At forvandle misundelse til glæde

Min gode veninde, Kari, tog på to ugers ferie til Hawaii. Da hun fortalte mig, at hun skulle af sted, følte jeg en snert af misundelse, men jeg tænkte ikke over det. Men da hun først var der og begyndte at lægge “statusopdateringer” og billeder ud på Facebook, fandt jeg mig selv hurtigt scrollende forbi hendes navn. Jeg var så fyldt af misundelse, at jeg ikke kunne holde ud at læse om, hvad hun lavede, eller se på hendes billeder.

Jeg var overrasket over at have det sådan. Jeg har jo trods alt skrevet om at overvinde misundelse i alle mine bøger. Jeg skrev også om det i “Hvordan man finder glæde i en ferie, man ikke kan tage”. Efter over et årti med en sygdom, der har holdt mig fra at rejse mere end et par timer fra mit hjem i det nordlige Californien, har jeg arbejdet hårdt på at overvinde misundelse, fordi det er en smertefuld følelse, der forhindrer mig i at føle mig i fred med mit liv, som det er.

Hvorfor var jeg så misundelig? Hvorfor kunne jeg ikke føle for Kari det, der i buddhismen er kendt som mudita – glæde i en andens glæde? Hvorfor var jeg ikke glad på hendes vegne? Hvis jeg ser på, hvad der foregik i mit sind, kan jeg se, at mit ønske om at tage til Hawaii var så stærkt, at jeg havde kædet det at tage dertil sammen med min evne til at være lykkelig. Jeg kom til at tænke: “Hvis bare jeg kunne tage til Hawaii, ville jeg være lykkelig og tilfreds fra nu af”. Jeg ved godt, at det lyder vrangvilligt, men det er sådan, selvfokuseret begær fungerer nogle gange. Vi oplever det som et behov, ikke bare som en præference. Jeg følte mig også besiddende med hensyn til Hawaii: “Det er mit Hawaii. Kari og hendes familie er på mit Hawaii.”

Jeg har haft et kærlighedsforhold til Hawaii, siden jeg var tolv år gammel, og min familie rejste dertil tre somre i træk. Årtier senere, da min mand og jeg begyndte at tjene penge nok til at tage på sommerferie, var det der, jeg insisterede på, at vi skulle tage hen. Med en sjælden undtagelse var Hawaii det eneste sted, vi tog på ferie: Oahu, Big Island, Kauai, Maui og endda Lanai og Molokai.

Med hensyn til mudita kender jeg den fred og tilfredshed, der kommer af at opleve glæde for en anden person, der har det godt. Min mand har lige tilbragt to uger på østkysten, herunder flere dage i New York City. Han var til et Broadway-show og til ballet med en gammel ven af os. Han besøgte endda en af mine kære venner, som jeg aldrig har mødt personligt, fordi vi kom hinanden nær på internettet, og fordi vi begge er for syge til at rejse. Ja, jeg ville ønske, at jeg kunne have været der, men jeg har aldrig misundt ham. Og da han kom hjem, ville jeg høre alt om rejsen – alle detaljer – og stadig … ingen misundelse.

Men jeg kunne ikke holde ud at læse Karis “statusopdateringer” eller se på hendes billeder. Mit ønske om at være på Hawaii var for stærkt, og så var der den der følelse af besidderiskhed: Hvis jeg ikke kan tage til Hawaii, vil jeg ikke have, at andre skal tage dertil. Hvor egoistisk er det ikke? Det lyder måske egoistisk – endda absurd – men det var sådan jeg følte det, og det ved jeg om en følelse: 1) når jeg modsætter mig den, bliver den kun stærkere; og 2) at dømme mig selv negativt for at føle på den måde, jeg gør, tjener kun til at øge min lidelse og elendighed.

Arbejde med misundelse

Måske føler du dig misundelig på nogen lige nu. Måske har du en ven, der rejser derhen, hvor du gerne vil hen. Eller måske kender du nogen, der er i et nyt romantisk forhold, eller som lige har fået et godt job, eller som er i god fysisk form. Jeg har arbejdet hårdt på at forvandle min egen “Hawaii misundelse”. Hvis du følger med, kan du bruge det som en model til selv at arbejde med misundelse.

