Všechno, co se naučíte na klaunské škole

Telefonuji s Waynem Wilsonem, umělcem z Cirque du Soleil VOLTA, a zdá se, že je trochu frustrovaný. Wilson je klaun. Vystupování s Cirque du Soleil, quebeckou cirkusovou show s celosvětovým obratem miliardy dolarů, sice umělce staví na špičku v oboru, ale jeho zvolená profese s sebou nese spoustu zavazadel.

„Když říkám ‚klaunství‘, vždycky to slovo uvozuji,“ říká mi Wilson. „Kolem toho slova je velké stigma. V těch správných kruzích ho řeknu a v jiných ne. Ve Státech řeknu klaun a lidé si vybaví vrahy se sekyrou a násilníky.“

Během svého působení na VOLTA Wilson každý večer ošálí tisíce platících zákazníků. Pod stanem se budou kochat jeho výstřelky, když bude kotvící osobností show s dokonalým humorem a vynikajícím načasováním. Ale mimo kontext Cirque se na klauna pohlíží s despektem. Pro lidi je těžké přijmout klaunství jako skutečnou práci, i když být klaunem je legitimní zaměstnání. Pro Wilsona je jednodušší srovnávat svou práci s komiky, jako jsou Steve Carell nebo Stephen Colbert, než se snažit bojovat s předsudky, které jeho profesi obklopují. Ještě před loňským řáděním vraždících klaunů nebo před remakem filmu To, který nedávno vstoupil do kin, měli lidé k těmto umělcům všeobecnou nechuť. Což vyvolává otázku: proč se někdo věnuje tomuto řemeslu? Stát se dobrým klaunem vyžaduje spoustu času a úsilí. Proč by lidé dávali tolik ze sebe do něčeho, čeho se tolik lidí aktivně bojí? Nedávno jsem měl možnost mluvit s Wilsonem a dalšími o tom, proč se rozhodli věnovat klaunskému výcviku, jak takový výcvik vlastně vypadá a jak se lidé živí hraním si na blázny.

Adam Lazarus, šašek Bouffon

V polovině dvacátých let jsem prožíval chvíle, kdy jsem divadlo nenáviděl. Točil jsem spoustu materiálu, ale nikdo na něj nechodil, zabíralo mi to veškerý čas a nevynášelo mi to žádné peníze. V létě 2002 jsem na ulici potkal svého mentora/přítele a řekl mu, jak se cítím. Povzbudili mě, abych šel studovat k Philippu Gaulierovi do Halifaxu. Byl to mistr, který učil moderní divadlo. To bylo všechno, z čeho jsem mohl vycházet. A s tím jsem vyklopil 2100 dolarů a jel přes celou zemi studovat kdoví co. První den výuky vešel malý a statný Francouz s kulatými brýlemi, zarostlým plnovousem a silným pařížským přízvukem. Podíval se na asi třicet studentů a řekl: Bon. My děláme klauna. Pomyslel jsem si: KURVA! Co jsem to provedl? Nechci se učit být mimem v krabici!“

Kurz se konal. Klaunování mi šlo hrozně, ale naučilo mě to všechno: radost, spoluúčast, autenticitu, rytmus, pevný bod, opravdovou legraci, netlačit moc na pilu, dívat se na to, co se děje, a reagovat. Moje první klaunská chvíle trvala sedm vteřin. Myslím, že to cvičení se jmenovalo „pobav nás“. Zkusil jsem to, zastavil mě a zeptal se místnosti: Kdyby Adama okamžitě zabila bomba, byli bychom šťastnější než teď? Třída se zasmála a odpověděla, že ano. Cítil jsem se jako hovno, ale měl pravdu. Byla jsem tak nudná a moc jsem se snažila. Měla jsem nulovou radost z toho, že jsem před tou třídou. Nemohl jsem se dostat ke své zábavnosti. A já samozřejmě chtěla být vtipná. Ale prostě mi to nešlo… dokud mi to nedošlo.“

