, sanguíneas y de la piel, inflamaciones del cerebro y de la médula espinal (como Escherichia coli, Listeria monocytogenes, Staphylococcus, Bacillus, y especies de Enterobacter)
• Infecciones bacterianas que causan complicaciones en personas con poca inmunidad e infecciones hospitalarias (Micrococcus luteus, Pseudomonas aeruginosa)
• Bacterias que causan infecciones orales y enfermedades de los dientes y las encías

En células, la caléndula de maceta, la caléndula de campo, la caléndula azteca, la caléndula francesa y la caléndula silvestre inhibieron el crecimiento de :

• Hongos que producen aflatoxina (especies de Aspergillus)
• Varias especies de Candida
• Infecciones por hongos que causan complicaciones en personas con poca inmunidad (Rhodotorula albicans)

En estudios celulares, tanto la caléndula de maceta como la caléndula de campo bloquearon la propagación de los siguientes virus :

• VIH-1 que causa infecciones por VIH y SIDA
• Rhinovirus (HRV), que puede causar el resfriado común y otras infecciones respiratorias
• Virus de Epstein-Barr (EBV), causante de la mononucleosis
• Virus de la estomatitis vesicular (VSV), que afecta principalmente a los animales, pero también puede causar fiebre, dolor muscular y debilidad en los seres humanos

Mecanismos

En pocas palabras, varias especies de caléndulas ayudan a combatir diversas infecciones y a mejorar los síntomas mediante :

• Matar las bacterias.
• Inhibiendo los virus.
• Bloqueando el crecimiento de los hongos.

5) Cólicos menstruales

En 72 mujeres jóvenes con cólicos menstruales, la aplicación tópica de caléndula (Calendula officinalis) y aceite de menta (masaje en el vientre) redujo los cólicos y el dolor menstrual, la hemorragia menstrual y la necesidad de analgésicos durante la menstruación .

En estudios con animales (cobayas, conejos, ratas), tanto la caléndula de maceta como la caléndula azteca calmaron los espasmos musculares y redujeron el dolor en el estómago y el intestino.

Mecanismo

La caléndula puede aliviar los calambres al :

• Bloquear los canales de calcio, lo que disminuye los espasmos y calma los músculos.

Investigación en animales (falta de pruebas)

No hay pruebas clínicas que apoyen el uso de las caléndulas para ninguna de las afecciones enumeradas en esta sección. A continuación se presenta un resumen de la investigación existente en animales y células, que debería guiar los esfuerzos de investigación futuros. Sin embargo, los estudios enumerados a continuación no deben interpretarse como un apoyo a ningún beneficio para la salud.

6) Inflamación

En ratones, la caléndula (Calendula officinalis) redujo las citoquinas inflamatorias (TNF-a, IL-6, beta, INF-gamma), y bloqueó la enzima inflamatoria Cox-2 .

En ratas expuestas al humo de los cigarrillos, la caléndula aumentó la producción de enzimas y vitaminas antioxidantes (superóxido dismutasa, glutatión peroxidasa, betacaroteno, vitamina A, vitamina C) y previno las lesiones celulares.

En estudios celulares, el extracto de caléndula bloqueó el NF-κB, un complejo proteico inflamatorio.

En células, tanto la caléndula de maceta como la caléndula francesa (Tagetes patula) aumentaron la IL-10 y los linfocitos, importantes para la función inmunitaria .

En estudios celulares, los componentes de todas las caléndulas disminuyeron el estrés oxidativo .

Mecanismos

En resumen, las caléndulas pueden disminuir la inflamación &el estrés oxidativo mediante :

• Sus compuestos antiinflamatorios y antioxidantes (aradiol 3-O-laurato, palmitato, miristato, monoéster de faradiol).
• Sus compuestos antioxidantes (rutina, quercetina, quercetagetina, luteína).
• Disminución de las citoquinas inflamatorias (TNF-a, IL-6, IL-1 beta, INF-gamma).
• Inhibición de la Cox-2, una enzima inflamatoria.
• Bloqueo de NF-κB, un complejo proteico inflamatorio.
• Aumento de la producción de IL-10, una citoquina antiinflamatoria.
• Activar los linfocitos, glóbulos blancos importantes para la función inmunitaria.
• Aumentar la producción de enzimas antioxidantes y vitaminas.

