Tiddagen kommer att innehålla en Big 12 uppgörelse på bästa sändningstid med två topp 10 lag mellan West Virginia och Kansas.
TV schema: Tisdag, 22 december, 21:00 ET, ESPN2
Arena: Allen Fieldhouse, Lawrence, KS.
Spelet i Big 12 är nu igång. Huvudnumret på tisdagens schema är en primetime-match mellan två topp 10-program, med West Virginia Mountaineers (7-1, 1-0 Big 12) mot Kansas Jayhawks (7-1, 1-0 Big 12), i ett avgörande konferensmöte i början av säsongen.
Detta blir det 20:e mötet mellan de två programmen. Jayhawks leder för närvarande serien genom tiderna med 14-5. Förra säsongen sopade Kansas West Virginia två gånger i konferensspelet och vann med 60-53 och 58-49.
Mountaineers letar fortfarande efter sin första bortaseger mot Kansas. West Virginia går in i tisdagens match utan seger under sina första åtta försök på vägen i Lawrence.
Söndagen den 13 december hade West Virginia en fantastisk match och sköt 36 av 62 (58,1 procent) mot Richmond. I fredagens match mot Iowa State gick West Virginia dock tillbaka till sitt skytte från förr den här säsongen genom att bara göra 38,2 procent av sina skott från golvet.
På fredagskvällen kunde West Virginia dra hem en knapp 70-65 seger hemma mot Iowa State, trots att de var favoriserade med 15 poäng. På pappret borde Mountaineers inte ha varit med i en jämn match mot Cyclones. Iowa State förlorade mot Kansas State för att öppna konferensspelet (Kansas State förlorade med 13 poäng mot Fort Hays State University som är ett division II-program).
Hur som helst, så konstigt som den här college basket-säsongen har varit, så hamnade West Virginia i underläge med nio poäng med cirka 16 minuter och 20 sekunder kvar mot Iowa State. Mountaineers kunde komma tillbaka och stänga matchen mot Cyclones. Junior forward, Derek Culver (14,4 ppg, 10,9 rpg), hade 18 poäng och 12 rebounds, medan sophomore point guard, Miles McBride (15 ppg, 4,3 apg), kunde göra 18 poäng.
Under sin senaste match i torsdags kunde Kansas knipa en bortaseger med 58-57 mot nationellt rankade Texas Tech. Juniorguarden Ochai Agbaji (15,3 ppg, 4 rpg, 2,4 apg) var matchens stjärna och gjorde 23 poäng, vilket var säsongshögsta. Agbaji kom in i clutch för Jayhawks, då han gjorde den avgörande korgen genom att skära till korgen bakom Red Raiders försvar med 12,8 sekunder kvar.
Sophomore forward, Jalen Wilson (14,3 ppg, 8 rpg), hade en lugn match offensivt mot Texas Tech och avslutade med bara sju poäng. Han kom dock in i det defensiva spelet för att avgöra matchen för Jayhawks. Wilson hade ett spelräddande block på en jumper vid den högra armbågen av Terrence Shannon Jr. för att ge Kansas sin sjunde raka seger.
Med segrar med ensiffriga siffror mot Georgetown och Iowa State har West Virginia inte råd att ta ifrågasatta hoppare mot ett lag som Kansas. Mountaineers är inte ett skottstarkt lag och har konverterat på bara 42 procent av sina skott den här säsongen.
Hur som helst, under sin match mot Richmond, kunde West Virginia bryta ut skytte genom att skapa utrymme för att göra öppna skott. För att lyckas med uppryckningen måste Mountaineers återigen kunna träffa sina hoppare.
Sophomore forward, Oscar Tshiebwe (8,8 ppg, 7,3 rpg), måste vara en faktor på insidan för att öka West Virginias chanser att vinna. Han har fått en långsam start på säsongen. Under de två senaste matcherna har Tshiebwe dock ökat sin effektivitet genom att skjuta sammanlagt 10 av 13 (76,9 procent) från golvet.
Defensivt har West Virginia lyckats försvara perimetern på en hög nivå och låtit motståndarna bara skjuta 27,2 procent från trepoängsavstånd. Mountaineers kommer att försöka stoppa perimeterattacken för Kansas, som leds av Jayhawks bästa poängplockare, Ochai Agbaji. Agbaji skjuter för närvarande 47,7 procent från trepoängare.
Att vinna turnover-slaget är också avgörande för West Virginia på tisdag. Mountaineers fullcourt pressförsvar gav Richmond problem hela matchen i början av december. West Virginia tvingade Spiders att omsätta bollen 16 gånger, vilket resulterade i 19 poäng från turnovers.
