Ken Mac Dougall se zakousl do sendviče, který mu manželka zabalila k obědu, a všiml si něčeho zvláštního – lístečku zastrčeného mezi šunkou a sýrem. Vytáhl ho z úst, uhladil vrásky a přečetl si, co tam jeho žena napsala: „
Pan Mac Dougall renovoval manželům v Oak Ridge ve státě New Jersey kuchyň a jeho žena na něj naléhala, aby vybral dlažbu. Měl pocit, že má na tento úkol spoustu času. Ona se cítila nevyslyšena.
„Považovala jsem ten vzkaz za geniální a hysterický způsob, jak upoutat jeho pozornost,“ říká jeho žena Janet Pfeifferová (jejímž povoláním je, což je zajímavé, motivační řečnice) a vzpomíná na incident, který se stal před několika lety. Její manžel, technik ve firmě, která upravuje vozidla pro handicapované řidiče, to tak úplně neviděl. „Nepotřebuji upomínku uprostřed sendviče,“ říká.“
Nagging – interakce, při níž jeden člověk opakovaně vznáší požadavek, druhý ho opakovaně ignoruje a oba jsou stále více otrávení – je problém, se kterým se někdy potýká každý pár. Ačkoli samotné slovo může vyvolávat smích a kroucení očima, tato dynamika může být pro manželství potenciálně stejně nebezpečná jako nevěra nebo špatné finance. Podle odborníků je to přesně ten typ toxické komunikace, který může vztah nakonec potopit.