He realizado un viaje de una semana a Jordania como invitada de la Oficina de Turismo de Jordania. Este post es un resumen de toda la deliciosa comida que descubrí en Jordania. Durante mi viaje, tuve el honor de experimentar la comida de Oriente Medio como nunca antes lo había hecho: desde la perspectiva de los lugareños. Prepárate para la avalancha de fotos de comida jordana porque comí sin parar en Jordania.
PS: Si vas a visitar Jordania y te interesa un itinerario y consejos de viaje, puedes visitar mi post sobre el itinerario de Jordania.
Za’atar
Antes de venir a Jordania, nunca había oído hablar del Za’atar. Pronto descubrí la importancia del Za’atar en la cocina de Oriente Medio, ya que se convirtió en una parte importante de mis días en Jordania: ¡está prácticamente en todas las comidas!
Za’atar es la palabra árabe para el tomillo silvestre, una hierba muy querida aquí en Oriente Medio. Sin embargo, lo que la mayoría de la gente llama Za’atar no es sólo tomillo silvestre, sino una mezcla de varias hierbas. Los ingredientes más básicos de un Za’atar son el tomillo silvestre mezclado con zumaque, sésamo y algo de sal, pero cada país tiene su propia mezcla, con hierbas como el orégano y el cilantro. El sabor del Za’atar es un poco picante, sabroso y muy rico, lo que lo convierte en una excelente pareja para el pan con aceite de oliva.
¿Qué importancia tiene el Za’atar para los jordanos? Me han dicho que en todos los hogares de Jordania hay una bolsa de Za’atar. Básicamente, el Za’atar es tan básico en un hogar de Oriente Medio como la mantequilla de cacahuete en un hogar estadounidense.
Kanafeh
Kanafeh es un postre levantino muy popular en los países árabes. Se elabora con queso blanco, se cubre con masa crujiente, se empapa con jarabe dulce y lo que en un principio pensé que era mantequilla pero resulta ser Ghee (mantequilla de cabra) y se cubre con pistacho y anacardo triturados. Es muy decadente. Mis ojos casi se salieron de sus órbitas cuando mordí por primera vez una rebanada fresca de Kanafeh – ¡estaba tan bueno!
Mezze
Mezze viene de la palabra persa «probar». Como el nombre podría haber indicado, se obtiene una variedad de alimentos en una sola sesión. Los platos son pequeños para que puedas comer durante horas y probarlo todo. Es un concepto similar al de las tapas en España. Aquí está mi post sobre la experiencia Mezze en Jordania. Tuve que escribir un post aparte ya que hay mucho que contar al respecto.
Significado oculto tras una taza de café árabe
El café es una parte importante de la cultura de Oriente Medio. Durante mi visita, condujimos mucho e hicimos abundantes paradas para tomar café. Aprendí que la forma de ofrecer el café a tu invitado o la forma de servirlo tiene mucho significado oculto en la cultura beduina.
Por ejemplo, es una regla tácita que el café debe servirse siempre a tu izquierda, aunque la persona más importante esté sentada a tu derecha. Nunca debes servir el café con la mano izquierda, a menos que estés expresando a propósito una falta de respeto o un enfado. Siempre que venga un invitado de visita, hay que tener preparada una taza de café caliente, porque el café tibio (o peor aún, frío) se considera de mala educación.
Dado que Jordania formaba parte del imperio otomano, no es de extrañar que el café turco sea una opción popular aquí. En Oriente Medio se suele añadir cardamomo al café. Fue interesante, ya que estoy acostumbrado a tomar cardamomo con el té, pero añadirlo al café es un nuevo concepto para mí.
Maqluba
En árabe, Maqluba significa literalmente «al revés». El plato recibe su nombre por la forma en que se sirve: Todos los ingredientes se cocinan primero en una gran olla, y cuando llega el momento de servir, la olla se saca de la cocina y se pone boca abajo en una gran bandeja de metal. Se levanta la olla y se obtiene un delicioso montón de arroz, pollo, patatas y coliflor. Luego se cubre con cacahuetes fritos y perejil fresco antes de comerlo en común con yogur y ensalada de tomate y pepino. Se come directamente de la sartén, ¡sin necesidad de platos adicionales! Es delicioso.
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Yo a punto de abalanzarme sobre la Maqluba -
Maqluba volteada
Desayuno tradicional en Jordania
El desayuno es mi comida favorita del día. Lo que la gente desayuna suele decir también mucho sobre la cultura del lugar, así que siempre me hace ilusión despertarme y desayunar cuando viajo a una nueva región.
Descubrí que los jordanos desayunan panes planos (algo que ampliaré en un próximo post) – especialmente Manakish / Man’ousheh con varios ingredientes, ¡que yo llamo la pizza árabe! Mi favorito Manakish es el que tiene queso blanco y Za’atar topping.
Otros artículos de desayuno incluyen aceitunas, berenjena en escabeche, queso Halloumi a la parrilla, así como más pan con mermelada de naranja y mantequilla de cabra (que por cierto, es una combinación ENCANTADORA).
