Weller Pottery History
Einer der Pioniere der Ohio Art Pottery war Samuel Augustus Weller, der das siebzigjährige Unternehmen Weller Pottery gründete. Er begann 1872 in Fultonham, Ohio, mit der Herstellung von Gebrauchsgegenständen wie Steingutkrügen und Blumentöpfen aus Ton. Doch 1882 verlegte Weller sein kleines Unternehmen nach Zanesville, Ohio, und bis 1888 beschäftigte er 68 Töpfer, die in der von Historikern als „Erstausgabe“ der Putnam-Fabrik bezeichneten Fabrik Kunstkeramik herstellten. Als die Fabrik an Größe und Mitarbeitern zunahm (175 aktive Töpfer im Jahr 1894), schloss sich Samuel Weller mit anderen Kunsthandwerkern wie William A. Long, Jaques Sicard und Frederick Hurten Rhead zusammen. 
Trotz eines verheerenden Brandes im Jahr 1895 steigerte Weller jedes Jahr die Produktion, baute die Fabrik in Putnam wieder auf und errichtete eine zweite Töpferei, die ausschließlich Gebrauchsgegenstände herstellte. Bis 1915 hatte Samuel Weller Weller Pottery als weltweit größtes Unternehmen für Kunsttöpferwaren etabliert, mit Stücken, die die Bewegungen der Zeit widerspiegelten: Arts and Crafts, Art Nouveau, Art Deco und Modernismus.
Das produktive und weitreichende Geschäft von Weller Pottery lässt sich nur schwer zusammenfassen. Während Weller internationale Künstler beschäftigte, um im Geheimen neue Glasuren und Designs zu erfinden, produzierte er andere Linien in Massenproduktion, die mit Firmen wie Roseville, Rookwood, Owens und anderen Töpfereien aus dem Ohio-Gebiet konkurrierten.
Im Jahr 1904 stellte Weller auf der Weltausstellung in St. Louis eine riesige Modelltöpferei mit seinen besten Töpfern am Brennofen und einer 7 ½ Fuß großen aurelianischen Vase zur Schau. Die Weller Pottery erhielt in diesem Jahr die Goldmedaille in der Kategorie Kunst. Bis 1915 hatte Samuel Weller Weller Pottery als weltweit größtes Unternehmen für Kunsttöpferwaren etabliert, das die Arts and Crafts-, Art Nouveau- und Art Deco-Bewegungen der damaligen Zeit widerspiegelte.
Die 1920er Jahre waren eine hektische Zeit für Weller Pottery, die von einem Einzelunternehmen (d.h. Samuel Weller) in eine Aktiengesellschaft umgewandelt wurde. Im Jahr 1924 wurde dem Unternehmen eine dritte Fabrik hinzugefügt, in der der Künstler John Lessel mehrere neue Töpferlinien schuf, bevor Samuel Weller 1925 verstarb. Wellers Neffe Harry Weller wurde Präsident des Unternehmens, das 1927 durch einen verheerenden Brand in seiner neuen, dritten Fabrik einen weiteren Schlag erlitt.
Weller Pottery wandte sich mehr und mehr der kommerziellen Produktion und der Herstellung von Fliesen und Gebrauchsgegenständen wie Bierkrügen zu (die erst nach Aufhebung der Prohibition erhältlich waren). Mitte der 1930er Jahre wurden auch die erste und zweite Fabrik geschlossen, und unter der Leitung mehrerer verschiedener Firmenchefs wurden in der dritten Töpferei Kochgeschirr und preiswerte Ziergegenstände hergestellt. Leider wurde die Weller Pottery 1948 vollständig geschlossen.
Weller Pottery Marks
Die Identifizierung aller Marken der Weller Pottery sowie die Reihenfolge, in der welche Marken wann verwendet wurden, war für Forscher und Sammler von Kunsttöpferwaren keine leichte Aufgabe. Vielleicht sind die zahlreichen Künstler im Laufe der Jahre in Verbindung mit der Massenbeschäftigung von Töpfern und Brandschäden an den Brennöfen zumindest teilweise für die Ungereimtheiten auf Weller-Vasen verantwortlich zu machen. 
Die Weller Aurelian Vasen können zum Beispiel entweder mit einer runden Stempelmarke oder einer handgeritzten Marke versehen sein. Viele Weller-Keramiksammler glauben, dass die handgeritzte Marke vor 1900 und die kreisförmige Stempelmarke nach 1900 verwendet wurde.
Auch Weller Eocean-Vasen werden von Sammlern mit einer Vielzahl von Marken gefunden. Eocean kann entweder mit einem kreisförmigen Weller-Stempel oder einer handgeritzten Marke gefunden werden. Es wird allgemein angenommen, dass die handgeritzte Marke vor 1900 und die runde Stempelmarke nach 1900 verwendet wurde. Weller verwendete auch eine Reihe von Namen für die Eocean-Sammlerstücke. Sie finden Eocean Vasen markiert Eosian Weller, und Eocean Rose.
Vasen aus der Louwelsa-Linie haben ähnliche Variationen in den Markenzeichen. Weller Louwelsa findet man mit einer handgeritzten Weller-Marke oder mit der kreisförmigen Siegelmarke. Die Halbkreissiegelmarke wurde zwischen 1896 und den frühen 1900er Jahren auf Louwelsa-Vasen verwendet.
