BackgroundEdit
V létě 1906 byl Mahler již devět let ředitelem vídeňské Hofoper. Po celou tuto dobu bylo jeho zvykem na konci sezóny Hofoper opustit Vídeň a odjet do letního ústraní, kde se mohl věnovat kompozici. Od roku 1899 to bylo v Maierniggu u letoviska Maria Wörth v Korutanech na jihu Rakouska, kde si Mahler postavil vilu s výhledem na jezero Wörthersee. V tomto klidném prostředí Mahler dokončil své symfonie č. 4, č. 5, č. 6 a č. 7, Rückertovy písně a písňový cyklus Kindertotenlieder („Písně o smrti dětí“).
Do roku 1901 byla Mahlerova tvorba silně ovlivněna německou sbírkou lidových básní Des Knaben Wunderhorn („Kouzelný roh mládí“), s níž se poprvé setkal kolem roku 1887. Hudba mnoha Mahlerových zpracování Wunderhornu se odráží v jeho symfoniích č. 2, č. 3 a č. 4, které využívají vokální i instrumentální síly. Přibližně od roku 1901 však Mahlerova hudba prochází změnou charakteru, neboť se dostává do středního období jeho skladatelského života. Strožejší básně Friedricha Rückerta zde nahrazují jako hlavní vliv sbírku Wunderhorn; písně jsou méně spjaty s lidovou tvorbou a nepronikají již do symfonií v takové míře jako dříve. V tomto období vznikají symfonie č. 5, č. 6 a č. 7, všechny jako čistě instrumentální díla, která Mahlerův badatel Deryck Cooke líčí jako „přísnější a přímočařejší …, vypjatěji symfonická, s novou žulovou tvrdostí orchestrace“.
Mahler přijel do Maierniggu v červnu 1906 s návrhem rukopisu své Sedmé symfonie; hodlal strávit čas revizí orchestrace, dokud ho nenapadne nápad na nové dílo. Skladatelova manželka Alma Mahlerová ve svých vzpomínkách uvádí, že Mahlera čtrnáct dní „pronásledoval přízrak selhávající inspirace“; Mahler však vzpomíná, že hned první den dovolené se ho zmocnil tvůrčí duch a okamžitě se vrhl do komponování díla, které se mělo stát jeho Osmou symfonií.
KompoziceEdit
Dvě Mahlerovy rukopisné poznámky z června 1906 ukazují, že rané plány díla, které možná zpočátku nezamýšlel jako plně sborovou symfonii, vycházely ze čtyřvěté struktury, v níž dvě „hymny“ obklopují instrumentální jádro. Tyto náčrty ukazují, že Mahler se ustálil na myšlence začít latinským hymnem, ale ještě se nedohodl na přesné podobě zbytku. První nota je následující:
- Hymnus: Veni Creator
- Scherzo
- Adagio: Caritas („křesťanská láska“)
- Hymnus:
Druhý zápis obsahuje hudební náčrty k části Veni creator a dva takty h moll, které se pravděpodobně vztahují k části Caritas. Plán čtyř částí je zachován v poněkud odlišné podobě, stále bez konkrétního určení rozsahu sborové složky:
- Veni creator
- Caritas
- Weihnachtsspiele mit dem Kindlein („Vánoční hry s dítětem“)
- Schöpfung durch Eros. Hymne („Stvoření skrze Eróta. Hymna“)
Z pozdějších Mahlerových komentářů ke genezi symfonie je zřejmé, že plán čtyřvěté symfonie byl poměrně krátký. Poslední tři věty brzy nahradil jedinou částí, v podstatě dramatickou kantátou, založenou na závěrečných scénách Goethova Fausta, na zobrazení ideálu vykoupení skrze věčné ženství (das Ewige-Weibliche). Mahler dlouho živil ambici zhudebnit závěr Faustova eposu „a zhudebnit jej zcela jinak než ostatní skladatelé, kteří jej učinili sacharinovým a slabým“. V komentářích, které zaznamenal jeho životopisec Richard Specht, se Mahler o původních plánech na čtyři části nezmiňuje. Spechtovi řekl, že když náhodou narazil na hymnus Veni creator, měl náhlou vizi kompletního díla: „
Dílo vznikalo ve zběsilém tempu – podle muzikologa Henryho-Louise de La Grange „v rekordním čase“. Ve všech podstatných bodech bylo dokončeno do poloviny srpna, přestože Mahler musel na týden odjet na salcburský festival. Mahler začal komponovat hymnus Veni creator, aniž by čekal, až mu z Vídně dorazí text. Když se tak stalo, podle Almy Mahlerové „kompletní text přesně zapadal do hudby. Intuitivně zkomponoval hudbu pro celé strofy .“ Ačkoli byly v partituře následně provedeny dodatky a úpravy, existuje jen velmi málo rukopisných dokladů o rozsáhlých změnách a přepisování, k nimž docházelo u jeho dřívějších symfonií, když byly připravovány k provedení.
