The Harvard Gazette

„Vždycky existovalo divadlo, které bylo spojeno s diváky a stavělo je do různých vztahů, ale tehdy to skutečně zaujalo veřejnost,“ vzpomíná Allegra Libonati, která působila jako Paulusova asistentka režie, pomáhala přenést newyorskou inscenaci do Cambridge a pracovala také na hře „Sleep No More“, adaptaci britské inscenace. Ačkoli se obě inscenace značně lišily – ve hře „Sleep No More“ se diváci procházeli opuštěnou starou Lincolnovou školou v Brookline -, společně definovaly pohlcující divadlo pro novou generaci. „Obě tato představení sama o sobě změnila pravidla hry,“ říká Libonati. Nyní působí jako divadelní ředitel v Las Vegas a vzpomíná na jejich „nové zaměření na proměnu diváckého zážitku“.

To, co diváci zažili, mohlo být nové. Nicméně, říká Paulus, vždy to mělo kořeny v materiálu. „Poutavá inscenace představení čerpá inspiraci z ‚groundlings‘ v Shakespearově divadle Globe – divácký zážitek, který má v mých představách blíže k mosh pitům na novodobých rockových koncertech než ke způsobu, jakým dnes tradičně zažíváte Shakespeara,“ říká Paulus. „V poslední době se v této oblasti projevuje určitý trend zvýšené divácké poptávky po imerzivním divadle a popularita ‚Oslí show‘ o této touze vypovídá.“

Publikum představení souhlasí. „Vždycky jsem byl velkým fanouškem ‚Snu noci svatojánské‘. Je to moje nejoblíbenější Shakespearova komedie,“ vzpomíná Mark Sickler, který se z nadšeného opakovaného diváka stal uvaděčem a nakonec pracoval jako VIP uvaděč, který se stará o skupinové návštěvníky.

Sickler poprvé viděl představení v New Yorku v 90. letech na pracovní exkurzi. V té době žil v oblasti Bostonu, a tak když zjistil, že bylo otevřeno v Cambridge, byl nadšený. „Ten niterný zážitek, že jsem nejen viděl představení nebo slyšel hudbu a mohl tančit, ale prostě to smyslové přetížení hudbou, která byla opravdu velkou součástí mého dětství, a navíc tenhle neuvěřitelný příběh. Plus ti lidé a to horko a pot a třpyt. Opravdu mě to zasáhlo,“ říká.

Pro jiné, jako je Marissa Rae Robertsová, to znamenalo cestu k nové kariéře. Robertsová byla v roce 2011 studentkou postgraduálního studia hudebního divadla na Bostonské konzervatoři, když se zúčastnila konkurzu na „The Donkey Show“ a byla obsazena do role Disco Girl. Nakonec přešla k roli pana Oberona a poté v létě působila jako zástupkyně rezidentního režiséra.

„Vzpomínám si, jak jsem dávala poznámky našemu DJ,“ říká Robertsová, která odešla v roce 2018. „Musí to být vzrušující. Střídáte to a je to čím dál šílenější, a pak najednou máte velké vrcholné publikum. Milujete se s publikem,“ říká.

Robertsová nyní vede vlastní společnost ToUch Events, která vytváří divadelní akce pro organizace. Ačkoli začala pracovat na ToUch ještě předtím, než se připojila k „The Donkey Show“, nazývá tuto zkušenost „odrazovým můstkem pro tvůrčí úsilí“.

„Naučila jsem se toho tolik,“ říká. „Všechno od vyprávění příběhů, řízení společnosti, jak být režisérem a mluvit jako režisér sebevědomě.“ Mezi lekce, jak říká, patřily i ty, které jí umožnily vést vlastní firmu. Nejen „myslet nestandardně“, říká, ale také „kreativně využívat divadlo v obchodním modelu.“

Snad nejdůležitější věc, kterou se od Pauluse naučila, se týká priorit. „V centru pozornosti je především publikum,“ říká Roberts. „Ne na vytvoření dokonalého představení.“

Toto spojení s publikem jistě způsobí, že tato poslední představení budou vzrušující, i když hořkosladká. Sickler, který opustil „The Donkey Show“, když se v roce 2017 přestěhoval do New Hampshire, už má lístky na závěrečný večer. „Všem to říkám,“ říká. „Jděte hned. Je to vaše poslední šance.“

.