Estadísticas sobre los trastornos disociativos

Los trastornos disociativos son un grupo de afecciones definidas como alteraciones psicológicas que afectan a la capacidad de funcionamiento de un individuo y que se solapan estrechamente con los trastornos psicóticos. Incluyen alteraciones que afectan a:

• Memoria
• Control motor
• Concepto de identidad
• Comportamientos
• Emociones
• Percepciones

Las estadísticas de los trastornos disociativos sugieren que estos trastornos suelen estar mal diagnosticados o infradiagnosticados en la población general. En la actualidad, no existen fármacos específicos para tratar los trastornos disociativos, ya que coexisten con varios trastornos psiquiátricos.

Prevalencia de los trastornos disociativos

La prevalencia de los trastornos disociativos es lo común que son estos trastornos en una población determinada. En los países industrializados, la prevalencia de los trastornos disociativos se estima en un 2,4% de la población.

Los trastornos disociativos pueden desarrollarse en una amplia variedad de personas y en cualquier momento de la vida. Una característica común es que suelen desarrollarse en respuesta a acontecimientos vitales traumáticos. Algunos datos del trastorno disociativo incluyen:

• Casi la mitad de los adultos estadounidenses presentan síntomas de un trastorno disociativo durante un breve período de su vida
• Sólo el 2% de esos adultos desarrollan un trastorno disociativo crónico
• En entornos clínicos (clínicas psiquiátricas para pacientes internos y externos), la prevalencia de los trastornos disociativos se estima en casi el 10%
• Las personas que consumen sustancias, Las personas que consumen sustancias, las prostitutas y las bailarinas exóticas presentan las tasas más altas de trastornos disociativos en comparación con los miembros de la población general
• Las mujeres se ven afectadas de forma desproporcionada por los trastornos disociativos
• Las personas asiáticas y afroamericanas presentan tasas más altas de trastornos disociativos que sus homólogos caucásicos americanos
• Los trastornos disociativos se desarrollan comúnmente antes de los 20 años

Amnesia disociativa

La amnesia disociativa es el trastorno disociativo más común y se caracteriza por la incapacidad de recordar ciertos eventos de períodos de tiempo. Los periodos no recordados implican experiencias traumáticas o de alto estrés que no pueden explicarse por el olvido típico. Los comportamientos futuros de un individuo con amnesia disociativa pueden verse significativamente afectados por sus experiencias traumáticas.

Las estadísticas y los hechos de la amnesia disociativa incluyen:

• La amnesia disociativa afecta desproporcionadamente a las mujeres
• Aproximadamente el 1% de los hombres y el 2.El 6% de las mujeres tienen amnesia disociativa
• Los individuos diagnosticados con amnesia disociativa suelen presentar un examen físico y neurológico normal en relación con sus homólogos con pérdida de memoria tradicional

Trastorno de identidad disociativo

El trastorno de identidad disociativo es una condición por la que un individuo desarrolla dos o más estados de personalidad diferentes al mismo tiempo. Este trastorno surge comúnmente en individuos que experimentaron traumas o situaciones extremadamente estresantes en la infancia. El desarrollo de esta condición se corresponde con un deseo subconsciente de romper con la realidad como medio de protección. Algunos datos y estadísticas sobre el trastorno de identidad disociativo son:

• Los individuos con este trastorno alteran entre estados de personalidad
• El trastorno de identidad disociativo tiene una prevalencia del 1,3% en la población general
• El trastorno de identidad disociativo tiene una prevalencia del 5.El trastorno de identidad disociativo tiene una prevalencia del 5,8% en la población hospitalizada dependiente de sustancias

Trastorno de despersonalización

El trastorno de despersonalización es una condición en la que un individuo no se siente física, mental o emocionalmente conectado con su cuerpo. Un individuo con despersonalización puede sentir que observa su propia vida como un extraño, mientras que los individuos con desrealización pueden creer que su entorno es falso o irreal.

Estadísticas y datos sobre el trastorno de despersonalización-desrealización incluyen:

• Tanto la despersonalización como la desrealización son desencadenadas por episodios de estrés grave
• Alrededor de la mitad de la población en general experimenta despersonalización-desrealización al menos una vez en su vida
• Aproximadamente el 2% de la población general llega a desarrollar un trastorno de despersonalización-desrealización

Fuga disociativa

La fuga disociativa es un estado psicológico en el que los individuos pierden el sentido de su yo anterior. Un estado de fuga es un tipo de amnesia disociativa. Este trastorno suele implicar la pérdida de algunos o todos los recuerdos de eventos pasados y la creación de una nueva vida completamente separada de la anterior del individuo. En la fuga disociativa casi siempre se producen desplazamientos físicos. Algunos datos y estadísticas interesantes sobre esta afección son:

• Los estados de fuga pueden ser tan breves como unas pocas horas y, en raros casos, durar más de unos pocos meses
• Este tipo de amnesia disociativa se diagnostica generalmente después de que el estado de fuga termine, cuando los profesionales médicos pueden recoger suficiente información sobre la actividad del individuo
• La fuga disociativa tiene una prevalencia del 0.2% en la población general
• Los adultos son más propensos a experimentar la fuga disociativa que los niños

