Los funerales en Japón son ocasiones solemnes, durante las cuales los japoneses siguen muchas prácticas para dar al difunto una despedida digna. Por lo tanto, cuando se le invita a un funeral japonés, es comprensible que se sienta temeroso de incumplir la etiqueta funeraria si no está seguro de lo que le espera. Para ayudarle a prepararse para tal ocasión, hemos elaborado una lista de las siguientes cosas que debe saber para que tenga una mejor comprensión de lo que puede esperar, así como de las acciones que se espera que realice.
Qué llevar a un funeral japonés
Dado que los funerales en Japón son la oportunidad de presentar sus últimos respetos y despedirse de los difuntos, el color negro es el más sombrío para demostrar su respeto por el difunto y su familia. Para los japoneses es importante vestirse con la mejor ropa del domingo, por lo que los hombres deben acudir con una camisa blanca impecable y un traje negro bien almidonado, con una corbata negra que complete el aspecto digno. Del mismo modo, las damas deben llevar un vestido, kimono o traje negro no revelador. También para las damas: aunque no es obligatorio llevar joyas, sería ideal que llevaran un collar de perlas si son de las que les gusta adornar su look con accesorios. Las perlas se consideran el estándar de los funerales japoneses; a muchas mujeres japonesas les gusta llevar un collar de perlas o incluso pendientes de perlas, ya que están impregnadas de simbolismo: la pureza del espíritu humano.
Todos los demás artículos que lleves al funeral deben ser también de color negro, incluyendo paraguas, maletines, bolsos y zapatos. En pocas palabras, debe abstenerse de llevar nada brillante o colorido que pueda distraer a los demás participantes de la gravedad del funeral japonés.
Qué llevar a un funeral japonés
En momentos de dolor, seguro que querrá dar algo a la familia del fallecido como forma de mostrar su apoyo y solidaridad. El dinero para condolencias (koden) es una buena opción, ya que los funerales japoneses son bastante costosos. Tenga en cuenta que hay un sobre especial en el que debe poner el dinero de las condolencias, así que asegúrese de comprar uno en papelerías, tiendas de 100 yenes o incluso tiendas de conveniencia. El sobre correcto es uno blanco con una cinta blanca y negra con los extremos hacia arriba. Nunca compre un sobre rojo y blanco – ¡está destinado a las celebraciones!
El sobre para el koden viene con otro sobre en su interior; en él se coloca el dinero para las condolencias. Como regla general, cuanto más cerca esté del fallecido, más dinero se sentirá obligado a dar, pero entre 5.000 y 30.000 yenes debería ser un presupuesto ideal. Como los números impares se asocian a ocasiones poco propicias, se aconseja dar una cantidad impar. Además, hay que evitar a toda costa las cantidades de cuatro, ya que cuatro en japonés se pronuncia como «shi», que es la misma pronunciación de la muerte.
Después de introducir el dinero en el sobre interior, lo ideal es que escriba la cantidad de dinero para el pésame en el anverso del sobre interior, escriba su nombre y dirección en el reverso del sobre y lo introduzca en el sobre más grande y decorado. Especificar sus datos personales será de gran ayuda para que la familia en duelo pueda documentar adecuadamente la ayuda monetaria que recibe de los simpatizantes.
Además, es costumbre envolver el sobre de pésame con una tela llamada «fukusa» para que no se doble ni se ensucie. Los fukusa negros, marrones o morados se consideran apropiados, y se pueden comprar en los grandes almacenes. Existen normas específicas sobre cómo cubrir el sobre con el fukusa, así que recuerde consultar a un japonés si no está seguro de cómo envolverlo.
Qué esperar en el velatorio (Otsuya)
Los funerales japoneses suelen dividirse en dos partes, la primera de las cuales es un velatorio (otsuya) que se celebra por la noche antes del funeral propiamente dicho. Si usted es un amigo ocasional del fallecido, puede asistir sólo al velatorio y no al funeral. Este velatorio reúne a la familia, socios y amigos del fallecido durante un tiempo limitado (normalmente de 1 a 2 horas) y les ayuda a gestionar momentáneamente su pérdida escuchando a los monjes budistas cantar sutras. Pregunte a un conocido japonés del fallecido sobre el momento del velatorio, ya que no querrá llegar en medio de los cánticos e interrumpir el desarrollo del mismo.
Cuando llegue temprano al lugar del velatorio, se le clasificará automáticamente en filas para presentar sus respetos y expresar sus condolencias a la familia. Dependiendo de su relación con el fallecido, se unirá a una fila destinada a los miembros de la familia o a otra destinada a los compañeros de escuela, a los colegas de trabajo e incluso a los compañeros de club. En este caso, será útil estar familiarizado con los caracteres japoneses, ya que habrá carteles denominados «Gokazokusama» (ご家族様) y «Goyujinsama» (ご友人様) para la familia y los amigos respectivamente. Sin embargo, si no sabe mucho japonés, no se preocupe, ya que los demás asistentes deberían estar encantados de indicarle la línea correcta si les pregunta discretamente.
