Hablar en público

En enero de 2012, un político australiano, Anthony Albanese, presentó un discurso ante el Club Nacional de Prensa. Varias personas criticaron este discurso, diciendo que robó líneas del personaje de Michael Douglas (el presidente de Estados Unidos) en la película El presidente americano. Varias líneas específicas del discurso de Albanese parecían reflejar el monólogo de Douglas, con sólo los nombres cambiados. El director federal del Partido Liberal, Brian Loughnane, afirmó que esto demuestra que Albanese es «poco original y carente de ideas». Otros afirmaron que debería estar avergonzado y pedir disculpas al Parlamento.

¿Qué opinas del discurso de Albanese? Ha sido un simple percance? ¿Una broma divertida? ¿Algo más serio? ¿Qué crees que dice esto sobre el carácter de Albanese? ¿Su reputación como político? Evaluar sus actitudes y valores ante esta situación es lo mismo que considerar el papel que desempeña la ética en la oratoria.

La oratoria ética no es un hecho puntual. No ocurre sólo cuando te pones de pie para hacer una presentación de 5 minutos ante tus compañeros de clase o de trabajo. La oratoria ética es un proceso. Este proceso comienza cuando empiezas a pensar en el tema de tu discurso. Cada vez que planeas hablar ante un público -ya sea en un evento formal de oratoria o en una presentación improvisada en tu lugar de trabajo- tienes responsabilidades éticas que cumplir. Los dos aspectos más importantes en la comunicación ética incluyen tu capacidad para ser honesto evitando el plagio y para establecer y cumplir con objetivos responsables en tu discurso.

La integridad es decirme a mí mismo la verdad. Y la honestidad es decir la verdad a otras personas. ~ Spencer Johnson

Sea honesto y evite el plagio

Los oradores públicos creíbles son abiertos y honestos con su público. La honestidad incluye decirle a su audiencia por qué está hablando (declaración de la tesis) y lo que abordará a lo largo de su discurso (avance). Por ejemplo, un ejemplo de discurso deshonesto es cuando un destino vacacional ofrece «visitas y sesiones gratuitas», que en realidad son oportunidades para que un vendedor lance una multipropiedad a turistas desprevenidos. Además de tener claro el objetivo del discurso, los oradores honestos son claros con los miembros de la audiencia a la hora de proporcionar información de apoyo.

Un ejemplo de comunicación pública deshonesta se da en la industria musical, donde existen muchos casos de levantamiento ilegal de melodías. Por ejemplo, una famosa canción de los Beach Boys titulada Surfin’ USA es en realidad una interpretación nota por nota de una canción de Chuck Berry de 1958. Aunque sea común, la práctica de no acreditar adecuadamente a un autor por su trabajo no es ética. Otros ejemplos de comunicación engañosa son los discursos políticos que engañan intencionadamente al público. Por ejemplo, un antiguo asesor de prensa de la Casa Blanca, Scott McClellan, afirma que el Presidente Bush engañó al pueblo estadounidense sobre las razones de la guerra de Irak. McClellan afirma que el Presidente había manipulado las fuentes para obtener apoyo para la guerra. Tales afirmaciones pueden ser perjudiciales para la reputación de uno. Por ello, los oradores públicos responsables deben evitar activamente el plagio y mantenerse comprometidos con la honestidad y la integridad a toda costa.