Díky použití vokálních prvků v celém rozsahu, nikoli v epizodách na konci nebo v blízkosti konce, bylo dílo první kompletně sborovou symfonií, která byla napsána. Mahler o přelomovosti symfonie nepochyboval, označil ji za nejvelkolepější věc, kterou kdy vytvořil, a tvrdil, že všechny jeho předchozí symfonie byly pouhými předehrami k ní. „Zkuste si představit, jak se celý vesmír začíná rozeznívat a znít. Už tam nejsou lidské hlasy, ale planety a slunce, které se otáčejí.“ Byl to jeho „dar národu… veliká radost.“
Recepce a historie provedeníEdit
PremiéraEdit
Mahler se dohodl s impresáriem Emilem Gutmannem na premiéře symfonie v Mnichově na podzim 1910. Brzy tohoto angažmá litoval a psal o svých obavách, že Gutmann z představení udělá „katastrofální Barnum and Bailey show“. Přípravy začaly počátkem roku výběrem sborů z mnichovských, lipských a vídeňských pěveckých spolků. Mnichovská Zentral-Singschule poskytla 350 studentů pro dětský sbor. Mezitím byl Bruno Walter, Mahlerův asistent ve vídeňské Hofoper, pověřen náborem a přípravou osmi sólistů. Během jara a léta se tyto síly připravovaly ve svých domovských městech, než se začátkem září sešly v Mnichově na třech celodenních závěrečných zkouškách pod Mahlerovým vedením. Jeho mladičký asistent Otto Klemperer později poznamenal k mnoha drobným změnám, které Mahler během zkoušek v partituře provedl: „Vždycky chtěl větší jasnost, větší zvuk, větší dynamický kontrast. V jednu chvíli se na nás při zkouškách obrátil a řekl: ‚Jestli po mé smrti něco nezní dobře, tak to změňte. Máte nejen právo, ale i povinnost to udělat.“
Pro premiéru, stanovenou na 12. září, si Gutmann pronajal nově postavenou Neue Musik-Festhalle na mezinárodním výstavišti v Mnichově poblíž Theresienhöhe (dnes pobočka Německého muzea). Tento obrovský sál měl kapacitu 3 200 míst; aby pomohl prodeji vstupenek a zvýšil publicitu, vymyslel Gutmann přezdívku „Symfonie tisíce“, která zůstala populárním podtitulem symfonie i přes Mahlerův nesouhlas. Mezi mnoha významnými osobnostmi, které se zúčastnily vyprodané premiéry, byli skladatelé Richard Strauss, Camille Saint-Saëns a Anton Webern, spisovatelé Thomas Mann a Arthur Schnitzler a přední divadelní režisér té doby Max Reinhardt. V publiku byl také osmadvacetiletý britský dirigent Leopold Stokowski, který o šest let později řídil první provedení symfonie ve Spojených státech.
Do té doby bylo přijetí Mahlerových nových symfonií obvykle zklamáním. Mnichovská premiéra Osmé symfonie však byla jednoznačným triumfem; když dozněly závěrečné akordy, nastala krátká pauza před mohutným potleskem, který trval dvacet minut. Ještě v hotelu obdržel Mahler dopis od Thomase Manna, který skladatele označil za „muže, který, jak se domnívám, vyjadřuje umění naší doby v jeho nejhlubší a nejposvátnější podobě“.
Délku trvání symfonie při prvním provedení zaznamenal kritik-skladatel Julius Korngold jako 85 minut. Toto provedení bylo posledním, kdy Mahler dirigoval premiéru některého ze svých děl. Osm měsíců po mnichovském triumfu zemřel ve věku 50 let. Jeho zbývající díla – Das Lied von der Erde („Píseň o zemi“), Symfonie č. 9 a nedokončená Symfonie č. 10 – měla premiéru až po jeho smrti.
