Postmenopausale Hitzewallungen: Natürliche Behandlungen

Ashley Segal
Baljit Khamba, ND, MPH

Hitzewallungen sind eines der häufigsten Symptome, die Frauen in den Wechseljahren erleben. Hitzewallungen können jedoch sowohl in der Prämenopause als auch in der Perimenopause und in der Postmenopause auftreten und werden von 80 % aller Frauen in den Vereinigten Staaten berichtet.1 Die Episoden beginnen im Allgemeinen mit einem Gefühl intensiver innerer Hitze, gefolgt von einer raschen Ableitung aus dem Körper, die zu einer peripheren Vasodilatation, erhöhter Hauttemperatur, starkem Schwitzen und häufigen sichtbaren Hautrötungen führt.2 Jede Episode dauert in der Regel 1-5 Minuten und kann tagsüber oder nachts auftreten. Die nächtlichen Symptome führen zu erheblichen Störungen des Schlafs und des täglichen Funktionierens.

Es gibt zwar viele Theorien darüber, warum Hitzewallungen auftreten, aber es gibt keine eindeutige Erklärung, die den Mechanismus beschreibt. Es ist bekannt, dass Hitzewallungen mit einer thermoregulatorischen Dysfunktion im Hypothalamus zusammenhängen, die durch niedrige Östrogenspiegel ausgelöst wird.3 Niedrige Östrogenspiegel, wie sie bei präpubertären Frauen vorkommen, führen jedoch nicht zu einem Anfall; daher scheint der Entzug von Östrogenen im Erwachsenenalter an der Pathogenese beteiligt zu sein.1

Forschungen von Freedman et al. (2014) haben gezeigt, dass die Kerntemperatur des Körpers vor jeder Episode ansteigt.2 Es wird angenommen, dass die obere thermoregulatorische Schwelle bei Frauen, die Hitzewallungen erleben, herabgesetzt ist, wodurch kleine Erhöhungen der Kerntemperatur zu kompensatorischen Symptomen führen. Dieser Anstieg der Kerntemperatur kann durch die Wärmeerzeugung aufgrund der individuellen Stoffwechselrate und/oder durch eine weit verbreitete periphere Vasokonstriktion erklärt werden.3 Studien haben einen Zusammenhang zwischen einem Anstieg der Kerntemperatur und einem Anstieg des Noradrenalinspiegels nachgewiesen.4 Dieser Mechanismus könnte erklären, warum bestimmte krampflösende Medikamente wie Clonidin, die der Wirkung von Noradrenalin entgegenwirken und die Vasodilatation fördern, zur Behandlung der Erkrankung eingesetzt werden.

Zu den Risikofaktoren, die Frauen für Hitzewallungen prädisponieren, gehören Übergewicht, Rauchen, verminderte körperliche Aktivität, sozioökonomische Faktoren, Hormonkonzentrationen, afroamerikanische Ethnizität und bestimmte genetische Varianten.1 Daher ist die Umsetzung von Maßnahmen zur Verbesserung des Lebensstils im Rahmen eines ganzheitlichen Ansatzes von wesentlicher Bedeutung.

Einfache verhaltenstherapeutische Methoden sind möglicherweise die einzige Behandlung, die bei leichten Hitzewallungen erforderlich ist. Zu diesen Modifikationen gehören die Verwendung von Ventilatoren, die Senkung der Raumtemperatur, das Tragen von Kleidungsschichten, die sich leicht ablegen lassen, und das Vermeiden von Auslösern.1 Weitere Optionen sind Gewichtsabnahme, Hypnose und kognitive Verhaltenstherapie (KVT).

Die wichtigste Behandlung für mittelschwere bis schwere Hitzewallungen ist derzeit die Hormontherapie in den Wechseljahren (MHT), die nachweislich bis zu 80-90 % der Hitzewallungssymptome lindern kann.5 Für Frauen, die für eine MHT nicht in Frage kommen oder sich dagegen entscheiden, werden andere nicht-hormonelle pharmakologische Wirkstoffe wie Antidepressiva und Antiepileptika erprobt. Die von der Women’s Health Initiative (2002) gesammelten Daten ergaben, dass zu den primären Folgen einer Hormonbehandlung bei postmenopausalen Frauen koronare Herzkrankheiten, Schlaganfälle und Lungenembolien sowie hormonempfindliche Krebsarten wie invasive Brust- und Endometriumkarzinome gehören.6 Daher sollte bei Frauen, die bereits ein erhöhtes Risiko für diese Erkrankungen haben, auf alternative Behandlungsmethoden Wert gelegt werden. Dieser Fallbericht veranschaulicht natürliche Behandlungsmöglichkeiten zur Linderung von Hitzewallungen im Zusammenhang mit der Menopause.

