John Donne: Poems Summary and Analysis of „A Valediction: Forbidding Mourning“

Der Dichter beginnt, indem er die Liebe zwischen seiner Geliebten und sich selbst mit dem Ableben tugendhafter Menschen vergleicht. Solche Menschen vergehen so friedlich, dass ihre Freunde nicht feststellen können, wann sie wirklich tot sind. Ebenso sollte die Geliebte die beiden in Frieden gehen lassen und ihre Liebe nicht „den Laien“ offenbaren.

Erdbeben bringen Unglück und Angst über die Bedeutung des Bruchs, aber solche Ängste sollten die Geliebte nicht beeinträchtigen, weil ihre Liebe so fest ist. Andere Liebende werden ängstlich, wenn die Entfernung sie trennt – eine viel größere Entfernung als die Risse in der Erde nach einem Erdbeben -, da für sie die Liebe auf der physischen Präsenz oder Attraktivität des anderen beruht. Doch für den Dichter und seine Geliebte ist eine solche Trennung „unschuldig“, wie die Bewegungen der himmlischen Sphären, weil ihre Liebe über die bloße Körperlichkeit hinausgeht.

In der Tat vergrößert die Trennung nur die Entfernung, die ihre Liebe zurücklegt, wie ein Blatt Gold, das so dünn gehämmert ist, dass es eine riesige Fläche bedeckt und so viel mehr vergoldet, als eine auf einen Ort konzentrierte Liebe es je könnte.

Er beendet das Gedicht mit einem längeren Vergleich von sich und seiner Frau mit den beiden Schenkeln eines Kompasses. Sie sind an der Spitze verbunden, und sie ist in der Mitte perfekt geerdet. Wenn er sich von der Mitte entfernt, neigt sie sich ihm zu, und wenn er seine Kreise zieht, bleibt sie fest in der Mitte und macht seine Kreise perfekt.

Analyse

Die ersten beiden der neun Abab-Strophen von „A Valediction: Forbidding Mourning“ bestehen aus einem einzigen Satz, der das Gleichnis vom Ableben eines tugendhaften Mannes im Vergleich zur Liebe zwischen dem Dichter und seiner Geliebten entwickelt. Es wird vermutet, dass Donne tatsächlich zu einer langen Reise aufbrach und seine geliebte Frau trösten und ermutigen wollte, indem er die wahre Stärke ihrer Bindung herausstellte. Es geht darum, dass sie ungeachtet der irdischen Entfernung zwischen ihnen geistig miteinander verbunden sind.

Er beginnt mit der Feststellung, dass der tugendhafte Mann das Leben so zart hinter sich lässt, dass selbst seine Freunde den Unterschied nicht deutlich erkennen können. Ebenso verbietet Donne seiner Frau, die Trennung offen zu betrauern. Zum einen ist es keine wirkliche Trennung, wie der Unterschied zwischen einem Atemzug und dem Fehlen eines Atemzuges. Zum anderen wäre eine offene Trauer eine Entweihung ihrer Liebe, da das spirituelle Geheimnis eines Sakraments geschmälert werden kann, wenn die Einzelheiten „den Laien“ (Zeile 8) offenbart werden. Ihre Liebe ist heilig, so dass die tiefe Bedeutung der Tränen seiner Frau von denjenigen, die außerhalb des Ehebandes stehen und nicht so tief lieben, nicht verstanden werden würde. Wenn Donne abreist, sollten die Beobachter kein Zeichen von Donnes Frau sehen, das darauf hindeutet, ob Donne nah oder fern ist, denn sie wird so unerschütterlich in ihrer Liebe zu ihm sein und trotzdem ihren Geschäften nachgehen.

Die dritte Strophe legt nahe, dass die Trennung wie die unschuldige Bewegung der himmlischen Sphären ist, von denen viele um das Zentrum kreisen. Diese gewaltigen Bewegungen, bei denen sich die Planeten einander nähern und entfernen, sind unschuldig und lassen nichts Böses ahnen. Wie viel weniger würde dann Donnes Abwesenheit ein Zeichen sein. All dies ist nicht vergleichbar mit der weltlichen Angst, die die Menschen nach einem Erdbeben haben, wenn sie versuchen herauszufinden, was die Bewegungen und Spaltungen zu bedeuten haben.

In der vierten und fünften Strophe vergleicht Donne auch ihre Liebe mit der von „sublunaren“ (erdgebundenen) Liebenden und stellt fest, dass letztere nicht ausreicht. Die Liebe der anderen entspringt der körperlichen Nähe, in der sie die Attraktivität des anderen sehen können. Dies gilt jedoch nicht für Donne und seine Geliebte, deren spirituelle Liebe, die im „Geist“ des anderen verankert ist, nicht durch physische Distanz reduziert werden kann, wie die Liebe derer, die sich auf „Lippen und Hände“ konzentrieren.

Die Verwendung von „verfeinert“ in der fünften Strophe gibt Donne die Möglichkeit, eine Metapher zu verwenden, die sich auf Gold bezieht, ein Edelmetall, das durch Feuer verfeinert wird. In der sechsten Strophe wird die Trennung als ein Gewinn dargestellt, weil sie das Gebiet ihrer Liebe erweitert, wie Gold, das in „aery thinness“ gehämmert wird, ohne zu brechen (Zeile 24). Die letzten drei Strophen verwenden eine ausgedehnte Metapher, in der Donne die beiden Individuen in der Ehe mit den beiden Schenkeln eines Kompasses vergleicht: Obwohl jeder von ihnen seine eigene Bestimmung hat, sind sie am Gelenk oder Drehpunkt an der Spitze untrennbar miteinander verbunden – das heißt in ihrer geistigen Einheit in Gott. Unten auf dem Papier – im irdischen Bereich – bleibt ein Bein fest, so wie Donnes Frau in ihrer Liebe zu Hause standhaft bleiben wird. Währenddessen beschreibt das andere Bein einen perfekten Kreis um dieses unbewegliche Zentrum, solange das mittlere Bein fest auf dem Boden bleibt und nicht abweicht. Sie wird sich immer in seine Richtung lehnen, genau wie der mittlere Schenkel des Kompasses. Solange sie nicht abweicht, „macht deine Festigkeit meinen Kreis gerecht, / Und lässt mich dort enden, wo ich begann“, zu Hause (Zeilen 35-36). Sie sind ein Team, und solange sie ihm treu ist, kann er genau an den Punkt zurückkehren, an dem sie vor seiner Reise aufgehört haben.