Variaciones de este título han surgido a menudo antes, así que me imaginé que haría mi mejor esfuerzo para responder a la pregunta.
Todo comenzó la primavera pasada cuando uno de mis compañeros de trabajo quería tomar un tiempo libre para ir a Río y ver los Juegos Olímpicos en persona. La discusión acabó girando en torno a los 100 metros y a cuánto perdería una persona media que realizara un entrenamiento casual frente a los mejores atletas olímpicos.
No se pudo llegar a un consenso (las estimaciones de tiempo en los 100 metros oscilaban entre los 11 y los 14 años). Pero tuve la curiosidad de probar el sprint y ver cuál era mi potencial. Nunca fui uno de los niños más rápidos de la escuela primaria, ni tenía la constitución de un velocista. En el instituto, hice pruebas de béisbol y baloncesto, pero no entré en ninguno de los dos equipos. El cross era el único deporte en el que no se podía participar, así que lo practiqué durante dos temporadas antes de dejarlo porque estaba harto de acabar al final del pelotón.
En los 10 años que han pasado desde que me gradué, he corrido unos ocho kilómetros a la semana para mantenerme en forma. Nunca he tenido un entrenador de sprint en mi vida, así que Google se convirtió en mi entrenador. Con el tiempo aprendí lo que era el GPP, el SPP, el tempo extensivo y todos los demás términos de sprint. (Nota al margen – también me topé con este sitio web).
Después de hacer el acondicionamiento, armé un programa de entrenamiento semanal. Hice tres días duros a la semana – un día de aceleración (8×30 o similar), otro día de velocidad máxima (4×60 o similar), y otro día de resistencia de velocidad (3×150 o similar). Los días restantes serían días fáciles o días libres.
Unos pocos meses de esto me dieron una sorprendente cantidad de velocidad. Para el otoño, estaba recibiendo cumplidos ocasionales de extraños al azar en la pista. Algunos niños de 10 a 12 años incluso pensaban que yo era una especie de profesional. Me preguntaban cosas como «¿Vas a ir a las Olimpiadas?» o «¿Crees que podrías ganar a Usain Bolt?». Esto era a la vez halagador y un poco embarazoso, por no decir otra cosa. Pasé de ser una persona que no podía ganar ninguna carrera a pie a alguien que a menudo era el más rápido en la pista.
En diciembre, conseguí un trineo de velocidad para trabajar mi potencia y aceleración. También estudié la posibilidad de hacer peso muerto y sentadillas, pero decidí que el riesgo de lesión era demasiado alto, ya que tendría que aprenderlos desde cero y no tenía a nadie que vigilara mi forma.
Más tarde, descubrí que el público en general podía correr sin ataduras en algunos encuentros universitarios. Para mí, esta fue una oportunidad de experimentar la temporada de atletismo universitario que nunca había tenido. Había montones de corredores aficionados que corrían en sus carreras locales, pero ¿por qué apenas había velocistas aficionados que corrieran en estas reuniones? Los grandes encuentros tenían estrictas normas de inscripción, pero aún así me entusiasmó descubrir que podía competir con chicos que corrían en universidades D2 y D3. Me pidieron un tiempo inicial para inscribirse. Me imaginé que era el mejor tiempo posible, así que le pedí a un amigo que cronometrara mis 100 metros. Me dijo que tenía 11,96, así que introduje ese tiempo y esperé lo mejor. También busqué en Google «ajustes de los bloques» y «cómo usar los bloques». Los intentos de practicar con ellos resultaron en su mayoría insatisfactorios.
Me presenté en la pista una hora antes de mi carrera y me sentí un poco abrumado por el ambiente y la concentración de los atletas. La zona de entrenamiento estaba llena de gente haciendo saltos explosivos, zancadas y ejercicios de velocidad, muchos de los cuales ni siquiera había visto antes. La carrera de un saltador de pértiga (con la pértiga en la mano) parecía más rápida que mi mejor sprint.
Estaba tan jodido.