Identifica tus fuentes

El primer paso de la preparación de un discurso ético es tomar notas mientras investigas el tema de tu discurso. Tomar notas cuidadosamente le ayudará a recordar dónde obtuvo la información. Recordar tus fuentes es importante porque permite la honestidad del orador. Hacer pasar el trabajo de otro como propio o no citar la fuente de información se considera plagio. Este acto poco ético puede tener varias consecuencias, que van desde la pérdida de credibilidad hasta la expulsión académica o la pérdida del empleo. Incluso con estas posibles consecuencias, el plagio es desgraciadamente común. En una encuesta nacional, el 87% de los estudiantes afirmó que sus compañeros plagiaban de Internet al menos alguna vez. Esta estadística no tiene en cuenta si el plagio fue intencionado, es decir, cuando el escritor o el orador presentó la información a sabiendas de que era suya, o no intencionado, es decir, cuando un descuido en la citación hace que la información no se acredite o se acredite mal. Sin embargo, es importante señalar que el desconocimiento de cómo acreditar las fuentes no debe ser una excusa para el plagio involuntario. En otras palabras, los oradores son responsables del plagio intencional y no intencional. El resto de esta sección discute cómo asegurar que se dé el crédito apropiado al preparar y presentar un discurso.

Un mentiroso debe tener buena memoria. ~ Quintiliano

Hay tres tipos distintos de plagio: el global, el de retazos y el incremental. El plagio global, la forma más obvia de plagio, se produce cuando un orador presenta un discurso que no es su propio trabajo. Por ejemplo, si un estudiante encuentra un discurso en Internet o toma prestado un discurso anterior de un compañero de clase y lo recita textualmente, se ha producido un plagio global. El plagio global es el tipo de robo más evidente. Sin embargo, otras formas de plagio son menos obvias, pero siguen representando una oratoria deshonesta.

Si dices la verdad, no tienes que recordar nada. ~ Mark Twain

A veces un estudiante se olvida de citar una fuente simplemente porque ha olvidado dónde aprendió la idea por primera vez. Shi explica que muchos estudiantes tienen problemas de plagio porque han revisado varios textos y han cambiado la redacción para que las ideas acaben pareciendo suyas. Los estudiantes se dedican a «‘patchwriting’ copiando de un texto fuente y luego borrando o cambiando algunas palabras y alterando las estructuras de las frases». El plagio de parches es el que se produce cuando uno «remienda» trozos de una o más fuentes y representa el resultado final como propio. Michael O’Neill también acuñó el término «paraplagio» para explicar cómo un autor se limita a utilizar un texto parcial de las fuentes con una redacción original parcial. Un ejemplo de plagio de retazos es el que se produce cuando se crea un discurso pegando partes de otro discurso o de la obra de un autor. Lea el siguiente escenario hipotético para comprender mejor el plagio sutil.

Hace tres meses, Carley estaba hablando con sus compañeros de trabajo sobre la ampliación de la base de clientes de su empresa. Carley informó de algunas de las ideas que había estado meditando con Esteban y Juan. Los tres empleados compartieron ideas y aportaron críticas constructivas para perfeccionar cada idea, y luego mencionaron que retomarían la conversación durante el almuerzo en algún momento. Una semana después, Carley compartió una de sus ideas durante la reunión de personal de los lunes por la mañana. A Carley se le ocurrió la idea, pero Stephen y Juan la ayudaron a pensar en la logística para atraer a más clientes. La aportación de sus compañeros fue clave para que la idea de Carley de crear clientes funcionara. Cuando Carley expuso su idea en la reunión de personal de la empresa, no mencionó a Stephen ni a Juan. Compartió su idea con la alta dirección y luego esperó a recibir sus comentarios.

¿Se comportó Carley de forma poco ética? Algunos dirían: «¡No!» ya que compartió su propia idea. ¿Habló Carley con honestidad? Tal vez no, porque no dio cuenta de cómo su idea tomó forma, con la ayuda de Stephen y Juan. Este escenario es un ejemplo de lo complicada que se vuelve la honestidad cuando se habla a una audiencia.

El tercer tipo de plagio es el plagio incremental, o cuando la mayor parte del discurso es el trabajo original del orador, pero se han utilizado citas u otra información sin ser citada. El plagio incremental puede ocurrir si, por ejemplo, se proporciona una estadística para apoyar su afirmación, pero no se proporciona la fuente de esa estadística. Otro ejemplo sería que un alumno incluyera una cita directa del ex presidente Ronald Reagan sin hacer saber a la audiencia que esas fueron las palabras exactas de Reagan. Entender los diferentes tipos de plagio es el primer paso para asegurarse de preparar un discurso honesto.