7) Hígado y estómago

En ratas, la caléndula (Calendula officinalis) aumentó la producción de enzimas antioxidantes (superóxido dismutasa, catalasa y glutatión), redujo el estrés oxidativo, redujo la inflamación del hígado y minimizó el daño hepático .

La caléndula también previno las heridas estomacales y protegió el daño estomacal causado por el alcohol y las drogas en ratas.

En perros y ratas con colitis ulcerosa, la caléndula disminuyó las heridas, la hinchazón y bajó la inflamación .

Mecanismos

En resumen, la caléndula protege el hígado y el estómago mediante :

• El aumento de la producción de enzimas antioxidantes.
• Reduciendo el estrés oxidativo.
• Bajando la inflamación del hígado y del estómago.

8) Depresión

En ratas y ratones, tanto la caléndula azteca (Tagetes erecta) como la caléndula mexicana (Tagetes lucida) ayudaron con la depresión, redujeron el estrés y aumentaron la movilidad .

Mecanismos

Los compuestos bioactivos de las caléndulas (rutina, quercetina, dimetilfraxetina) pueden prevenir la depresión al :

• Aumentar los niveles de serotonina, el neurotransmisor de la felicidad.
• Bloqueando la monoamino oxidasa (MAO-A), una enzima cerebral que descompone neurotransmisores como la noradrenalina, la adrenalina, la serotonina y la dopamina.

9) Diabetes

En ratas diabéticas, la caléndula redujo los niveles de azúcar en la sangre, mejoró el aprendizaje y la memoria alterados por la diabetes y redujo el peso corporal.

En ratas diabéticas, la caléndula también disminuyó los niveles altos de lipasa y creatina quinasa, mientras que aumentó los niveles bajos de amilasa. Estas enzimas están relacionadas con la obesidad, la diabetes y la inflamación.

Mecanismos

En conjunto, la caléndula puede ayudar a combatir la diabetes mediante :

• La disminución de los niveles altos de azúcar (glucosa) en sangre.
• Disminuyendo la lipasa alta, una enzima que descompone las grasas de la sangre.
• Reduciendo la creatina quinasa alta, una enzima implicada en la producción de energía.
• Aumentando los niveles bajos de amilasa, una enzima que descompone los carbohidratos complejos.

10) Salud del corazón

Los niveles elevados de grasas en la sangre y la presión arterial alta aumentan el riesgo de enfermedades del corazón.

En ratas, la caléndula de maceta (Calendula officinalis) disminuyó el colesterol total, el colesterol LDL y la presión arterial.

La caléndula de maceta estimuló los latidos del corazón y el flujo sanguíneo en un estudio sobre corazones con flujo sanguíneo reducido. También disminuyó la muerte de las células del músculo cardíaco, previniendo un ataque al corazón.

Mecanismos

La caléndula puede proteger el corazón al :

• Reducir las grasas de la sangre y la presión arterial – los principales factores de riesgo de las enfermedades cardíacas.
• Reducir el riesgo de ataques cardíacos al aumentar el flujo sanguíneo y estimular los latidos del corazón, incluso cuando los niveles de oxígeno son bajos (ayudando a las células musculares a vivir más tiempo).

La caléndula como repelente de insectos

En 4 hombres, el aceite de caléndula (Calendula officinalis) y el aceite de mirto repelieron al mosquito portador de la malaria (Anopheles stephensi). Sin embargo, los efectos repelentes duraron menos que los del repelente químico (DEET).

Los extractos de caléndula de maceta, caléndula azteca (Tagetes erecta), caléndula francesa (Tagetes patula) y caléndula silvestre (Tagetes minuta) pueden repeler los siguientes insectos .

