Navigationslinks
- Indledning
- Antigener: uspecifik og specifik immunitet
- Lymphoid væv og knoglemarv: immuncelleproduktion
- Autoimmunrespons
Indledning
Den forskelligartede samling af millioner af celler og deres produkter, der aktiveres af antigener (fremmede stoffer), udgør immunsystemet. Disse celler, især lymfocytter, der spiller en nøglerolle, findes i blodet og forskellige organer og væv i hele kroppen. Immunreaktioner ødelægger, immobiliserer eller neutraliserer sygdomsfremkaldende agenser, fremmedlegemer og visse ændrede kropsceller som f.eks. tumorceller og autoimmune hændelser. Når det fungerer godt, mobiliserer det fint afstemte immunsystem celler og antistoffer, der er passende og specifikke for antigenudfordringen.
Back to top
Antigener: uspecifik og specifik immunitet
Antigener stammer fra kroppen selv eller fra det ydre miljø. Immunforsvaret har to forsvarslinjer: uspecifik og specifik immunitet.
Et første møde med et antigen fremkalder et uspecifikt immunrespons. Forsvarsmekanismerne omfatter hud, slimhinder, kemikalier, specialiserede celler og det inflammatoriske respons. Ubrudt hud er en formidabel fysisk barriere mod de fleste antigener.
Slimhinder beklæder kroppens hulrum som f.eks. mund og mave. Disse strukturer udskiller henholdsvis spyt og saltsyre, kemikalier, der ødelægger bakterier. Hvis antigener passerer gennem forsvaret, forsøger en række hvide blodlegemer såsom makrofager, neutrofiler og mastceller at ødelægge dem. Andre mekanismer i blodet såsom komplement (antibakterielle proteiner), interferon (antivirale proteiner) og naturlige dræberceller hjælper i kampen.
Når det lykkes antigener at trænge ind i kroppen gennem huden eller slimhinderne, fremkalder deres tilstedeværelse den inflammatoriske reaktion. Denne reaktion forhindrer antigenets spredning til nærliggende væv, bortskaffer celleaffald fra “kampen” og påbegynder reparation af skader. Når invasionen begynder, sender immunsystemet sine “soldater”, leukocytter (hvide blodlegemer), i kamp. Leukocytter som neutrofile og makrofager optager og ødelægger antigener i en proces kaldet fagocytose.
Hvis en bi stikker dig, udløser tilstedeværelsen af bi-giften et uspecifikt immunrespons. Hvide blodlegemer ankommer først på stedet for at befri kroppen for bi-giftens antigener. Efterhånden som krigen mellem antigener og hvide blodlegemer foregår, kan der opstå kamptegn på den berørte hud. Inflammation (rødme, hævelse, varme og smerte) opstår, når kroppen afværger angriberne.
Hvis kroppen opdager et antigen, som den tidligere har mødt, opstår der et specifikt immunrespons. I dette respons er kroppen blevet trænet til at genkende og neutralisere et velkendt specifikt antigen; dens immunsystem “husker” antigenet. En sådan systemisk (ikke begrænset til det oprindelige infektionssted) immunitet muliggør et hurtigere og længerevarende immunrespons end et uspecifikt respons.
Tilbage til toppen
Lymphoid væv og knoglemarv: immuncelleproduktion
Lymphoid væv og knoglemarv udgør immunsystemets anatomiske kerne. Thymuskirtlen er det primære lymfoide organ for lymfocytudvikling. Den røde knoglemarv producerer B-lymfocytter (B-celler) og T-lymfocytter (T-celler). B-celler opnår immunokompetence (evne til at genkende et specifikt antigen) i knoglemarven. T-celler migrerer til thymuskirtlen, hvor de bliver immunkompetente. Lymfocytterne er dog umodne (ikke fuldt udviklede) og kan ikke deltage direkte i et immunrespons.
Immature B-celler og T-celler migrerer fra deres primære lymfoide steder (knoglemarv og thymus) gennem kar- og lymfesystemerne til sekundære lymfoide steder. Disse steder omfatter milten, lymfeknuder, mandler og Peyers pletter i tarmen og blindtarmen. Disse umodne B-celler og T-celler umodnes først, når de møder et antigen.
B-celler findes i rigelige mængder i lymfeknuder, milt, lymfeknuder og blodet. B-celler producerer antistoffer, der ødelægger specifikke fremmede antigener. Antistoffer cirkulerer i humøret (kropsvæsker) og skaber humoral immunitet, en type specifik immunitet.
De tre typer T-celler er dræber- (cytotoksiske), hjælper- og suppressor-T-celler. Alle ødelægger antigener. T-cellerne modnes i thymus. De producerer ikke antistoffer; i stedet angriber de antigenerne direkte, hvilket giver cellemedieret immunitet, en anden type specifik immunitet.
Back to top
Autoimmunrespons
I et autoimmunrespons slippes lymfocytterne løs mod kroppens celler. Et eksempel på et autoimmunrespons er reumatoid arthritis, hvor immunsystemets celler frigiver kemikalier, der påvirker leddene i fingre, håndled, ankler og fødder negativt. Resultatet er kronisk betændte led, der bliver mere smertefulde og mindre bevægelige, efterhånden som den autoimmune reaktion fortsætter.
AIDS
I nogle tilfælde svækkes den celleformede immunitet, og kroppen bliver udsat for livstruende infektioner, som ellers ikke ville være det. Denne tilstand forekommer ved AIDS (erhvervet immundefekt syndrom). Den humane immundefektvirus (HIV) er årsag til AIDS. HIV-virussen angriber og dræber hjælpe-T-celler (specialiserede T-celler, som “styrer” immunforsvaret). Immunsystemet er alvorligt nedtrykt, og dets evne til at modstå infektioner er nedsat.
Back to top