Además de Manakish, también suelen tener Falafel, Hummus, Muttabal y Ful Medames con pan. El Falafel y el Hummus son comunes fuera de Oriente Medio, pero el Ful (un guiso de habas con aceite y limón) era algo nuevo para mí. Una vez más, todo se come con pan plano y añadiendo Hummus. Alguien en Jordania me dijo que el Hummus es básicamente como el ketchup para ellos.
Este desayuno de abajo es el legendario restaurante Hashem en Amman. Hashem es en realidad un restaurante muy sencillo que incluso puede calificarse de comida callejera, pero sirve un festín digno de un rey, literalmente, ya que la familia real jordana ha sido vista desayunando aquí. Personalmente, me gustaron mucho los Falafels rellenos de la parte superior izquierda, que son falafels verdes rellenos de cebolla y cubiertos con sésamo tostado. Y, por supuesto, el sedoso Hummus.
Zarb
Prepárate para esto: el Zarb es un festín de barbacoa beduina que se cocina bajo tierra durante cuatro horas. Sí, ¡tienen un horno enterrado bajo tierra!
Primero, la carne (pollo y cordero) se adoba con una mezcla de especias y se coloca en una bandeja con verduras cortadas. A continuación, la bandeja se introduce en un horno subterráneo que se ha precalentado una hora antes. La abertura del horno se cubre entonces con hojas de papel de aluminio y una alfombra antes de enterrarla en arena y dejarla durante cuatro horas.
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Primero, la carne (pollo y cordero) se adoba con especias y se coloca en una bandeja con verduras. -
Luego se introduce la bandeja en un horno subterráneo precalentado. -
Cubierta de aluminio -
Después de cuatro horas, se saca la bandeja y se sirve la comida. El resultado es la carne más tierna y jugosa que he probado nunca. Además, como las verduras se cocinan juntas en el mismo horno, han absorbido mucho sabor de las especias y la carne, lo que las hace aún más deliciosas. El zarb tiene que ser mi comida favorita de este viaje… y eso es decir mucho ya que tuve toneladas de comida increíble en Jordania. 
Zarb – Barbacoa beduina cocinada bajo tierra Limonada / Limonana
La limonada fue mi bebida preferida en Jordania. Es una bebida muy popular en la región de Oriente Medio, hecha de zumo de limón y hojas de menta fresca que se sirve congelada como un granizado. Allí lo llaman «smoothie», pero no hay lácteos de por medio. Para mí, para que algo se llame «smoothie» tiene que contener textura cremosa; si no, es un «granizado». ¿Qué te parece? En cualquier caso, Limonana es la bebida perfecta para refrescarse en una relajante tarde de calor junto a la piscina.
Un refrescante vaso de Limonana en el Kempinski Ishtar Envuelto de Shawarma
El envoltorio de Shawarma es otra cocina de Oriente Medio tan deliciosa que ha sido adoptada en todo el mundo. El shawarma se elabora apilando rodajas de carne y grasa en un asador vertical, que girará y asará la carne durante largas horas, a veces incluso un día entero. Una vez que está lista, la carne se corta con un gran cuchillo y se recoge en el fondo del asador, antes de convertirse en un delicioso envoltorio con cebolla, verduras frescas y salsa Tahini.
Raspando la carne del asador vertical para el envoltorio de shawarma 
Un envoltorio de shawarma de cordero en la calle Shawarma de Ammán Barazek
El barazek es una galleta siria fina y crujiente de mantequilla cubierta de sésamo tostado miel y pistacho. Esta galleta es muy popular en la región levantina y suele comerse con café o té. Es un gran recuerdo: me traje una lata de Barazek para mi oficina y a todo el mundo le encantó.
Barazek Sándwich de falafel
El falafel es un bocadillo de garbanzos y habas finamente molidos y mezclados con hierbas, que luego se fríen a la perfección. Suele servirse en un sándwich de pan plano que se asa por fuera, se rellena con verduras frescas y se recubre con salsa Tahini. No contiene productos lácteos ni huevos, por lo que el falafel es muy popular entre los vegetarianos y los veganos.
Al Quds Falafel en Rainbow Street, Ammán El mejor sándwich de falafel de mi vida lo comí en Al Quds, en Rainbow Street, Ammán. Esta fue en realidad mi primera comida justo después de aterrizar en Jordania. Al principio le dije a Ramzi, mi guía de la semana, que sólo quería medio sándwich porque no tenía hambre. Pero un bocado más tarde y ya estaba convencida: ¡me comí todo el sándwich en menos de cinco minutos!
El falafel recién frito mezclado con crujientes tomates frescos y el sabroso sabor de la tahina era una combinación perfecta por sí sola, pero si se le añade el pan ligeramente asado para envolverlo todo, se obtiene el bocadillo perfecto.
Además del Zarb, esta puede ser mi segunda comida favorita en Jordania.