Když se hodina stočila k Bouffonu – pultové masce klauna, kde je cílem zesměšnit publikum a odhalit pokrytectví v lidstvu – byl jsem v ráži. Bouffon mě otevřel a dal mi hlas, abych mohla křičet a zpívat a vysmívat se všem věcem, které považuji za šílené na světě, lidem, systémům, vztahům, náboženství, třídě, rase, pohlaví, všemu. Bouffon si nebere servítky. Všechno je na talíři k zesměšnění. A tak jsem to udělal. Během toho počátečního školního Bouffonu trval jen tři dny. Poté jsem se dozvěděla, že Philippe dělá čtyřměsíční intenzivní kurz pouze Bouffonu, tak jsem se přihlásila. Zbavil jsem se svého bytu, prodal auto, odstěhoval se do Japonska, abych vydělal peníze na cestu do Francie, kde jsem studoval s Philippem.

Ve Francii byla první 1,5 hodiny každého dne fyzická příprava. Něco jako cirkusový trénink – salta, pády, stojky, zpěv. Zbytek dne učil Philippe a spočíval v tom, že říkal: Kdo má nápad? Studenti šli na pódium, představili nápad, ten uspěl nebo neuspěl, a to bylo všechno. To se dělo každý den po dobu čtyř měsíců. To nejlepší z těch čtyř měsíců se dalo do představení, které se hrálo každý večer po dobu jednoho týdne.

Bouffon je jemné umění satiry. Jak nám projde, když lidem řekneme, že jsou kreténi, oni se zasmějí a později si uvědomí, že právě oni byli hlavním terčem vtipu? Chápu, že to lidi štve: Existuje dobrý klaun a spousta špatných klaunů. Dobrý klaun, ať už s nosem, nebo bez něj, je komedie, u které brečíte smíchy.

Shanda Bezic, klaun/herečka

Mám problém definovat, co je to klaun, i když jsem jich dělal celou řadu. Sama jsem poprvé klauna ztvárnila na divadelní škole. Úkolem bylo vybrat si kostým, ve kterém se cítíte skvěle (že?), nasadit si červený nos a s partnerem udělat nástup. Po nástupu (ten se musí udělat vždycky) náš učitel pustil písničku a klauni museli reagovat. Vadilo mi, že jsme si to nemohli nacvičit. Nenáviděl jsem, že mi to všechno připadá samoúčelné. Ale ještě víc mi vadilo, že jsem byl špatný. Byl jsem velmi, velmi špatný. Třeba když jsem šel nahoru, moji kamarádi si brali lahve s vodou a chodili na záchod. Ale zároveň na tom bylo něco, co se mi líbilo. Nenáviděl jsem to, protože se člověk nemohl schovat. Klaunský nos je zesilovač. Vyžaduje pravdu a harmonii, která může nastat jen v daném okamžiku. Díky klaunství jsem pochopil, že nemusím být dobrý. Musel jsem být pravdivý. Nakonec jsem vyhledal týdenní klaunský workshop ve městě a po tomto týdnu jsem dva měsíce šetřil každou korunu, kterou jsem měl, prodal všechno, co jsem vlastnil, a přestěhoval se do Chicaga, abych mohl studovat klaunství ve Škole pro divadelní tvůrce na plný úvazek.

V mnoha ohledech naše osnovy znovu a znovu selhávaly. Všechno to slavné otáčení břicha, trapné lepení, příšerné, mizerné, osvobozující, selhávání. Typický den v klaunské tělocvičně se skládal ze čtyř nebo pěti hodin tréninku: akrobacie; Alexandrovy techniky, což je fyzická praxe a něco, co změnilo celé mé tělo; studium 20 pohybů. Pak jsme vstali a hráli si. Prostě jsme pořád tvořili – pořád. Někdy jsme museli pohybem přetvořit olejomalbu. Někdy to bylo vytváření postavy z listu zmuchlaného celofánu. Někdy to byla tichá bankovní loupež. Pořád jsme tvořili. Jednou týdně jsme měli velkou výstavu. Chodil jsem se svou skupinou obhajovat naše dílo a obvykle jsem si připadal jako odvážný hloupý idiot. Pokoušeli jsme se vyrobit něco vtipného, krásného nebo přinejmenším funkčního. Člověk si myslí, že to jde dobře. Někdy víte, že ne. Někdy to nepoznáte. Je to honba za drakem. Práce pro ten jeden malý okamžik. Kdy je všechno juste nebo just so. Myslel jsem si, že to mám, a pak jsem slyšel, jak malá a epická Italka říká „ne, vrať se“ „ne, vrať se“. ‚Šandaaa, ne. Vrať se‘ pořád dokola, až jsem si říkala: ‚Možná když se zabiju, tak se mi někdo zasměje. To by mohlo být vtipné. Ale jde o to, že když se v klaunovi zasmějete, je to transcendentální okamžik. Když ten smích najdete, dojde ke sjednocení toho, co cítíte, po čem volá prostor, co vidí diváci, a všichni se na té vlně vezete společně a je to čiré kouzlo. To skutečné lidské spojení prostřednictvím něčeho tak prostého, jako je gesto nebo podivný výraz, je něco, co neustále vyhledávám v každém aspektu svého života. A ten pocit je návykový.

