Etiopía es una impresionante nación que se encuentra en el Cuerno de África. Este país sin salida al mar es uno de los más antiguos del mundo, y su gente está orgullosa de su rico patrimonio. Hogar del nacimiento del río Nilo Azul, las escarpadas montañas Simien y el feroz volcán Dallol, Etiopía es un destino sorprendente. Junto a las impresionantes vistas y las fascinantes tradiciones, hay una profunda necesidad y sufrimiento debido a la pobreza. Etiopía es el segundo país más poblado de África, y casi el 40% de sus niños menores de 5 años sufren retraso en el crecimiento debido a la desnutrición. Aunque los retos son evidentes, hay mucha belleza y esperanza. Aquí hay algunos hechos divertidos sobre Etiopía que le darán una mejor comprensión de la cultura y las tradiciones del hermoso país donde viven más de 120.000 niños asistidos por Compassion.
Hechos clave sobre Etiopía
Aquí hay algunos hechos rápidos e interesantes que debe conocer sobre Etiopía.
- Población: 108,113,150
- Capital: Addis Abeba
- Lengua oficial: El amárico, pero según la constitución, todas las lenguas etíopes gozan del reconocimiento oficial del Estado
- Área: 426.372 millas cuadradas, algo menos de tres veces el tamaño de California
- Economía: Etiopía es un país predominantemente agrícola. Entre los productos agrícolas destacan los cereales, el café, las semillas oleaginosas, el algodón, la caña de azúcar, las hortalizas, el khat y las flores cortadas, así como las pieles, el ganado vacuno, ovino y caprino y el pescado. Las industrias incluyen el procesamiento de alimentos, bebidas, textiles, cuero, prendas de vestir, productos químicos, procesamiento de metales y cemento.
Cultura y tradiciones de Etiopía
Etiopía es un mosaico de lenguas antiguas, grupos étnicos y culturas. Además, la segunda población de refugiados más grande de África, con un total de 928.600, reside en Etiopía. Conozcamos algunos datos culturales más sobre este diverso país.
Religión: La religión es un elemento importante de la vida cotidiana en Etiopía. Casi el 44% de la población se identifica como ortodoxa etíope, y es habitual ver a sacerdotes y diáconos con túnicas de colores. Cerca del 31% se identifica como musulmán y el 23% como protestante. En la mayor parte de Etiopía, estas religiones conviven pacíficamente. El 2% restante se divide entre el catolicismo, la religión tradicional y otras creencias.
Vestimenta: La amplia gama de grupos étnicos se refleja en la variedad de ropa que se lleva en Etiopía. El traje tradicional nacional para las mujeres es el «habesha kemis». Consta de un vestido blanco, largo y brillante, con hermosos bordados y un chal a juego conocido como «netela». Hay muchas variaciones de este traje según la región y la ocasión. Los hombres se visten tradicionalmente con una camisa blanca hasta la rodilla, con pantalones blancos a juego y un «gabi», que es una tira de tela ligera que se lleva como pañuelo.
También hay muchos trajes tribales. Algunas tribus llevan piezas de cuero, cuentas o telas de colores, y otras utilizan pintura para decorar intrincadamente sus cuerpos. Las mujeres de las etnias suri y mursi se perforan y estiran el labio inferior y los lóbulos de las orejas para acomodar discos de arcilla o madera.
Cultura general: Los etíopes son conocidos por su excepcional hospitalidad, su cálida acogida y su amabilidad con los extraños. A diferencia de gran parte del mundo que se rige por los horarios y la eficiencia, los etíopes siempre dan prioridad a la comunidad y la amistad. En este antiguo país, se veneran las tradiciones y se respeta a los ancianos.
De los 54 países africanos, Etiopía es uno de los dos únicos que nunca fueron colonizados. En Etiopía viven más de 80 tribus que, por lo general, conviven pacíficamente. A los etíopes les gusta el fútbol, el voleibol y el baloncesto, y son famosos por sus éxitos internacionales en las carreras a pie y en las pruebas de atletismo. Las ciudades de Axum y Lalibela son famosas por su antigua arquitectura, que data del siglo IV a.C.
