Síntomas de abstinencia de la metanfetamina cristalina, cronología y efectos

La metanfetamina cristalina, también conocida como crystal meth, es un potente psicoestimulante que produce sensaciones de euforia, aumento del estado de alerta, pérdida de apetito y aumento de la atención y la energía. Los consumidores habituales crean tolerancia a la metanfetamina y necesitan más cantidad de la droga para conseguir el mismo efecto, lo que puede provocar dependencia y síndrome de abstinencia.1

Los signos y síntomas de abstinencia de la metanfetamina incluyen fatiga, largos períodos de sueño, depresión, aumento del apetito y paranoia. El periodo de abstinencia comienza unas horas después del último consumo y puede durar hasta 2 semanas.

La abstinencia de estimulantes suele ser menos peligrosa físicamente que la abstinencia de algunas otras sustancias, como el alcohol, los opiáceos y los sedantes. Sin embargo, la abstinencia de la metanfetamina puede producir convulsiones en algunas personas. Otros peligros potenciales son la ideación suicida y el riesgo de sobredosis en caso de recaída. 1,5

Signos, síntomas y efectos de la metanfetamina

La metanfetamina altera la función de una serie de neurotransmisores en el cerebro. La interrupción brusca de la sustancia puede dar lugar a una serie de síntomas de abstinencia. Los efectos del síndrome de abstinencia de la metanfetamina se producen en aproximadamente el 87% de los consumidores de larga duración.1

Los signos y síntomas de abstinencia de la metanfetamina más comúnmente reportados incluyen:

• Fatiga extrema y agotamiento.
• Pérdida de energía.
• Períodos prolongados de sueño.
• Depresión.
• Ansiedad.
• Irritabilidad.
• Apatía.
• Falta de motivación.
• Dificultad de concentración.
• Ansiedad intensa por las drogas.
• Aumento del apetito.
• Disminución del placer sexual.
• Anhedonia (incapacidad de sentir placer).
• Disorientación.
• Retraso psicomotor.
• Paranoia.
• Sueños vívidos y desagradables.
• Picosis.1,3

Los signos y síntomas de abstinencia de la metanfetamina pueden variar de una persona a otra. Muchos factores pueden afectar a la gravedad de los síntomas. Algunos de estos factores son:

• Duración de la adicción.
• Cantidad consumida (las dosis más altas suelen producir síntomas de abstinencia más intensos).
• Abuso de polisubstancias (ex, abusar de la metanfetamina con el alcohol o la heroína).
• Fisiología individual.
• Condiciones médicas o de salud mental concurrentes.

Síntomas de abstinencia post-aguda

Los síntomas de abstinencia incluyen fatiga, depresión, antojos y largos períodos de sueño. El síndrome de abstinencia post-agudo, también conocido como PAWS o abstinencia prolongada, se produce cuando los síntomas de abstinencia persisten durante más tiempo que el periodo de abstinencia inicial. El síndrome de abstinencia agudo de los psicoestimulantes, como la metanfetamina, suele durar sólo una o dos semanas. Pero los síntomas de abstinencia post-aguda pueden durar mucho más tiempo.

Un estudio de investigación realizado en 2007 mostró que los déficits en la memoria de trabajo, la atención, la resolución de problemas, la planificación y otras tareas cognitivas estaban presentes hasta bien entrada la recuperación de la adicción a la metanfetamina, mucho después de que el período de abstinencia inicial hubiera pasado.4 Otros estudios en humanos y animales han indicado la existencia de síntomas de abstinencia prolongados de la metanfetamina.

Los trastornos del estado de ánimo pueden durar hasta un año, y aquellos que han tenido psicosis relacionadas con la metanfetamina en el pasado corren el riesgo de sufrir nuevos episodios psicóticos incluso después de dejar la metanfetamina.5

Tiempo de abstinencia de la metanfetamina

El tiempo de abstinencia de la metanfetamina puede variar de una persona a otra. Pero los síntomas agudos de abstinencia duran alrededor de 1 a 2 semanas, en promedio.4 Los síntomas pueden comenzar tan pronto como unas horas después de la última dosis y pueden empeorar gradualmente durante los siguientes días antes de comenzar a mejorar.

Complicaciones médicas

Las principales preocupaciones al desintoxicarse de la metanfetamina de cristal son la depresión, la recaída y la sobredosis. La mayoría de los efectos físicos de la abstinencia de la metanfetamina suelen ser leves. Aunque pueden ser incómodos, son soportables y normalmente suponen poco riesgo, especialmente si la desintoxicación se realiza bajo supervisión médica. Las principales preocupaciones de la abstinencia de la metanfetamina son la recaída, la sobredosis y la depresión.

