V dubnu 2017 se rozšířila zpráva, že thajská vláda se chystá do konce letošního roku zavřít všechny pouliční prodejce jídla v Bangkoku, a i když se to ve skutečnosti nestalo, nechtěl jsem riskovat, že přijdu o možnost ochutnat jídlo, kterým je Thajsko proslulé. Hledal jsem letenky do Bangkoku z Chicaga v listopadu a našel jsem jednosměrný let za 280 dolarů s China Eastern Airlines. Let jsem si hned rezervoval, ale když jsem si přečetl recenze, byly příšerné.
Po přečtení recenzí jsem zvažoval, že let zruším a přeobjednám si další nejlevnější let s EVA Air přes Tchaj-pej, ale rozhodl jsem se zatnout zuby a zkusit China Eastern Airlines.
Mým prvním vodítkem MĚSÍC před odletem, co mě čeká, byla nemožnost zobrazit si svůj let na webových stránkách, protože jsem si ho nerezervoval přímo u letecké společnosti. Ani s číslem potvrzení, které mi poskytla Expedia, jsem se nemohl dostat ke svému itineráři. Až do dne odletu jsem si nemohl vybrat sedadlo ani jídlo a zůstal jsem v nejistotě, kde budu sedět.
SOUVISEJÍCÍ: Letíte s Cathay Pacific Airways do Asie? Tady je, co můžete očekávat
Přeskočte na datum mého odletu 1. listopadu a v 11:30 jsem dorazil na mezinárodní letiště Chicago O’Hare, odkud jsem ve 14:50 odlétal do Šanghaje. Odbavení proběhlo pro mě celkem hladce, ale žena přede mnou cestovala do Indie přes Šanghaj a byla jí odepřena palubní vstupenka, protože neměla vízum. VŽDY si zkontrolujte požadavky na vstup do cílové destinace, abyste se vyhnuli takové začátečnické chybě.
Při nástupu do letadla jsem si nemohl nevšimnout, jak je letadlo nové. Letadlo nemohlo být starší než tři roky. Konfigurace sedadel v ekonomické kabině byla rozložena po deseti ve formátu 3-4-3. Na palubě se nacházela i další místa. Jako milovník letectví toto uspořádání na trojce 7 nesnáším. Ubírá kabině prostornost původního designu a přidání jednoho sedadla navíc v každé řadě znamená velký rozdíl v pohodlí.
Sedadlo samotné nebylo nejpohodlnější, na jakém jsem kdy seděl, ale když se sklopí, sedák se posune dopředu, protože se sklopí opěradlo sedadla. Rozteč sedadel (vzdálenost mezi vámi a sedadlem před vámi), byla dobrá, pokud měříte metr osmdesát nebo méně.
PŘESNĚ: Po vzletu jsem si udělala pohodlí a sledovala pořady, které jsem si stáhla do telefonu, ale jakmile kolem mě prošla letuška, čínsky a pak anglicky mi vynadala, ať si vypnu telefon. Když jsem se zeptal proč, pokračovala v nadávání. V čínských aerolinkách se prý mobilní telefony nesmějí zapínat, a to ani v režimu letadlo, ale notebooky a tablety se používat mohou. Logika, která za tím stojí, mi dává NULOVÝ smysl.
Hodinu po startu se podával oběd. Měl jsem rybu, rýži, zeleninu, kousek tvarohového koláče, malý kuřecí salát a kolu. Ryba byla v pořádku, i když byla žvýkací, ale cheesecake byl příliš suchý! Po obědě jsem se podíval na tři díly seriálu Stranger Things a pak jsem na dalších šest hodin usnul, protože kabinu osvětlovala náladová světla. Když jsem se probudila, podávala se lehká svačina sestávající ze sendviče s kuřecím salátem. Když jsem jedl, rozhodl jsem se vyzkoušet zábavní systém. Obrazovka byla široká, ale rozlišení a dotykový displej byly příšerné. Na většině mezinárodních letů máte na výběr filmy, hry, americké i zahraniční televizní pořady, hudbu a sledování letu, ale výběr filmů nebyl na tak dlouhý let příliš rozsáhlý. Byla zde také možnost „stolování“, která vám měla umožnit vybrat si jídlo zobrazené na obrazovce, ale řekněme, že to byla klamavá reklama na nejvyšší úrovni.
Další věc, která se mi na zábavním systému nelíbila, bylo, že pokaždé, když pilot nebo kterýkoli člen posádky udělal nějaké oznámení, systém se po skončení oznámení restartoval. Takže pokud jste byli uprostřed filmu nebo pořadu, museli jste ručně pokračovat tam, kde jste skončili. Došlo to tak daleko, že jsem to vzdal a nechal si jen obrazovku na sledování letu.
90 minut před přistáním se podávala průměrná snídaně, ale než jsem dojedl, začali jsme konečně klesat do Šanghaje. Taxi k bráně trvalo 10 minut, ale po 15 hodinách v letadle mi to připadalo jako věčnost. Tento let byl tak dlouhý, že jsem viděl slunce zapadat, vycházet a zase zapadat!“
Celkově bych China Eastern dal 5 z 10 bodů. Nemožnost používat telefon, a to ani v režimu letadlo nebo fotit, to pro mě opravdu zabila, protože miluji letectví. Nedostatek pozornosti ze strany posádky, nevýrazný zábavní systém a nemožnost zobrazit si itinerář na webových stránkách, protože jsem si letenku nerezervoval přímo u letecké společnosti, mi také neseděly.
Letěl bych s nimi znovu? Ne, pokud bych neměl na výběr. Raději bych utratil peníze navíc u leteckých společností jako Qatar Airways nebo Eva Airways za lepší zážitek z letu.