Tento blogový seriál Velký obraz, malý obraz přináší kontextuální koláž k vybranému literárnímu dílu. Informace jsou zde vybrány z novin, kronik, periodik a dalších primárních zdrojů z doby původního vydání textu.
Jeho lidí je mnoho. Jsou jako tráva, která pokrývá rozlehlé prérie. Mého lidu je málo. Podobají se roztroušeným stromům na bouří zmítané pláni.
– Z projevu připisovaného náčelníkovi Seattlu, 1854 (pochybné pravosti)
Duben 2003. Desetitisíce původních obyvatel Ameriky z více než sedmi set kmenů se scházejí v aréně v Novém Mexiku v Albuquerque na dvacátém ročníku největšího Powwow v Severní Americe Gathering of the Tribes. Během třídenní akce tanečníci a zpěváci oblékají tradiční regálie, aby oslavili historii a kulturu svých kmenů, zatímco umělci prodávají a obchodují se svým zbožím.
Uprostřed rušného davu se na dece na podlaze haly postupně vrší peněžní dary na podporu rodiny vojína první třídy Lori Ann Piestewaové, příslušnice kmene Hopi, po její smrti v boji během prvního měsíce invaze do Iráku pod vedením USA. Piestewa je nejen první americkou vojačkou, která zemřela v mladé válce, ale také první indiánkou, která kdy položila život v boji během služby v amerických ozbrojených silách. Piestewa však není první z rodiny, kdo narukoval za svou zemi: její otec bojoval ve Vietnamu a dědeček sloužil ve druhé světové válce.
Mezitím se po celém světě šíří protiválečné nálady. Ve Spojených státech se protesty objevují ve více než sto padesáti městech, včetně Seattlu, kde spisovatel Sherman Alexie promlouvá k mnohatisícovému davu: „Důvodem, proč jdeme do války, je to, že jsme naštvaní kvůli všem smlouvám, které Saddám Husajn porušil se Spojenými státy. Představte si to? Jsme naštvaní, protože někdo porušil jejich smlouvy?“
Alexieho povídka „What You Pawn I Will Redeem“, která je součástí jeho povídkové sbírky Deset malých indiánů, vyšla poprvé v časopise New Yorker 21. dubna. Hlavním hrdinou povídky je Jackson Jackson, příslušník kmene Spokane a alkoholik bez domova, který sleduje svou čtyřiadvacetihodinovou misi, jejímž cílem je vykoupit ukradené regálie své babičky z powwow v zastavárně v Seattlu. „Jackson na kvadrát“ přijde k penězům, ale stejně rychle je i ztratí, když si razí cestu z Pike Place Market na Pioneer Square a přitom vzpomíná na svou babičku, která sloužila jako zdravotní sestra ve druhé světové válce, další válce, v níž „hnědí lidé zabíjejí jiné hnědé lidi, aby bílí lidé zůstali svobodní“.
Svoboda bílé Ameriky je sto let před druhou světovou válkou skutečně na pořadu dne a politici ve Washingtonu, D. C., na ni myslí. Prezident Andrew Jackson v květnu 1830 podepisuje zákon o stěhování indiánů, který vystěhovává kmeny z území jejich předků a vytlačuje je na západ, a v roce 1845 John O’Sullivan definuje doktrínu, která bude řídit budoucnost národa, když tvrdí, že je „naším zjevným osudem rozšířit kontinent přidělený Prozřetelností pro svobodný rozvoj našich každoročně se množících milionů.“
„Jsem živoucím důkazem strašlivých škod, které kolonialismus napáchal na nás Skinech,“ říká Jackson Jackson v Alexieho povídce. „Ale nedám vám najevo, jak moc se někdy děsím historie a jejích způsobů. Jsem silný muž a vím, že mlčení je nejlepší metoda, jak jednat s bělochy.“
Stejně jako východní kmeny se na západ stěhují i bílí osadníci, kteří se poprvé objevují na severozápadě Pacifiku počátkem 50. let 19. století. Článek v červencovém vydání deníku New York Times z roku 1858 popisuje následný konflikt mezi nově spojenými kmeny v oblasti a americkou armádou, který je pro širokou čtenářskou obec označován jako Coeur d’Alene War. Kmeny Coeur d’Alene, Spokane a Palouse jsou označeny za „nepřátelské divochy“ a obrana jejich území je líčena jako nevyprovokované „povstání“. Reportér Timesů však své čtenáře vyzývá, aby se neznepokojovali: „Vláda nemá jinou možnost než rázné a rozhodné tažení proti Spokanům a jejich spojencům.“
Jak bylo slíbeno, proti přemnoženým domorodým armádám je zahájen energický a rozhodný protiútok, který vede k podepsání mírové smlouvy, jež umožňuje bílým osadníkům rozšířit se na severozápadě Pacifiku a vytlačit ubývající populaci původních obyvatel z jejich domovů do rezervací.
„Indiáni bez domova jsou v Seattlu všude,“ vysvětluje Jackson Jackson. „Jsme obyčejní a nudní a vy kolem nás projdete, možná s výrazem hněvu, znechucení nebo dokonce smutku nad strašlivým osudem ušlechtilého divocha.“
Studie zjistila, že každou noc v roce 2003 je v okrese King v Seattlu na ulici a v útulcích přes osm tisíc bezdomovců. Stejná studie odhaduje, že mezi těmito osmi tisíci bude asi tři sta indiánů. Do konce roku 2003 zemře údajně třináct indiánských bezdomovců na následky vystavení nebo násilí.
Ale existuje naděje na záchranu; inzerát v Seattle Times shání dobrovolníky, kteří by o velikonoční neděli podávali jídlo bezdomovcům, a nezisková organizace Chief Seattle Club, která se věnuje pomoci americkým indiánům bez domova, shání prostředky na otevření informačního centra poblíž Pioneer Square.
Jacksonovi Jacksonovi se podaří vykoupit regálie a „město se zastaví“, když tančí se svou babičkou na křižovatce. Navzdory osobním bojům a tváří v tvář stovkám let systémového útlaku svého lidu je největší vlastností Jacksona Jacksona jeho houževnatost: „Víte, kolik dobrých lidí žije na tomto světě?“ ptá se. „Příliš mnoho na to, abychom je spočítali!“
.