Redaktionens note: I denne uge har vi gæsteblogger Ari Fox, LCSW-R, fra CopeWithSchoolNYC.com, hvor en version af denne artikel blev offentliggjort. Læs venligst mere om Ari nedenfor.
“Han er bare en genert dreng!” 
“Hun vil vokse fra sin klæbrighed.”
Hvornår viser et barn typiske grader af generthed, og hvornår bliver det mere bekymrende? Det kan være let for forældre at overse socialangst hos deres barn, fordi de tror, at barnet bare er genert eller reserveret. Alligevel er social angst meget mere alvorlig end generthed. Og selv om de kan ligne hinanden, er det vigtigt at forstå tegnene og vide, hvad du kan gøre for at hjælpe dit barn med at interagere med selvtillid og opbygge sunde relationer.
For at skabe klarhed er der nogle vigtige forskelle mellem social angst og generthed. Heldigvis er det ret ligetil at identificere tegn og symptomer på social angst.
Det vigtigste er, at du skal vide, at social angst er mere end blot en frygt for at interagere med andre. Det kan manifestere sig som en lammende frygt for dit barn, når det tænker på at være sammen med mennesker, der måske dømmer eller kritiserer det.
Hvad er symptomerne på social angst?
Det mest åbenlyse symptom på denne type angst er en intens frygt for forskellige sociale situationer. Det kan omfatte alt fra en eller anden form for optræden foran andre til en lille social indstilling, hvor dit barn forventes at interagere med mennesker.
Nogle andre almindelige symptomer at kigge efter omfatter:
- Klyngsel til folk, de kender
- Fysiske symptomer som rysten eller kvalme
- Bekymring om sociale begivenheder dage (eller uger) i forvejen
- Disproportionerlig frygt om en begivenhed
- Undertrykkelse af sociale situationer
En af de største måder at se, om dit barn lider af social angst, er, hvis det ser ud til at opsluge det i en længere periode. Ikke at ville tage til en social begivenhed er én ting – men hvis de har angst eller frygt for det i over seks måneder, er det på tide at overveje, at der kan være et større problem. Det kan være nyttigt at henvende sig til en skolekonsulent eller en psykolog for at få en evaluering, hvis du bemærker, at dit barn oplever tegn på social angst.
Hvad forårsager social angst hos børn?
Der er flere mulige årsager til social angst. Den kan opstå på grund af en traumatisk oplevelse, udviklede følelser af generthed eller sociale tilbageslag i løbet af deres barndom. Det kan også være et resultat af andre mentale sundhedsudfordringer, såsom OCD. Derudover kan der være et arveligt aspekt af socialangst. (Se denne ressource fra Mayo Clinic for at få flere oplysninger om social angst.)
Du kan begynde at se mærkbare symptomer på social angst hos dit barn allerede som 8-årig. For de fleste børn begynder tegnene dog først for alvor at vise sig, når de når teenageårene.
Hvordan kan forældre hjælpe et barn med social angst?
Glædeligvis kan forældre ofte hjælpe deres børn med at håndtere deres sociale frygt. Når du er i stand til at give et navn til de kampe, som de står over for, kan I begge tackle problemet sammen. Mange forældre finder det også nyttigt at samarbejde med en terapeut for at hjælpe dem med at støtte deres barn.
Hold dig for øje, at dit barn måske ikke ved, hvorfor det føler sig så ængstelig i sociale situationer. Som deres forælder kan du hjælpe dem med at forstå det og give dem redskaber, de kan bruge til at håndtere disse følelser.
Hvad er det første, du kan gøre? Lær dit barn, hvordan du kan være rolig i situationer, der får dem til at føle sig ængstelige. Noget så simpelt som dybe åndedrætsøvelser kan hjælpe. Du kan også bruge billeddannelse gennem historiefortælling, meditation eller yoga for at hjælpe dit barn med at lære at lære at berolige sig selv. Når de er i en mere afslappet tilstand, er det lettere at få styr på deres bekymringer og frygt.