Tabla 3.1: Purdue OWL APA Guide for Citing Sources
Cite	Don’t Cite
Palabras o ideas presentadas en una revista, un libro, un periódico, una canción, un programa de televisión, una película, una página web, un programa informático, una carta, un anuncio o cualquier otro medio.	Escribir sus propias experiencias vividas, sus propias observaciones y percepciones, sus propios pensamientos y sus propias conclusiones sobre un tema.
Información que se obtiene al entrevistar o conversar con otra persona, cara a cara, por teléfono o por escrito.	Cuando se escriben los resultados propios obtenidos mediante experimentos de laboratorio o de campo.
Cuando se copian las palabras exactas o una frase única.	Cuando se utilizan obras de arte propias, fotografías digitales, vídeo, audio, etc.
Cuando se reimprimen diagramas, ilustraciones, cuadros, imágenes u otros materiales visuales.	Cuando se utiliza el conocimiento común-cosas como el folclore, observaciones de sentido común, mitos, leyendas urbanas y eventos históricos (pero no documentos históricos).
Cuando se reutiliza o reenvía cualquier medio disponible electrónicamente, incluyendo imágenes, audio, vídeo u otros medios.	Cuando se utilizan hechos generalmente aceptados, por ejemplo, la contaminación es mala para el medio ambiente.

Decidir cuándo citar

Cuando se habla en público se debe citar oralmente toda la información que no sea de conocimiento general. Por ejemplo, si tu discurso afirma que el sol es una estrella, no tienes que citar esa información ya que es de conocimiento general. Si tu discurso afirma que la temperatura del sol es de 15,6 millones de grados Kelvin, debes citar esa fuente en voz alta. Los oradores éticos no están obligados a citar información comúnmente conocida (por ejemplo, la piel es el órgano humano más grande; Barack Obama fue elegido presidente de EE.UU. en 2008). Sin embargo, cualquier información que no sea de conocimiento general debe citarse oralmente durante un discurso. Lo mismo ocurre en el texto de un discurso: hay que citar toda la información que no sea general.

El OWL, un laboratorio de escritura en línea de la Universidad de Purdue, ofrece una excelente guía para saber cuándo hay que citar la información (véase el cuadro 3.1). Entender cuándo se debe incluir el material de la fuente es el primer paso para poder citar éticamente las fuentes. El siguiente paso en este proceso es determinar cómo citar adecuadamente las fuentes de forma oral y en los materiales escritos.

Cite correctamente las fuentes

Ha aprendido la importancia de citar las fuentes. Ahora que sabes por qué las citas escritas y orales son importantes para el proceso ético de hablar en público, vamos a centrarnos en cómo citar el material de apoyo del discurso. Los estudios demuestran que a menudo los estudiantes no citan una fuente porque no están seguros de cómo o cuándo citar una referencia. El estudio de Shi describe algunas respuestas típicas de por qué los estudiantes no citan las fuentes, como «no podía recordar dónde aprendí la información» o «ya había citado a ese autor y no quería que la audiencia pensara que toda mi información provenía de alguna fuente externa». Aunque estos razonamientos son comprensibles, no son éticos.

