Guy Fieris kone, Lori, har været sammen med den berømte kok gennem det hele: han har vundet Food Network Star, filmet mere end 1.100 steder på Diners, Drive-Ins og Dives, og selv hans lange, korte og nu berømte afblegede hårfaser.
Parret har været gift i 25 år, men da Guy først mødte Lori, var det mere som kærlighed ved første kamp. Han drev en restaurant i Long Beach, Californien, og han kom ind for at begrænse skaden, da det gik op for ham, at han havde mødt sit match.
“Hendes veninde var blevet fyret fra restauranten, og det var ikke meningen, at de skulle være der,” forklarede Fieri. “Jeg talte med hendes veninde og sagde: ‘Hør her, vent et par uger, før du kommer ind’, og så står der en blåøjet, blond pige bag hende og giver mig et ondt fjæs.”
Lori var ikke med på det, og sprang straks til sin venindes forsvar.
“Hun sagde: ‘Du kan ikke tvinge os til at gå’, og jeg sagde: ‘Det behøver du ikke’,” sagde han. Guy bad dem om at holde lav profil. De indvilligede, og de tre begyndte at tale sammen. Lori var ikke fra Long Beach; hun var bare på vej gennem byen for at mødes med sin veninde som led i hendes flytning fra Rhode Island til San Diego.
“Hun nåede aldrig frem til San Diego,” grinede Guy.
Selv mens Lori stirrede på ham, vidste han, at der var noget anderledes ved hende; han måtte lære hende at kende. “Jeg vidste det, så snart jeg så hende,” sagde han. “Jeg vidste det bare.”
Naturligvis gjorde værten for Guy’s Grocery Games det, han gør bedst for at vinde hende for sig – og nej, det indebar ikke at samle hende op i en rød Camaro og tage hende med til den nærmeste fedtholdige ske. Han lavede mad. Du skal bare ikke spørge ham om hvad.
“Det er længe siden. Jeg kan ikke huske, hvad jeg lavede, men jeg kan huske, at det var noget af en episk tid,” sagde han. “Første gang jeg lavede mad til hende, var hun bare sådan: ‘Har du lavet alt det her?’ Vi elsker begge to mad, så at kunne lave mad, det var en af de ting, der imponerede hende.”
“Jeg vidste det, så snart jeg så hende. Jeg vidste det bare.”
De to har været sammen lige siden. Guy krediterer sin kone for at være klar til at tage fat på alle de projekter eller skøre idéer, han har haft gennem årene – som dengang han besluttede at overtage et krydstogtskibskøkken og vende burgere til hundredvis af mennesker.
Familien Fieri – Guy, Lori og deres to sønner – var blevet inviteret med på skibet, da Carnival forsøgte at sælge kokken til at åbne en restaurant på et skib. I første omgang var han ikke solgt på ideen. Overhovedet ikke.
“Jeg er den mindst sandsynlige person, du nogensinde vil fange på et krydstogt. Jeg er en udendørs fyr. Jeg kan ikke lide store menneskemængder,” forklarede han. “Men da denne mulighed dukkede op, spurgte min far – som er familiens kloge filosof – om du nogensinde har været med på et? Så hold op med at fortælle folk, at du ikke kan lide det!”
Guy tog sin fars ord til sig, så han besluttede sig for at tage af sted. Og efter middagen en aften fik han den slags pærevælling, som kan få enhver kone til at rulle så meget i øjnene, at hun får hovedpine.
“Jeg sagde: ‘Jeg vil lave en pop-up-restaurant på dette skib. De store drenge troede, at jeg var skør, men de var enige, og jeg samlede alle mine drenge til at hjælpe til”, sagde han.
Lori troede også, at han var vanvittig, sagde Guy, men hun opmuntrede ham.
“På tre timer serverede vi 700 burgere til jeg ved ikke hvor mange mennesker,” sagde han. “Det kom ud af kontrol; de måtte komme ind og begynde at sætte afspærringer op, fordi folk gik så amok.”
De endte med at have det så godt, at de besluttede sig for at skrive under på den stiplede linje. (Indtil nu har familien Fieris åbnet 19 restauranter på Carnivals krydstogtskibe.
Selv om han til The Today Show jokede med, at han og Lori har været gift i 47.000 år, delte han hemmeligheden bag deres succes.
“Min kone og jeg er gået fra at være gift i en ung alder til at være der, hvor vi er nu – for at nå hertil skal man være villig til at tilpasse sig og forstå,” sagde Fieri. “Det er alt sammen kompromis og forståelse.”
Det ser ud til, at det er den gensidige støtte og den mentalitet, at man er klar til at prøve alt, der har været nøglen til deres ægteskab gennem årene. Og tilsyneladende også deres villighed til at skændes – og så tale om det.