Fallbeschreibung

Symptome & Anamnese

KL ist eine 52-jährige kaukasische Frau, die sich in der Klinik der Bastyr Universität Kalifornien vorstellte, um sich wegen postmenopausaler Hitzewallungen untersuchen und behandeln zu lassen. KL hatte seit fast 2 Jahren keine Regelblutung mehr gehabt. Die Hitzewallungen begannen vor 4-5 Jahren, wurden aber vor 3 Jahren „extrem“, woraufhin sie ihren Hausarzt um Behandlung bat. Die Symptome wurden zwei Jahre lang durch die Einnahme von kombinierten konjugierten Östrogenen und Methoxyprogesteronacetat unter Kontrolle gehalten; die Behandlung wurde jedoch schließlich aus Angst vor langfristigen Komplikationen abgesetzt. Die Symptome verschlimmerten sich mit dem Absetzen der Behandlung und wurden nun mit 9/10 bewertet (10 ist die schlimmste Stufe). Sie erlebte 4 bis 6 Anfälle pro Stunde, wobei jeden Abend 4 schwere Anfälle auftraten. Jeder Anfall dauerte ein paar Minuten. Die Hitze begann im Rumpf und wanderte über den Kopf nach oben, was zu übermäßigem Schwitzen durch Kleidung und Bettzeug hindurch führte und den Eindruck erweckte, als ob Wasser über den Kopf gegossen würde. Zu den begleitenden Symptomen gehörten Herzklopfen, Müdigkeit und erhöhter Durst. Die Symptome verschlimmerten sich durch Alkohol, Koffein, scharfe Speisen und Hitzeeinwirkung und wurden durch kühlende Maßnahmen gelindert. Sie nahm täglich ein handelsübliches Blockkohosenextraktprodukt (80 mg) ein, berichtete aber, dass sich ihre Symptome dadurch nicht veränderten.

Andere gesundheitliche Probleme waren nach eigenen Angaben Schnarchen mit Schlafstörungen, Akne und geringe Libido. In ihrer Anamnese war ein Autounfall im Jahr 2002 auffällig, der zu Sensibilitätsverlust und kognitiven Veränderungen führte. KL hatte eine Vorgeschichte mit vorzeitigen ventrikulären Kontraktionen, die durch Angstzustände verschlimmert wurden. In ihrer Familienanamnese waren ein Schlaganfall und ein Herzinfarkt bei ihrer Mutter zu verzeichnen.

Zu den Haupthindernissen für eine Heilung gehörten der tägliche Tabakkonsum, der regelmäßige Alkoholkonsum und ihr Beruf. KL arbeitete als Feldbiologin in der Wüste und gab an, mindestens 10 Stunden pro Tag eine schwere Uniform in der Sonne zu tragen. Sie hatte 25 Jahre lang Tabak geraucht und gab an, 0,5-1 Päckchen pro Tag zu rauchen. Sie hatte in der Vergangenheit mehrmals versucht, mit dem Rauchen aufzuhören, hatte sich aber nie zu einer langfristigen Entwöhnung entschlossen. Sie trank 5 Mal pro Woche 2 alkoholische Getränke und bemerkte die Symptome im Allgemeinen innerhalb weniger Augenblicke nach der Einnahme.

Untersuchung

Die körperliche Untersuchung ergab normale Vitalzeichen. KL erschien sichtlich warm und unbehaglich, mit Schweiß auf der Stirn. Das Gaumensegel schien posterior und inferior im Pharynx zu sein, und der Rachen schien voll zu sein. Sie hatte einen verzögerten Hautturgor.