Entender la paráfrasis y las citas directas

A continuación, es importante entender el proceso para parafrasear y citar directamente las fuentes con el fin de apoyar las afirmaciones de su discurso. En primer lugar, ¿cuál es la diferencia entre parafrasear y citar directamente una fuente? Si investigas y obtienes información de una fuente -los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), por ejemplo- y luego compartes esa información con tus propias palabras, no utilizas comillas, pero sí acreditas a los CDC como tu fuente. Esto se conoce como paráfrasis: una frase o cadena de frases que comparte la información aprendida con tus propias palabras. Una cita directa es cualquier frase o cadena de frases que transmite la idea de un autor palabra por palabra. Según la APA (American Psychological Association), al escribir el contenido de un discurso, debes incluir comillas alrededor de la obra de un autor cuando utilices sus palabras clave, frases u oraciones. Esto sería relevante para un esquema de discurso, un folleto o una ayuda visual. También es importante especificar una cita directa cuando se cite oralmente durante el discurso. Esto indica a la audiencia que estás utilizando las palabras exactas del autor original. Aunque es aceptable utilizar las frases «inicio de la cita» y «fin de la cita» para indicárselo al público, estas frases pueden distraerlo. Una forma de indicar de forma clara y concisa una cita directa es hacer una pausa intencionada justo antes y después del material citado. De este modo, se distingue entre sus palabras y las del material de origen. Consulte la Tabla 3.2 para ver ejemplos de cómo parafrasear y citar directamente a un autor, tanto en materiales de discurso escritos como para una cita oral.

Tabla 3.2: Citas de fuentes escritas y orales
	Citaciones escritas	Citaciones orales
Texto original	No se puede hacer un vuelo sin escalas hacia la segunda mitad de la vida leyendo muchos libros sobre ella, incluido éste. La gracia debe y le hará avanzar.	Su mejor defensa contra la gripe -y sus posibles complicaciones- es recibir una vacuna anual. De hecho, los CDC recomiendan que todas las personas de 6 meses en adelante se vacunen anualmente contra la gripe.
Paráfrasis para materiales de discurso escrito	Es a través de la práctica de mostrar gracia que crecemos y nos desarrollamos como individuos (Rohr, 2011).	Los CDC (2008) sugieren que las personas se vacunen al menos una vez al año para evitar la gripe.
Cita directa para materiales orales escritos	Según Rohr (2011), «La gracia debe y va a impulsarte» (p. 2).	Hay algo que puedes hacer para evitar la gripe. El CDC afirma que: «Su mejor defensa contra la gripe -y sus posibles complicaciones- es recibir una vacuna anual» (párr. 6).
Citación oral para la paráfrasis	En el libro de Rohr de 2011, Falling upward: Una espiritualidad para las dos mitades de la vida, habló de cómo mostramos la gracia a los demás, lo que nos permite crecer y desarrollarnos como individuos.	Según el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (2008), las personas deberían vacunarse de forma preventiva al menos una vez al año para evitar la gripe.
Citación oral para la cita directa	Rohr (2011), en su libro Caer hacia arriba: Una espiritualidad para las dos mitades de la vida, afirmaba que «La gracia debe y va a bordear hacia adelante» .	En su sitio web, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (2008) afirman que «su mejor defensa contra la gripe -y sus posibles complicaciones- es recibir una vacuna anual».

Desarrolle citas precisas

Los oradores éticos comparten la información de las fuentes con la audiencia. En los materiales escritos, como los folletos o los esquemas de los discursos, las citas se manejan de forma muy parecida a como se haría en cualquier ensayo. Además de las citas escritas, las citas orales proporcionan información sobre las fuentes a los miembros del público que no pueden ver el discurso escrito. En todas las citas, se debe dar suficiente información para que la audiencia pueda encontrar fácilmente la fuente.

Puede optar por describir brevemente al autor antes de citarlo para dar credibilidad a su información de apoyo. Las guías de estilo de escritura, como la APA o la MLA (Modern Language Association), enseñan que las credenciales de una fuente no son necesarias en el texto de tu trabajo. Podemos interpretar que lo mismo ocurre al proporcionar citas orales en un discurso: la ocupación del autor, el sitio web de la fuente o el nombre de la revista no son necesarios, pero pueden ser pistas verbales útiles para explicar la legitimidad de la fuente elegida. Debes proporcionar suficiente información para que un miembro del público pueda localizar la fuente. Por ejemplo, puede ser útil describir al médico como un destacado pediatra, tras lo cual deberá indicar el apellido del médico, el año de publicación y la cita o paráfrasis. Para parafrasear oralmente una cita de Langer (véase el póster de ejemplo de la figura 3.1), podría decir a su audiencia:

