Ein Industriehygieniker (IH) ist eine Fachkraft, die ungesunde Belastungen, die zu Verletzungen oder Krankheiten am Arbeitsplatz führen können, erkennt und verhindert. Er wendet wissenschaftliche Erkenntnisse an, um gefährliche Bedingungen zu erkennen, die sich negativ auf die Gesundheit von Arbeitnehmern oder die Umwelt auswirken könnten. Der IH muss auch in der Lage sein, bestehende Gefahren zu erkennen und die Wahrscheinlichkeit ihrer Auswirkungen vorherzusagen. Durch die Kombination von professionellem Urteilsvermögen und Messungen bewertet der IH die Gefahren und legt Methoden zu deren Vermeidung oder Kontrolle fest.
Beispiel: Die Holzbearbeitung birgt eine Reihe von Gefahren: Amputationen und Handverletzungen durch Klingen, Augenverletzungen durch umherfliegende Gegenstände, Atemwegserkrankungen durch Einatmen von Holzstaub und Lösungsmittel-, Farb- oder Leimdämpfen. Ein Arbeitshygieniker würde sich damit befassen, diese Gefahren zu erkennen und die Holzbearbeitungsgeräte und die Arbeitsplätze der Arbeitnehmer so zu gestalten, dass die Auswirkungen dieser Gefahren minimiert werden. Der Industriehygieniker könnte Holzstaubproben aus dem Atembereich eines Arbeiters nehmen, um die Exposition zu messen, diese Messungen mit den gesetzlichen Richtlinien zu vergleichen und Empfehlungen für die Installation besserer Staubsammelsysteme zu geben.
Die Berufszertifizierung für diesen Bereich ist der CIH, Certified Industrial Hygienist. Voraussetzung für die Zulassung sind ein Hochschulabschluss und Berufserfahrung. Ein Master-Abschluss von einem ABET-akkreditierten Programm wird auf die Berufserfahrung angerechnet. Die Zertifizierung wird durch das Bestehen zweier schriftlicher Prüfungen erworben: Kernprüfung und umfassende Prüfung (jeweils einen Tag lang). Die Zertifizierung muss aufrechterhalten werden, entweder durch Wiederholung der Prüfung oder durch genehmigte Aktivitäten. Für die Berufszertifizierung ist das American Board of Industrial Hygiene zuständig.