Sania Mirza er en banebrydende atlet, der næsten egenhændigt har sat indisk dametennis på verdenskortet. Hun er den første og indtil videre eneste indiske kvindelige spiller, der har vundet en Grand Slam-titel i alle formater, og hun er også den eneste spiller, der er kommet ind i top 30 på WTA’s single-rangliste.
Sanias doublepartnerskab med Martina Hingis er bredt hyldet for sin stil og succes. I 2015 og 2016 var Sania og Hingis de bedste doublespillere på planeten og vandt 3 Slams og 2 WTA Finals-titler.
I dag er Sania et sportsligt og sociokulturelt ikon i Indien, hvis status kan måle sig med de bedste cricketspillere i landet.
Bedste placering ved hver af de fire Grand Slams – single:
Australian Open: 3. runde (2005, 2008)
French Open: Runde (2007, 2011)
Wimbledon: 2. runde (2005, 2007, 2008, 2009)
US Open: 4. runde (2005)
Højeste rangering: 1. runde (2005)
Højeste placering: Nr. 27
Bedste placering ved hver af de fire Grand Slams – double:
Australian Open: Mester (2016)
French Open: (2011)
Wimbledon: 2016: 2: Mester (2015)
US Open: Mester (2015)
Højeste placering: Bedste placering: Nr. 1
Bedste placering ved hver af de fire Grand Slams – mixeddouble:
Australian Open: Mester (2009)
French Open: Mester (2012)
Wimbledon: Kvartfinalist (2011, 2013, 2015)
US Open:
Spillestil, styrker og svagheder
Sania er en aggressiv spiller med en af de største forhåndshænder i spillet. Hun kan diktere ethvert rally ved at drive sin forhånd ind i hjørnerne, og hun er i stand til at slå vindere fra denne fløj, selv fra defensive positioner.
Sanias forhånd var en af hovedårsagerne til, at hun kunne udfordre de bedste spillere i single i starten af sin karriere. Selv om hun havde nogle få svagheder i sit spil, var hendes forhånd så unik, at den jævnligt figurerede på lister over “spillets bedste forhånd”.
Sanias baghånd er ret effektiv, men hendes serv er angribelig og inkonsekvent. Hendes bevægelse er heller ikke den bedste, hvilket hæmmer hende under lange rallys og lange kampe.
Sania startede som en aggressiv baseliner, men begyndte at nærme sig nettet meget mere, da hendes fokus skiftede til double. Hendes volleys er blevet bedre med tiden, og under sit makkerskab med Hingis matchede hun lejlighedsvis schweizernes finesse ved nettet.
Personligt liv
Sania er født i Mumbai, men har boet i Hyderabad i en stor del af sit liv. Hun begyndte at spille tennis i en alder af seks år, og hendes far Imran Mirza har været hendes primære træner lige siden.
Sania blev gift med den pakistanske cricketspiller Shoaib Malik i april 2010. I april 2018 meddelte parret, at de var gravide med deres første barn, hvilket satte Sanias tenniskarriere på standby.
Sanias popularitet blandt de indiske masser har givet hende en række sponsoraftaler, og hun har også taget modelarbejde op til lejlighedsvis.
Legat
Sania har skabt mange første gangsoplevelser for indiske kvinder og er blevet en kilde til inspiration for millioner af unge piger, der stræber efter at blive tennisspillere. Hun var den første indiske kvinde til at bryde ind i top 100 på WTA’s singlerangliste, den første til at vinde en WTA-singleturnering, den første til at vinde årets WTA-finaler (double) og den første til at triumfere ved en Slam-turnering af enhver art.
Hun har også klaret sig utroligt godt, mens hun har repræsenteret Indien ved flernationale turneringer og vundet adskillige medaljer (herunder guld) i både single og double ved Commonwealth Games, Asian Games og Afro-Asian Games. Hun manglede lige akkurat en bronzemedalje ved OL i Rio i 2016, da hun og Rohan Bopanna tabte i semifinalen.
Sanias indflydelse og berømmelse har overskredet tennisgrænserne. Selv om hun lejlighedsvis har skabt kontroverser med sine ligefremme kommentarer, har hun også gentagne gange talt om kvinders rettigheder og minoritetsspørgsmål, hvilket har givet hende fans over hele kloden.
Med 6 Grand Slams i double og mixeddouble, en top-30-karriere i single og en gennemgående tilstedeværelse i Indiens sociale og kulturelle struktur har Sania sikret, at hun vil forblive et fejret nationalt ikon i lang tid fremover.
Nærværelse på de sociale medier:
Sania Mirza Instagram: @mirzasaniar
Sania Mirza Twitter: @mirzasaniar
Sania Mirza Twitter: @MirzaSania