Estoy realmente de acuerdo con Langer (1989), que escribió en su libro Mindfulness, que nuestro mundo se construye a partir de las categorías que construimos en nuestra mente. Me parece que interpreto el mundo basándome en mi comprensión inicial de las cosas y tengo que forzarme mentalmente a cuestionar las categorías y los prejuicios que he creado formalmente en mi cabeza.

Figura 3.1: Ejemplo de póster con cita clave

«Experimentamos el mundo creando categorías y haciendo distinciones entre ellas» (Langer, 1989, p. 11).
Imagen

Nota, la paráfrasis de Langer proporciona el apellido del autor, el año de publicación y el título del libro en caso de que un miembro de la audiencia quiera encontrar la fuente citada oralmente.

Los oradores éticos proporcionan citas escritas, orales y visuales. Las ayudas visuales, de las que se habla en el capítulo 13, incluyen carteles, objetos, modelos, PowerPoints y folletos. Las ayudas visuales se utilizan para realzar el mensaje del discurso. Las ayudas visuales, al igual que el contenido del discurso, deben mostrarse de forma ética para la audiencia. En otras palabras, si utiliza un póster para mostrar una cita famosa, debe citar al autor en su póster (véase la figura 3.1). Del mismo modo, debe citar las fuentes en su PowerPoint a lo largo de la presentación. No basta con incluir una diapositiva de «Fuentes» o «Referencias» al final de su PowerPoint porque eso no vincula con precisión a cada autor con su obra. En su lugar, los presentadores éticos proporcionan una referencia del autor en la diapositiva en la que se muestra el contenido citado (véase la figura 3.2).

Los presentadores también deben seleccionar cuidadosamente y citar correctamente las imágenes mostradas en su ayuda visual. Las imágenes deben ser relevantes para las palabras clave utilizadas en su diapositiva de PowerPoint. En otras palabras, los subtítulos no son necesarios porque la imagen puede ser independiente; las imágenes que muestre deben estar obviamente correlacionadas con el contenido de su discurso (normalmente se utiliza un subtítulo porque la imagen necesita una explicación). En otras palabras, la presencia de un pie de foto suele significar que su imagen no se corresponde directamente con el material verbal del discurso. Las imágenes deben apoyar, no distraer, el mensaje verbal o visual. Por lo tanto, no es necesario que haya parpadeos, rotaciones u otras ayudas visuales que distraigan. Las imágenes deben ser sencillas y pertinentes. Todas las imágenes deben citarse, a menos que el presentador utilice una imagen personal, de clipart o de stock comprada. Para citar una imagen, basta con incluir los créditos (o el enlace web) de la misma; no obstante, el tamaño de la letra del enlace debe reducirse para que sea visible para el público sin distraerlo del contenido de su ayuda visual. Ver un enlace de imagen no debe distraer a los miembros de la audiencia.

También es importante entender cómo la ley de derechos de autor podría afectar a qué y cómo incluir información en su discurso y en su ayuda visual. La disposición de uso justo permite compartir información protegida por derechos de autor si se utiliza para beneficios educativos, reportajes de noticias, investigación y en otras situaciones. Nolo explica: «En su sentido más general, un uso justo es cualquier copia de material protegido por derechos de autor realizada con un propósito limitado y «transformador», como comentar, criticar o parodiar una obra protegida por derechos de autor. Tales usos pueden hacerse sin permiso del propietario de los derechos de autor». Para determinar si el uso del contenido entra en la disposición de uso justo, hay cuatro factores a considerar:

1. ¿Cómo se va a utilizar?
2. ¿Qué se va a utilizar?
3. ¿Cuánto se va a utilizar?
4. ¿Qué efecto tiene?