Um die Fülle im Hals zu beurteilen, untersuchten wir die Schilddrüse mittels eines Schilddrüsen-Panels auf eine Funktionsstörung. Alle Ergebnisse waren innerhalb der normalen Grenzen. Ein großes Blutbild ergab einen erhöhten Hämoglobin- und Hämatokritwert. Das CMP wies keine Anomalien auf. Der Vitamin-D-Spiegel war niedrig. Ein Lipid-Panel zeigte ein leicht erhöhtes Gesamtcholesterin und ein erhöhtes LDL-C. Fibrinogen und hs-C-reaktives Protein (CRP) waren beide erhöht. Gesamt- und freies Testosteron, Sexualhormon-bindendes Globulin (SHBG) und weibliche Reproduktionshormone lagen alle innerhalb normaler Grenzwerte.

Um den Gesamtschweregrad der Symptome zu beurteilen, verwendeten wir die Menopausal Rating Scale (MRS) (Tabelle 1). Zu den schwerwiegenden Symptomen gehörten Hitzewallungen mit Schweißausbrüchen, körperliche und geistige Erschöpfung, sexuelle Probleme und Reizbarkeit. Schlafprobleme wurden als mäßig schwerwiegend eingestuft.

Tabelle 1. Menopausal Rating Scale (MRS)

Symptom	Score (1-3)
Hitzewallungen, Schwitzen	3
Körperliche und geistige Erschöpfung	3
Sexuelle Probleme	3
Reizbarkeit	3
Schlafprobleme	2
Depressive Stimmung	1
Angst	1
Herzbeschwerden	1
Trockenheit der Scheide	1
Gelenk- und Muskelbeschwerden	1
Blasenprobleme	0

(Wertung: 3 = schweres Symptom; 2 = mittleres Symptom; 1 = leichtes Symptom)

Diagnose

Die Arbeitsdiagnose lautete Hitzewallungen aufgrund der Wechseljahre. Mögliche Differentialdiagnosen, obwohl unwahrscheinlich, waren Hitzewallungen im Zusammenhang mit Alkohol oder Drogen, Hitzewallungen im Zusammenhang mit Nahrungsmittelreaktionen, Hitzewallungen aufgrund einer systemischen Erkrankung und emotionale Hitzewallungen.

Behandlung

Die tägliche Behandlung umfasste die Selbstverabreichung des in Tabelle 2 aufgeführten Protokolls.

Zusätzlich zu den Nahrungsergänzungsmitteln wurde KL geraten, den Verzehr von phytoöstrogenen Lebensmitteln zu erhöhen, darunter Bohnen und Hülsenfrüchte wie Leinsamen, Brokkoli und Alfalfasprossen. Zu den Änderungen des Lebensstils gehörte eine entzündungshemmende Diät, die den Verzicht auf Gluten, Milchprodukte und verarbeitete Lebensmittel vorsah. Außerdem wurde ihr geraten, die Flüssigkeitszufuhr zu erhöhen, indem sie täglich 1 Teelöffel keltisches Meersalz ins Wasser gab.

Tabelle 2. Selbst-Nahrungsergänzungsmittel

Nahrungsergänzungsmittel	Dosis
Maca (Lepidium peruvianum)	2 Kapseln zweimal täglich
Rhabarberwurzelextrakt (Rheum rhaponticum)	1 Tablette zweimal täglich
Glonoinum 30C (homöopathisch)	3 Kügelchen sublingual bei ersten Anzeichen von Hitzewallungen
Vitamin D3 Tropfen	10 000 IE/Tag

NachbeobachtungNachuntersuchung nach 2 Wochen ergab eine 50%ige Abnahme der Häufigkeit von Hitzewallungen und eine allgemeine Verbesserung um 50%.

Diskussion

Bei der Behandlung von Hitzewallungen im Zusammenhang mit der Menopause wird die gesamte Person angesprochen. Ein großer Teil des Behandlungsprotokolls zielt auf eine Änderung der Lebensweise ab, um die Häufigkeit der Symptome und das Gesamtrisiko zu verringern. Darüber hinaus gibt es viele alternative Behandlungsmethoden, die in Betracht gezogen werden können, insbesondere bei Patienten, die für eine konventionelle Hormontherapie nicht in Frage kommen.

