V Illinois bylo od roku 2003 otevřeno padesát větrných elektráren a další se připravují, ale ne všichni jsou s nimi srozuměni.
Podle listu The (Bloomington) Pantagraph, který se odvolává na Americkou asociaci pro větrnou energii, je stát na šestém místě v zemi s 2 778 provozovanými větrnými turbínami. V okrese McLean County by měly brzy vyrůst čtyři větrné elektrárny.
Illinois by podle scénáře Wind Vision Scenario federálního ministerstva energetiky mohlo do roku 2030 vyrobit tolik větrné energie, že by stačila na napájení 7,2 milionu průměrných amerických domácností.
Zatímco zastánci chválí tvorbu pracovních míst a alternativní zdroj energie, odpůrci namítají, že časem nevyrobí tolik elektřiny jako tradiční elektrárny, je na očích a ovlivňuje hodnotu nemovitostí. Někteří ochránci životního prostředí se obávají vlivu na volně žijící živočichy, včetně netopýrů.
Některé okresy zpřísnily omezení pro projekty větrných elektráren, které vyžadují složitý schvalovací proces včetně veřejných slyšení.
První větrná farma v Illinois byla otevřena v roce 2003 nedaleko Mendoty. V loňském roce už turbíny roztočily 6,8 % vyrobené elektřiny v Illinois.
Floyd Morefield z venkovského Bloomingtonu, který má na svém pozemku dvě turbíny, si myslí, že odpůrci si plně neuvědomují ekonomický přínos.
„Věřím, že větrné farmy jsou součástí budoucnosti,“ řekl. „V okrese McLean jsme zaznamenali zlepšení stavu silnic a škol.“
„V okrese McLean jsme zaznamenali zlepšení stavu silnic a škol.