Puedes encontrar más información sobre estos cuatro factores en el sitio web de derechos de autor de los Estados Unidos.

Citar éticamente incluye acreditar a los autores en el texto de los materiales escritos de tu discurso, reconocer a los autores en voz alta durante tu discurso y citar las imágenes y fuentes en tu ayuda visual. Sin embargo, la ética en la oratoria va más allá de citar las fuentes. También es necesario esforzarse por lograr objetivos de discurso responsables.

La ética y la equidad y los principios de justicia no cambian con el calendario. ~ David Herbert Lawrence

Establezca objetivos de discurso responsable

Jensen acuñó el término «rightsabilities» para explicar cómo un comunicador debe equilibrar las tensiones entre los derechos del orador y la responsabilidad hacia los demás. Asegurarse de tener objetivos discursivos responsables es una forma de lograr una comunicación ética al hablar en público. Hay varios objetivos del discurso que apoyan esta misión. Esta sección se centrará en cinco objetivos: 1) promover la diversidad, 2) utilizar un lenguaje inclusivo, 3) evitar el discurso de odio, 4) aumentar la conciencia social y 5) emplear la libertad de expresión respetuosa.

Promover la diversidad

Una responsabilidad importante que tienen los oradores es fomentar la diversidad, o la apreciación de las diferencias entre individuos y grupos. La diversidad en la oratoria es importante cuando se considera tanto la audiencia como el contenido del discurso. Promover la diversidad permite que los miembros de la audiencia que pueden ser diferentes al orador se sientan incluidos y puede presentar una perspectiva a la que los miembros de la audiencia no habían sido expuestos previamente. Los oradores pueden elegir un tema para su discurso que presente una cuestión multicultural a la audiencia o pueden promover la diversidad eligiendo un lenguaje y unas ayudas visuales que se relacionen con los oyentes de diferentes orígenes y los apoyen. Debido a la diversidad presente en nuestras vidas, es necesario considerar cómo los oradores pueden promover la diversidad.

Una forma sencilla de promover la diversidad es utilizar ambos sexos en sus ejemplos hipotéticos e incluir grupos coculturales al crear una situación hipotética. Por ejemplo, puede utilizar nombres que representen a ambos sexos y que también provengan de diferentes orígenes culturales. En la historia de Carley y sus compañeros de trabajo, sus compañeros recibieron deliberadamente nombres masculinos para que ambos sexos estuvieran representados. Los oradores éticos también fomentan la diversidad de razas, estatus socioeconómico y otros aspectos demográficos. Estas elecciones promueven la diversidad. Además, los oradores éticos pueden esforzarse por romper los estereotipos. Por ejemplo, si se cuenta una historia hipotética sobre un cirujano de primera línea en el país, ¿por qué no hacer que el cirujano especializado sea una mujer de una zona rural? ¿O hacer que el hipotético secretario sea un hombre llamado Frank? También podría incluir una imagen en su ayuda visual de la mujer cirujana o del hombre secretario en el trabajo. Los oradores éticos no deben dar por sentado que una enfermera es mujer o que un bombero es hombre. El lenguaje sexista puede alejar a su audiencia de su discusión.

Otra forma en que el lenguaje sexista ocurre en los discursos es cuando ciertas declaraciones o ideas se dirigen a un sexo en particular. Por ejemplo, el discurso «Selección de una florista» descrito al principio de este capítulo puede ser considerado sexista por muchos miembros de la audiencia. Otro ejemplo es la siguiente afirmación, que da a entender que sólo los hombres pueden estar interesados en aprender a arreglar un coche: «Creo que arreglar un coche es una de las cosas más importantes que se pueden aprender a hacer. ¿Estoy en lo cierto, chicos?». La promoción de la diversidad está relacionada con el uso del lenguaje inclusivo, que se analiza en las siguientes secciones.

