De sundhedsmæssige virkninger af angrebene den 11. september er stadigvæk til stede hos de førstehjælpere

De sundhedsmæssige virkninger af angrebene den 11. september er stadigvæk til stede hos de førstehjælpere

Denne måned markerer 19-årsdagen for terrorangrebene den 11. september, hvor World Trade Center blev styrtet ned. Mange år senere er virkningerne stadigvæk til stede for de berørte familier og for de personer, der reagerede på opfordringen i forbindelse med genopbygningsarbejdet. For mange af disse indsatsfolk har eksponering under oprydningsarbejdet ført til invaliderende og dødelige helbredstilstande, herunder mange typer kræft, lungesygdomme og posttraumatisk stresslidelse (PTSD).

“Politi, brandmænd og bygningsarbejdere, herunder tusindvis af LIUNA-medlemmer, blev udsat for både giftige stoffer og følelsesmæssige traumer i dagene og ugerne efter angrebene”, siger LIUNA’s generalsekretær og kasserer og LHSFNA’s arbejdsmarkedsformand Armand E. Sabitoni. “Vi må aldrig glemme, at disse mænd og kvinder ofrede deres helbred for at hjælpe vores land i en tid, hvor der var behov for hjælp. Nu er det vores tur til at støtte dem, mens de får den lægehjælp, de har brug for og fortjener.”

I 2019 tog kongressen heldigvis affære og forlængede kompensationsfonden for ofrene for den 11. september (VCF) gennem 2090. VCF yder kompensation til de personer, der var til stede i World Trade Center, den omkringliggende eksponeringszone i New York City, Pentagon-styrtningsstedet og Shanksville-styrtningsstedet i Pennsylvania, som er blevet diagnosticeret med en 9/11-relateret sygdom. Førstehjælpere, personer, der arbejdede eller var frivillige i forbindelse med opførelse, oprydning og fjernelse af murbrokker på disse steder, er alle berettigede, ligesom personer, der boede, arbejdede eller gik i skole i eksponeringszonen.

Forståelse af fristerne for VCF-registrering og krav

Sammen med forlængelsen af finansieringen af VCF frem til 2090, forlængede VCF Permanent Authorization Act, der blev underskrevet i 2019, også fristen for at indgive krav indtil 2090. Der er dog en anden vigtig frist, som respondenter og andre, der er berettiget til VCF-kompensation, bør være opmærksomme på – registreringsfristen.

Registrering til VCF er ikke det samme som at indgive et krav, og det er vigtigt at kende forskellen mellem de to. Registrering giver VCF besked om, at du kan være en potentiel sagsøger i fremtiden, men det forpligter dig ikke til at indgive et erstatningskrav. Mens fristen for at indgive et krav er den samme for alle, er fristen for at registrere ikke den samme for alle. For de fleste mennesker er den vigtige registreringsfrist, som de skal huske, den 29. juli 2021. Du kan få mere detaljerede oplysninger om registreringsfrister baseret på din særlige situation (f.eks. hvis du indgiver en ansøgning på vegne af et familiemedlem, som du mener er død af en 9/11-relateret sygdom) på www.vcf.gov/deadlines.

Hvis du eller en af dine kære falder ind under en af de berettigelsesgrupper, der er nævnt ovenfor, opfordrer LHSFNA dig til at registrere dig hos VCF. Selv hvis du i øjeblikket ikke har en 9/11-relateret sygdom, kan det tage år at udvikle nogle sygdomme, og de kan opstå senere i livet. Hvis du registrerer dig nu, bevarer du din ret til at få den behandling, du fortjener i fremtiden, hvis du skulle få brug for den. Hvis du vil have hjælp til at registrere dig eller har yderligere spørgsmål, kan du kontakte VCF på 1-855-885-1555.

Sygdomme, der er forbundet med eksponering efter angrebet

Sygdomme, der er relateret til giftige stoffer, kan tage måneder eller år om at udvikle sig. Tidsrummet kan variere afhængigt af selve sygdommen, graden af eksponering, den enkelte person og mange andre faktorer. Med tiden bliver listen over kræftformer og andre sygdomme, der er knyttet til 9/11, stadig længere. En nylig undersøgelse af de personer, der var tilmeldt World Trade Center Health Registry, viste, at der også var en betydelig øget risiko for autoimmune sygdomme. Responders med intens udsættelse for støvskyen havde dobbelt så stor sandsynlighed for at udvikle autoimmune sygdomme, og medlemmer af lokalsamfundet med PTSD havde tre gange så stor sandsynlighed for at udvikle autoimmune sygdomme.

En separat undersøgelse undersøgte forekomsten af psykiske lidelser blandt de personer, der var tilmeldt World Trade Center Health Registry. Selv næsten tyve år senere er forekomsten af psykiske lidelser og behovet for behandling af psykiske lidelser stadig forhøjet i denne gruppe. Næsten halvdelen af de ikke-traditionelle indsatsledere, f.eks. bygningsarbejdere, rapporterede et behov for mental sundhedspleje.

Mange af de førstehjælpere og frivillige, der hjalp til med reaktions- og oprydningsarbejdet efter angrebene den 11. september, gjorde det med store omkostninger for deres helbred på lang sigt. Vi bør gøre alt, hvad vi kan, for at sikre, at disse mænd og kvinder får den pleje, de har brug for, selv om det betyder, at listen over sundhedstilstande, som de kan få pleje for, skal vokse med tiden.