Había 8 personas en mi eliminatoria. El carril 5 tenía el mejor tiempo de salida, así que juré que haría lo que ese tipo hiciera. Él hizo unas cuantas salidas en cuclillas de práctica, yo hice unas cuantas salidas en cuclillas de práctica. Él hizo un salto de inclinación antes de entrar en sus bloques, yo hice un salto de inclinación antes de entrar en mis bloques. Cuando sonó el pistoletazo de salida, me pregunté si mi calentamiento y mi rutina previa a la carrera se habían convertido en mi entrenamiento, dejándome demasiado cansado para correr rápido en la carrera real.
Estaba «en la zona» durante los primeros segundos de la carrera y no recordaba mucho. Hacia la mitad de la carrera, fui más consciente de mi entorno y me pregunté en qué posición estaba. Milagrosamente, ¡no era el último! Vi un poco de sombra y oí a alguien cerca por detrás. Algunas personas no estaban demasiado lejos de mí, lo que también fue una agradable sorpresa. No pude recortar la distancia pero no perdí más terreno. Terminé sexto (de 8) con un tiempo de 12.53 y podría haber quedado quinto si hubiera corrido 0.01s más rápido. Me pregunté por qué tenía un rendimiento inferior al de mi tiempo inicial antes de llegar a la conclusión de que la diferencia entre mi reacción a la pistola y la de mi amigo a mi primer movimiento era de más de medio segundo.
Sabiendo más o menos qué esperar (y utilizando un tiempo inicial realista), estaba menos nervioso para mi siguiente carrera, una semana después. Tres personas se retiraron, lo que nos dejó a mí y a otros cuatro en mi serie. Uno de ellos se alejó cómodamente y ganó en 11.36, pero yo pensé que podría vencer al segundo clasificado, que estaba en el carril contiguo al mío y un pie por delante. Acabé tercero con 12.40.
Para mi tercera carrera, busqué información sobre la reducción de peso e hice una reducción de peso de una semana. Mis entrenamientos fueron muy buenos y me sentí como un verdadero corredor de pista por primera vez en mi vida.
El problema fue el clima. El día de la carrera, la temperatura era de unos 80 grados, mientras que yo estaba acostumbrado a entrenar y competir a 50-60 grados. Hacer los ejercicios de calentamiento y las zancadas era agotador, y sentía que mis piernas estaban pegadas al suelo y no iban a ninguna parte. Fue tan grave que uno de los oficiales de la competición me preguntó si me encontraba bien después de correr a la sombra tras una zancada y tumbarme. Incluso consideré la posibilidad de retirarme de la competición, pero lo intenté porque ya había conducido hasta aquí.
No tenía ninguna confianza, y el hecho de que alguien en mi serie fuera descalificado por una salida falsa no ayudó. Un segundo después de que sonara el pistoletazo de salida, estaba unos 2 metros por detrás del tipo de mi derecha, pero cerré la brecha y lo pasé por la marca de 30-40 metros. También me he acercado al primero, pero no he podido pasarle al final. He hecho una marca de 12,38 y el anemómetro marcaba +0,0. El número redondo me hace pensar que podría haber sido una avería, pero ninguna de las series anteriores o posteriores a mí tenía vientos superiores a 2,0 m/s (mis dos carreras anteriores fueron ambas con viento legal).
Así es como ha resultado mi «temporada de pista». Basado en lo que hice, la mayoría de la gente debería ser capaz de correr los 100 en los 12’s bajos después de hacer un poco de entrenamiento. Llegar a los 11’s medios puede ser posible si tuvieran un entrenador y se centraran realmente en el sprint durante unos años. No sé si voy a seguir haciendo esto, probar otros eventos, o dejar, pero sin duda ha sido una experiencia interesante, y voy a mantener a todos informados si corro algún tiempo notable.
TL; DR: Estoy en mis 20 años y me considero una persona promedio. Un año de entrenamiento de sprint decente, pero no óptimo, me llevó a un 12.38 100 (FAT, viento legal).