De fleste ængstelige følelser kommer af, at de antager det værste. Når dit barn er i en rolig tilstand, kan du tale med det om, hvordan det kan ændre sine negative tanker og antagelser til positive tanker og antagelser. Hjælp dit barn med at genkende sine negative tanker ved at opmuntre det til at sige tanken højt. Sammen kan I arbejde på at vende den til en mere positiv tanke.
En proces til at bearbejde sociale bekymringer
Dit barn kan f.eks. sige: “Jeg er bekymret for, at ingen vil tale med mig til min vens fødselsdagsfest”. Først og fremmest skal du bekræfte dit barns bekymring for at lade det vide, at du lytter til dets perspektiv: “Det kan være forstyrrende at føle sig holdt udenfor, især når alle andre ser ud til at have det sjovt.” Derefter kan du brainstorme nogle mulige scenarier. “Lad os lave en liste over, hvem der kunne være til stede. Hvem føler du dig mest tryg ved? Hvem har du fælles interesser med?” Hjælp derefter dit barn med at tænke på måder at deltage i eller indlede samtaler med jævnaldrende, som vil være til festen. “Du sagde, at Tyler elsker basketball – hvad kunne du spørge ham om, som ville interessere ham og få ham til at tale med dig?” Til sidst skal du hjælpe dit barn med at omdanne denne bekymring til en positiv udtalelse: “Jeg ved, hvordan man taler med andre børn. Når jeg viser interesse for dem, vil de reagere og tale med mig.”
Over tid kan forældre bruge en proces som denne til at hjælpe deres børn med at bearbejde deres følelser vedrørende usikkerhed eller mulig forlegenhed. Hvis du hjælper dit barn med at identificere de ting, der gør det uroligt, bliver det lettere at arbejde sig igennem som et team. Du kan øve scenarier derhjemme eller langsomt introducere dem til situationer, der gør dem bange, mens du lader dem vide, at de er i sikkerhed.
Overvinde social angst
Et af de vigtigste tegn på social angst er undgåelse. Selv om undgåelse måske er den nemmere vej, hjælper det ikke rigtig dit barn med at konfrontere og overvinde sin frygt. Hvis social frygt ikke tages op, når dit barn er lille, kan det bære den med sig ind i voksenalderen. Derfra kan de manifestere sig i endnu flere sociale og psykiske problemer. Selv om det aldrig er nemt eller enkelt at konfrontere social angst tidligt, kan den cyklus af undgåelse, som personer med social angst oplever, føre til færre muligheder for et tilfredsstillende liv i det lange løb, hvis den ikke bliver behandlet.
Takket være, at det er muligt at arbejde sig igennem social frygt. Når du har identificeret dit barns kamp, skal du tale med dit barn om den derhjemme, med dit barns lærere og trænere og overveje at rådføre dig med en terapeut for yderligere støtte. At deltage i en gruppe for sociale færdigheder kan være en god måde at få selvtillid på i en tryg og omsorgsfuld atmosfære. Derfra skal du holde fast i forpligtelsen til at arbejde på at løse dit barns frygt. At tilbyde ressourcer, der støtter en vellykket håndtering og tillid, mens de fortsætter i skolen, kan gøre hele forskellen i forhold til at holde angsten i skak.
Foto ovenfor af Annie Spratt på Unsplash
Ari Fox er direktør for CopeWithSchoolNYC. Han er en autoriseret klinisk socialrådgiver med speciale i psykoterapi for børn, unge og unge voksne. Han har en bachelorgrad i psykologi fra Brandeis University og en kandidatgrad i socialt arbejde fra City University of New York – Hunter College School of Social Work. Ari modtog efteruddannelse på William Alanson White Institute, hvor han fik et certifikat i psykoterapi for børn og unge.
Download vores guide, der indeholder 5 strategier, som vores coaches bruger til at hjælpe eleverne med at holde deres følelser i ro.