Dates
Dates es un tipo de fruta dulce que proviene de la palmera datilera. Los miles de palmeras que rodean el desierto de Jordania dan lugar a grandes variedades de dátiles, desde los rubios hasta los oscuros, pasando por el todopoderoso dátil Majdool, el rey de todos los dátiles.
En Jordania, se pueden encontrar dátiles en todo tipo de formas: en los postres, comidos para merendar como fruta seca (también es un excelente recuerdo para llevar a casa), e incluso como zumo, que encontré en la zona del mercado del centro de Ammán.
El tipo que vendía el zumo de dátiles se paseaba por la calle con una enorme jarra dorada con flores ornamentales a la espalda y portavasos en la cintura. Cada vez que había un cliente, simplemente cogía uno de los vasos de plástico vacíos e inclinaba su cuerpo para verter el zumo de dátiles de la jarra a su espalda. Es deliciosamente refrescante. A mí me sabe un poco a zumo de uva.
Se vierte el zumo de dátiles 
Disfrutando de mi zumo de dátiles en el centro de Ammán Órganos de cabra
En Oriente Medio, la carne elegida es la de cordero, cabra y pollo. Rara vez se encuentra carne de vacuno o de cerdo debido a razones religiosas. Aunque la mayoría de los platos tradicionales contienen carne de estos tres animales a la parrilla, en Jordania pude probar algo diferente: vísceras de cabra (intestino, tripa y estómago) rellenas de arroz y servidas con el cerebro y un cráneo entero para que puedas coger las mejillas y los globos oculares.
Al principio no iba a probarlo, pero me dejé llevar y probé algunos bocados de los intestinos y el estómago. La verdad es que estaba bastante bueno. Los intestinos y el estómago habían sido limpiados a fondo, hervidos y rellenos de arroz con especias, por lo que lo que se saborea es sobre todo el arroz. No me atreví a probar el cerebro, aunque ya he probado el cerebro de vaca (es un manjar en Indonesia), así que imagino que el sabor es similar. Tampoco probé los globos oculares (¡¡nunca lo haría!!) pero las mejillas estaban deliciosas.
Cerebros, estómago, intestino y mejillas de cabra Aceitunas
¿Sabías que las aceitunas se cultivaron por primera vez en Jordania? Las primeras pruebas de la domesticación de las aceitunas proceden de un yacimiento arqueológico situado en la actual Jordania.
Las aceitunas no pueden comerse crudas, sino que deben transformarse en aceite de oliva, en el que se puede mojar el pan con Za’atar (… ¡qué rico!) o encurtirse para eliminar el sabor amargo original. Las aceitunas en escabeche son un alimento básico en Oriente Medio: se sirven en todas las comidas, desde el desayuno y el almuerzo hasta la cena. Las aceitunas en Jordania fueron realmente las mejores que he probado. Después de ese viaje, no he encontrado aceitunas tan buenas como las de Jordania.
Aceitunas para el desayuno en Dana Almendras verdes
¿Y sabías cómo es la almendra antes de madurar? ¡Yo seguro que no lo sabía antes de este viaje! Esta es la Almendra Verde, que está en temporada por un breve momento en la primavera en Jordania. Tuve la suerte de estar en Jordania en el momento adecuado (a principios de mayo), y estas almendras verdes se podían encontrar en todas partes – ¡sólo tienes que comprar unas cuantas y sumergirlas en sal antes de clavarlas! La almendra verde es un poco borrosa por fuera, con una fina capa exterior de textura crujiente como la de una manzana. En el interior está la misma almendra que todos conocemos y amamos, pero en su forma suave y gelatinosa. Si se dejan más tiempo en el árbol, las almendras maduran, se endurecen y se convierten en la almendra marrón que todos conocemos y amamos.
Almendras verdes en Jordania Mansaf
Hasta ahora, todo lo que he mencionado es comida de Oriente Medio que se puede encontrar en toda la región, no algo exclusivamente jordano. Aquí hay un plato que es verdaderamente jordano: Mansaf, el plato nacional de Jordania, que comí en el restaurante Al Qantarah de Petra.
Este plato consiste en arroz blanco cocinado con yogur, cordero y luego rociado con… aún más yogur. La preparación es similar al Maqluba, pero la carne se cocina por separado en Mansaf. Una vez hecho, se cubre con cacahuetes fritos y perejil fresco y se come con ensalada fresca de tomate y pepino. A diferencia del Maqluba, el Mansaf no está muy condimentado, sino que se centra más en el sabor del yogur y el sabor puro del cordero.
El Mansaf también se come en comunidad, pero con las propias manos. Esto no me molesta (los indonesios también usamos las manos para comer) pero me imagino que esto asustaría a algunos!
El Mansaf se sirve 
El Mansaf se come comunitariamente con las manos ¡Y con esto concluye toda la increíble comida que descubrí durante mi estancia en Jordania!
Si vas a visitar Jordania y estás interesado en un itinerario y consejos de viaje, puedes visitar mi post sobre el itinerario en Jordania.
Descargo de responsabilidad: Aunque fui invitada a Jordania por la Oficina de Turismo de Jordania, toda la opinión es exclusivamente mía.