Las posibles complicaciones y riesgos médicos pueden incluir:

• Riesgo de sobredosis tras la recaída. Al recaer, muchas personas toman la dosis habitual que tomaban mientras consumían, que puede ser demasiado alta y causar una sobredosis accidental.
• Convulsiones.
• Ideas suicidas.
• Comportamiento peligroso debido a psicosis o paranoia.
• Deterioro de la conducción debido a retraso psicomotor o agitación.
• Síntomas de abstinencia prolongados.1

Opciones de tratamiento para la metanfetamina

Los centros de tratamiento de drogas fiables no le ayudarán a reducir la dosis de metanfetamina debido a la naturaleza ilícita de la droga. Además, intentar reducir la dosis de metanfetamina es peligroso y puede llevar a una recaída e incluso a una sobredosis. Como resultado, el método más común para tratar la abstinencia de la metanfetamina de cristal y la abstinencia de otros medicamentos estimulantes es la abstinencia.2

Hay una variedad de opciones de tratamiento, algunas de las más comunes se enumeran a continuación:

• Centros de desintoxicación médica – Los profesionales médicos supervisan la desintoxicación, controlan los síntomas y prescriben medicamentos de apoyo, si es necesario.
• Tratamiento de corta duración para pacientes internos – El tratamiento comienza con la desintoxicación supervisada médicamente en un centro y continúa con diferentes formas de terapia de adicción y actividades durante un máximo de 30 días. También hay opciones de lujo y ejecutivas para las personas que desean un alto nivel de comodidad o que necesitan seguir conectadas a sus trabajos.
• Tratamiento de larga duración en régimen de internamiento: el tratamiento comienza con una desintoxicación con supervisión médica en un centro y continúa con diferentes formas de terapia y actividades contra la adicción durante 30 días a 18 meses.
• Hospitalización parcial o tratamiento de día: el usuario se presenta en un entorno hospitalario 5-7 días a la semana durante 4-8 horas al día. La mayoría de los programas ofrecen asesoramiento individual y de grupo. Los enfermeros y los médicos están disponibles para proporcionar atención clínica, incluida la abstinencia con supervisión médica.
• Tratamiento ambulatorio intensivo – La persona se presenta en un centro de tratamiento durante 2-5 días a la semana durante 2-4 horas al día para recibir terapia de grupo, aunque también puede asistir a asesoramiento individual. Estos programas pueden proporcionar atención médica, pero es posible que le remitan a otro centro para la desintoxicación antes de comenzar el programa.
• Consulta externa estándar – Estos programas incluyen la asistencia a sesiones de terapia de 1 a 2 días a la semana durante 1 a 2 horas al día. Es posible que no ofrezcan una abstinencia con supervisión médica y que requieran que se desintoxique antes de comenzar el programa.

Aunque es bueno conocer los tipos de opciones de tratamiento potenciales disponibles. El tratamiento que le recomendará un proveedor de tratamiento depende de sus propias necesidades individuales.

Medicamentos para el síndrome de abstinencia

Según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), no hay medicamentos aprobados para el síndrome de abstinencia de la metanfetamina.2 La investigación preliminar en un estudio a pequeña escala mostró que el medicamento antidepresivo mirtazapina (Remeron) puede ayudar a reducir los síntomas de abstinencia de la metanfetamina. Pero estos resultados aún no han sido replicados, y el Remeron no está aprobado para el tratamiento de la abstinencia de la metanfetamina.2

Durante el tratamiento, un médico o profesional de la salud mental puede recetar medicamentos comunes para ayudar a controlar los síntomas de abstinencia. Por ejemplo, muchos centros de tratamiento recetarán difenhidramina (Benadryl), trazodona u otros fármacos suaves para las personas con insomnio.2 Se pueden recetar antidepresivos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina si el consumidor se deprime durante la abstinencia. 2

Desintoxicación en casa

Los intensos antojos combinados con la depresión probablemente conduzcan a una recaída, a menos que el consumidor se encuentre en un centro de desintoxicación supervisado.

La desintoxicación en frío (dejar de consumir la droga de forma abrupta) es la forma más común de recuperación de la metanfetamina. Sin embargo, en los casos de dependencia significativa de la metanfetamina, o si la persona ha tenido complicaciones médicas en el pasado, dejar de fumar y desintoxicarse en casa puede no ser la forma más segura de proceder.

La mayoría de los consumidores sienten un intenso deseo de consumir la droga, y la abstinencia de la metanfetamina se asocia con algunos efectos secundarios potencialmente peligrosos, incluyendo la depresión y, en casos raros, convulsiones. 4

Las personas que quieran dejar la metanfetamina deberían considerar seriamente pasar por la desintoxicación y el síndrome de abstinencia en un centro de rehabilitación de drogas que ofrezca supervisión médica.2 La ayuda profesional ofrece a los usuarios la mejor oportunidad de una recuperación sostenible.