Venturas nattliv erbjuder massor av nöjen för alla. Vår fantastiska musikscen erbjuder ett brett utbud av shower samt restauranger med kvällsspecials.
Hur som helst vågar Randy Parsons sig ner till backstage på The Majestic Ventura Theater, och han stirrar på en bild på väggen som berättar en definierande historia om den nästan 90 år gamla spelplatsen.
Där, i svartvitt, i dessa heliga salar, pratar Michael Jackson så glatt med Freddie Mercury.
”Det är den typen av scen”, säger Parsons, ”och den ramar in – för alla som kommer ner hit – denna fantastiska musik- och konstsektion. Det är så häftigt för oss att vara på toppen av det hela. Det är ett fantastiskt äktenskap.”
Det som gör det fantastiskt är att både nybörjare och erfarna musiker utgör en betydande del av kulturen. De är inte en utomstående enhet som underhåller massorna, utan musikerna är välkomna som en del av Venturas samhälle.
Makin’ the move
Parsons flyttade sitt 20 år gamla företag, Parsons Guitars, från Seattle till Ventura i början av 2014. Han letade efter ett bättre klimat för sitt skräddarsydda gitarrbygge – ”luftfuktigheten och konsistensen är perfekt”, säger han – och, minst lika viktigt, en plats med ett blomstrande konstklimat.
Han etablerade sig ovanför The Majestic, Venturas mest historiska scen för levande musik, för att bygga gitarrer och för att lära andra att göra detsamma. Han hade letat längs hela kusten – en resa för att rekognosera – och fann staden Ventura full av energi och kreativitet och ledare som såg värdet i båda.
”Staden sa att den försökte skapa en identitet som ett konst- och musikdistrikt”, säger Parsons. ”Det finns fem eller sju musikställen på tre kvarter. Vi upptäckte just Ventura, och denna historiska musiklokal, och den hade ett utrymme som råkade vara uthyrt och allt fungerade.”
”Vi är mycket glada över staden.”
Livemusikmecka
På bara ett år är Parsons överraskad av den lokala musikscenen. Vilken kväll som helst finns det fem till tio ställen med livemusik; en promenad längs Main Street innehåller musik från nästan alla barer och restauranger. Särskilda musik- och konstevenemang har vuxit i storlek, och fasta inslag som Ventura Harbor’s Sounds of Summer, Rock on the Dock-serien och stadens Music Under the Stars-serie är lokala favoriter och lockar besökare från långt håll.
Enskilda arenor erbjuder olika personligheter, från den avslappnade, nästan husfeststämningen på The Tavern i centrum till Discovery, som kombinerar livemusik, bowling, mat och tv-sänd sport.
”Majestic lockar fortfarande till sig de större huvudattraktionerna, men i många områden i staden har jag sett en förändring”, säger Parsons. ”Det är en sömnig strandstad och det verkar som om fler och fler människor kommer hit. Vi gör dessa speciella evenemang – konstevenemang – och de kommer in i tusental. Jag ser att det är fullpackat på fredagar, lördagar och till och med torsdagskvällar. De levande musikställena har minst fördubblats. Den här staden har definitivt något på gång.”
Få rytm
Allt detta kan låta nytt för Parsons, som är en relativ nykomling i det sydkaliforniska paradiset, men rytmen i Ventura har hoppat på länge.
Överdödet av ljud gör scenen speciell, eftersom Ventura har spelat och fortsätter att vara värd för musik från alla håll och kanter. Uppspelta fans kan gå från livejazz och klassisk musik till reggae och salsa innan de rockar loss till några av Kaliforniens klassiska coverband, däribland Queen Nation och The Mighty Cash Cats – ett Johnny Cash-coverband – och ibland till och med stjärnorna själva.
Stadens scener har välkomnat huvudattraktioner som bland annat Ray Charles, The Doors, Van Halen och, ja, till och med Johnny Cash.
”Det som är riktigt galet är att du ser en spelning på The Majestic och det är en huvudattraktion, och när spelningen är slut går du bokstavligen sex meter till ”Sewer” – denna lilla dykbar tvärs över gatan – och det är ett lokalt favoritband som spelar”, säger Parsons. ”Lokalbefolkningen går från dessa två extremer. Det är ganska unikt att kunna uppleva båda genrerna. Det är som att åka hiss från takvåningen till sviten.”
Parsons har själv åkt den hissen och hjälpt alla från stjärnor som Jack White, Jimmy Page och Joe Perry till nybörjaren som vill återfå sin ungdom. Han har figurerat i flera dokumentärer, bland annat i den prisbelönta filmen Randy Parsons från 2011: American Luthier, men nu återvänder han till sina rötter och startar Parsons School of Guitar Making i sin verkstad i Ventura.
För en livstid sedan var Parsons på väg att försöka starta en egen musikkarriär, men han gav upp. Han fann sin musikaliska räddning i att hjälpa andra att hitta sitt sound, och nu hoppas han kunna lära andra att också göra det.
Nu har han hittat ett nytt hem i Ventura.
”Det är en tuff uppgift att vara musiker; att ens få sina vänner att se dig spela”, säger Parsons. ”När det finns konkurrens är det bara ett riktigt tufft jobb. Vad Ventura försöker göra är att erbjuda musik i en unik bakgrund. De erbjuder ett enkelt sätt att ta sig in i staden och cool musik att se på alla dessa liveplatser.
”Staden gör det på rätt sätt.”
Denna stad är definitivt platsen för att få se spelningar från väletablerade stjärnor och färska banbrytande talanger.
Skrivet av Jon Gold
Finn reda på vem som spelar i Ventura härnäst. För en fullständig kalender över livemusik, besök Ventura Rocks!
Nattliv &Restauranger
Livemusik
Husdjursvänliga företag