Yokuts

ETHNONYMS: Mariposan, Noche

Orientation

Identifiering. De grupper som klassificeras under namnet ”Yokuts” omfattar omkring fyrtio till femtio understammar som vanligen särskiljs genom tre huvudsakliga kulturella och geografiska indelningar, de nordliga dal-yokuts, de sydliga dal-yokuts och foothills-yokuts. Namnet ”Yokuts” kommer från en term i flera av Yokuts dialekter som betyder ”folk”.

Områdesort. Yokuts traditionella hemland var San Joaquin-dalen och de intilliggande utlöparna av Sierra Nevada i södra centrala Kalifornien. Deras territorium sträckte sig från Calaverasfloden nära Stockton söderut till Tehachapi-bergen och in i Sierra Nevadas västra utlöpare mellan floderna Fresno och Kern. Klimatet i San Joaquindalen är halvtorrt, med milda vintrar och långa varma somrar, särskilt i söder. Den östra sidan av dalen kännetecknas av vidsträckta kärr som kantar de många floder och bäckar som rinner västerut från bergen till San Joaquin-floden. Faunan i form av fisk, skaldjur, sjöfåglar samt stor- och småvilt var riklig. Sierra Nevadas utlöpare är ett område med oregelbundna och branta åsar och dalar som erbjuder en mångfald av ekologiska zoner och varierade växt- och djurresurser.

Demografi. Före den europeiska kontakten var antalet yokuts över 18 000 och kanske så många som 50 000. År 1833 ödelade en epidemisk sjukdom, troligen malaria, Yokuts och krävde så mycket som 75 procent av befolkningen. I slutet av 1970-talet fanns det flera hundra yokuts, varav 325 bodde i Tule River Reservation och ytterligare 100 i Santa Rosa Rancheria.

Lingvistisk tillhörighet. Var och en av Yokuts understammar hade sin egen dialekt, som alla tillhör den kaliforniska penutiska språkfamiljen. I mitten av 1970-talet talades endast ett fåtal av de många Yokuts-dialekterna fortfarande.

Historia och kulturella relationer

Arkeologiska bevis tyder på förekomsten av små jägar-samlarband i den södra delen av San Joaquin-dalen som daterar sig till minst åtta tusen år sedan. Yokuts aboriginska grannar var bland annat Miwok i norr, Costanoans, Salinans och Chumash i väster, Kitanemuk i söder och Tubatulabal och Monache i öster. Yokuts i södra dalen mötte européer för första gången 1772 när spanska missionärer kom till regionen. På grund av regionens avlägsna och otillgängliga läge var dock både de och foothills yokuts förskonade från intensiv kontakt fram till 1820-talet, då mexikanska bosättare började invadera området. Den tidiga kontaktupplevelsen för Yokuts från norra dalen var helt annorlunda. I början av 1800-talet drogs många av nordliga dalens yokuts in i det spanska missionssystemet, och ett stort antal förlorades genom den kombination av sjukdomar och kulturell nedbrytning som var karakteristisk för den spanska missionserfarenheten. Efter guldfyndet i Kalifornien 1848 strömmade vita nybyggare in i San Joaquindalen och genomförde en skoningslös kampanj för att driva bort Yokuts från sin mark. År 1851 överlät de återstående yokutgrupperna sina marker till Förenta staterna, och efter att kaliforniernas motstånd hade övervunnits upprättades så småningom ett reservatssystem för dem. De demoraliserande förhållanden som Yokuts led gav 1870 upphov till ett utbrett men kortvarigt deltagande i Ghost Dance. Spökdansen lovade att döda släktingar skulle återvända, frihet från sjukdom och död, fred och välstånd samt att de vita skulle försvinna. År 1875 hade intresset för spökdansen dött ut efter att den nya värld som kulten föreställde sig inte förverkligades. Idag lever ättlingarna till Yokuts i Tule River Reservation nära Porterville, Kalifornien, som inrättades 1873, och Santa Rosa Rancheria nära Lemoore, Kalifornien, som inrättades 1921.

Samhällen

Yokuts hade permanenta bostäder under större delen av året, ett mönster som berodde på överflödet och mångfalden av växt- och djurresurser i deras miljö. Både understammarna i norra och södra dalen använde sig av ovalformade enfamiljsbostäder som byggdes av en stångstomme av trä som täcktes med tulemattor. Yokuts i södra dalen använde sig också av liknande, men större bostäder som rymde upp till tio familjer. Bland understammarna i den norra dalen var bostäderna utspridda i ett oregelbundet mönster i nära anslutning till varandra, och bland grupperna i den södra dalen var de ordnade i en enda regelbunden rad. Foothills Yokuts följde det oregelbundna mönstret för bostadsarrangemanget, men bostäderna bestod av koniskt formade hyddor med halmtak av tallnålar, tjärbräken och andra lokalt tillgängliga material.