In einigen Produktlinien für die weibliche Gesundheit ist die Bio-Maca-Wurzel der wichtigste Inhaltsstoff. Im Jahr 2006 untersuchten Meissner et al. die Art und Weise, wie ein geschütztes, vorgelatiniertes, organisches Lepidium peruvianum chacon die Hormone bei Frauen nach den Wechseljahren beeinflussen könnte.7 Diese doppelblinde, randomisierte, placebokontrollierte, ambulante, multizentrische Studie sammelte Daten von 168 kaukasischen Frauen über 49 Jahren. Jede Teilnehmerin nahm 2-mal täglich entweder 1000 mg Maca-Wurzel oder Placebo ein. Die Ergebnisse wurden durch die Messung des Blutspiegels der Fortpflanzungshormone sowie durch die Selbsteinschätzung der Häufigkeit und Schwere der Hitzewallungen und der allgemeinen Symptome ermittelt. Bei den Teilnehmerinnen, die Maca konsumierten, wurde ein signifikanter Anstieg der Östradiolproduktion (p<0,001) sowie eine Unterdrückung des follikelstimulierenden Hormons (FSH) (p<0,05) festgestellt. Darüber hinaus reduzierte Maca die Häufigkeit und den Schweregrad von Hitzewallungen signifikant, was sich in der Bewertung der Wechseljahre widerspiegelt (p<0,001). Die Daten belegen auch eine statistisch nicht signifikante Erhöhung des HDL-Cholesterins (p<0,05). Es sei darauf hingewiesen, dass in dieser Studie ein starker Placebo-Effekt zu beobachten war, wenn es um die selbstberichteten Symptome ging. Dennoch waren die hormonellen Veränderungen nur in der Behandlungsgruppe zu beobachten. Daher ist die Maca-Wurzel eine lohnende Behandlungsoption, um das zugrundeliegende hormonelle Ungleichgewicht anzugehen, das zu Hitzewallungen im Zusammenhang mit der Menopause beiträgt.7

Eine weitere gängige pflanzliche Behandlung für Hitzewallungen ist Rhabarber-Extrakt, der aus der Wurzel von Rheum-Arten gewonnen wird. Untersuchungen von Hegar et al. (2006) haben gezeigt, dass der Verzehr dieses Pflanzenextrakts die Symptome von Hitzewallungen verringern kann.8 Es handelte sich um eine multizentrische, prospektive, randomisierte, klinische Doppelblindstudie, in der 109 Frauen untersucht wurden, die entweder mit dem Extrakt von Rheum rhaponticum oder mit Placebo behandelt wurden. Nach einer 12-wöchigen Behandlung kam es zu einer signifikanten Verbesserung der selbstberichteten Lebensqualität (p<0,05). Darüber hinaus gingen der MRS-Score und die einzelnen Symptomwerte deutlich zurück (p<0,05). Die Behandlung wurde sehr gut vertragen, es traten keine unerwünschten Symptome auf.8 Es sind Langzeitstudien erforderlich, um die Sicherheit und Wirksamkeit dieser pflanzlichen Behandlungen zu untersuchen.

Homöopathie ist eine Heilmethode, die bei einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen helfen kann. In einer Beobachtungsstudie aus dem Jahr 2008 wurden Daten über die Anwendung der Homöopathie in 8 verschiedenen Ländern gesammelt, insbesondere zur Behandlung von Hitzewallungen in den Wechseljahren.9 Insgesamt wurden 99 Ärzte und 438 Patienten einbezogen. Die am häufigsten verschriebenen Mittel waren Lachesis mutans, Belladonna, Sepia und Sanguinaria. Insgesamt wurde festgestellt, dass 90 % der Patienten angaben, dass die Symptome durch die homöopathische Behandlung gelindert wurden oder verschwanden. Die Häufigkeit der Hitzewallungen und die allgemeinen Beschwerden gingen deutlich zurück (p<0,001), wobei die meisten dieser Veränderungen innerhalb von 15 Tagen nach der homöopathischen Behandlung auftraten. Diese Daten belegen, dass die homöopathische Behandlung sicher und wirksam ist. Es sind jedoch weitere randomisierte kontrollierte Studien erforderlich.

