World Trade Center

De ikoniska tvillingtornen i World Trade Center på Manhattan var en triumf för mänsklig fantasi och vilja. Tornen, som stod färdiga 1973, hade 110 våningar vardera och rymde 50 000 arbetare och 200 000 dagliga besökare på 10 miljoner kvadratmeter utrymme. De var navet i det livliga finansdistriktet, en av de främsta turistattraktionerna och en symbol för New York Citys – och Amerikas – fasta hängivenhet till framsteg och framtid. Den 11 september 2001 blev World Trade Center måltavla för en massiv terroristattack som krävde nästan 3 000 människors liv. Katastrofen förändrade också New Yorks skyline radikalt och förstörde de tvillingkolonner av glas och stål som under årens lopp hade kommit att förkroppsliga själva staden.

World Trade Center: En dröm är född

Världsutställningen i New York 1939 innehöll en utställning som kallades World Trade Center och som var tillägnad konceptet ”världsfred genom handel”. Sju år senare ledde en av utställningens organisatörer, Winthrop W. Aldrich, en ny statlig myndighet med det föreslagna målet att skapa en permanent handelsutställning baserad i New York. Marknadsundersökningar visade dock att staden skulle tjäna mer på att modernisera sina hamnar, och planen skrotades snart.

Aldrichs brorson, David Rockefeller, glömde inte idén. David, som var sonson till Standard Oils grundare John D. Rockefeller, bestämde sig för att återuppliva World Trade Center-konceptet som kärnan i en återupplivad nedre del av Manhattan. I maj 1959 bildade Rockefeller föreningen Downtown-Lower Manhattan Association, som planerade ett komplex på 250 miljoner dollar nära Fulton Fish Market vid East River, med ett enda 70 våningar högt kontorstorn och flera mindre byggnader.

The Port Authority Signs On

För att få resurserna och kraften för att få projektet att fungera vände sig Rockefeller till Port of New York Authority. Port Authority hade 1921 fått i uppdrag av New York och New Jersey att bygga och driva alla transportterminaler och anläggningar inom en radie av 25 mil från Frihetsgudinnan. År 1960, efter att ha byggt Lincoln-tunneln och George Washington-bron, utökade hamnmyndigheten snabbt sitt inflytande, med 5 000 anställda och mer än 1 miljard dollar i frakt- och transportstrukturer, allt under ledning av den mäktige direktören Austin J. Tobin.

Hamnmyndigheten hade just gått med på att ta över och renovera New Jerseys pendeltågslinje mellan Hudson och Manhattan, PATH-tåget (Port Authority Trans Hudson), som byggdes 1908. PATH-terminalen låg på västra sidan av nedre Manhattan, och Tobins team beslutade att flytta den tänkta platsen för handelscentret från öst till väst och kombinera de två projekten. Ett område som avgränsas av Vesey, Church, Liberty och West Street – känt som ”Radio Row” på grund av de många affärerna för konsumentelektronik – skulle behöva rivas för att handelscentret skulle kunna byggas. Efter en bitter rättslig strid med företrädare för Radio Row-handlare fick hamnmyndigheten rätt att fortsätta sin plan.

Siktet inställt på rekordhöjd

Hos denna tid hade hamnmyndigheten beslutat att handelscentret skulle ersätta den 1 250 fot höga Empire State Building, som byggdes 1931, som världens högsta byggnad. För att uppfylla hamnmyndighetens krav ritade arkitekten Minoru Yamasaki två torn på 110 våningar vardera. Istället för den traditionella staplade glas- och stålboxkonstruktionen, som många skyskrapor i New York har, arbetade Yamasaki med konstruktionsingenjörer för att komma fram till en revolutionerande konstruktion: två ihåliga rör som bärs upp av tätt intill varandra placerade stålpelare som är inkapslade i aluminium. Golvspärrar förband detta yttre stålgaller med byggnadens centrala stålkärna. På detta sätt skulle byggnadens ”skal” vara tillräckligt starkt för att inre pelare inte skulle behövas för att hålla ihop den.

Bygget påbörjades i februari 1967, efter att hamnmyndigheten mött kritik om tornens säkerhet och lönsamhet från många mäktiga personer, däribland fastighetsmagnaten (och Empire State Building-ägaren) Lawrence Wien. Wien satte till och med upp en annons i New York Times i maj 1968 där han förutspådde att det var troligt att ett trafikflygplan skulle flyga in i tornen. Planer hade redan gjorts för att skydda sig mot en sådan olycka – som hade inträffat i juli 1945 med ett mindre flygplan vid Empire State – och tornen var konstruerade för att vara säkra vid en kollision med ett fullt lastat 707-flygplan (det största existerande planet vid den tiden). Man antog att ett sådant plan skulle behöva gå förlorat i dimma för att en sådan händelse skulle inträffa; en terroristattack var aldrig tänkt.

