Gesundheitliche Auswirkungen der Anschläge vom 11. September 2001 auf die Ersthelfer

Gesundheitliche Auswirkungen der Anschläge vom 11. September 2001 auf die Ersthelfer

In diesem Monat jähren sich die Terroranschläge vom 11. September, bei denen das World Trade Center zerstört wurde, zum 19. Auch Jahre später sind die Auswirkungen für die betroffenen Familien und die Helfer, die während der Wiederaufbauarbeiten im Einsatz waren, noch nicht überwunden. Für viele dieser Helfer hat die Exposition während der Aufräumarbeiten zu schwächenden, tödlichen Gesundheitszuständen geführt, darunter viele Arten von Krebs, Lungenkrankheiten und posttraumatische Belastungsstörungen (PTSD).

„Polizisten, Feuerwehrleute und Bauarbeiter, darunter Tausende von LIUNA-Mitgliedern, waren in den Tagen und Wochen nach den Anschlägen sowohl giftigen Substanzen als auch einem emotionalen Trauma ausgesetzt“, sagt LIUNA-Generalsekretär und LHSFNA-Ko-Vorsitzender Armand E. Sabitoni. „Wir dürfen nie vergessen, dass diese Männer und Frauen ihre Gesundheit geopfert haben, um unserem Land in einer Zeit der Not zu helfen. Jetzt sind wir an der Reihe, sie dabei zu unterstützen, die medizinische Versorgung zu erhalten, die sie brauchen und verdienen.“

Glücklicherweise hat der Kongress 2019 gehandelt und den Entschädigungsfonds für die Opfer des 11. September (VCF) bis 2090 verlängert. Der VCF bietet eine Entschädigung für Personen, die sich im World Trade Center, in der umliegenden Expositionszone in New York City, an der Absturzstelle des Pentagon und in Shanksville, Pennsylvania, aufgehalten haben und bei denen eine mit dem 11. September in Verbindung stehende Krankheit diagnostiziert wurde. Anspruchsberechtigt sind Ersthelfer, Personen, die beim Bau, bei den Aufräumarbeiten und bei der Beseitigung von Trümmern an diesen Stätten gearbeitet oder sich freiwillig gemeldet haben, sowie Personen, die in der Expositionszone gelebt, gearbeitet oder zur Schule gegangen sind.

Verständnis der Fristen für die VCF-Registrierung und die Geltendmachung von Ansprüchen

Mit dem 2019 unterzeichneten VCF Permanent Authorization Act wurde nicht nur die Finanzierung des VCF bis 2090 verlängert, sondern auch die Frist für die Einreichung von Ansprüchen bis 2090. Es gibt jedoch noch eine weitere wichtige Frist, die Responder und andere Personen, die Anspruch auf Entschädigung durch den VCF haben, beachten sollten – die Registrierungsfrist.

Die Registrierung beim VCF ist nicht dasselbe wie die Einreichung eines Antrags, und es ist wichtig, den Unterschied zwischen den beiden zu kennen. Durch die Registrierung erfährt der VCF, dass Sie in Zukunft ein potenzieller Antragsteller sein könnten, aber Sie sind nicht verpflichtet, einen Antrag zu stellen. Während die Frist für die Einreichung eines Antrags für alle gleich ist, gilt dies für die Registrierung nicht. Für die meisten Menschen ist der 29. Juli 2021 der wichtigste Stichtag für die Anmeldung. Ausführlichere Informationen über die Anmeldefristen in Abhängigkeit von Ihrer speziellen Situation (z. B. wenn Sie einen Antrag im Namen eines Familienmitglieds stellen, von dem Sie glauben, dass es an einer Krankheit gestorben ist, die mit dem 11. September 2001 zusammenhängt) finden Sie unter www.vcf.gov/deadlines.

Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch unter eine der oben genannten Anspruchsgruppen fallen, ermutigt Sie der LHSFNA, sich beim VCF anzumelden. Auch wenn Sie derzeit nicht an einer Krankheit leiden, die mit dem 11. September zusammenhängt, können sich manche Krankheiten erst nach Jahren entwickeln und später im Leben auftreten. Wenn Sie sich jetzt registrieren lassen, sichern Sie sich das Recht auf die Ihnen zustehende Behandlung, falls Sie sie benötigen. Wenn Sie Hilfe bei der Registrierung benötigen oder weitere Fragen haben, wenden Sie sich an die VCF unter der Nummer 1-855-885-1555.

Zusätzliche Gesundheitszustände im Zusammenhang mit der Exposition nach dem Angriff

Die Entwicklung von Krankheiten im Zusammenhang mit toxischen Substanzen kann Monate oder Jahre dauern. Die Zeitspanne hängt von der Krankheit selbst, dem Ausmaß der Exposition, der einzelnen Person und vielen anderen Faktoren ab. Mit der Zeit wird die Liste der Krebserkrankungen und anderer Krankheiten, die mit dem 11. September in Verbindung stehen, immer länger. Eine kürzlich durchgeführte Studie über die im World Trade Center Health Registry registrierten Personen ergab ein deutlich erhöhtes Risiko für Autoimmunerkrankungen. Einsatzkräfte, die einer starken Staubwolke ausgesetzt waren, hatten ein doppelt so hohes Risiko, Autoimmunkrankheiten zu entwickeln, und Mitglieder der Gemeinschaft mit PTBS hatten ein dreimal so hohes Risiko, Autoimmunkrankheiten zu entwickeln.

In einer separaten Studie wurde die Prävalenz psychischer Störungen bei den im World Trade Center Health Registry registrierten Personen untersucht. Auch fast zwanzig Jahre später sind die Prävalenz psychischer Störungen und der Bedarf an psychologischer Behandlung in dieser Gruppe immer noch erhöht. Fast die Hälfte der nicht-traditionellen Einsatzkräfte, wie z. B. Bauarbeiter, gaben an, dass sie psychische Betreuung benötigen.

Viele der Ersthelfer und Freiwilligen, die nach den Anschlägen vom 11. September bei den Aufräumarbeiten halfen, taten dies unter großen Kosten für ihre langfristige Gesundheit. Wir sollten alles in unserer Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass diese Männer und Frauen die Pflege erhalten, die sie benötigen, selbst wenn dies bedeutet, dass die Liste der Gesundheitszustände, für die sie Pflege erhalten können, mit der Zeit erweitert werden muss.