¿Qué es el alopurinol?
El alopurinol (marcas Allohexal, Allosig, Progout, Zyloprim) es un medicamento utilizado para tratar la gota, que es un tipo de artritis causada por la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones. Las células producen normalmente ácido úrico. En la gota, el organismo no lo elimina con suficiente rapidez.
El alopurinol actúa reduciendo la cantidad de ácido úrico que producen las células. Esto ayuda a evitar que se acumulen cristales de ácido úrico en las articulaciones y, por tanto, ayuda a evitar que éstas se hinchen y duelan.
Además de para tratar la gota, el alopurinol se utiliza para tratar ciertos tipos de cálculos renales. También se utiliza en pacientes que reciben quimioterapia contra el cáncer para prevenir los niveles elevados de ácido úrico cuando éste es liberado por las células cancerosas que mueren.
¿Qué beneficios puede esperar de su tratamiento?
El alopurinol se toma a largo plazo para prevenir los ataques de gota. El tratamiento también ayuda a prevenir daños permanentes en las articulaciones. No trata el dolor o la inflamación de un «ataque» de gota y normalmente no se inicia durante un ataque repentino.
El alopurinol no funciona de inmediato. Pueden pasar varias semanas hasta que se reduzca el nivel de ácido úrico, por lo que puede seguir teniendo ataques de gota durante algún tiempo.
A veces, empezar a tomar alopurinol o aumentar la dosis puede provocar un ataque de gota. Esto no significa que el medicamento no esté funcionando, así que siga tomándolo durante dichos ataques junto con cualquier otro medicamento que su médico le recomiende para controlar el dolor.
Para reducir el riesgo de un ataque de gota, se pueden recomendar medicamentos como la colchicina o los antiinflamatorios antes o al mismo tiempo que se inicia el alopurinol. Su médico le indicará cómo debe tomar estos medicamentos.
¿Qué ocurre si tiene un ataque de gota?
Allopurinol no es un analgésico. Debe seguir tomando alopurinol durante un ataque, pero su médico también le recomendará medicamentos para tratar el dolor y la inflamación. Estos medicamentos pueden incluir paracetamol, colchicina, antiinflamatorios como naproxeno (Naprosyn), ibuprofeno (Brufen/Nurofen), indometacina (Indocid) o esteroides como la prednisolona.
Es una buena idea planificar con su médico qué hacer si se produce un ataque de gota y tener preparados medicamentos para controlar los síntomas en caso necesario. También es importante que informe a su médico si su enfermedad persiste o empeora.
¿Cómo se toma alopurinol?
El alopurinol se toma por vía oral en forma de comprimido. Suele tomarse una vez al día.
Debe tomarse después de las comidas para reducir el malestar estomacal. También debe tomarse con abundante agua.
Para obtener un mayor beneficio, el alopurinol debe tomarse regularmente. Para ayudarle a recordarlo, tómelo a la misma hora cada día.
Si se olvida de tomar una dosis, no es necesario duplicar la dosis a la siguiente hora programada.
¿Cuál es la dosis?
Los comprimidos vienen en dosis de 100 mg o 300 mg. El tratamiento debe iniciarse con una dosis pequeña, aumentando con el tiempo hasta alcanzar entre 100 mg y 300 mg al día. En algunos casos son necesarias dosis más altas (hasta 900 mg al día). Si tiene problemas renales, puede ser necesario reducir la dosis. La dosis se modifica según el nivel de ácido úrico en la sangre.
¿Pueden tomarse otros medicamentos con alopurinol?
El alopurinol puede tomarse en combinación con otros medicamentos para la artritis, incluyendo:
- medicamentos esteroides como la prednisolona o las inyecciones de cortisona en la articulación
- medicamentos antiinflamatorios (AINE) como el naproxeno (Naprosyn) o el ibuprofeno (Brufen/Nurofen)
- colchicina (Colgout)
- medicamentos analgésicos simples como el paracetamol.
¿Durante cuánto tiempo se continúa el tratamiento?
El tratamiento con alopurinol puede continuarse indefinidamente mientras sea eficaz y siempre que no se produzcan efectos secundarios graves.
Si interrumpe el tratamiento con alopurinol existe un alto riesgo de que su gota empeore. Es muy importante no interrumpir el tratamiento a menos que se lo aconseje su médico o que aparezcan efectos secundarios.
¿Existen efectos secundarios?
La mayoría de las personas no experimentan efectos secundarios con alopurinol. Informe a su médico si le preocupa algún posible efecto secundario.
Si experimenta efectos secundarios, una reducción de la dosis puede minimizarlos para que pueda seguir tomando el medicamento. Su médico le aconsejará sobre cualquier cambio de dosis que sea necesario.
Posibles efectos secundarios más frecuentes
- Los efectos secundarios más frecuentes son náuseas o vómitos. Estos pueden reducirse si come poco y a menudo. Si está enfermo, beba mucho líquido.
Posibles efectos secundarios menos frecuentes o raros
Existen algunos efectos secundarios raros pero potencialmente graves con el alopurinol.
- Problemas de la piel: El alopurinol puede causar una erupción o descamación de la piel. En muy raras ocasiones, puede producirse una erupción cutánea grave y úlceras en la boca. Si se produce alguno de ellos, póngase en contacto con su médico inmediatamente.