Justin Miller alias Pearle Harbour

Mojí první zkušeností s klaunstvím bylo setkání s dramatičkou/performerkou Karen Hinesovou. Její postava Bouffona se jmenuje Pochsy. Zatímco klauni se na své diváky dívají s láskou, Bouffoni se na ně dívají s nenávistí. Styl klauna je nastaven tak, aby lidem ukázal to
nejhorší, co v nich je, a rozesmál je, jací jsou to idioti. Sledování této postavy na jevišti mi tak trochu změnilo život. I když jsem ještě pořádně nevěděl, co to je, věděl jsem, že to musím dělat. Bylo mi devatenáct. Později jsem se dozvěděl, že Buffonova svatá trojice je šarm, parodie a afekt. Vymyšlená historie tohoto stylu je taková, že vychází z hrbáčů, trpaslíků, gayů a vyděděnců, kteří byli vykázáni ze společnosti. Většinou se tyto postavy stranily každodenního života, ale občas byly pozvány zpět do slušné společnosti, aby se předvedly s výhradou, že pokud se představení nepovede, budou brutálně zavražděny. Bouffonové předváděli svůj malý kousek, který nastiňoval to nejhorší ze společnosti. Představení by si dělalo legraci z mas do očí, ale bylo by tak okouzlující, že by se lidé nemohli nesmát. Později, když by se masy vrátily domů, poznaly by svou hrůznost a oběsily by se na kravatách. To byl vrcholný znak dobrého bouffonského představení. Věšení kravaty. V Bouffonu není nikdo zakázaný: všechny aspekty lidskosti jsou dostupné všem.

Po zhlédnutí Karenina vystoupení jsem jí napsal a zeptal se, jak nejlépe dělat to, co dělá ona. Nakonec mě odkázala na Klaunskou farmu na ostrově Manitoulin, kde jsem se školil pod vedením Johna Turnera, poloviny kultovního kanadského hororového klaunského dua Mump a Smoot. Bylo to všechno objevné. Než jsem se začala představovat jako drag queen, představovala jsem se jako klaun, ale hned bych řekla, že takhle ne. Spousta klaunů je špatná, protože ve skutečnosti nejsou v daném okamžiku. Na rozdíl od mimů, kteří jsou podělaní lháři a budou vám tvrdit, že něco je, i když to tam není, skuteční klauni jsou upřímní. Každý má v sobě klauna. Trénink bych doporučil každému, bez ohledu na to, jestli je komik nebo herec. Může vás naučit o šíři vlastního lidství a síle, které jsme všichni schopni jako posluchači, umělci a lidé.“