Tillverkligande av teknik vid World Trade Center

Då marken på nedre Manhattan till stor del bestod av soptippar måste ingenjörerna gräva 70 fot ner för att nå berggrunden. Grävmaskiner grävde ett tre fot brett dike ner till berggrunden, och allteftersom jord och sten avlägsnades ersattes de av slam: en blandning av vatten och bentonit, en typ av lera som expanderar när den är våt för att täppa till alla hål längs sidan av diket. Arbetarna sänkte sedan ner en 22 ton tung och sju våningar hög stålbur i diket och fyllde den med betong med hjälp av ett långt rör. När betongen flödade in trängde den undan bentonitslammet.

Genom att göra mer än 150 av dessa segment av slamdiken inneslöt arbetarna ett område som var två kvarter brett och fyra kvarter långt. Det kallades ”badkaret” och användes för att försegla tornens källare och hålla vatten från Hudsonfloden borta från grunden. Allt som allt måste en miljon kubikmeter av deponin avlägsnas. Port Authority använde denna deponering för att skapa den mark till ett värde av 90 miljoner dollar som skulle bli Battery Park City. För att sätta ihop byggnadens stålstomme tog ingenjörerna in australiensiska ”kängurukranar”, självgående kranar som drevs av dieselmotorer och som kunde hissa upp sig själva när byggnaden blev högre.

I slutet av bygget måste dessa kranar demonteras och föras ner med hiss. När tornen var färdiga skulle varje torn ha 97 passagerarhissar som kunde bära laster på upp till 10 000 pund i hastigheter på upp till 1 600 fot per minut. Sammanlagt sattes tornen ihop av mer än 200 000 stålstycken som tillverkades runt om i landet, 3 000 mil elektriska ledningar, 425 000 kubikyard betong, 40 000 dörrar, 43 600 fönster och sex tunnland marmor.

World Trade Center: Den sista stålbiten sattes på plats på det norra tornet (One World Trade Center) den 23 december 1970. Det södra tornet (Two World Trade Center) togs i bruk i juli året därpå. Byggnationen pågick fram till april 1973, då det fem tunnland stora torget utomhus, som domineras av en 25 fot hög bronsskulptur av Fritz Koenig, färdigställdes. Vid den officiella bandklippningsceremonin den 4 april förklarade guvernör Nelson Rockefeller (Davids bror) triumferande: ”Det är inte så ofta vi ser en dröm gå i uppfyllelse. Idag har vi gjort det.”

Med sina 1 360 fot var World Trade Center-tornen de högsta byggnaderna i världen i mindre än ett år; de överträffades snart av Chicagos Sears Tower. Trots detta hade tornen en ojämförlig mystik. De inspirerade till otroliga stunts, med början i augusti 1974 när Philippe Petit gick på en höglina mellan de två tornen.

I maj 1977 fick George Willig smeknamnet ”The Human Fly” genom att hissa sig upp till toppen av det södra tornet med hjälp av hemmagjorda klätteranordningar. Port Authority älskade dessa stunts eftersom de gjorde tornen mer populära för allmänheten och fick dem att framstå som jättelika leksaker. De arbetade för att göra tornen till en attraktion och lade till restaurangen Windows on the World, som öppnade på 107:e våningen i norra tornet i april 1976 och blev en omedelbar succé.

1983 hade intäkterna från World Trade Center stigit till 204 miljoner dollar, och det var stor efterfrågan på lokaler. Mindre importörer-exportörer trängdes nu ut av stigande hyror och gav plats åt större företag.

1993 Bombning av World Trade Center

Det första stora testet av Trade Centers strukturella integritet kom den 26 februari 1993, när en bomb med en destruktiv kraft motsvarande 2 200 pund TNT exploderade i parkeringsgaraget på andra våningens källare i det norra tornet. Explosionen dödade sex personer, skadade mer än 1 000 andra och orsakade skador för uppskattningsvis 600 miljoner dollar. Sex islamiska extremister ställdes inför rätta och dömdes i samband med komplotten.

Tornen öppnades på nytt 20 dagar efter bombdådet med nya säkerhetsåtgärder på plats, bland annat begränsningar av tillträdet till parkeringsgarage och elektroniska identifikationsbrickor för byggnadens hyresgäster. Under de följande åtta åren spenderade Port Authority sammanlagt 700 miljoner dollar på renoveringar, med säkerhetsuppgraderingar som batteridrivna trapplampor och en separat nödcentralscentral i varje byggnad. Borgmästare Rudy Giuliani inrättade en högteknologisk ledningscentral för räddningsinsatser, kallad ”bunkern”, i 7 World Trade Center, en 47 våningar hög kontorsbyggnad i anslutning till tornen.