Når jeg lider under en smertefuld følelse, er det første, jeg gør, at jeg henvender mig til mig selv med medfølelse. Hvis en elsket person led på grund af misundelse, ville jeg føle medfølelse for ham eller hende, så hvorfor ikke for mig selv? (Hvis du prøver dette med mig, skal du vælge sætninger, der taler til den særlige lidelse, du oplever). Mens jeg skriver dette, siger jeg til mig selv: “Det er hårdt ikke at kunne tage til Hawaii, når jeg så gerne vil være der” og “Jeg er ked af, at jeg ikke kan føle glæde for Kari”. (Uanset hvad kilden til din misundelse er, så tag dig tid til at forme de helt rigtige sætninger; find ord, der taler direkte til din smerte.)

Da jeg har talt medfølende til mig selv, har jeg det allerede lidt bedre. Det skyldes, at jeg, indtil jeg begyndte at være sød mod mig selv, ikke havde indset, at der var negative selvvurderinger til stede sammen med misundelsesvurderinger i form af: “Jeg troede, jeg var kommet over det her med misundelse; jeg er en elendig buddhist, fordi jeg føler misundelse.” Men nu, hvor jeg taler venligt til mig selv om, hvor smertefuldt det er for mig ikke at kunne tage til Hawaii og ikke at kunne føle glæde for Kari, er selvdommen aftaget.

I dette rum af ikke-fordømmelse vil jeg vende min opmærksomhed mod at føle glæde for Kari. Jeg vil starte med en let udfordring ved at forestille mig, at hun laver noget, som hun især kan lide at lave – vandreture. Når jeg gør det, er jeg i stand til at føle glæde over den gode tid, hun har. Men så snart jeg forestiller mig hende i gang med min yndlingsaktivitet – svømning i havet – er lysten til selv at være der stærkere end den glæde, jeg kan føle for hende. Jeg vil have det, hun har – hvilket er essensen af misundelse. Dette ønske er smertefuldt, så jeg vil gå et skridt videre og forsøge at røre hendes glæde med mine ord: “Må du nyde det varme vand og bølgerne, der slår ind over dig.” “Må du finde den perfekte bølge til at body surfe ind til kysten.”

Og pludselig føler jeg glæde for hende … og jeg ved hvorfor. Det er fordi jeg ikke længere tænker på mig selv. I stedet er mit sind fyldt med tanker og billeder af Kari i havet, og jeg håber, at hun har det sjovt.

Da jeg har fremkaldt denne glæde for hende i mit hjerte, har jeg det endda okay med, at jeg ikke selv kan tage til Hawaii. Jeg føler ikke længere, at det hænger sammen med min lykke. I stedet erkender jeg, at det er sådan livet er: Jeg kan ikke altid få det, jeg ønsker. Det er der ingen, der kan. At tage til Hawaii er blot endnu et ønske, som i betragtning af mine nuværende omstændigheder ikke kan opfyldes. Og det har jeg fred med.

Okay. Nu er det tid til den virkelige test. Jeg vil se på nogle af hendes billeder:

Jeg klarede mig godt! Jeg er glad på hendes vegne, og jeg er sikker på, at jeg vil kunne nyde at læse om resten af hendes rejse og se på de billeder, hun poster.

***

At svare med mudita kræver øvelse, så bliv ikke modløs, hvis du prøver det og ikke har så stor succes som jeg havde. Jeg har praktiseret mudita i mange år. Alt jeg beder om er, at hvis du føler misundelse og på trods af dine anstrengelser ikke er i stand til at føle glæde for den person, du er misundelig på, så behandler du straks dig selv med medfølelse og venlighed. Der er ikke meget, vi kontrollerer i dette liv, men en ting vi kan kontrollere er, hvordan vi behandler os selv. Der er aldrig en god grund til ikke at behandle dig selv lige så venligt, som du ville behandle de mennesker, du værdsætter mest.

© 2012 Toni Bernhard. Tak fordi du læser mit arbejde. Jeg er forfatter til tre bøger:

How to Be Sick: A Buddhist-Inspired Guide for the Chronically Ill and Their Caregivers (Second Edition) 2018

How to Live Well with Chronic Pain and Illness (Hvordan man lever godt med kronisk smerte og sygdom): A Mindful Guide (2015)

How to Wake Up: A Buddhist-Inspired Guide to Navigating Joy and Sorrow (2013)

Alle mine bøger er tilgængelige i lydformat fra Amazon, audible.com og iTunes.

Besøg www.tonibernhard.com for flere oplysninger og købsmuligheder.

Med kuvert-ikonet kan du sende dette værk til andre via e-mail. Jeg er aktiv på Facebook, Pinterest og Twitter.