Schweizers uddannelsessystem er et af de mest avancerede i verden. Schweiz er det foretrukne valg for mange studerende, der ønsker at studere internationalt. Systemet er veletableret og funktionelt med delegeret ansvarlighed og administration.
Administrationen og reguleringen af skolesystemet i Schweiz foretages af kantonerne, mens det har en fast ramme fra centralregeringen. Hver kanton fastsætter sin skolekalender, læseplan og kriterier. Dette system overvåges af statssekretariatet for uddannelse, forskning og innovation (SERI). Decentraliseringen har sine fordele, selv om den kan gøre det svært for folk at flytte deres børn fra en kanton til en anden.
Et karakteristisk træk ved det schweiziske uddannelsessystem er, at der tages hensyn til elevernes ønsker og evner. Denne egenskab sker ved at diversificere de forskellige retninger, som en elev kan tage, når de er færdige med deres grundskoleuddannelse. Selvom det er kantonerne, der administrerer uddannelsessystemet, er det en ting, de alle har til fælles, at de har denne mangfoldighed.
Pligtig schweizisk uddannelse
Uddannelse er obligatorisk for alle børn og unge fra 9 til 11 år. Børnene begynder den obligatoriske undervisning, når de er omkring fire til seks år gamle, til omkring når de fylder 15 år. Kantonerne regulerer også dette.
Selv om der findes privatskoler i Schweiz, går de fleste elever i offentlige skoler i lokalområdet. Dette giver mangfoldighed, så børnene kan opleve mange forskellige baggrunde, herunder nogle gange også sproglige baggrunde. Offentlige skoler er gratis, og børnene er ikke forpligtet til at bære uniform.
Primary education
Primary education i det meste af Schweiz betragtes som børnehave og den første læringscyklus. Børnehave er ikke obligatorisk i alle kantoner, men det er folkeskolen.
I børnehaven lærer børnene om grundlæggende omgangsformer og viden. Det er der, de bliver introduceret til andre sprog og den schweiziske kultur. Formålet med børnehaven er at lære børnene sociale færdigheder og grundlæggende manerer gennem legebaseret læring. Gennem musik, spil, kunst og masser af håndværk introduceres de til grundlæggende læsning og matematik.
Når de er færdige med børnehaven, omkring 6-årsalderen, går de i grundskolen.
Afhængigt af kantonerne kan kombinationerne være forskellige.
I de tysktalende kantoner er børnehaven og to års grundskole kombineret i den første læringscyklus, og elever i alderen fire til otte år går i samme klasse. De kalder dette Grundstufe eller Basisstufe.
I de fransktalende kantoner kombineres to års børnehave med to andre år og udgør den første cyklus i grundskolen.
I de italiensktalende kantoner går børnene i børnehave fra de er fire år.
Sekundær uddannelse
Sekundær uddannelse i Schweiz er opdelt i to trin. Den lavere sekundære uddannelse og den gymnasiale uddannelse. Børnene begynder på den lavere sekundære uddannelse omkring 11-12 års alderen, og den varer 3 til 4 år. Den gymnasiale uddannelse svarer til high schools i de amerikanske uddannelsessystemer med hensyn til elevernes alder. Alligevel er den meget forskellig fra en amerikansk high school.
Lower secondary education
Lower secondary schools in Switzerland are called Gymnasiums or Kantonsschule. Det er her, at børnene lærer deres modersmål, et andet sprog, der tales i Schweiz, og engelsk. Der lægges stor vægt på sprog i det schweiziske uddannelsessystem, og derfor taler de fleste mennesker der mindst et andet sprog.
Naturvidenskab får også stor betydning, hvor matematik, biologi, kemi, fysik og geografi undervises som nogle af de vigtigste fag. Der undervises også i andre fag som historie, samfundsfag, musik, kunst og design, idræt og sundhed, husholdningsøkonomi, karrierevejledning og erhvervsforberedelse.
Studenterne bliver bedømt med tal fra 6 (som er det højeste) til 1 (det laveste). De tager også prøver i slutningen af skoleåret, hvor de får mulighed for at teste deres indsamlede viden. I slutningen af året fortsætter eleverne, afhængigt af præstationerne, enten til det næste år eller gentager det foregående år.
