Plánování a výstavbaEdit
Roesch Memorial Stadium byl postaven ve východní části Buffala za 3 miliony dolarů jako projekt Works Progress Administration v roce 1937. Byl postaven na velkém obdélníkovém bloku, na němž se kdysi nacházela přehrada Prospect.
Otevření a přijetíEdit
Stadión s kapacitou 36 500 diváků byl při svém otevření 16. října 1937 využíván především pro univerzitní fotbal, přičemž v zahajovacím utkání porazil tým Tulane Green Wave tým Colgate Raiders 7:6. V roce 1937 byl stadion otevřen v roce 1937. V roce 1937 byl název stadionu změněn na Grover Cleveland Stadium a v roce 1938 na Civic Stadium. Prvním profesionálním fotbalovým týmem se v roce 1940 stal tým Buffalo Indians-Tigers.
ZměnyUpravit
Vnitřní obvod stadionu byl v roce 1940 doplněn o čtvrt míle dlouhou škvárovou závodní dráhu pro automobilové závody. Na závodišti byly populární závody trpasličích i sériových vozů, které v letech 1956 a 1958 přilákaly závody NASCAR. Vzhledem k malým rozměrům dráhy byli jezdci nuceni opouštět areál a zastavovat v boxech nedaleké zbrojnice Masten. Fanouškům bylo také z bezpečnostních důvodů zakázáno sedět v prvních pěti řadách.
Buffalo získalo v lednu 1960 od Kontinentální ligy Major League Baseball rozšiřující franšízu a od sezóny 1961 plánovalo hrát v tomto areálu. Liga se však před zahájením sezóny rozpadla. Buffalo Bisons zůstali v International League a v roce 1961 začali hrát na nově přejmenovaném War Memorial Stadium, protože jejich předchozí domov Offermann Stadium byl již určen k demolici.
V roce 1960 byla odstraněna dostihová dráha, aby se na stadionu mohl hrát baseball i fotbal pro týmy Buffalo Bisons a Buffalo Bills. Baseballový diamant stadionu měl netradiční jihovýchodní uspořádání (domácí mety do středního pole). Východozápadní uspořádání fotbalového hřiště bylo také netradiční, probíhalo podél třetí mety.
Stadión byl v roce 1965 rozšířen na 46 306 diváků.
Stadiště bylo špatně udržované, což mu propůjčilo přezdívku The Rockpile. Brock Yates ze Sports Illustrated v roce 1969 žertem napsal, že stadion „vypadá, jako by se na jeho území odehrála jakákoli válka, které je památníkem.“
Zatímco Buffalo Bills byli populární a pravidelně zaplňovali halu, Buffalo Bisons se snažili přilákat diváky. V polovině sezony v roce 1970 se Bisons přestěhovali a stali se z nich Winnipeg Whips.
Stadión byl po sloučení AFL a NFL označen za nevhodný pro hraní Národní fotbalové ligy, protože se na něj vešlo méně než 50 000 lidí a nemohl být rozšířen. Pro Bills byl postaven Rich Stadium na předměstí Orchard Park, kam se tým přestěhoval po sezóně 1972.
Stadión byl prázdný až do roku 1976, kdy zde začal hrát tým Buffalo Blazers z National Soccer League. V roce 1979 byl založen nový klub Buffalo Bisons, který na místo vrátil baseball. V témže roce podepsala Canisius College desetiletou smlouvu o využívání areálu pro své univerzitní akce.
V roce 1983 se na místě natáčel seriál The Natural.
Uzavření a demoliceEdit
Bisons se po sezóně 1987 přestěhovali na nově postavený stadion Pilot Field. V posledním utkání na tomto místě porazil tým Akron Zips 6. května 1989 tým Canisius Golden Griffins 11:2. Canisius přestěhoval své fotbalové a baseballové týmy do nově postaveného sportovního komplexu Demske.
War Memorial Stadium byl v roce 1989 zbourán a na jeho místě byl postaven Johnnie B. Wiley Amateur Athletic Sports Pavilion, středoškolské atletické hřiště. Komplex postavený v roce 1992 za 6,8 milionu dolarů zahrnuje původní vchody ze stadionu War Memorial. Dříve zde sídlil amatérský fotbalový tým Buffalo Gladiators.
Původní vlajkový stožár ze středového hřiště stadionu War Memorial byl zachován a v červenci 1990 instalován na hřišti Pilot Field, kde stojí dodnes.