Cuando en febrero se celebra el Mes de la Historia Negra, la empresa de propiedad minoritaria KAI Design & Build reflexiona sobre uno de sus proyectos recientes más significativos: el Centro Recreativo y Acuático Martin Luther King, Jr. en Atlanta, GA.
Inaugurado en octubre de 2017, la instalación de 24 millones de dólares, diseñada por KAI Design & Build en colaboración con el estudio de arquitectura Perkins+Will, cuenta con una sorprendente imagen de Martin Luther King, Jr. en su fachada, ya que se erige como una piedra angular para la comunidad local.
«El diseño de esta nueva instalación recreativa y acuática buscaba representar un servicio público inclusivo que fuera verdaderamente acogedor para todos», dijo el presidente de KAI, Michael B. Kennedy, Jr. «Me siento honrado de haber participado en este proyecto histórico. Espero que esta instalación sea la mitad de grande que el hombre al que representa».
La hija de MLK, la Dra. Bernice King, habló en la ceremonia de inauguración, señalando que su padre era un ávido nadador, pero que su madre nunca había aprendido a nadar. Expresó su gratitud por la nueva instalación, que, según dijo, ofrece a los jóvenes la oportunidad de disfrutar de la natación, al igual que lo hizo su padre.
KAI trabajó con el Departamento de Parques y Actividades Recreativas de la ciudad de Atlanta para diseñar una instalación pública de última generación que promoviera la participación e inclusión de la comunidad. El centro está situado en el número 110 de Hilliard Street, entre la estación de MARTA King Memorial y el distrito histórico de Martin Luther King, Jr. El natatorio original Martin Luther King, Jr. Natatorium, que se inauguró en 1979, cerró en 2012 debido a problemas estructurales.
Además de ser el arquitecto principal del proyecto, KAI proporcionó criterios de ingeniería MEP de diseño y gestión del proyecto del equipo de diseño en el nuevo centro recreativo y acuático de dos plantas, situado a pocas manzanas del natatorio original. La nueva piscina formó parte del bono Renew Atlanta de 250 millones de dólares aprobado por los votantes en 2015.
La nueva instalación de 63.000 pies cuadrados incluye una piscina de cuatro carriles y 25 yardas; una piscina de ocio; una sala de fitness y de pesas; un muro de escalada; un gimnasio multiusos; una pista elevada para caminar/correr; aulas de recreación y vestuarios. Los elementos comunitarios y administrativos incluyen un espacio para eventos multiusos con una cocina caliente con capacidad para 200 personas, un centro para personas mayores, una sala de estar, un laboratorio de informática, una sala de trabajo, oficinas para el personal, un almacén, una terraza exterior y una subestación para el Departamento de Policía de Atlanta.
El diseño del edificio también maximiza el acceso desde múltiples direcciones para el transporte público y los aparcamientos. El luminoso vestíbulo central se extiende hacia arriba para conectar la planta principal y la entreplanta. La pieza central del diseño de las instalaciones es el natatorio acristalado con una conexión visual directa con el vestíbulo central y con una plaza exterior para actividades comunitarias. KAI diseñó el centro para obtener la certificación LEED Silver por su eficiencia energética.
Para más información sobre el Centro Recreativo y Acuático Martin Luther King, Jr. Recreation and Aquatic Center, visite https://www.atlantaga.gov/government/departments/parks-recreation/office-of-recreation.
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Martin Luther King, Jr. Recreation and Aquatic Center 