Ekonomi

Subsistans och kommersiell verksamhet. Yokuts traditionella försörjningsaktiviteter varierade från region till region men betonade i alla fall fiske, jakt och insamling. Bland Yokuts i norra dalen var de viktigaste födoämnena lax, som togs i stora mängder med nät och spjut under höstens lekvandring, och ekollon, som samlades in i stora mängder under senvåren eller försommaren och hösten. Jakten på vattenfåglar, t.ex. gäss och ankor, var också av stor betydelse. Yokuts i södra dalen fokuserade på fiske i sjöar och floder med nät, korgfällor och spjut, jakt på sjöfågel från tuleflottar och insamling av skaldjur och tule-rötter. Foothills Yokuts betonade jakt på hjortar med hjälp av förföljning, bakhåll och kollektiva drivtekniker, fångst och skjutning av vaktlar och insamling av ekollon; fiske med hjälp av spjut, vajrar och gifter kompletterade detta mönster under vissa tider på året. De ättlingar till Yokuts som bor i Tule River-reservatet arbetar nu med skogsbruk, jordbruk och rancharbete och får en viss inkomst från uthyrning av betesmarker och skogsområden. Yokuts som bor i Santa Rosa Rancheria är mindre lyckligt lottade, och många av dem kan inte hitta något annat än säsongsanställningar som migrantarbetare.

Industriell konst. Valley Yokuts var i stor utsträckning beroende av tule som råmaterial för korgar, vaggor, mattor för flottar och husbeklädnader och en mängd andra föremål. Yokuts använde sig av tvinnade och spolade tekniker och vävde korgar av olika slag, bland annat matlagningsbehållare, lastkorgar, vagnsbrickor, utsädesplockare och vattenflaskor. Enkel, funktionell keramik tillverkades av vissa Yokutgrupper i Foothills.

Handel. Yokuts var mycket engagerade i handel med sina grannar före den europeiska kontakten. Bland de olika varor som Yokuts handlade med fanns fisk, hundvalpar, salt, frön och garvade antilop- och hjortskinn. I gengäld fick de ekollon, mortlar och pistiller av sten, obsidian, filtar av kaninhud, snäckor, skalpärlor och torkade sjöborrar och sjöstjärnor.

Arbetsfördelning. Båda könen bidrog i hög grad till försörjningen, där männen främst ansvarade för jakt och fiske och kvinnorna för insamling av skaldjur och växtnäring. Dessutom vävde männen fiskenät och tillverkade verktyg av trä, ben och sten, medan kvinnorna lagade mat, tog hand om barnen och vävde korgar och tule-mattor.

Landinnehav. Lokala eller subtribala territorier ägdes kollektivt. Varje medlem i en lokal grupp hade rätt att utnyttja resurserna i gruppens territorium; i vissa fall ägdes dock vissa utsädesproducerande områden av enskilda kvinnor.

Släktskap

Släktskapsgrupper och härstamning. Utöver familjen var de viktigaste släktskapsgrupperingarna patrilinjära exogama totemiska linjer, som var och en var kopplad till en av två patrilinjära moieties; endast bland vissa av Foothills Yokuts understammar saknades moiety-organisationen. Understammarnas ämbeten och ansvaret för vissa ceremoniella funktioner övergick inom släkterna. Medlemmarna i moties hade ömsesidiga ceremoniella förpliktelser och bildade grupper för motståndarlag i lekar som spel, kapplöpningar och tävlingar med korgar och stolpar. Patrilineär härstamning var normen.

Släktskapsterminologi. Valley Yokuts gruppens släkttermer följde Omaha-mönstret; Foothills Yokuts termer följde det hawaiianska mönstret.

Äktenskap och familj

Äktenskap. Äktenskap som arrangerades av familjer föregicks av gåvor till den blivande brudens familj och avslutades med en fest. Lineage exogamy var påtvingat, och moiety exogamy var gynnat men inte föreskrivet. Matrilokalitet var vanligt för nygifta, men efter ett år flyttade det gifta paret sin bostad till mannens fars hem eller inrättade en egen bostad i närheten i hans by. Polygami var tillåtet men sällsynt, och skilsmässa var lätt att genomföra för antingen make eller hustru.

Domestic Group. Den grundläggande ekonomiska och samhällsekonomiska enheten bland Valley Yokuts var kärnfamiljen; bland Foothills Yokuts var storfamiljen normen. I allmänhet bodde varje familj separat i sin egen bostad, men bland vissa grupper av Yokuts från södra dalen delade så många som tio familjer ett enda stort gemensamt hem.

Arv. Subtribala politiska ämbeten och vissa ceremoniella funktioner ärvdes patrilinjärt inom släkten.

Socialisering. Under sin första menstruation isolerades en flicka i sitt hem och förbjöds att konsumera vissa livsmedel och drycker. Därefter hölls en festlig fest till vilken grannarna bjöds in. Ingen särskild pubertets- eller initiationsrit hölls för pojkar. Vuxenstatus för båda könen markerades genom en gruppceremoni som skulle ge ett långt liv, lycka och välstånd. Ritualen innebar att man intog ett hallucinationsframkallande avkok som härrörde från roten av jimsonweed.