La excelencia es el mejor freno al racismo o al sexismo. ~Oprah Winfrey

Utilizar el lenguaje inclusivo

Evitar el lenguaje sexista es una forma de utilizar el lenguaje inclusivo. Otra forma importante para que los hablantes desarrollen un lenguaje responsable es utilizar pronombres y frases inclusivas. Por ejemplo, los oradores noveles podrían decir a su audiencia: «Una forma de participar en el Programa de Comunidad Limpia de la ciudad es recoger la basura de su calle una vez al mes». En cambio, un orador eficaz podría exclamar: «Una forma de que todos nos impliquemos en nuestras comunidades locales es recoger la basura con regularidad». Esta última afirmación es un ejemplo de lenguaje «nosotros»: pronombres y frases que unen al orador con el público. El lenguaje «nosotros» (en lugar de «yo» o «tú») es una forma sencilla de crear una conexión entre el orador, el contenido del discurso y la audiencia. Esto es especialmente importante durante un discurso persuasivo, ya que el lenguaje «nosotros» establece la confianza, la relación y la buena voluntad entre el orador y el público. Tomemos, por ejemplo, las siguientes afirmaciones de relevancia para el oyente en un discurso persuasivo sobre el voluntariado:

Lenguaje «tú»: Usted puede decir que está demasiado ocupado para ser voluntario, pero yo no estoy de acuerdo. Estoy aquí para decirte que deberías ser voluntario en tu comunidad.

Lenguaje «nosotros»: Como estudiantes universitarios, todos estamos ocupados en nuestra vida diaria y a veces actos útiles como el voluntariado no son prioritarios en nuestras agendas. Exploremos cómo podemos ser voluntarios más activos en nuestra comunidad.

En este intercambio, el lenguaje «tú» aparta al orador de la audiencia y podría hacer que los oyentes se pongan a la defensiva sobre su tiempo y su falta de voluntariado. Por otro lado, el lenguaje «nosotros» conecta al orador con la audiencia y le permite saber que el orador entiende y tiene algunas ideas para solucionar el problema. Esto promueve un sentimiento de inclusión, uno de los objetivos de la oratoria responsable.

Evitar el discurso de odio

Otro aspecto clave de la oratoria ética es desarrollar una conciencia de las palabras habladas y del poder de las palabras. El Credo de la Comunicación Ética de la NCA destaca la importancia de esta conciencia: «Condenamos la comunicación que degrada a las personas y a la humanidad mediante la distorsión, la intimidación, la coacción y la violencia, y mediante la expresión de la intolerancia y el odio». Las palabras pueden ser poderosas, tanto para ayudar a conseguir el objetivo del discurso como para afectar a la audiencia de forma significativa. Es esencial que los oradores públicos se abstengan de utilizar un lenguaje de odio o sexista. El lenguaje de odio, según Verderber, Sellnow y Verderber, «es el uso de palabras y frases no sólo para degradar a otra persona o grupo, sino también para expresar odio y prejuicios». El lenguaje del odio aísla a una persona o grupo concreto de forma despectiva. Michael Richards, famoso por el papel de Cosmo Kramer en Seinfeld, fue criticado por su lenguaje de odio durante una rutina cómica en 2006. Richards utilizó varios epítetos raciales y dirigió su lenguaje de odio hacia los afroamericanos y los mexicanos. Richards se disculpó por sus exabruptos, pero el daño a su reputación y a su carrera fue irrevocable. Del mismo modo, el uso de un lenguaje de odio en cualquier situación de oratoria puede alienar a tu audiencia y quitarte credibilidad, lo que puede tener implicaciones más serias para tu calificación, tu trabajo u otras consecuencias graves. Es tu responsabilidad, como orador, ser consciente del material sensible y ser capaz de navegar por las opciones de lenguaje para evitar ofender a tu audiencia.