Aunque se puede abandonar el velatorio en medio del canto del sutra, no es típico que los japoneses lo hagan. Por lo tanto, es aconsejable abstenerse de hacerlo para no llamar la atención innecesariamente. Los monjes budistas suelen cantar estos sutras en voz alta y estruendosa, ya que están destinados a facilitar la transición pacífica del difunto a la otra vida. Por lo tanto, prepárese para escuchar los continuos cánticos y prepárese para permanecer sentado y no inquietarse demasiado.
Qué esperar en el servicio fúnebre
El funeral suele celebrarse un día después del velatorio e incluye ritos funerarios budistas más elaborados. Si asiste al funeral, se le pedirá que participe en varios rituales como forma de honrar al difunto. Un ritual común es el rito del incienso (oshoukou), que se realiza para rezar por el alma del difunto. Para llevar a cabo el rito del incienso, hay que acercarse al altar, tomar una pizca de incienso y tocarla en la frente. A continuación, deberá rociar el incienso en otro cuenco conocido como «cuenco de la llama». Dependiendo de la secta budista que lleve a cabo los ritos ceremoniales, es posible que tenga que repetir este ejercicio una o dos veces más.
Además, tendrá la oportunidad de ver el cuerpo en el ataúd y dar su último adiós al final del servicio fúnebre. Habrá dolientes designados que le pasarán flores (normalmente lirios y crisantemos) mientras hace cola con el resto de los asistentes para presentar sus últimos respetos. Cuando sea su turno, podrá colocar las flores en el ataúd. Incluso puede escribir una breve nota de antemano para colocarla en el ataúd con su flor. Sin embargo, si tal vez le incomoda acercarse al ataúd, puede limitarse a observar el ritual en silencio y a distancia. Si alguien se le acerca, puede excusarse cortésmente preguntando si puede «despedirse del difunto en su mente». Aunque es habitual que los japoneses vean el ataúd, no es necesario que se sienta presionado a hacer algo que le incomode.
Qué esperar después del servicio fúnebre
Después del servicio fúnebre, es el momento de hacer una visita al crematorio local, ya que casi todos los japoneses eligen ser incinerados al morir. En este momento, el féretro será trasladado a un coche fúnebre especialmente fabricado (reikyusha), que suele ser una limusina negra con un intrincado diseño de techo de estilo japonés. Los miembros de la familia se sentarán en coches separados, mientras que los parientes serán transportados en autobús. La cremación es una ocasión privada destinada sólo a la familia y a los parientes del difunto, pero si usted es un amigo muy cercano del difunto, puede pedir permiso a la familia para poder acompañarles.
Lo que puede sorprenderle es que, antes de partir, el conductor del coche fúnebre pulsará el claxon durante 5-10 segundos de forma sostenida como forma de indicar a todos que el fallecido pronto se despedirá del reino terrenal. Si vienes de un país en el que los coches fúnebres anuncian la ocasión en silencio, el fuerte sonido de la bocina puede ser bastante chocante para tus sentidos, por lo que puede ser conveniente que te prepares mentalmente para ello.
Qué esperar en el crematorio
Es posible que esté casado con una ciudadana japonesa, en cuyo caso el funeral al que asiste puede ser el de un familiar. Esto significa que su presencia y participación serán importantes en el crematorio. Allí, primero esperará con el resto de su familia japonesa en una sala de espera designada mientras se incinera el cuerpo. Cuando termine la cremación, tendrá que seguir a sus familiares y entrar en fila india en una sala donde se ha sacado el ataúd del horno. A continuación, le darán un par de palillos especiales y le pedirán que coja un hueso del difunto del ataúd para colocarlo en una urna. Cuando todo el mundo haya tomado su turno, el personal del crematorio recogerá los trozos restantes en la urna, que será sellada.
Tal vez sea importante saber que en Japón sólo se conservan los huesos y no las cenizas del difunto. Esto puede resultarle chocante si su cultura fomenta la conservación de las cenizas como medio de cierre.
Qué hacer antes de volver a casa
Independientemente de si asiste al velatorio, al funeral o a ambos, primero hará cola y entregará el dinero de las condolencias a un recepcionista designado antes del velatorio o del funeral. Después, le entregará una bolsa conocida como «kodengaeshi», que contiene sal, té y algunos aperitivos. En la cultura japonesa, el concepto de reciprocidad es primordial. Los funerales no son diferentes, y el kodengaeshi es como un regalo de vuelta que transmite el agradecimiento de la familia afligida por su apoyo en el momento de la pérdida. Asegúrese de no olvidarse de la sal, ya que debe arrojarla detrás de uno de sus hombros para ahuyentar a los espíritus antes de entrar en su casa.
Para terminar
Los funerales marcan un período increíblemente estresante en la vida de las personas afectadas por la muerte de su ser querido. Por ello, conocer bien el protocolo funerario japonés ayudará a reconfortar a la familia del fallecido. Si tiene que asistir a un funeral en Japón, lo ideal es que vaya con un conocido japonés del fallecido que pueda guiarle. Si no es así, esperamos que esta guía le haya servido para orientarse lo suficiente como para poder terminar la ceremonia sin problemas y presentar sus últimos respetos.
Title image credit: akiyoko / .com
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