Sociopolitisk organisation

Social och politisk organisation. Bland yokuts fanns det ingen övergripande politisk auktoritet som förenade de många understammarna. Snarare var varje understam en autonom enhet som bestod av en eller några få byar. Ledarskapet inom byenheterna tillhandahölls av en hövding vars position ärvdes patrilinjärt inom en viss släkt och vars ansvarsområden omfattade att leda den årliga sorgeceremonin, medla i tvister, ta emot besökare, sanktionera avrättning av sociala avvikare och hjälpa de fattiga. Överhuvudet fick hjälp och råd av en herald eller budbärare, vars position också ärvdes patrilinjärt. Relationerna mellan understammarna var vanligtvis fredliga och samarbetsvilliga, även om krig mellan lokala grupper inte var okända. I vissa fall förenades understammar i krig mot gemensamma fiender.

Social kontroll och konflikt. Socialt störande personer, såsom shamaner som ansågs utöva trolldom, mördades ibland av en exekutionspluton som anlitades av byns överhuvud.

Religion och uttrycksfull kultur

Religiösa trosuppfattningar. Yokuts ursprungsmyt skildrar en värld som är täckt av vatten, som förvandlas av örnen, som tar med sig lera som en vattenlevande fågel tar med sig från djupet, blandar den med frön och låter den expandera för att bilda jorden. Yokuts trodde på en mängd olika lokaliserade andar, varav en del var potentiellt onda.

Religiösa utövare. Religiösa specialister på deltid, eller shamaner, med krafter som härrörde från visioner eller drömmar botade de sjuka och genomförde offentliga ritualer och firanden. Shamaner, som oftast var män, ansågs kunna använda sina krafter i onda syften och kunde avrättas om de misstänktes för detta.

Ceremonier. Den viktigaste av Yokuts religiösa ritualer var den årliga sorgeceremonin, en sex dagar lång rit som hölls på sommaren eller hösten för att hedra de döda som hade avlidit under det föregående året. Ceremonin, som innebar deltagande av besökare från andra byar, omfattade symboliskt dödande, förstörelse av egendom och ritualiserad tvättning av de sörjande, och avslutades med fest och lekar. Andra ceremonier omfattade enkla riter för första frukten som hölls för olika frön och bär när de blev tillgängliga för skörd.

Konst. Yokuts viktigaste konstnärliga prestation var de mönster som vävdes in i deras korgar. Musikaliska instrument var bland annat skallror, visselpipor av ben och trä samt en musikbåge. Musiken uttrycktes främst som ett ackompanjemang till rituella aktiviteter.

Medicin. Allvarliga sjukdomar behandlades av shamaner som använde sig av övernaturliga krafter som de fick i visioner och drömmar. De botar, som endast utfördes mot betalning, genom att rådgöra med andliga hjälpare och suga ut de sjukdomsframkallande ämnena ur patientens kropp.

Döden och livet efter döden. Kremering och begravning var typiska begravningsmetoder för yokuts, där den senare blev vanligare under den historiska perioden som ett resultat av den vita kontakten. Efter döden hanterades liket av betalda begravningsentreprenörer och begravdes tillsammans med personliga ägodelar med huvudet åt väster eller nordväst på en kyrkogård utanför byn. Bland Yokuts i södra dalen var kremering reserverad för shamaner och personer som dog när de var borta från hemmet. Efter kremering begravdes den avlidnes kvarlevor på byns kyrkogård. Yokuts trodde att själen lämnade den avlidnes kropp två dagar efter begravningen och reste till en eftervärld i väster eller nordväst. Efter ett dödsfall upprätthöll nära släktingar en tre månader lång period av sorg, vilket innebar rituell avhållsamhet från att äta kött och att bränna håret kort.

Bibliografi

Gayton, Anna H. (1948). Yokuts and Western Mono Ethnography. University of California Anthropological Records, 10, 1-302. Berkeley.

Kroeber, Alfred L. (1925). Handbook of the Indians of California. U.S. Bureau of American Ethnology Bulletin nr 78. Washington, D.C.

Latta, Frank F. (1949) Handbook of Yokuts Indians. Bakersfield, Calif.: Kern County Museum.

Spier, Robert F. G. (1978). ”Foothill Yokuts”. I Handbook of North American Indians. Vol. 8, California, redigerad av Robert F. Heizer, 471-484. Washington, D.C.: Smithsonian Institution.

Wallace, William J. (1978). ”Northern Valley Yokuts”. I Handbook of North American Indians. Vol. 8, California, redigerad av Robert F. Heizer, 462-470. Washington, D.C.: Smithsonian Institution.

Wallace, William J. (1978) ”Southern Valley Yokuts” In Handbook of North American Indians. Vol. 8, California, redigerad av Robert F. Heizer, 448-461. Washington, D.C: Smithsonian Institution.

GERALD F. REID