World Trade Center den 11 september

I juli 2001, bara två månader före terroristattackerna den 11 september, gick Port Authority med på att hyra ut tvillingtornen till Larry Silverstein, en byggherre i New York. Silverstein gick med på att betala motsvarande 3,2 miljarder dollar under de kommande 99 åren. Vid den tidpunkten var över 99 procent av de 10,4 miljoner kvadratmeter som kontrolleras av Port Authority upptagna.

Inverkan av de två plan som träffade World Trade Center-tornen den 11 september 2001 var mer förödande än vad någon av byggnadens konstruktörer och ingenjörer någonsin hade kunnat föreställa sig. Det första planet slet ett hål i det norra tornet från 94:e till 98:e våningen, vilket orsakade enorma strukturella skador och antände cirka 3 000 av de 10 000 gallon flygbränsle som planet fraktade. Det andra planet träffade det södra tornet med ännu högre hastighet, träffade hörnet och skar sönder byggnaden från 84:e till 78:e våningen.

Den hjältemodiga insatsen från stadens brandkårer, polismyndigheter och andra räddningstjänster hjälpte 25 000 människor att fly från platsen den 11 september innan det otänkbara inträffade. De skador som uppstod vid varje nedslagspunkt tvingade tornens fysiska vikt att omfördelas, och den oskadade delen under hålet var tvungen att stödja våningarna ovanför. Samtidigt försvagade de bränder som rasade i de båda byggnaderna stålspärrarna som höll upp varje våning. Med skador på ett större antal våningar längre ner i byggnaden gav det södra tornet vika först och rasade till marken kl. 9.59, bara 56 minuter efter att det hade träffats. Det norra tornet kollapsade mindre än en halvtimme senare, kl. 10.28.

Skräp från de fallande tornen antände bränder i de återstående byggnaderna i Trade Center-komplexet, inklusive 7 World Trade, som brann under större delen av dagen innan det kollapsade klockan 17.20. Överväldigade av skräck, chock och sorg riktade New York-borna och människor runt om i världen sina blickar mot ”Ground Zero”, där fallet av en dyrbar ikon för amerikansk industri och uppfinningsrikedom hade lämnat ett gapande hål i himlen.

LÄS MER: Det hålet i himlen skulle så småningom fyllas av One World Trade Center, eller ”The Freedom Tower”, som reser sig ännu högre än de tvillingtornen som det byggdes för att hedra. Med en symbolisk höjd på 1 776 fot är One World Trade den högsta byggnaden i USA och på västra halvklotet och har passerat Sears Tower i Chicago. Den byggdes på det ursprungliga 6 World Trade Center och ritades ursprungligen av arkitekten Daniel Libeskind som ett asymmetriskt torn inspirerat av Frihetsgudinnan.

2004 tog arkitekten David Childs, känd för att ha ritat både Burj Khalifa och Willis Tower, över. Grundstenen lades den 4 juli 2004, men byggnaden invigdes inte förrän den 3 november 2014. Arkitekturkritikern Kurt Andersen skrev: ”Jag tror att det faktum att det har tagit mer än ett decennium att färdigställa byggnaden – den gradvisa byggnationen – gör känslan av symbolisk återfödelse mer akut och oemotståndlig.”

One World Trade är 104 våningar hög och har tre miljoner kvadratmeter kontorsutrymmen som kröns av One World Observatory, ett observationsdäck, en bar och en restaurang som är öppen för allmänheten. Den sträcker sig från våning 100-102 och erbjuder besökarna panoramautsikt över New York City.

Byggandet av World Trade Center

Ett nytt torn vid 7 World Trade Center öppnade 2006. Det för 2 miljarder dollar byggda 4 World Trade Center följde 2013. World Trade Center Oculus, en transithall och ett shoppingcenter i glas och stål som utformats av den spanske arkitekten Santiago Calatrava, öppnade för allmänheten 2016, medan det 1 155 fot höga 3 World Trade Center öppnade 2018. Silversteins 2 World Trade Center och 5 World Trade Center är fortfarande ofullständiga.

Den återuppbyggda 16 hektar stora World Trade Center-anläggningen omfattar även National 9/11 Memorial, designad av Michael Arad. Hans design, ”Reflecting Absence”, omfattar två reflekterande bassänger i fotspåren av de tidigare tvillingtornen omgivna av bronsskyltar med namnen på alla 2 983 offer för World Trade Center-attackerna 1993 och 2001.