- Cansancio: Puede producirse somnolencia. Si le produce sueño, evite conducir o manejar maquinaria.
- Hígado: El alopurinol puede inflamar el hígado. Los análisis de sangre pueden detectar esto si ocurre. Puede ser necesario reducir la dosis de alopurinol o suspenderlo si aparecen problemas. Póngase en contacto con su médico inmediatamente si nota que la piel y/o el blanco de los ojos están amarillos.
- Otros: Puede producirse dolor de cabeza, mareos, alteraciones del gusto, presión arterial alta, sensación de malestar general y pérdida de cabello.
Efectos secundarios a largo plazo
El alopurinol puede tomarse durante períodos prolongados para controlar la gota. No parece haber efectos secundarios a largo plazo.
El alopurinol no afecta a la capacidad de una persona para tener hijos a largo plazo. Ver también Precauciones.
¿Qué precauciones son necesarias?
Análisis de sangre
- Es posible que necesite hacerse análisis de sangre durante los primeros meses de tratamiento dependiendo de qué otros medicamentos esté tomando y dependiendo de sus otros problemas de salud. Se comprobará el nivel de ácido úrico en su sangre para asegurarse de que el medicamento está funcionando.
- Es importante que visite a su médico de cabecera (GP) con regularidad ya que tiene un papel importante en el seguimiento de su condición.
Uso con otros medicamentos
- El alopurinol puede interactuar con otros medicamentos. Debe informar a su médico (incluyendo a su médico de cabecera, reumatólogo y otros) sobre todos los medicamentos que esté tomando o piense tomar. Esto incluye los medicamentos de venta libre o a base de hierbas/naturopatía. También debe mencionar su tratamiento cuando acuda a otros profesionales de la salud.
- El alopurinol aumenta los niveles en sangre de los medicamentos inmunosupresores azatioprina (Imuran) y mercaptopurina (Puri Nethol). Tomar alopurinol con cualquiera de estos medicamentos puede ser muy peligroso. Debe informar a su médico si está tomando o se le aconseja tomar alguno de estos medicamentos. Si se toma cualquiera de estos medicamentos con alopurinol, su dosis debe ser revisada muy cuidadosamente.
- Otros medicamentos que pueden interferir con alopurinol incluyen: warfarina, ampicilina, amoxicilina, diuréticos tiazídicos y sulfinpirazona.
- La aspirina puede utilizarse de forma segura en las dosis bajas que se toman para la prevención del ataque al corazón y del ictus. Debe evitar tomar aspirina en cualquier otra circunstancia, ya que a dosis más altas puede elevar el nivel de ácido úrico.
- El alopurinol puede tomarse de forma segura con medicamentos antiinflamatorios (AINE) siempre que su función renal sea normal.
- El analgésico simple paracetamol y los medicamentos combinados como Panadeine y Panadeine Forte pueden utilizarse mientras se toma alopurinol siempre que se tomen según las indicaciones.
Uso con alcohol
- El alcohol puede desencadenar un ataque de gota. Cuando tome alopurinol, mantenga la ingesta de alcohol en una cantidad segura, de 1 a 2 bebidas estándar, varias veces a la semana.
- Además del alcohol, otras cosas que pueden desencadenar un ataque agudo de gota son la deshidratación, los diuréticos (comprimidos de líquidos) y la interrupción del tratamiento con alopurinol.
Uso en el embarazo y durante la lactancia
- Los efectos de alopurinol durante el embarazo no han sido bien estudiados, por lo que no está claro si causa defectos de nacimiento.
- La gota en mujeres en edad fértil es poco frecuente.
- Si está embarazada o está pensando en tener un hijo debe consultarlo con su médico antes de empezar a tomar este medicamento.
- El alopurinol puede tomarse durante la lactancia.
Cómo conservar el alopurinol
- Conserve el alopurinol en un lugar fresco y seco, alejado del calor y la luz directos.
- Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance de los niños.
Cosas importantes que debe recordar
- Una vez que se le prescriba alopurinol es muy importante que no deje de tomarlo a menos que se lo aconseje su médico o que aparezcan efectos secundarios. Si se interrumpe el tratamiento con alopurinol existe un alto riesgo de que su gota empeore.
- Debe seguir tomándolo aunque no tenga síntomas.
- También debe seguir tomándolo durante un ataque de gota.
Esta información ha sido elaborada por la Asociación Australiana de Reumatología (ARA) para ayudarle a comprender el medicamento que se le ha recetado. Por favor, léala con atención y coméntela con su médico. La información contenida en esta hoja se ha obtenido de diversas fuentes y ha sido revisada por la ARA. Está pensada como ayuda educativa y no cubre todos los posibles usos, acciones, precauciones, efectos secundarios o interacciones de los medicamentos mencionados. Esta información no pretende ser un consejo médico para problemas individuales ni para hacer una evaluación individual de los riesgos y beneficios de tomar un medicamento concreto. Puede ser reproducida en su totalidad, pero no puede ser modificada sin permiso de la ARA. La publicación del NHMRC: How to present the evidence for consumers: preparation of consumer publications (2000) se utilizó como guía para elaborar esta publicación.