EA’s program med tilfældigt at give spil som Mass Effect 2 og Theme Hospital væk er slut, siger udgiveren. Hvis du husker det, havde den orangefarvede cyberbutik et “On The House”-program, som gjorde et bestemt spil gratis at downloade i en begrænset periode. Dead Space blev f.eks. smidt ud som en freebie, og det samme gjorde Peggle sammen med en god lastbilfuld flere. I virkeligheden har programmet ligget i dvale siden det gav Peggle væk i april, men er nu officielt afsluttet. Brugere af Origin fandt ud af dette i sidste uge, da det link, der engang førte dig til On The House-siden, omdirigerede til en salgsside for EA’s abonnementstjeneste, Origin Access. Men EA har nu bekræftet, at der ikke vil være flere freebies, kun demoer og betaer.
“Origin On the House vil blive trukket tilbage, og der vil ikke længere blive tilbudt spil gennem programmet”, fortæller en talsmand fra EA. “Denne ændring vil ikke påvirke spil, som du har downloadet fra tjenesten før denne dato – de kan du beholde for evigt.”
On The House-programmet startede tilbage i foråret 2014, hvor det gav sci-fi lemfældningsspil Dead Space væk. I løbet af de næste fire år har det haft nogle gode sager. Oven på puslespil som Plants vs. Zombies og fantasy dating sim Dragon Age: Origins, gav programmet også DLC til Battlefield 4 og Battlefield Hardline væk. Det gentog dog ofte giveaways. Medal of Honor: Pacific Assault blev f.eks. givet væk tre gange i løbet af programmets levetid. Alligevel er det altid trist at se en gratis limonade-stand blive afviklet.
Momentet for den stille forsvinden af siden med gratis spil giver god mening. EA genlancerer Origin Access i denne uge som en streamingtjeneste med et todelt system af “Basic”- og “Premier”-abonnementer. Den måde, de har beskrevet det nye øverste niveau af tjenesten – det spændende navn Origin Access Premier – på, er lidt forvirrende, men i bund og grund bliver alle spil i EA’s store “Vault” plus eventuelle nye hovednavne som BFV og Anthem “dine at spille, når du vil, så længe du er Premier-medlem”.
Med andre ord, hvis du opsiger dit medlemskab, vil disse spil ikke længere kunne spilles. Dertil kommer, at nye spil som Anthem og Battlefield V vil kunne spilles op til 5 dage før de udgives til alle andre. Den “grundlæggende” (og tre gange billigere) version af stream-o-matic-tjenesten vil stadig lade dig spille disse blockbusters 5 dage før tid, men kun i 10 timer. Det hele er en smule uoverskueligt, men forskellene mellem Basic og Premier er beskrevet i denne FAQ.