Música y danza de Etiopía
La danza y la música están fuertemente relacionadas en Etiopía y profundamente arraigadas en la cultura. Hay muchas variedades de danzas y canciones ya que hay muchos grupos étnicos. La música etíope utiliza un sistema modal único que es pentatónico, con intervalos característicamente largos entre algunas notas. Entre los instrumentos folclóricos se encuentran el «masenqo» (laúd de arco), el «washint» (flauta de bambú), el «kebero» (tambor de mano) y el «krar» (lira).
El «Eskista» -traducido vagamente como «hombros danzantes»- es uno de los bailes etíopes más famosos. La danza imita supuestamente el movimiento de la cola de una serpiente y la ejecutan tanto hombres como mujeres. Conocido por sus intensos movimientos de hombros, el eskista se ejecuta haciendo rodar los omóplatos, rebotando los hombros e inclinando el pecho.
Comida y bebida de Etiopía
La deliciosa comida de Etiopía se ha ganado una reputación mundial y por una buena razón. La cultura etíope se basa en comer con los amigos y la familia, con comidas que a menudo se sirven en un único plato común. He aquí una muestra de la increíble cocina de Etiopía.
La injera es un pan plano, suave y esponjoso, que se utiliza como plato y utensilio. Se elabora con una masa ligeramente fermentada de teff, un tipo de mijo. Se sirve un plato comunal con una base de injera coronada por guisos de carne, alubias y verduras.
El shiro es un guiso de garbanzos ligeramente especiado que normalmente se sirve en injera. Se añaden al plato cebollas picadas, ajo y, dependiendo de la variación local, jengibre molido, tomates picados y chiles.
La buna -el café etíope- es mucho más que una inyección de cafeína para la mañana. Es una forma de vida y una experiencia cultural compartida. Los etíopes fueron los primeros en descubrir el café, y se enorgullecen de cada paso de su creación: desde el tueste de los granos sobre un lecho de carbón hasta el servicio del líquido oscuro en pequeñas tazas de arcilla. Aprenda a preparar su propio café etíope.
El Himbasha es un pan plano ligeramente dulce que se sirve en ocasiones especiales. Un distintivo dibujo de rueda marca la parte superior de este postre, y a menudo se aromatiza con cardamomo.
Una historia de Etiopía: La niña que se convirtió en ingeniera
Bethelhem creció en una zona rural de Etiopía. Fue criada por su abuela, que tenía un trabajo de jornalera. Aunque su abuela trabajaba duro, no tenían muchos recursos, y Bethelhem empezó a ir a la escuela más tarde que la mayoría de los niños.
«Crecer en la zona rural no es limpio. Hacíamos nuestras casas de tierra y a veces dormíamos en el suelo», dice Bethelhem.
A la edad de 7 años, Bethelhem fue inscrita en Compassion y empezó a ir a la escuela con alegría. Gracias a la orientación de la iglesia local, donde asistía a un centro de desarrollo infantil, Bethelhem llegó a amar a Cristo y descubrió su pasión por las matemáticas y la ingeniería.
Alentada por sus tutores y su padrino, Bethelhem siguió desarrollando su talento y obtuvo una beca para la universidad. Estudió fielmente y no sólo se graduó en la universidad, sino que ahora es ingeniera civil en una gran planta de embotellado y fabricación. Y ahora Bethelhem tiene grandes sueños para ayudar a otros niños que crecen en la pobreza.
«Si no hubiera sido apadrinada, probablemente estaría viviendo en el mismo tipo de casa de barro en el que vive mi abuela», dice Bethelhem. «Tengo la visión de construir escuelas para los jóvenes pobres, para darles la oportunidad de ser lo que quieren ser».
BONUS: Datos curiosos sobre Etiopía
Uno de los apodos de Etiopía es «Trece meses de sol». El calendario etíope sigue su propio patrón en el que los meses tienen sólo 30 días. El decimotercer mes contiene los «días extra» y sólo tiene cinco o seis días.
Fotos de cómo es la vida cotidiana en Etiopía
¿Quieres seguir aprendiendo sobre el hermoso país de Etiopía?
Hechos sobre Compassion y Etiopía ‘
Cada semana en el blog, estamos publicando un artículo de hechos sobre un país diferente donde viven los niños apadrinados. ¡Estate atento a los países que más te interesan!