Amy Lee, alias klaun Jasp

Představa klaunů byla v mém životě, co si pamatuji. Když jsem vyrůstala, můj pokoj byl vždycky vyzdobený klauny. Měla jsem klaunský přehoz na postel. V mém pokoji byla klaunská lampa. Lidé mi dávali klaunské hračky jako dárky a já je začal aktivně sbírat. Nepřemýšlel jsem proč, ale věděl jsem, že mi dělají radost. To se změnilo ve čtvrté třídě. Zúčastnil jsem se narozeninové oslavy kamaráda, která se shodou okolností konala na Halloween. Na oslavu jsem přišla během scény z filmu To, kde Pennywise lákal Georgieho do kanálu. Vyběhla jsem z místnosti s křikem a traumatem. Na nějakou dobu mě to od klaunů odradilo. Aktivně jsem klauniády nevyhledával. Na divadelní škole mě oslovil Byron Laviolette, který studoval kanadskou klauniádu. Viděl Heather Marii Annisovou, mou klaunskou partnerku, a mě vystupovat a zeptal se, jestli bychom neměli zájem klaunství vyzkoušet. Řekli jsme ano, ale netušili jsme, do čeho jdeme. Svým způsobem to vypadá, jako by si klaun vybral mě (nebo nás), a ne já jeho. Naše první lekce probíhaly s Peterem Jarvisem, který je známý spíše jako Silver Elvis, lidská socha, která vystupuje před Eaton Center. První věc, kterou jsme v klaunském výcviku dělali, bylo něco, čemu se říká integrátor. Lehli jsme si na zem a otáčeli rukama nad tělem. Jedna rotace by trvala asi hodinu a během té doby uvolníte všechny ty pocity, projdete celou škálou emocí s pohyby. Byla to jedna z nejintenzivnějších věcí, které jsem kdy dělal. Těžko se to vysvětluje, pokud jste to sami nikdy nedělali, ale Pochinko klauniáda se dotýká vašich impulzů a intuice na neintelektuální úrovni.

Wayne Wilson, klaun s VOLTA by Cirque du Soleil

Šel jsem na střední školu scénických umění v Houstonu. Vždycky mě bavilo fyzické divadlo a fyzická komedie. Práce s maskami. Pantomima. Commedia Dell’arte. Jeden z mých mentorů byl klaunem ve městě a trénoval mě při různých představeních. Pracovali jsme spolu na prezidentském stipendiu pro uměleckou soutěž a velmi jsme se sblížili. Nakonec ho najal Cirque a potřeboval partnera. Byl jsem ve druhém ročníku na Guthrie v Minneapolis. Odešel jsem ze školy a nastoupil do Cirque. Bylo mi devatenáct. V Cirque jsem se poprvé ponořil do vytváření vlastních postav. Bylo to poprvé, kdy jsem se nemusel řídit scénářem. Vyvíjeli jsme věci pomocí animací a pohybů. Od té doby se můj život tak nějak vyvíjel.

Moje první velké představení… trénink byl opravdu náročný. Pracovali jsme deset hodin denně. Šest dní v týdnu. Trčeli jsme v jedné místnosti a dělali různé procházky. Hledání siluet. Vytváření různé dynamiky s ostatními klauny v show. Při zkouškách je to prostě obrovský podnik. Nápor na tělo a obrovské vyčerpání. Pro klauna to ale není tak hrozné. Vyčerpání vás činí zranitelnými. Tehdy vznikají ta nejlepší představení.

V těch místnostech to bylo deset hodin prostě selhání. Jsem profesionální selhání a jsem hrdý na to, že to můžu říct. Nemusím tančit dobře, ale jsem skvělý špatný tanečník. Nemusím dobře zpívat, ale jsem skvělý špatný zpěvák. Věřím, že jsem ve svém selhání krásná. Bombardování je jediný způsob, jak jsem se naučil růst. Když něco funguje, je to závislost.“

Šašek může mít negativní konotaci. Jsem z Texasu a v Texasu se nemluví o jiných věcech, natož o tom, že jsem klaun. Obvykle si lidé myslí nebo narozeninové oslavy klaunů nebo film Stephena Kinga. Ale v cirkuse je to jedna z nejváženějších pozic. Záleží na tom, s kým mluvím a jaký má k umění vztah, jestli o tom vůbec začnu mluvit. Můj otec pracoval třicet let v továrně na hliníkové plechovky. Takže když přijde do práce a řekne, že můj kluk je klaun, ne vždycky to pochopí. Většinou v takových případech řeknu, že jsem fyzický komik nebo komička. Můžete tomu ale říkat, jak chcete, dokud se lidé smějí, na ničem jiném mi nezáleží. Tyto odpovědi byly kvůli délce upraveny.
Graham Isador je blázen, ale ne klaun. Sledujte ho na Twitteru.