Under West Virginias senaste match mot Iowa State lyckades Mountaineers återigen tvinga fram turnovers. Cyclones begick totalt 19 turnovers, och West Virginia noterade åtta steals.
Den här säsongen har Kansas kämpat med turnovers och begått i genomsnitt 13,3 turnovers per match.
Den avgörande faktorn i en jämn match på tisdag kan komma att handla om att göra skott vid frisparkslinjen. På senare tid har West Virginia kämpat vid frisparkslinjen, medan Kansas har kunnat trivas.
Under sina två senaste matcher har Mountaineers skjutit 32 av 50 (64 procent) vid frisparkslinjen. Medan Jayhawks har gjort det mesta av sina möjligheter under sina två senaste matcher och har 29 av 33 (87,8 procent) skott vid frisparkslinjen.
På senare tid har fler spelare kunnat kliva fram och leverera för Kansas. Inom sitt lag har Jayhawks inte sett mycket konsistens i poängproduktionen. Den här säsongen verkar det alltid finnas en spelare som har kunnat bära Kansas till seger. Om Jayhawks kan hitta en konsekvent poängsättning i hela laguppställningen kan de bli ett farligt lag att tävla mot i mars.
Bortsett från att Ochai Agbaji blev poänglös mot Creighton har han varit den enda spelaren som varit en konsekvent faktor i offensiven för Jayhawks. Texas Tech kunde ge Agbaji allt utrymme han behövde under sin senaste match för att träffa öppna hoppare. Agbaji skjuter för närvarande 21 av 44 från trepoängare (47,7 procent) och kommer att behöva göra en stor match för att hålla Kansas obesegrade i konferensspelet.
Rising Jayhawks stjärna, Jalen Wilson, har en fantastisk säsong och måste vara delaktig offensivt för att Kansas ska kunna göra ett genomslag mot Mountaineers. Wilson gjorde sju poäng för säsongen mot Texas Tech i torsdags, men han försökte bara skjuta fyra skott. Tidigare under säsongen gjorde Wilson 23 poäng i karriären mot Kentucky och Creighton.
Sophomore guard, Christian Braun (10,6 ppg, 6,1 rpg), har varit kall från golvet den senaste tiden och kommer att behöva göra skott för att hjälpa Kansas. Braun missade alla sina fem skottförsök mot Texas Tech. Han visade stjärnpotential i november när han gjorde karriärens högsta 30 poäng mot Saint Joseph’s.
I torsdags lyckades Jayhawks försvar stänga av Marcus Santos-Silva på insidan, då han hölls till noll poäng. Juniorforwarden David McCormack (9,8 ppg, 5,4 rpg) kommer att få en mer utmanande uppgift på tisdag att försvara sig invändigt mot Derek Culver och Oscar Tshiebwe.
Culver och Tshiebwe sköt tillsammans 11 av 15 från golvet (73,3 procent) för att göra 30 poäng för Mountaineers i fredags.
Den största matchen att hålla utkik efter på tisdag kommer att vara mellan de två point guards. Kansas senior point guard, Marcus Garrett (8,8 ppg, 5,1 rpg, 3,9 apg), som utsågs till 2019-20 Naismith Defensive Player of the Year, stängde av Kyler Edwards från Texas Tech i torsdags. Edwards missade alla sina nio skottförsök under 37 minuter på golvet.
Nästa uppgift för Garrett blir att vakta Mountaineers främsta poängplockare Miles McBride. Tidigare den här månaden hade Richmond Spiders problem med att stoppa McBride, då han kunde skjuta 9 av 11 från golvet och göra 20 poäng.
Båda lagen kommer att gå in i tisdagens match med en förlust vardera mot samma motståndare utanför konferensen, vilket var nr 1 Gonzaga (Kansas förlorade mot Gonzaga 102-90, West Virginia förlorade mot Gonzaga 87-82). De topprankade Bulldogs har ett snitt på 94,5 poäng per match genom sina fyra första matcher den här säsongen.
Bortsett från öppningsmatchen mot Gonzaga släpper Kansas bara in 61,1 poäng per match till sina motståndare. Mot andra motståndare som inte heter Gonzaga släpper West Virginia in 65,4 poäng per match.
Förra säsongen var serien mellan Kansas och West Virginia en försvarskamp, där Kansas vann båda matcherna med 60-53 och 58-49.
För den här matchen på tisdag finns det en god möjlighet att den här matchen kommer att bli resultatet av ännu en försvarskamp i Big 12-konferensen mellan två topp 10-program.
Förutsägelse: Kansas 64, West Virginia 60