Eine Änderung der Ernährung ist ein wesentlicher Bestandteil der Behandlung von Hitzewallungen im Zusammenhang mit der Menopause. Phytoöstrogene Verbindungen sind in der Pflanzenwelt reichlich vorhanden und wirken im Körper wie Östrogen. Dies kann dazu beitragen, den Stress des Östrogenmangels in den Wechseljahren und in der Zeit nach den Wechseljahren zu verringern. Die häufigsten Quellen für diese Verbindungen sind Bohnen und Hülsenfrüchte wie Leinsamen, Soja, Alfalfa-Sprossen und Brokkoli. Obwohl diese Pflanzen regelmäßig in das Behandlungsprotokoll aufgenommen werden, gibt es nicht viele Untersuchungen, die einen absoluten Nutzen belegen. Lewis et al. (2006) führten eine randomisierte, kontrollierte Studie durch, die den Einfluss von Phytoöstrogenen auf die Lebensqualität und Hitzewallungen von Frauen innerhalb von 1-8 Jahren nach Beginn der Menopause untersuchte.10 Siebenundachtzig Frauen nahmen an der Studie teil. Jede erhielt 15 Wochen lang täglich 25 g Leinsamen, Soja oder Weizen (Kontrolle). Die Analyse basierte auf selbstberichteten täglichen Symptomen. Insgesamt verringerte die Einnahme von Leinsamen die Schwere der Hitzewallungen im Vergleich zu Placebo erheblich (p<0,001). Dies wurde bei Soja nicht festgestellt. Die Ergebnisse waren jedoch nicht signifikant, wenn man mögliche Störfaktoren berücksichtigte.10 Daher sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um die Dosierung und Wirksamkeit dieser pflanzlichen Wirkstoffe genau zu bewerten.

Schlussfolgerung

Es wird erwartet, dass sich KL mit der Einhaltung des abonnierten Protokolls und der Änderung des Lebensstils weiter verbessern wird. Für die Zukunft ist eine Polysomnographie zur Überwachung des Schnarchens und einer möglichen obstruktiven Schlafapnoe geplant. Die Förderung der Raucherentwöhnung ist ebenfalls von wesentlicher Bedeutung, da Rauchen ein Risikofaktor für schwere Hitzewallungen sowie für Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist.1 KLs Alkoholkonsum – der eindeutig mit ihren Hitzewallungen zusammenhängt – wird bei künftigen Besuchen ebenfalls ein Hauptthema sein.

Mehr Erkenntnisse über die Pathophysiologie der Hitzewallungen in den Wechseljahren sind erforderlich, um die Erkrankung ganzheitlich anzugehen. Darüber hinaus würden zusätzliche Daten über die Wirksamkeit und Sicherheit der langfristigen Anwendung natürlicher Behandlungen im Vergleich zu hormonellen und pharmazeutischen Ansätzen die Anwendung alternativer Therapien fördern.

Die Ergebnisse der aktuellen Forschung sowie diese Fallstudie unterstützen die Verwendung einer Kombination aus pflanzlicher und homöopathischer Behandlung bei Hitzewallungen in den Wechseljahren. Diese Forschung ist vielversprechend, um Frauen, die nicht für eine Hormontherapie in Frage kommen, Linderung zu verschaffen.

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Ashley Segal ist Studentin der Naturheilkunde im vierten Jahr an der Bastyr University California. Ashley hat einen BS in Biologie an der San Diego State University erworben. Neben ihrem Studium der Naturheilkunde hat sie eine Ausbildung in Craniosacral-Therapie und funktioneller Neurologie absolviert. Sie ist RYT-200-Yogalehrerin und unterrichtet regelmäßig in San Diego. Ashleys klinische Interessen umfassen Neurologie, Geist-Körper-Medizin und Autoimmunkrankheiten. Sie hofft, auf Hawaii ein Heilungszentrum zu gründen und dort eine Praxis einzurichten.

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Baljit Khamba, ND, MPH, ist eine zugelassene Ärztin für Naturheilkunde in Kalifornien. Sie ist außerdem Klinikbetreuerin an der Bastyr University Clinic und Mitglied des Lehrkörpers an der Bastyr University CA. Dr. Khamba absolvierte ihren Bachelor of Science (mit Auszeichnung) mit Schwerpunkt Psychologie sowie ihren Master in Public Health an der York University in Toronto. Ihren ND-Abschluss erwarb sie am CCNM, ebenfalls in Toronto. Außerdem war sie an der University of Alberta an Forschungsprojekten zur Sicherheit von Naturheilmitteln beteiligt. Dr. Khamba ist Mitglied der American Osteopathic Association of Prolotherapy Regenerative Medicine.