No importa lo que la gente te diga, las palabras y las ideas pueden cambiar el mundo. ~ Robin Williams

Crear conciencia social

Los oradores deben considerar que es su responsabilidad ética educar a los oyentes introduciendo ideas de diversidad racial, de género o cultural, pero también creando conciencia social, o el reconocimiento de cuestiones importantes que afectan a las sociedades. La concienciación social es una tarea de los oradores éticos porque educar a los compañeros en causas importantes capacita a otros para realizar un cambio positivo en el mundo. Muchas veces, cuando presentas un discurso, tienes la oportunidad de concienciar sobre problemas sociales crecientes. Por ejemplo, si se te pide que presentes un discurso informativo a tus compañeros, podrías hablarles de la tradición deportiva de tu colegio o podrías hablar de Peace One Day, una campaña que promueve un único día de alto el fuego en todo el mundo, permitiendo el envío de alimentos y medicinas cruciales a las zonas de guerra. Si tu tarea es presentar un discurso persuasivo, podrías ver la tarea como una oportunidad para convencer a tus compañeros de clase de que (a) dejen de enviar mensajes de texto mientras conducen, (b) participen en un programa de apoyo a las tropas estadounidenses escribiendo cartas personales a los soldados desplegados o (c) compren un par de TOMS (tomsshoes.com) y encuentren otras formas de satisfacer las necesidades básicas de las familias empobrecidas de todo el mundo. Por supuesto, éstas son sólo algunas ideas de cómo se puede utilizar un discurso informativo o persuasivo para concienciar sobre los problemas sociales actuales. Es tu responsabilidad, como persona y orador, compartir información que proporcione conocimiento o active a tu audiencia hacia el bien común.

Una forma de tener éxito en la consecución del objetivo de tu discurso sin dejar de ser ético es tener en cuenta la base moral de tu audiencia. Moon identifica un principio que permite al orador justificar su perspectiva al encontrar un terreno moral común con la audiencia. Esto ilustra a la audiencia que usted tiene buena voluntad, pero le permite seguir utilizando su base moral como guía para un uso responsable del discurso. Por ejemplo, aunque seas vegetariano y creas que matar animales para comer es un asesinato, sabes que la mayoría de tu audiencia no piensa lo mismo. En lugar de centrarte en este argumento, decides utilizar el principio de Moon y centrarte en la crueldad hacia los animales. Al destacar las formas inhumanas en que se crían los animales para la alimentación, apelas al marco moral de la audiencia de que abusar de los animales está mal, algo en lo que tanto tú como tu audiencia podéis estar de acuerdo.

Si perdemos el amor y el respeto por nosotros mismos, así es como finalmente morimos. ~ Maya Angelou

Emplea la libertad de expresión respetuosa

Vivimos en una nación que valora la libertad de expresión. Por supuesto, debido a la Primera Enmienda, usted tiene el derecho y la capacidad de expresar sus opiniones y valores a una audiencia. Sin embargo, esa libertad de expresión debe equilibrarse con su responsabilidad como orador de respetar a su audiencia. Ofender o degradar los valores de los miembros de tu audiencia no les informará ni persuadirá. Por ejemplo, digamos que quieres dar un discurso persuasivo sobre por qué el aborto es moralmente incorrecto. Estás en tu derecho de expresar esa opinión. Sin embargo, es importante que construyas tu argumento sin ofender a los miembros de tu audiencia, ya que no conoces la historia o la postura de todos sobre el tema. Mostrar imágenes perturbadoras en su ayuda visual puede no «hacer su punto» de la manera que usted pretende. Por el contrario, estas imágenes pueden hacer que los miembros de la audiencia caigan en una espiral emocional (dificultando que escuchen tus puntos persuasivos debido a su propio ruido psicológico). La libertad de expresión es un hermoso valor americano, pero los oradores éticos deben aprender a equilibrar su libertad de expresión con su obligación de respetar a cada miembro de la audiencia.

Afortunadamente para las mentes serias, un sesgo reconocido es un sesgo esterilizado. ~ Benjamin Haydon