• Mosquitos (Culex quinquefasciatus, Aedes aegypti, Anopheles stephensi)
• Garrapas (Rhipicephalus microplus, Rhipicephalus sanguineus, Amblyomma cajennense, Argas miniatus)
• Chinches (Cimex lectularius)
• Winchukas (Triatoma infestans), que pueden causar una enfermedad parasitaria (enfermedad de Chagas)
• Pulgas y moscas que causan infecciones en gatos y perros
• Parásitos e insectos perjudiciales para los vegetales y las plantas

Investigación sobre el cáncer

En estudios con células y animales, varias caléndulas bloquearon el crecimiento de células cancerosas (próstata, mama, hígado, melanoma, leucemia, cuello uterino, pulmón, páncreas y colorrectal), aumentaron la muerte de las células cancerosas y evitaron la metástasis .

Se utilizaron las siguientes caléndulas:

• Caléndula de maceta (Calendula officinalis)
• Caléndula de campo (Calendula arvensis)
• Caléndula azteca (Tagetes erecta)
• Caléndula francesa (Tagetes patula)
• Caléndula silvestre (Tagetes minuta)

Esto pone de manifiesto el potencial de lucha contra el cáncer depotencial de lucha contra el cáncer de especies de caléndula completamente diferentes que deberían investigarse más a fondo.

En general, las caléndulas pueden combatir el cáncer mediante :

• Matar las células cancerosas y bloquear su crecimiento.
• Bloquear las enzimas y los ácidos que los cánceres necesitan para propagarse (hidroxiprolina, ácido urónico, hexosamina, ácido siálico sanguíneo y GGT).
• Apoyando al sistema inmunológico mediante el aumento de los linfocitos.
• Disminuyendo el estrés oxidativo.

Efectos secundarios& Precauciones

Tanto la caléndula de maceta (Calendula Officinalis) como la caléndula azteca (Tagetes erecta) se consideran generalmente seguras y no tóxicas .

Alergia

Las personas alérgicas a las plantas de la familia de las margaritas o girasoles (Asteraceae/Compositae), como la ambrosía, los crisantemos, la manzanilla y la equinácea, deben evitar los productos de caléndula, ya que su ingesta puede provocar reacciones alérgicas graves (choque anafiláctico) .

Embarazo

La caléndula (Calendula Officinalis) fue tóxica en ratas embarazadas cuando se administró por vía oral. También aceleró el parto en conejos y cobayas.

Se aconseja a las mujeres embarazadas o en período de lactancia que eviten todos los productos de caléndula. La caléndula oral debe evitarse estrictamente, mientras que los productos tópicos (cremas/geles) también son posiblemente inseguros.

Interacciones con otros medicamentos

Fármacos sedantes

La caléndula (Calendula officinalis) tiene un efecto calmante y puede inducir somnolencia. La ingesta de caléndula junto con medicamentos sedantes puede provocar una somnolencia excesiva o un estado de adormecimiento. Se recomienda evitar el consumo de caléndula con clonazepam, lorazepam, fenobarbital, zolpidem y otros fármacos sedantes o anticonvulsivos.

Fármacos hipotensores

En ratas, la caléndula disminuyó la presión arterial. La combinación con fármacos hipotensores puede provocar una presión arterial muy baja.

Fármacos hipotensores

En ratas, la caléndula redujo los niveles de azúcar en sangre. La combinación con fármacos reductores del azúcar en sangre puede reducir aún más el azúcar en sangre.

Fármacos reductores del colesterol

En ratas, la caléndula (Calendula officinalis) redujo el colesterol total y el colesterol LDL. La combinación con fármacos reductores del colesterol puede aumentar este efecto.

Para evitar efectos adversos o interacciones inesperadas, hable con su médico antes de usar la caléndula.

Limitaciones y advertencias

Hay suficientes ensayos clínicos que examinan el efecto de la caléndula sobre la salud de la piel y la cicatrización de heridas. Otros beneficios para la salud se apoyan principalmente en estudios con animales y células, o en estudios clínicos con un pequeño número de participantes.

Además, la mayoría de las investigaciones se centran en las plantas de Caléndula y no en las plantas de la familia Tagetes.

Más investigaciones proporcionarían información adicional sobre los riesgos y beneficios para la salud de las caléndulas.

Lectura adicional

• Cómo cultivar caléndulas& Haz tus propios productos para el cuidado de la piel