Sökt av: David Paylor, Oxford
Dinosaurier levde under trias, jura och krita. Under dessa perioder var klimatet mycket varmare och koldioxidnivåerna var mer än fyra gånger högre än i dag. Detta gav upphov till ett rikligt växtliv, och växtätande dinosaurier kan ha utvecklat stora kroppar delvis på grund av att det fanns tillräckligt med mat för att försörja dem. Men att vara stor hjälper också till att skydda sig mot rovdjur.
De jättelika sauropoderna var tvungna att äta växter så fort de kunde, för att växa sig tillräckligt stora för att vara säkra mot köttätare som T. rex och Spinosaurus. Samtidigt blev rovdjuren större bara för att kunna ta sig an sina enorma byten. En annan möjlighet är att de växtätande dinosaurierna var ektoterma (kallblodiga) och att deras storlek hjälpte dem att reglera sin temperatur. Denna teori är dock problematisk eftersom bevisen alltmer tyder på att de stora köttätarna var endoterma (varmblodiga), vilket innebär att dinosaurierna skulle ha utvecklat två olika metaboliska system, sida vid sida.
- Tänk om dinosaurierna hade överlevt?
- Varför utvecklades inte dinosaurierna till att bli mer intelligenta?