Waren Sie schon einmal allein zu Hause und hatten das Gefühl, dass Sie jemand beobachtet? Hatten Sie Angst, sich umzudrehen, um nicht aus dem Augenwinkel eine geisterhafte Gestalt zu sehen?
Sie sind nicht allein. Für manche Menschen entwickelt sich dieses Gefühl sogar zu einer regelrechten Phobie, die es ihnen schwer oder unmöglich macht, allein zu leben oder zu schlafen. Diese Angst vor Geistern ist möglicherweise viel verbreiteter, als man gemeinhin annimmt, sagt Ricardo de Oliveira-Souza, Psychiater am D’Or-Institut für Forschung und Bildung (IDOR) in Rio de Janeiro.
„Es ist möglicherweise genauso häufig wie die gewöhnlichen Phobien, denen wir jeden Tag begegnen, wie etwa Höhenangst oder bestimmte Insekten“, sagte Oliveira-Souza gegenüber Live Science.
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Geisterhafte Ängste
Scham und Verlegenheit, so Oliveira-Souza, halten wahrscheinlich viele Menschen davon ab, ihre Ängste gegenüber medizinischen Fachleuten zu erwähnen. Oliveira-Souza begann sich für dieses Phänomen zu interessieren, nachdem ein Patient, den er wegen Depressionen behandelte, zufällig erwähnte, dass die Depressionsbehandlung ihn auch von seiner lebenslangen Angst vor Geistern befreit hatte, die ihn einst in Angst versetzte, allein zu schlafen. Für Oliveira-Souza entsprach die Beschreibung des Patienten den Kriterien für eine Phobie, einem Begriff aus der Psychologie, der überwältigende Ängste beschreibt, die durch eine bestimmte Situation ausgelöst werden – in diesem Fall durch das Alleinsein oder den Gedanken an Horrorfilme oder andere übernatürliche Schrecken. Er begann, sich umzuhören, und stellte fest, dass viele Freunde, Patienten und Verwandte ebenfalls berichteten, dass ihnen der Gedanke an Geister Angst machte.
In einem Artikel, der im November 2018 in der Zeitschrift Frontiers in Psychiatry veröffentlicht wurde, stellte Oliveira-Souza einige dieser Fälle vor. In einem Fall war eine 46-jährige Hotelfachfrau, die ihr ganzes Leben mit ihren Eltern gelebt hatte, verzweifelt, nachdem ihr Vater gestorben war und ihre Mutter beschlossen hatte, wegzuziehen; die Frau hatte große Angst, allein in der Familienwohnung zu bleiben. Als ihre Mutter vor dem geplanten Umzug zu einem Wochenendausflug aufbrach, schlich die Frau lieber in einem nahe gelegenen Nachtclub umher und streifte durch die Straßen ihres Viertels, als sich zu trauen, allein zu schlafen. Aufdringliche Erinnerungen an die Beerdigung ihres Vaters verfolgten die Frau, wenn sie versuchte zu schlafen.
In einem anderen Fall zögerte ein 54-jähriger Anwalt, eine schlechte Ehe zu verlassen, weil er Angst hatte, allein zu leben; er hatte als Jugendlicher im selben Zimmer wie sein älterer Bruder geschlafen und überstürzt geheiratet, nachdem sein Bruder das Haus verlassen hatte, weil er aufgrund seiner übernatürlichen Angst nicht allein schlafen wollte. Der Anwalt berichtete, dass er selbst dann, wenn er allein in seinem Büro war, das Gefühl hatte, von jemandem beobachtet zu werden, oder dass sich etwas aus dem Nichts vor ihm materialisieren würde. Dieses Gefühl, beobachtet zu werden, wird auch als „Anwesenheit“ bezeichnet.
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Alleine zu sein, besonders nachts, löste bei allen Patienten von Oliveira-Souza Ängste aus. Eine 19-jährige Studentin schlief bei ihren Eltern, weil sie Angst hatte, dass Geister durch ihr Schlafzimmerfenster einbrechen könnten. Eine 63-jährige Witwe hatte solche Angst, dass jemand oder etwas nachts in ihrem Wohnzimmer war, dass sie manchmal lieber ins Bett machte, als aufzustehen und ins Bad zu gehen. Ein 11-jähriges Mädchen berichtete von Ängsten, dass Hände sie unter ihr Bett ziehen würden, wenn sie ihre Beine über den Boden baumeln ließe, oder dass eine furchterregende Erscheinung in der Dunkelheit vor ihr auftauchen würde.
Natürliche Phobie
Die 11-Jährige wuchs nach der Pubertät über ihre Ängste hinaus, wie viele andere Menschen auch. Die meisten Erwachsenen hingegen sprachen gut auf eine Behandlung mit Antidepressiva oder Benzodiazepinen an, den am häufigsten verwendeten Medikamenten zur Behandlung spezifischer Phobien.
„Unabhängig vom Inhalt des jeweiligen phobischen Symptoms lindern diese Medikamente die Angst, die der Furcht zugrunde liegt“, erklärte Oliveira-Souza.
Einige Patienten wurden gleichzeitig mit kognitiver Verhaltenstherapie behandelt, einer Gesprächstherapiemethode, bei der die spezifische Angst (in diesem Fall Geister) von der körperlichen und emotionalen Erfahrung der Angst getrennt wird.
Es ist auch wahrscheinlich, dass die Angst vor Geistern auf einem Spektrum auftritt. Eine Person ohne ausgeprägte Klaustrophobie kann sich in einem defekten Aufzug nach der Behandlung immer noch sehr unwohl fühlen, so Oliveira-Souza. Genauso kann eine Person, die keine vollständige Phobie vor Übernatürlichem hat, immer noch Schwierigkeiten haben, Erinnerungen an Horrorfilme oder Stephen-King-Romane zu vertreiben, wenn sie in einer dunklen und stürmischen Nacht allein ist.
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Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.
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