Overste sekundær uddannelse
Højskolen i Schweiz er ikke obligatorisk, og dens struktur er unik. Når eleverne er færdige med deres gymnasiale uddannelse, kan de selv vælge, hvilken karriere de ønsker at gå efter. De får mulighed for at vælge mellem en erhvervsuddannelse, en studentereksamen eller en gymnasial specialskole.
En erhvervsskole er et foretrukket valg for de fleste unge schweiziske elever. Det er der, de får mulighed for at lære færdigheder i skolen og se, hvordan det foregår gennem førstehåndserfaring i virksomheder, der tilbyder lærepladser og kurser på tværs af virksomheder. De varer fra 2 til 4 år og giver eleverne mulighed for at få teknisk og praktisk viden. Gennem VET-skolen får eleverne et føderalt VET-diplom eller et føderalt VET-certifikat, som gør dem i stand til at arbejde og videreuddanne sig.
En baccalaureatskole er valget for ⅓ af de schweiziske elever. Den kan betragtes som en fortsættelse af den lavere sekundære uddannelse, hvor fagene svarer til de tidligere fag i den lavere sekundære uddannelse, plus jura og økonomi. Indskrivningen er baseret på elevens tidligere præstationer, og karaktergivningssystemet er det samme som i de lavere sekundære uddannelser. Disse skoler varer normalt fra 3 til 6 år, afhængigt af kantonen.
I slutningen af uddannelsen skal eleverne aflægge en prøve og fremlægge et essay til studentereksamen. Afhængigt af deres præstationer får de et certifikat kaldet Matura og er derefter berettiget til at starte på kantonale universiteter, teknologiske institutter og læreruddannelsesuniversiteter.
Specialiserede skoler på gymnasieniveau giver en specialiseret forberedelse til en karriere inden for sundhedspleje, socialt arbejde og uddannelse. Eleverne får samme karaktergivningssystem som tidligere og studerer de centrale fag, der er relateret til det specifikke erhverv. Karaktererne afgør, om eleverne går videre til det næste år eller ej. Uddannelsen varer tre år, og til sidst skal eleverne aflægge en afsluttende eksamen i seks af deres fag. Hvis de gennemfører den med succes, får de et gymnasialt specialskolebevis og fortsætter deres uddannelse på PET-højskoler.
Tertiær
Tertiær uddannelse er en fortsættelse af den videregående gymnasiale uddannelse, som en elev vælger. Schweiz’ uddannelsesrangliste har jævnligt ligget blandt de 100 bedste på verdensplan, når det gælder videregående uddannelser.
Universitetet er det logiske valg for studerende med en studentereksamen, mens Fachhochschule eller Höhere Fachschule er valget for studerende med en erhvervsuddannelseseksamen. Studerende med en gymnasial specialskoleeksamen fortsætter deres uddannelse på PET-højskoler.
Universitet
Schweiz har i alt 12 universiteter, hvoraf de 10 drives og reguleres af kantonerne og tilbyder teoribaserede borgmestre. Der er en bred vifte af fag, der tilbydes at studere på de schweiziske universiteter.
Dertil kommer, at universiteterne i Schweiz er kendt for deres BBA’er og MBA’er, og de har en tendens til at være nogle af de bedste i verden. Dette har resulteret i et betydeligt antal internationale studerende i landet. Mange af disse studerende går på de bedste universiteter i Schweiz for at få deres videregående uddannelser.
Nogle af de mest kendte universiteter i Schweiz er de føderale institutter for tertiær teknologi og universiteterne for læreruddannelse.
Fachhochschule eller Höhere Fachschule
Der er et privat og otte offentlige universiteter for anvendt videnskab (Universities of Applied Sciences). Disse højere uddannelsesinstitutioner tilbyder de studerende uddannelser inden for aktuelle områder som f.eks. ingeniørvidenskab, teknologi eller forretning, og de forbereder de studerende til det schweiziske og globale arbejdsmarked.
Skellen mellem et universitet og en Fachhochschule er, at sidstnævnte som regel ikke udsteder en doktorgrad. Fachhochschule adskiller sig også fra det traditionelle universitet i Schweiz på grund af den praktisk baserede undervisning i modsætning til en teoribaseret orientering.