Následná provedeníEdit
Den po mnichovské premiéře vedl Mahler orchestr a sbory při opakovaném provedení.Během následujících tří let se podle výpočtů Mahlerova přítele Guida Adlera dočkala Osmá symfonie dalších 20 provedení po celé Evropě. Patřila mezi ně nizozemská premiéra v Amsterdamu pod taktovkou Willema Mengelberga 12. března 1912 a první pražské provedení 20. března 1912 pod taktovkou Mahlerova bývalého kolegy z vídeňské Hofoper Alexandera von Zemlinského. Samotná Vídeň si na uvedení symfonie musela počkat až do roku 1918. V USA přesvědčil Leopold Stokowski zpočátku neochotné vedení Filadelfského orchestru, aby financovalo americkou premiéru, která se uskutečnila 2. března 1916. Při této příležitosti se symfonie setkala s velkým úspěchem; ve Filadelfii zazněla ještě několikrát, než orchestr a sbory odcestovaly do New Yorku na sérii stejně dobře přijatých představení v Metropolitní opeře.
Na amsterodamském Mahlerově festivalu v květnu 1920 byly pod Mengelbergovým vedením na devíti koncertech představeny dokončené Mahlerovy symfonie a jeho hlavní písňové cykly v podání orchestru a sborů Concertgebouw. Hudební kritik Samuel Langford, který se této události zúčastnil, poznamenal, že „z Amsterdamu neodjíždíme s velkou závistí vůči stravě nejprve Mahlera a poté všech ostatních skladatelů, k níž Mengelberg vychovává milovníky hudby v tomto městě“. Rakouský hudební historik Oscar Bie, ačkoli na něj festival jako celek zapůsobil, následně napsal, že Osmá byla „silnější v účinku než ve významu a čistší ve svých hlasech než v emocích“. Langford se vyjádřil, že Britové „nejsou Mahlerovi příliš nakloněni“, a Osmá symfonie byla v Británii provedena až 15. dubna 1930, kdy ji uvedl sir Henry Wood se Symfonickým orchestrem BBC. Dílo zaznělo znovu o osm let později ve stejném obsazení; mezi přítomnými posluchači byl i mladičký skladatel Benjamin Britten. Hudba na něj udělala dojem, samotné provedení však považoval za „mizerné“.
V letech po druhé světové válce došlo k řadě pozoruhodných provedení Osmé symfonie, včetně přenosu sira Adriana Boulta z Royal Albert Hall 10. února 1948, japonské premiéry pod vedením Kazua Yamady v Tokiu v prosinci 1949 a australské premiéry pod vedením sira Eugena Goossense v roce 1951. Provedení v Carnegie Hall pod taktovkou Stokowského v roce 1950 se stalo první kompletní nahrávkou symfonie, která byla vydána. Po roce 1950 rostoucí počet provedení a nahrávek díla znamenal jeho rostoucí popularitu, ale ne všechny kritiky si získala. Theodor W. Adorno považoval dílo za slabé, za „obří symbolickou skořápku“; toto Mahlerovo nejsugestivnější dílo je podle Adorna jeho nejméně zdařilé, hudebně i umělecky horší než jeho ostatní symfonie. Skladatelský kritik Robert Simpson, obvykle Mahlerův obhájce, označil II. díl za „oceán nestoudného kýče“. Mahlerův životopisec Jonathan Carr považuje většinu symfonie za „nevýraznou“, postrádající napětí a rozuzlení přítomné v ostatních skladatelových symfoniích. Deryck Cooke naopak Mahlerovu Osmou přirovnává k Beethovenově sborové (Deváté) symfonii. Pro Cooka je Mahlerova symfonie „sborovou symfonií dvacátého století: podobně jako Beethovenova, ale jiným způsobem, před nás staví ideál, k jehož uskutečnění máme zatím daleko – dokonce se od něj možná vzdalujeme -, ale který můžeme jen stěží opustit, aniž bychom zahynuli“.
Na konci 20. století a v 21. století se symfonie hrála ve všech částech světa. Řada premiér na Dálném východě vyvrcholila v říjnu 2002 v Pekingu, kdy Long Yu vedl Čínský filharmonický orchestr při prvním provedení díla v Čínské lidové republice. Olympijský festival umění v Sydney v srpnu 2000 zahájilo provedení Osmé symfonickým orchestrem ze Sydney pod vedením jeho šéfdirigenta Eda de Waarta. Popularita díla a jeho heroický rozsah způsobily, že bylo často používáno jako kulisa při slavnostních příležitostech; 15. března 2008 vedl Yoav Talmi 200 instrumentalistů a 800členný sbor při provedení v Quebecu u příležitosti 400. výročí založení města. V Londýně 16. července 2010 na zahajovacím koncertu festivalu BBC Proms oslavili 150. výročí Mahlerova narození provedením Osmé, Symfonický orchestr BBC řídil Jiří Bělohlávek. Toto provedení bylo v historii Proms jeho osmým v pořadí.