Clivia
Ya era una gran aficionada a la Clivia -una planta de sombra duradera y preciosa- pero cuando me enteré de que hay clubes de Clivia, coleccionistas de Clivia, criadores de Clivia serios, simposios de Clivia (celebrados en el Jardín Botánico Huntington de Pasadena) y un libro de Harold Koopowitz acertadamente titulado Clivias, me sentí validada. Y aunque no soy miembro oficial de un club de Clivia, mi devoción crece, sobre todo porque continuamente planto racimos de Clivia en los jardines sombreados de mis clientes y me maravilla su belleza fácil pero atrevida.
¿Preparado para ver si quieres unirte a mi club de fans no oficial de Clivia?
Nativa de Sudáfrica y pronunciada correctamente con una «i» larga, esta planta con flores existe desde hace mucho tiempo. Estas plantas únicas recibieron el nombre de su género en 1828 por el botánico de Kew John Lindley, quien bautizó la planta en honor a Lady Charlotte Florentine Clive, duquesa de Northumberland, a quien se atribuye ser la primera en cultivar la planta en Inglaterra. Hoy en día, la mayor parte de la cría de Clivia se lleva a cabo en Japón, China y Corea, donde se crían muchas selecciones e híbridos, y algunos de ellos se centran más en la creación de un follaje interesante (piense en el abigarramiento) que en las flores.
Tengo la suerte de vivir en una zona con temperaturas invernales suaves, por lo que puedo cultivar Clivias al aire libre, pero la mayoría de la gente cultiva Clivias como plantas de interior o las cultivan como plantas de exterior en macetas que se llevan al interior para pasar el invierno. De hecho, estas plantas estaban muy de moda como plantas de interior durante la época victoriana en Europa debido a su cultivo invernal sin complicaciones y su preferencia por las temperaturas interiores más frescas.
Entonces, ¿cuál es el atractivo? Bueno, se trata de las impresionantes y duraderas floraciones que varían en color desde el amarillo hasta el naranja brillante y el rojizo y que comienzan su espectáculo normalmente a mediados o finales del invierno y continúan hasta principios de la primavera. Después de la floración, las plantas pueden producir vistosos frutos (que suelen ser del mismo color que las flores) si éstas han sido polinizadas. Como miembro de la familia de las amarilis, esta planta produce flores en forma de trompeta en densos racimos en la parte superior de un grueso y carnoso tallo que surge de abanicos de brillantes hojas perennes en forma de correa que se arquean unas sobre otras. Una planta madura puede medir entre 60 y 60 cm de alto y de ancho.
Otras características atractivas de las Clivia es que también son bastante tolerantes a la sequía debido a sus gruesas y carnosas raíces que almacenan agua; además, estas resistentes pueden tolerar bastante abandono. El periodo de crecimiento activo de las Clivia va desde la primavera hasta el otoño, y después de un importante periodo de descanso, en el que se les da menos agua, las clivias suelen empezar a florecer alrededor de febrero. Este período de descanso es importante para que la planta no siga produciendo follaje, sino que trabaje en la formación de capullos florales. ¿El otro gran requisito si vives en regiones frías? Debes llevarlas al interior de tu casa o trasladarlas a un invernadero protegido antes de que lleguen las heladas. Una vez que haya pasado la última amenaza de heladas, puede volver a sacarlas al exterior y reanudar el riego normal y el abono mensual con solución de media potencia.
Selecciones populares
Clivia caulescens
Esta planta tiene hojas flexibles y produce flores colgantes, en forma de embudo, de color rojo pálido con estambres amarillos. Suele crecer de 2 a 3 pies de altura, y se diferencia de otras Clivias por su grueso tallo, de hasta 3 pies de largo, lo que da a esta planta su nombre común: Clivia acechada.
Clivia miniata
Vendida con menos frecuencia en las tiendas, pero comúnmente comercializada entre los jardineros, esta variedad tiene hojas delgadas (de 1 a 1 1/2 pulgadas de ancho) y flores de color naranja pálido.
Clivia nobilis
Produciendo flores anaranjadas tubulares de larga floración que caen, esta planta de 1 a 2 pies de altura forma grupos de hojas de tiras de color verde oscuro.
Hoja de Calor
- Una encantadora alternativa a otras plantas que florecen en invierno, como las amarilis, las azaleas y los cactus festivos.
- Las flores y los vistosos frutos pueden cortarse y utilizarse en arreglos.
- Queda perfecta en un jardín boscoso, zen o tropical. Además, la variedad Clivia miniata es una planta muy resistente a la sequía que es una opción inteligente para debajo de los robles en la costa de California.
- Perfecta sola en macetas o en masa en el suelo para un efecto más audaz.
- Al igual que la amarilis, la Clivia es venenosa porque contiene el alcaloide licorina, pero hay que ingerir grandes cantidades para que cause toxicidad.
Manténgala viva
- En el interior, las Clivias prefieren la luz brillante e indirecta, mientras que las que se plantan en el exterior necesitan una zona sombreada y bastante libre de heladas (resistentes sólo en las zonas 9 y 10).
- Dondequiera que las plante, necesitan un suelo rico y con buen drenaje. Pueden pudrirse las raíces si se riegan en exceso y en condiciones de humedad.
- No les gusta mucho que se alteren sus raíces, pero se pueden trasplantar cada cinco años en primavera, una vez que las flores se hayan marchitado. Pero sepa que florecen mejor cuando sus raíces están un poco congestionadas.
- La propagación es un poco complicada, por lo que la división de las raíces es el método preferido.
- Pocas plagas las molestarán -incluso los ciervos las dejan solas- pero a las cochinillas les gusta esconderse en los espacios reducidos entre las hojas.
Para plantas similares, véase:
- Jardinería 101: Amarilis
- Jardinería 101: Azalea
- Jardinería 101: Cactus de Navidad