Síntomas de los trastornos disociativos

Desgraciadamente, muchos de los síntomas de los trastornos disociativos y de otras afecciones psiquiátricas se solapan, por lo que puede ser difícil para los profesionales médicos realizar diagnósticos precisos. Sin embargo, si un individuo presenta varios síntomas simultáneamente, puede tener un trastorno disociativo. Algunos de estos síntomas son:

• Problemas de identidad
• Pérdida de memoria de ciertos acontecimientos, personas o lugares que no puede atribuirse a un daño cerebral o a una pérdida de memoria normal
• Pensamientos de suicidio
• Tener ansiedad y depresión
• Entumecimiento emocional, físico o mental
• Sentirse alejado de uno mismo, de otras personas, lugares y cosas
• Sentir que un individuo está viendo su propia vida como un observador pasivo, en lugar de vivirla activamente

Diagnóstico de los trastornos disociativos

Los trastornos disociativos se diagnostican utilizando el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, una herramienta de diagnóstico integral desarrollada por la Asociación Americana de Psiquiatría. En muchos casos, los profesionales médicos diagnostican los trastornos disociativos basándose en criterios que descartan otras condiciones físicas, psiquiátricas o neurológicas.

Típicamente, un profesional médico realiza un examen físico y toma un extenso historial médico de un individuo antes de evaluar para:

• Tumores cerebrales o lesiones en la cabeza
• Hábitos de sueño deficientes
• Consumo de drogas
• Convulsiones

Si los síntomas de un individuo no pueden explicarse por otros medios médicos y presenta numerosos síntomas de trastornos disociativos, el individuo puede ser diagnosticado con uno de estos trastornos.

Trastornos disociativos y condiciones concurrentes

Una condición concurrente es cualquier condición que ocurre simultáneamente con otra. Dado que se cree que los trastornos disociativos tienen su origen en un trauma significativo, a menudo coocurren con condiciones similares. Algunas de estas condiciones co-ocurrentes incluyen:

• Somatoforme: Un individuo con un trastorno somatomorfo suele presentar síntomas físicos que no tienen una causa física, neurológica o psiquiátrica identificable. Estos trastornos incluyen el dolor, la hipocondría, la dismorfia corporal, la somatización y los trastornos de conversión. Los trastornos somatomorfos y disociativos se solapan porque ambos son actualmente incomprendidos y poco estudiados, y las causas fisiológicas son difíciles de identificar.
• Trastorno de conversión: Este trastorno es un tipo de trastorno somatomorfo en el que los individuos tienen problemas con el funcionamiento motor y sensorial involuntario. El trastorno de conversión y los trastornos disociativos se solapan porque ambos son bastante difíciles de diagnosticar y probablemente están causados por experiencias estresantes.
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC): Este trastorno se define como el hecho de tener pensamientos obsesivos o recurrentes, junto con pensamientos que deben actuarse física o mentalmente, denominados compulsiones. El TOC y el trastorno de identidad disociativo suelen coincidir, ya que los individuos suelen tener una disfunción de la memoria y la atención superpuesta.
• Ansiedad: La ansiedad es una condición común en la que los individuos tienen pensamientos angustiosos sobre eventos futuros. La ansiedad y las condiciones disociativas a menudo co-ocurren ya que la disociación puede causar ansiedad severa. Asimismo, la ansiedad puede ser un síntoma de los trastornos disociativos.
• Consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede provocar lapsos de memoria similares a los observados en la amnesia disociativa. El consumo de alcohol y los trastornos disociativos suelen coincidir porque los individuos utilizan las sustancias como medio para escapar de su realidad. Desafortunadamente, el alcohol y otras sustancias pueden exacerbar los síntomas de disociación.
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT): El TEPT es un trastorno causado por la experiencia de un acontecimiento extremadamente traumático como un tiroteo masivo, un accidente de coche o la muerte repentina de un ser querido, entre otras causas. El TEPT y los trastornos disociativos suelen coincidir ya que la disociación es uno de los criterios diagnósticos para diagnosticar el TEPT.

Pronóstico de los trastornos disociativos

El pronóstico de los trastornos disociativos varía en función del trastorno específico. Sin embargo, con un tratamiento adecuado, que incluya terapia, desarrollo de habilidades de afrontamiento y, en ocasiones, medicación, muchos individuos pueden llevar una vida relativamente normal.

Estadísticas sobre el tratamiento de los trastornos disociativos

El tratamiento típico de los trastornos disociativos varía en función de la gravedad del trastorno del individuo. Sin embargo, hay muchos tratamientos que se superponen para cada trastorno. Algunos de ellos son:

• La amnesia disociativa y la fuga disociativa pueden tratarse con hipnosis, psicoterapia y técnicas para recuperar los recuerdos perdidos
• El trastorno de identidad disociativo puede tratarse con psicoterapia, técnicas para integrar los estados de la personalidad y medicación si es necesario
• El trastorno de desrealización-personalización puede tratarse con psicoterapia, incluida la terapia cognitivo-conductual o medicación si es necesario. Las técnicas se centran en ser más consciente del propio cuerpo y del entorno

Como se ha mencionado, no existe un tratamiento farmacológico específico para los trastornos disociativos. Cada tratamiento se desarrolla para un individuo sobre una base de caso por caso. A menudo, la presencia de una condición co-ocurrente dicta el tipo de terapia o medicación para estos individuos.

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