Im Allgemeinen wurden von 1896 bis zum Ende des ersten Jahrzehnts der 1900er Jahre die meisten Weller-Keramiken mit einem Halbkreissiegel gekennzeichnet, das den Namen der Linie oben (in einem Halbkreis) und das gerade „Weller“ unten enthielt. Um 1910 wurde das Standard-Weller-Logo in ein Doppelkreiszeichen umgewandelt, bei dem das Muster oben im Kreis und Weller unten im Kreis steht. Dieses Logo wurde auf Linien wie Louwelsa, Art Nouveau, Floretta und Etna verwendet. 
Zudem wurde zwischen den späten 1900er Jahren und 1925 das Stempel-Logo WELLER in Druckbuchstaben verwendet. Mindestens zwei Größen dieses WELLER-Blockbuchstabenstempels sind auf Weller-Vasen aus dieser Zeit zu finden.
Andere beliebte Weller-Marken aus den 1920er Jahren sind die Halbkugel- und Vollkugelmarken. Die Vollstempelmarke wurde auf Vasen aus der Mitte der 1920er Jahre verwendet, während die Halbstempelmarke auf Weller-Keramik aus den späten 1920er Jahren verwendet wurde.
Später, in den 1920er und 1930er Jahren, wurden Etiketten zur Kennzeichnung von Weller-Töpferwaren verwendet. Die Etiketten reichen von einem kreisförmigen Papiermuster über Tintenstempel bis hin zu einer schwarz-silbernen Folie. Einige der Etiketten waren mit dem Namen des Unternehmens und der Produktlinie vorgedruckt und hatten am unteren Rand Platz für die Inventarnummer und den Preis. Am bekanntesten sind die Linien Coppertone, Flemish, Hudson, Sabrinian und Silvertone, die solche Papieretiketten zum Ausfüllen des Preises trugen.
Zusätzlich zum Etikett wurden die Worte „Weller“ und „Weller Pottery“ von 1927 bis 1933 von Hand auf die Töpfe geritzt. Töpferwaren, die nach 1935 hergestellt wurden, trugen auf der Unterseite den eingegossenen Schriftzug „Weller Pottery Since 1872“ sowie Schriftsignaturen der Künstler. 
Weller Pottery Artists and Patterns
Der erste große Künstler bei Weller Pottery war William A. Long, der 1895 die Weller Louwelsa-Serie entwarf. Die Louwelsa-Serie sollte mit der Standardglasur von Rookwood und Roseville Rozane konkurrieren. Die transparente Standardglasur war sehr beliebt und wurde auch für die mahagonifarbene Aurelian-Linie verwendet, obwohl die Aurelian-Glasur mit einem Pinsel aufgetragen wurde.
Long wurde bald durch Charles Babcock Upjohn ersetzt, der von 1885 bis 1904 als künstlerischer Leiter von Weller fungierte. Weller Pottery brachte von etwa 1897 bis 1910 drei Serien von Dickensware heraus. Die erste, von John Upjohn in den Jahren 1897 und 1898 entworfene Linie ähnelte der Louwelsa-Linie, allerdings mit einer glänzenden Glasur auf dunkelbraunem, blauem oder grünem Grund. Die zweite Dickensware-Linie von 1897 bis 1905 war eine ziemliche Umgestaltung; diesmal fügte Upjohn Graffiti-Dekore wie Dickens, Indianer, Mönche, Golfer und Waldtiere hinzu, die mit einer matten oder hochglänzenden Hintergrundglasur kombiniert wurden. Schließlich schuf Frederick Hurten Rhead 1910 die dritte, am schwersten zu findende Linie mit dunklem, ins Helle schattiertem Hintergrund (wie die Eocean), hochglänzenden Szenen aus Dickens‘ Romanen und einer schwarzen oder weißen Scheibe auf einer Seite, die den Namen der Szene oder das Profil von Charles Dickens zeigt. 
In den frühen 1900er Jahren wurde die Entwicklung der Glasurlinien und -muster von Weller Pottery von internationalen Künstlern geleitet. Der Franzose Jaques Sicard und sein Assistent Henri Gellie arbeiteten zwei Jahre lang im Geheimen an der Erfindung der mit Metallglanz glasierten Sicard-Linie. Sicards Aufenthalt bei Weller war nur kurz, da er 1907 nach Frankreich ging, aber Weller behielt noch lange Zeit einen großen Vorrat dieser wertvollen Sicard-Linie. In der Zwischenzeit kam der in England geborene Frederick Hurten Rhead von Mitte 1903 bis 1904 zu Weller, um vier neue Linien zu kreieren: Jap Birdimal, Weller Fayence, L’Art Nouveau und die Third Line Dickens Ware. Von orientalischen Motiven und Geisha-Mädchen bis hin zu hochglänzenden Glasuren und einer anderen, kostengünstigeren Dickens-Ware brachte Rhead Kreativität und Innovation in das Unternehmen ein.
Zu den weiteren anerkannten Künstlern gehören Frank Ferrell, Dorothy England Laughead und Rudolph Lorber. Lorber, der in Österreich geboren wurde und dort studiert hatte, war von 1905 bis in die 1930er Jahre für die Gestaltung neuer Linien zuständig und zeichnete unter anderem für die Linien Flemish, Forest, Ivory, Knifewood, Muskota und Roma verantwortlich. Der letzte erwähnenswerte Künstler war der Deutsche John Lessell, der 1920 Art Director bei Weller wurde und Linien wie Chengtu, LaSa, Lamar und Marengo entwarf. Zusammen mit seinem Assistenten Art Wagner steigerte Lessell die Kreativität und das handwerkliche Geschick der Töpfer bis 1925, dem Jahr, in dem der Gründer Samuel Weller verstarb.